मिशेल ब्यूटो: बीस साल सहायक भूमिकाओं के बाद अब खुद की कहानी की लेखिका और निर्देशक

Michelle Buteau

Photo via The Movie Database (TMDB)

जन्म	24 जुलाई 1977 New Jersey, USA
पेशा	हास्य कलाकार, अभिनेत्री, लेखिका और निर्देशक
के लिए जाने जाते हैं	Work It, खुशनुमा सीज़न, Isn’t It Romantic
पुरस्कार	Critics’ Choice · First female comedian to film a stand-up special at Radio City Music Hall (2024)

अमेरिकी हास्य जगत में एक बहुत जानी-पहचानी राह है — जो अच्छी तरह से दर्ज है और बेरहम भी है — जहाँ एक कलाकार इतनी प्रतिभाशाली होती है कि अनिवार्य बन जाती है, लेकिन प्रचलित साँचे से इतनी अलग होती है कि उसी जगह टिकी रहती है। मिशेल ब्यूटो लंबे समय तक इसी राह पर चलती रहीं। वे हमेशा वहाँ थीं। वे हमेशा हँसाती थीं। एक अटल सहजता के साथ, वे अपनी पहचान बनाए रखती थीं। उद्योग को यह उपयोगी लगता था, ठीक वैसे ही जैसे एक सहायक किरदार उपयोगी होता है: हमेशा मंच पर, लेकिन कभी केंद्र में नहीं। यह व्यवस्था तब तक चलती रही जब तक उन्होंने इसे स्वीकार करना बंद नहीं किया।

वे न्यू जर्सी में पैदा हुईं — एक हाईशियन पिता और जमैकन माँ की बेटी — और दो संस्कृतियों की ईमानदारी को आत्मसात करते हुए बड़ी हुईं, जो जानती हैं कि वास्तव में क्या मज़ेदार है और क्या केवल लगता है। उन्होंने फ्लोरिडा इंटरनेशनल यूनिवर्सिटी में टेलीविज़न प्रोडक्शन पढ़ा, मनोरंजन रिपोर्टर बनने के सपने के साथ। सितंबर 2001 तक वे न्यूयॉर्क के एक टेलीविज़न चैनल में न्यूज़ फुटेज एडिटर के रूप में काम करती थीं। वर्ल्ड ट्रेड सेंटर हमलों के तीन दिन बाद, वे पहली बार एक स्टैंड-अप मंच पर चढ़ीं। उनके अपने शब्दों में, यह पहली बार था जब उन्होंने वह करना बंद किया जो उनसे करने की उम्मीद की जाती थी।

इसके बाद के लगभग बीस साल हास्य क्लबों में बीते — उन कमरों में जहाँ मिशेल जैसी महिला को दी जाने वाली सामान्य सलाह यह थी कि कोनों को घिसकर मुलायम करो, सही चीज़ों पर सही मात्रा में मज़ाक करो। उन्होंने इनमें से अधिकांश को नज़रअंदाज़ किया। 2017 में Esquire ने उन्हें देखने लायक दस हास्य कलाकारों में शामिल किया। अगले साल उन्होंने अपना पॉडकास्ट “Late Night Whenever!” शुरू किया; Time ने इसे उस साल के सर्वश्रेष्ठ पॉडकास्ट में गिना। वे केंद्र को छोड़कर हर जगह अपनी उपस्थिति बना रही थीं।

2019 का साल एक महत्वपूर्ण मोड़ लेकर आया। ब्यूटो कुछ ही महीनों में तीन Netflix फिल्मों में नज़र आईं — एन्सेम्बल ड्रामा Someone Great, Rebel Wilson की कॉमेडी Isn’t It Romantic, और Ali Wong व Randall Park के साथ Always Be My Maybe — और उन्होंने अब तक का सबसे महत्वपूर्ण टेलीविज़न किरदार निभाया: BET+ के First Wives Club में Bree, एक ऑर्थोपेडिक सर्जन जो सहेलियों के समूह की रीढ़ है। उन्होंने Netflix के सोशल रियलिटी एक्सपेरिमेंट The Circle की मेज़बानी भी शुरू की — एक काम जिसमें ठीक वही गुण चाहिए था जो वे बीस सालों से पेश करती आ रही थीं: किसी भी परिस्थिति को बिना झूठ बनाए गर्म कर देने की क्षमता। उसी साल, चार गर्भपातों और पाँच असफल IVF चक्रों के बाद, उनके जुड़वाँ बच्चे Otis और Hazel सरोगेसी के ज़रिए पैदा हुए।

2020 में उन्होंने एक संस्मरण प्रकाशित किया, Survival of the Thickest — प्लस-साइज़, द्विजातीय होने और उन विचारों को रखने पर निबंधों का संग्रह जिनके लिए दुनिया पूरी तरह तैयार नहीं थी। उसी साल उन्होंने Netflix के लिए अपना पहला स्टैंड-अप स्पेशल Welcome to Buteaupia फ़िल्माया, जिसने Critics’ Choice Award जीता। तीन साल बाद, Netflix ने सीरीज़ अडैप्टेशन को हरी झंडी दी, जिसमें ब्यूटो निर्माता, लेखक और मुख्य अभिनेत्री के रूप में थीं। Survival of the Thickest, Mavis Beaumont की कहानी है — एक हाईशियन-जमैकन-अमेरिकी स्टाइलिस्ट जो ब्रेकअप के बाद न्यूयॉर्क में अपनी ज़िंदगी फिर से बना रही है — यह 2023 में प्रीमियर हुई और 2024 में दूसरे सीज़न के साथ वापस आई।

Survival of the Thickest की आलोचनात्मक चर्चा ने कभी-कभी इसे एक प्रतिनिधित्व मीट्रिक तक सीमित कर दिया — एक और विविधता की जीत, स्ट्रीमिंग कैटलॉग में एक और बॉक्स पर टिक। यह ब्यूटो ने वास्तव में जो बनाया उसे कम आँकता है। यह सीरीज़ एक प्लस-साइज़ ब्लैक महिला को एक रोमांटिक कॉमेडी के केंद्र में रखती है, बिना उसके शरीर को चुटकुले या प्यार में बाधा बनाए। Mavis डेट करती है। Mavis चाही जाती है। Mavis गलत भी हो सकती है, उस तरह से जैसे दिलचस्प मुख्य किरदारों को गलत होने का अधिकार है। टेलीविज़न ने ऐतिहासिक रूप से ब्यूटो जैसी महिलाओं को भरोसेमंद सबसे अच्छी सहेली के रूप में रखा है — बुद्धिमान, मज़ेदार, वफ़ादार, लेकिन कभी भी वह नहीं जिसकी कहानी सुनाई जाती है। Survival of the Thickest इस असाइनमेंट को सीधेपन के साथ अस्वीकार करती है जो न तो घोषणापत्र है और न ही माफ़ी — जो कहीं अधिक कठिन है।

31 दिसंबर 2024 को वे Radio City Music Hall में स्टैंड-अप स्पेशल रिकॉर्ड करने वाली पहली महिला हास्य कलाकार बनीं। Michelle Buteau: A Buteau-ful Mind at Radio City Music Hall उसी रात Netflix पर आया। Survival of the Thickest का तीसरा और अंतिम सीज़न 2 जुलाई 2026 को Netflix पर प्रीमियर होगा — इस बार ब्यूटो निर्देशक की भूमिका में भी हैं, एक विकास जो पीछे मुड़कर देखें तो किसी ऐसे व्यक्ति का तार्किक अगला कदम लगता है जो हमेशा यह ध्यान से देखती रही थी कि चीज़ें कैसे अलग तरीके से की जा सकती थीं।

वे 2010 से डच फोटोग्राफर Gijs van der Most से विवाहित हैं। वे न्यू जर्सी में जुड़वाँ Otis और Hazel के साथ रहती हैं।

Survival of the Thickest का अंतिम सीज़न एक समापन और एक स्पष्ट रूप से कहा गया तर्क दोनों है। सालों तक अंतर्निहित धारणा यह थी कि ब्यूटो बहुत अधिक थीं — बहुत ज़ोरदार, बहुत बड़ी, केंद्र पर कब्ज़ा करने के लिए बहुत तैयार — किसी कहानी को संभालने के लिए। निर्देशक क्रेडिट प्रति-तर्क को ठोस बनाता है। वे हमेशा से शो चलाने वाली थीं; बस उद्योग को उसी के अनुरूप सजाने में थोड़ा समय लगा।

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