पाखंडी धर्मगुरू ने बच्चियों के साथ किया अपराध, पुलिस 7 महीने तक बैठी रही

अमेरिका के एक बंद धार्मिक समुदाय में एक शख्स ने खुद को भगवान का दूत घोषित किया और 9 साल तक की मासूम बच्चियों को अपनी “आध्यात्मिक पत्नियां” बना लिया। इसकी जानकारी पुलिस को थी, सबूत भी थे — फिर भी न्याय की मशीनरी सात महीने तक चुप रही। The False Prophet: पाखंडी धर्मगुरू नेटफ्लिक्स की यह चार-भाग वाली डॉक्यूसीरीज़ इस सच्चाई का पर्दाफाश करती है।

Christine Marie एक कल्ट विशेषज्ञ हैं। वे अमेरिका के यूटाह-एरिज़ोना सीमा पर बसे Short Creek नामक बंद समुदाय में लोगों की मदद के लिए गई थीं। वहाँ उन्होंने जो देखा, उसने उन्हें अंदर तक हिला दिया। एक नया “पैगंबर” उभर रहा था — Samuel Rappylee Bateman — जो 2019 से खुद को Warren Jeffs का उत्तराधिकारी बता रहा था। Jeffs अभी भी टेक्सास की जेल में बाल यौन शोषण के मामले में उम्रकैद की सजा काट रहा है।

Christine ने स्थानीय पुलिस से कम से कम छह बार शिकायत की। हर बार जवाब एक ही था — पर्याप्त सबूत नहीं। नवंबर 2021 में एक कार में बैठे Bateman ने खुद Christine को अपने “प्रायश्चित समारोह” की विवरण सुनाई — वही समारोह जिसमें नाबालिग बच्चियों का यौन शोषण किया जाता था। Christine का फोन रिकॉर्ड कर रहा था। उन्होंने तुरंत पुलिस को रिकॉर्डिंग सौंपी। सात महीने बाद FBI को बुलाया गया। उस सात महीने के दौरान बच्चियों का शोषण जारी रहा।

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सालों की चुप्पी के पीछे क्या था?

Short Creek कोई साधारण समुदाय नहीं है। यह FLDS यानी Fundamentalist Church of Jesus Christ of Latter-Day Saints का गढ़ है — मुख्यधारा के मॉर्मन चर्च से अलग हुआ एक कट्टर संप्रदाय जो बहुविवाह को ईश्वर की आज्ञा मानता है। 1953 में एरिज़ोना सरकार ने यहाँ एक बड़ी पुलिस कार्रवाई की थी, जिसमें 164 बच्चों को परिवारों से अलग किया गया था। वह कार्रवाई मीडिया और जनता की नज़र में इतनी बदनाम हुई कि उसके बाद दशकों तक एरिज़ोना और यूटाह की पुलिस इस समुदाय में दखल देने से बचती रही। इस राजनीतिक विरासत ने एक ऐसी अनकही नीति बना दी जिसमें यहाँ कार्रवाई के लिए सामान्य से कहीं अधिक सबूत की जरूरत होती थी।

Bateman ने इसी खालीपन का फायदा उठाया। उसने 20 से अधिक “आध्यात्मिक पत्नियाँ” बनाईं, जिनमें से कम से कम 10 नाबालिग थीं। अनुयायियों ने अपनी बेटियाँ उसे सौंप दीं — इसलिए नहीं कि वे निर्दयी थे, बल्कि इसलिए कि उन्हें बचपन से सिखाया गया था कि पैगंबर की आज्ञा ईश्वर की आज्ञा है। जो मानने से इनकार करते, उन्हें धार्मिक निर्वासन का डर दिखाया जाता। Christine की रिकॉर्डिंग में Bateman खुद “प्रायश्चित समारोह” की व्याख्या कर रहा था — एक ऐसा अनुष्ठान जिसमें नाबालिग बच्चियों को उसके साथ और उसके पुरुष अनुयायियों के साथ यौन संबंध बनाने के लिए बाध्य किया जाता था।

गिरफ्तारी: एक हाईवे पर हाथों की उंगलियाँ

अगस्त 2022 में एरिज़ोना के एक राजमार्ग पर एक ट्रैफिक अधिकारी को एक बंद ट्रेलर के दरवाजे की दरार से छोटी उंगलियाँ दिखीं। ट्रेलर के अंदर 11 से 14 साल की तीन लड़कियाँ थीं — कोई हवादारी नहीं, बस एक बाल्टी शौचालय के रूप में। Bateman ज़मानत पर बाहर आया। सितंबर में FBI ने उसके घरों पर छापा मारा और नौ बच्चियों को बचाया। जेल से ही Bateman ने अपनी वयस्क “पत्नियों” को आदेश दिया कि वे उन बच्चियों को सरकारी हिरासत से भगा लाएँ। उन बच्चियों को वाशिंगटन राज्य में एक किराए के पते पर पाया गया।

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FBI की जाँच व्यापक थी। Bateman के 11 अनुयायियों को भी दोषी ठहराया गया। फेडरल कोर्ट में यह साबित हुआ कि Bateman ने नाबालिग बच्चियों के यौन शोषण की लाइव वीडियो स्ट्रीम अपने अनुयायियों को भेजी थी। दिसंबर 2024 में जज Susan M. Brnovich ने Bateman को 50 साल की सजा सुनाई — व्यावहारिक रूप से उम्रकैद। अदालत में जज ने कहा कि “जो नुकसान आपने किया है, वह अथाह है।”

धर्म की आड़ में शोषण — भारत के लिए सबक

भारत में भी धार्मिक आस्था की आड़ में अपराधों का इतिहास रहा है। आसाराम बापू और राम रहीम के मामले इसके प्रमाण हैं — जहाँ स्वयंभू “गुरुओं” ने आध्यात्मिक अधिकार का उपयोग करके दशकों तक अनुयायियों, विशेषकर महिलाओं और बच्चियों का शोषण किया, और जहाँ सामुदायिक चुप्पी और संस्थागत हिचकिचाहट ने उन्हें सालों तक बचाए रखा। Bateman का मामला उस वैश्विक ढाँचे का अमेरिकी संस्करण है जिसमें धार्मिक प्रभुत्व न्याय की पहुँच को सीमित कर देता है।

चार एपिसोड, एक असहज सवाल

डॉक्यूसीरीज़ The False Prophet: पाखंडी धर्मगुरू में Rachel Dretzin — जिन्होंने 2022 में Keep Sweet: Pray and Obey बनाई थी, जो नेटफ्लिक्स पर रिकॉर्ड देखी गई — उसी FLDS समुदाय की अगली कड़ी प्रस्तुत करती हैं। इस बार Christine Marie और उनके पति Tolga Katas के अंदरूनी कैमरे की नज़र से। सीरीज़ की सबसे बड़ी शक्ति यही है — यह एक ऐसी दुनिया का जीवंत दस्तावेज़ है जिसमें कोई बाहरी पत्रकार कभी नहीं पहुँच सकता था।

सजा हो चुकी है। लेकिन जो संस्थागत ढाँचा Bateman को संभव बनाता था — जिसमें बंद धार्मिक समुदायों में शोषण की रिपोर्ट होने के बावजूद कार्रवाई की सीमा ऊँची रखी जाती है — वह अभी भी मौजूद है। 2023 में यह सामने आया कि FLDS के सदस्य नॉर्थ डकोटा में फिर से संगठित हो रहे थे। Bateman की सजा एक अध्याय का अंत है। वह ढाँचा खत्म नहीं हुआ।

The False Prophet: पाखंडी धर्मगुरू नेटफ्लिक्स पर 8 अप्रैल 2026 से उपलब्ध है। चार एपिसोड, प्रत्येक लगभग 45 मिनट।

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