Foo Fighters के फ्रंटमैन डेव ग्रोल ने ऑस्ट्रेलिया टूर शुरू किया: तीन घंटे, सिर्फ़ दो नए गाने

Foo Fighters ने ब्रिस्बेन में अपने ऑस्ट्रेलियाई स्टेडियम दौरे की शुरुआत की, और फ्रंटमैन डेव ग्रोहल बैंड का एक भी सुर बजने से पहले ही रनवे पर धड़ाम से गिर पड़े। उन्होंने हँसकर बात टाल दी, माइक्रोफोन उठाया और अगले तीन घंटे वही करते रहे, जिन्हें देखने के लिए ऑस्ट्रेलियाई दर्शक तीन दशकों से टिकट खरीदते आए हैं: हिट गाने बजाना, पुराने किस्से सुनाना और मंच छोड़ने से इनकार करना।

दौरे की पहली रात की समीक्षाएँ उनकी ऊर्जा और दर्शकों के प्रति लगाव पर एकमत हैं। सेटलिस्ट में एक और दिलचस्प बात सामने आती है। बैंड अपने नए एल्बम Your Favorite Toy के प्रचार के लिए दौरे पर है—यह ड्रमर इलान रुबिन के साथ उसका पहला रिकॉर्ड है—लेकिन Suncorp Stadium में इस एल्बम को बमुश्किल जगह मिली: इसका टाइटल ट्रैक और एक दूसरा गाना, जिसे रनवे पर बने दूसरे मंच पर अकूस्टिक अंदाज़ में बजाया गया। रात पुराने गानों की रही, और ग्रोहल ने खुद भी इसे उसी रूप में पेश किया।

ऑस्ट्रेलिया से ग्रोहल का वादा: तीन दशक बाद भी यहीं हैं

“These Days” के शुरुआती आर्पेजियो के दौरान ग्रोहल बैंड के ऑस्ट्रेलिया के पहले दौरे पर लौटे, जो 1995 में Summersault टूर के दौरान हुआ था और अब डॉक्यूमेंट्री The Best Summer का विषय है। शो की Billboard की रिपोर्ट के मुताबिक, उन्होंने दर्शकों से कहा, «हम तब छोटे-से कमबख्त बच्चे थे, यार। मैं बेहद शुक्रगुज़ार और खुशकिस्मत हूँ कि 30 साल बाद भी हम यहाँ हैं और फिर आपके लिए दौरे पर आए हैं। ऑस्ट्रेलिया को मना करने के लिए बहुत बड़ी वजह चाहिए होगी।»

दौरे का कार्यक्रम भी इस बात की पुष्टि करता है। Billboard के मुताबिक, करीब एक साल में ऑस्ट्रेलिया के तीन दौरे हुए हैं और तीनों का आयोजन Frontier Touring ने किया है: जनवरी में Tasmania के Launceston में स्टेडियम का एकमात्र शो, जिसके लिए बैंड ने तीन घंटे के सेट के वास्ते 48 घंटे सफर में बिताए; मौजूदा दौरा; और जनवरी के आखिर में New Zealand वापसी, जिसके बाद Perth में आखिरी शो होगा। Rolling Stone Australia के अनुसार, बैंड ऑस्ट्रेलिया में अब तक 82 शो कर चुका है और 2023 के बाद यह देश में उसका पहला दौरा है। यह बात पूरे दौरे के लिहाज़ से सही है, लेकिन बैंड की देश में मौजूदगी के लिहाज़ से नहीं—वह Tasmania में उस एक शो के लिए आया था। ग्रोहल ने ब्रिस्बेन के दर्शकों को यह भी बताया कि “Big Me” वीडियो—जो मिंट्स के विज्ञापन की बैंड की पैरोडी है—ऑस्ट्रेलिया में फिल्माया गया था।

26 गानों की रात में नए एल्बम के सिर्फ दो गाने

बैंड का 12वां स्टूडियो एल्बम Your Favorite Toy अप्रैल में रिलीज़ हुआ था। यह Rubin के साथ Foo Fighters का पहला रिकॉर्ड है और कई सालों में बैंड के सबसे सराहे गए एल्बमों में से एक रहा; Pitchfork ने इसे «30 साल में Foo Fighters का सबसे कसा हुआ और सबसे दमदार एल्बम» कहा। लेकिन ब्रिस्बेन में Billboard की प्रकाशित सेटलिस्ट के मुताबिक, इसके दस में से सिर्फ दो गाने शामिल हुए: मुख्य मंच पर टाइटल ट्रैक और “Window”, जिसे अकूस्टिक सेट में “Wheels”, “Marigold”, “Big Me” और “Under You” के साथ बजाया गया।

बाकी सब पुरानी यादों के नाम रहा। शुरुआती दस गाने हिट्स के सिलसिले की तरह थे, जिसकी शुरुआत “All My Life” से हुई और फिर “The Pretender”, “Times Like These”, “My Hero” और “Learn to Fly” आए। “Marigold” को ग्रोहल ने पहली बार 1992 में अपने सोलो कैसेट Pocketwatch पर रिलीज़ किया था और बाद में Nirvana के साथ “Heart-Shaped Box” के बी-साइड के रूप में रिकॉर्ड किया। उन्होंने इसे «आज रात यहाँ मौजूद Nirvana के सभी लोगों» को समर्पित किया। Motörhead का “Ace of Spades”, “No Son of Mine” के बीच आया और एन्कोर में Gerry Rafferty का “Baker Street” सुनने को मिला, जिसमें गिटारवादक क्रिस शिफलेट ने मशहूर सैक्सोफोन रिफ़ गिटार पर बजाया। Music Feeds ने इसे दौरे में पहली बार बजाया जाना बताया; The Live Wire के मुताबिक, ग्रोहल ने दर्शकों से कहा कि उन्हें लगता है बैंड ने यह गाना दशकों पहले BBC की एक रिकॉर्डिंग के लिए ही बजाया था। रात का अंत, हमेशा की तरह, “Everlong” से हुआ।

गानों की गिनती भी इस बात पर निर्भर करती है कि हिसाब कौन लगा रहा है। Billboard और Music Feeds ने 26 गाने गिने, जबकि The Live Wire के मुताबिक कुल 30 थे, क्योंकि बैंड के सदस्यों के परिचय के दौरान पाँच गाने जोड़े गए—हर सदस्य के दूसरे बैंड का एक गाना: शिफलेट के लिए No Use for a Name का “Invincible”, बासिस्ट नेट मेंडल के लिए Sunny Day Real Estate का “Seven”, कीबोर्ड वादक रामी जाफी के लिए The Wallflowers का “One Headlight”, गिटारवादक पैट स्मियर के लिए The Germs का “Manimal” और रुबिन के लिए The New Regime का “Tap Dancing in a Minefield”।

रात के दौरान इनमें से कोई बात कमजोरी जैसी नहीं लगी। हर समीक्षा में स्टेडियम के दर्शकों को साथ गाते हुए बताया गया है; Rolling Stone Australia की एकमात्र असली शिकायत अकूस्टिक हिस्से के दौरान ऊर्जा में आई गिरावट थी। फिर भी, इससे पता चलता है कि बैंड अपने ऑस्ट्रेलियाई दर्शकों को किस रूप में देखता है। Billboard ने «पुराने ज़माने» के Generation X प्रशंसकों की भीड़ का ज़िक्र किया, जो अपने बच्चों को भी साथ लाए थे। ग्रोहल ने उन्हें एल्बम के बजाय एक सालगिरह का जश्न दिया—और उन्होंने उसे खुशी-खुशी अपनाया।

इलान रुबिन का ऑस्ट्रेलिया में पहला पूरा दौरा

सबसे बड़ा सवाल ड्रम किट के पीछे बैठे नए चेहरे को लेकर था। पहले Nine Inch Nails और Angels & Airwaves के साथ रहे रुबिन ने जोश फ्रीज़ की जगह ली है, और बैंड के साथ यह उनका ऑस्ट्रेलिया का पहला पूरा दौरा है। Billboard ने लिखा कि उन्होंने «एक भी ताल नहीं चूकी» और कई ड्रम सोलो के दौरान «अपनी असाधारण प्रतिभा पर कोई संदेह नहीं रहने दिया»। The Live Wire ने “Rope” और “Run” पर उनके बजाने को खास तौर पर सराहा। Rolling Stone Australia ने माना कि टेलर हॉकिन्स के बिना बैंड को देखना मुश्किल है, लेकिन साथ ही कहा कि अगर कोई कमी थी भी, तो «आज रात वह आपको नज़र नहीं आती»।

फिर भूमिकाएँ बदल गईं। “Tap Dancing in a Minefield” के लिए रुबिन ने गिटार थामा और ग्रोहल—जो फ्रंटमैन बनने से बहुत पहले Nirvana के ड्रमर थे—कुछ मिनटों के लिए वापस ड्रम किट के पीछे जा बैठे। 2022 में दुनिया को अलविदा कह चुके हॉकिन्स को भी एक खास पल समर्पित किया गया: बैंड ने 1999 का “Aurora” बजाया और ग्रोहल ने बस इतना कहा, «हम इसे हर रात टेलर हॉकिन्स के लिए बजाते हैं।»

Take Cover टूर का अगला पड़ाव

Billboard के मुताबिक, बैंड ने शाम 7:30 से रात 10:30 बजे तक बजाया। Rolling Stone Australia के अनुसार, उस दिन दोपहर में तापमान 35°C तक पहुँच गया था। स्टेडियम में लगभग सभी टिकट बिक चुके थे और हर उम्र के दर्शक मौजूद थे; Music Feeds ने बताया कि लोगों को गर्मी से राहत देने के लिए पानी पीने के स्टेशन और धुंध छोड़ने वाले पंखे लगाए गए थे। Byron Bay के Mini Skirt और ब्रिस्बेन के Full Flower Moon Band ने मुख्य बैंड से पहले प्रस्तुति दी।

शनिवार, 7 नवंबर को यह दौरा Townsville के Queensland Country Bank Stadium पहुँचेगा। इसके बाद Sydney का Accor Stadium (10 नवंबर), Newcastle का McDonald Jones Stadium (12 नवंबर), Melbourne का Marvel Stadium (14 नवंबर) और Adelaide का Coopers Stadium (17 नवंबर) अगला पड़ाव होंगे। कुछ समय के विराम के बाद दौरा 19 जनवरी, 2027 को Christchurch के One New Zealand Stadium में फिर शुरू होगा, 22 जनवरी को Auckland के Western Springs Stadium जाएगा और 25 जनवरी को Perth के HBF Park में समाप्त होगा। सेटलिस्ट तयशुदा नहीं है: Music Feeds के मुताबिक, ब्रिस्बेन में लिखी हुई सूची में “Exhausted” था, लेकिन शो की रात इसे हटा दिया गया।

ब्रिस्बेन में तीन दशकों की हिट्स ने स्टेडियम को गाने पर मजबूर कर दिया, जबकि जिस एल्बम के प्रचार के लिए दौरा रखा गया है, उसे सिर्फ दो जगहें मिलीं—जिनमें से एक अकूस्टिक प्रस्तुति थी। आगे के आठ शो बताएँगे कि यही दौरे की रणनीति है या बस शुरुआत का खाका।

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