त्योहारों वाली रोमांटिक-कॉमेडी के भरे-पूरे बाज़ार में, नेटफ्लिक्स ने इस साल फैसला किया है कि मिस्टलेटो (mistletoe) के नीचे एक किस ही काफी नहीं है; इसके लिए एक हाई-रिस्क कॉर्पोरेट मर्जर (विलय) की ज़रूरत है। शैंपेन प्रॉब्लम्स (मूल शीर्षक Champagne Problems) सिर्फ एक फिल्म के तौर पर नहीं, बल्कि एक सावधानी से तैयार की गई लाइफस्टाइल फैंटेसी के रूप में आई है।
छोटे शहरों की बेकरी और ऊन के उदास स्वेटर भूल जाइए; यहाँ कहानी हमें ऊँची दुनिया में ले जाती है, फ्यूज़न और एक्विजिशन (M&A) की दुनिया में, जहाँ प्यार, शुरुआत में, एक्सेल स्प्रेडशीट पर बस एक अनकहा वैरिएबल है। यह फिल्म हमें एक फर्स्ट-वर्ल्ड प्रॉब्लम दिखाती है – सचमुच एक “शैंपेन प्रॉब्लम” – लेकिन इसे एक होशियार आत्म-जागरूकता के साथ पेश करती है।
कहानी सिडनी प्राइस (मिंका केली) के इर्द-गिर्द घूमती है, जो एक अमेरिकी एक्ज़ीक्यूटिव है, जिसकी महत्वाकांक्षा उसकी हील्स जितनी ही तेज़ है। उसका मिशन: फ्रांस पहुँचना और क्रिसमस की घड़ी बजने से पहले एक दिग्गज शैंपेन ब्रांड शैटो कैसेल की खरीद पक्की करना। यह सक्सेशन है जिसमें फेयरी लाइट्स लगी हैं, या एमिली इन पैरिस है, अगर एमिली को तिमाही लाभ-हानि का ब्योरा पेश करना पड़ता।
टकराव: मिंका केली बनाम फ्रांसीसी आकर्षण।
मिंका केली, जिन्हें हमने फ्राइडे नाइट लाइट्स से लेकर यूफोरिया तक गंभीर ड्रामा में देखा है, ने कबूल किया है कि यह भूमिका उनकी एक निजी इच्छा पूरी होने जैसी है: “एक रोमांटिक कॉमेडी करना कुछ ऐसा है जो मैं हमेशा से करना चाहती थी”, उन्होंने हाल ही में स्वीकार किया। और यह दिखता भी है। सिडनी प्राइस कोई आम हीरोइन नहीं है जो क्रिसमस से नफरत करती हो; वह एक आधुनिक महिला है जो प्रोडक्टिविटी के अपराध-बोध से जूझ रही है। केली उसे एक ऐसे इंसान के तौर पर निभाती हैं जिसे एन्जॉय करने के लिए इजाज़त की ज़रूरत है, जो हमारे “काम के लिए जीने” वाले कल्चर पर एक बहुत ही मानवीय प्रतिबिंब है।
उसकी इस शानदार योजना में बाधा का एक नाम और फ्रांसीसी लहज़ा है: हेनरी कैसेल (टॉम वोज़्निज़्का)। पेरिस की गलियों में एक बिजली सी दौड़ा देने वाली आकस्मिक मुलाकात के बाद, सिडनी को अगली सुबह पता चलता है कि उसकी नाइट डेट कोई और नहीं, बल्कि उस कंपनी के संस्थापक का बेटा है, जिसे वह खत्म (या कॉर्पोरेट भाषा में “पुनर्गठित”) करना चाहती है। स्लो हॉर्सेस के लिए मशहूर वोज़्निज़्का, इस किरदार में एक आकर्षक गंभीरता लाते हैं। वह सिर्फ एक हीरो नहीं है; वह सांस्कृतिक प्रतिरोध है, इस बात का पैरोकार है कि शैंपेन कला और विरासत है, न कि किसी विदेशी समूह के लिए महज़ एक लिक्विड एसेट।
प्रतियोगिता: विलक्षण लोग और यादगार बातें।
जो चीज़ शैंपेन प्रॉब्लम्स को एक आम रोमांस से उठाकर एक स्मार्ट कॉमेडी बनाती है, वह है उस वाइनयार्ड के इर्द-गिर्द मौजूद प्रतियोगियों का जमावड़ा। सिडनी इस तालाब में अकेली शार्क नहीं है; परिवार के मुखिया ह्यूगो कैसेल (थिबॉल्ट डे मोंटालम्बर्ट, जो फ्रांसीसी अधिकार दर्शाते हैं) ने कई संभावित खरीदारों को एक-दूसरे के खिलाफ खड़ा करके इस खेल को खोल दिया है।
यहीं पर मार्क स्टीवन जॉनसन की पटकथा तीखे संवादों से चमकती है। हमारे पास रॉबर्टो सालाज़ार (शॉन अमीन) हैं, जो खरीदारों में से एक हैं, वह स्थिति को एक ऐसी लाइन में बयां करते हैं जो टी-शर्ट पर छापने लायक है: “यह बिना ट्यूबरकुलोसिस वाला ‘मूलान रूज’ है।” कहानी को घेरे हुए उस साफ-सुथरे और अराजक ग्लैमर का यह एक सटीक वर्णन है।
और फिर आता है अराजकता का फैक्टर: ओटो मोलर के रूप में फ्लू BORG। बेतुकी कॉमेडी के उस्ताद बोर्ग, क्रिसमस पॉप कल्चर पर मज़बूत राय रखने वाले एक प्रतियोगी की भूमिका निभाकर महफिल लूट लेते हैं। फिल्म के एक पल में, ओटो फिल्म डाई हार्ड का ज़ोरदार बचाव करता है, और उसके विलेन के भाग्य पर शोक जताता है: “बेचारा हैंस ग्रूबर। उसे बहुत गलत समझा गया। जर्मनी में इसे एक त्रासदी माना जाता है।” हास्य के ये हल्के-फुल्के स्पर्श फिल्म को अपने ही रोमांटिक शीरे में डूबने से बचाते हैं।
कैमरे के पीछे: शैंपेन का “नाइट बैले”।
स्क्रीन पर दिखने वाले उस अलौकिक माहौल को कैद करने के लिए, प्रोडक्शन ने एक मुश्किल लेकिन असरदार लॉजिस्टिक फैसला लिया: रात में शूटिंग करना। टीम ने जिसे वे “नाइट बैले” कहते थे, उस पर काम शुरू किया, शैंपेन क्षेत्र में लगातार दस दिनों तक शाम 7 बजे से सुबह 3 बजे तक कड़ाई से शूटिंग की।
यहाँ कोई ग्रीन स्क्रीन नहीं है। लोकेशंस असली हैं। काल्पनिक शैटो कैसेल असल में 17वीं सदी का एक वास्तुशिल्प रत्न, शैटो डे टेसी है। जिन सड़कों पर नायक-नायिका घूमते हैं, वे हैं एपर्ने में स्थित असली एवेन्यू डे शैंपेन, जो अपने नीचे सो रही लाखों बोतलों के कारण दुनिया की सबसे महंगी सड़क के रूप में जानी जाती है।
वह भाप जो आप एक्टर्स के मुँह से निकलती देखते हैं, वह कोई स्पेशल इफेक्ट नहीं है; यह फ्रांसीसी सर्दियों की असली ठंड है, जो हर सीन में एक प्रामाणिक स्पर्श जोड़ती है। जब आप मिंका केली को नाक तक ढके हुए देखें, तो यकीन मानिए: वहाँ सच में ठंड थी।
अग्रिम फैसला।
शैंपेन प्रॉब्लम्स वह जाम होने का वादा करती है जिसकी आपको ज़रूरत थी, पर आपको पता नहीं था। यह पहिये को फिर से ईजाद करने की कोशिश नहीं करती, बल्कि उसे ज़्यादा स्टाइल के साथ घुमाती है। यह अमेरिकी दक्षता और फ्रांसीसी savoir-faire (जीने की कला) के बीच की लड़ाई का एक चकाचौंध भरा विज़ुअल एक्सप्लोरेशन है, जो रयान शोर के एक ऐसे साउंडट्रैक में लिपटा है जो सही इमोशनल तार छेड़ने का वादा करता है।
यह उन लोगों के लिए एक फिल्म है जिन्हें शक है कि सच्चा प्यार किसी वाइनयार्ड में छिपा हो सकता है, या उन लोगों के लिए जो बस खूबसूरत लोगों को महंगी जगहों पर मुश्किल समस्याओं से जूझते देखना पसंद करते हैं।
अपने जाम और सोफे तैयार रखें। 19 नवंबर के लिए नेटफ्लिक्स पर बुकिंग हो चुकी है।
