जब Paranormal Activity ने 2009 में 15,000 डॉलर की एक घरेलू फिल्म को करीब 19 करोड़ 40 लाख डॉलर के परिघटना में बदला, तो उसने सिर्फ़ सीक्वल ही नहीं जन्मे—उसने हॉलीवुड को डर को स्प्रेडशीट पर तैयार करने का एक साँचा थमा दिया। सात किस्तों के बाद वह साँचा सख्त होकर एक ब्रांड बन गया है। इसलिए आठवीं फिल्म की सबसे खुलासा करने वाली बात उसकी अब तक गुप्त कहानी नहीं, बल्कि वह है कि Paramount और Blumhouse Atomic Monster ने इसे दोबारा शुरू करने के लिए किस तरह का फिल्मकार चुना है।

जैसा कि Deadline ने सबसे पहले बताया, Chase Yi फाउंड-फुटेज सीरीज़ के अगले अध्याय की मुख्य भूमिका के लिए जुड़ गए हैं। एक हॉरर टेंटपोल के लिए Yi एक असामान्य धुरी हैं: उनका सफर कॉमेडी और प्रतिष्ठित टेलीविजन से होकर गुजरता है—Apple की Mythic Quest, Hacks, The Rehearsal, High Potential—न कि उस स्क्रीम-क्वीन धारा से जिसे यह विधा अक्सर भुनाती है। शुद्ध दहशत के बजाय टाइमिंग और संयमित हास्य में पगे कलाकार को चुनना ऐसी फिल्म का संकेत देता है जो डराने वाले झटकों से पहले किरदार पर टिकी हो।

बड़ा संकेत निर्देशक है। Ian Tuason टोरंटो के फिल्मकार हैं जो लाखों बार देखी गई लाइव-एक्शन VR हॉरर शॉर्ट फिल्मों से उभरे, फिर Undertone से चर्चा में आए—A24 की वह सिहरन भरी फिल्म जिसने Fantasia अंतरराष्ट्रीय फिल्म महोत्सव में कनाडाई फिल्म के लिए दर्शक पुरस्कार जीता। उनकी संवेदनशीलता फ्रेंचाइज़ी की दक्षता के ठीक उलट है; उन्होंने अपना आतंक तमाशे से नहीं, ध्वनि से रचा था। उन्हें एक स्थिर नाइट-विजन कैमरा थमाना यह दांव है कि एक रचनाकार का संयम वह कर दिखाएगा जो घटते मुनाफ़े वाले सीक्वल नहीं कर सके।

यह उस रणनीति से भी मेल खाता है जिसे Jason Blum एक दशक से अधिक समय से चला रहे हैं: कम बजट के महोत्सव निर्देशकों को स्टूडियो हॉरर में ऊपर उठाना। Blum, Blumhouse Atomic Monster के तहत James Wan के साथ निर्माण करते हैं, और सीरीज़ के रचयिता Oren Peli अपने बैनर Solana Films के ज़रिए जुड़े हैं। Paramount के लिए एक अपेक्षाकृत अनाजमाए निर्देशक और कॉमेडी से आए मुख्य कलाकार पर दांव लगाना यह परखने का सस्ता तरीका है कि हॉरर की सबसे थकी हुई फ्रेंचाइज़ियों में से एक में अब भी सिनेमाघरों तक खींच लाने का दम है या नहीं।

Paramount ने फिल्म की तारीख 21 मई 2027 तय की है, जो हॉरर के लिए गर्मियों की शुरुआत का एक बेशकीमती स्लॉट है। यह जो छवि गढ़ती है, वह अपने आप में एक चुनौती है: अंधेरे में सीरीज़ के पहचान-चिह्न उस स्थिर कैमरे को घूरता एक कॉमेडी अभिनेता—एक निर्देशक जिसने अपना नाम उसी से बनाया जो दिखता नहीं, अब उस सीरीज़ का वारिस बन रहा है जिसने दर्शकों को एक खाली दरवाज़े से डरना सिखाया।

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