आपके द्वारा न जीए गए जीवन का हर संस्करण अब भी किसी और का जीवन है। ब्लेक क्राउच (Blake Crouch) ने एक दशक पहले यह प्रस्तावना रखी थी, और यही वह आरोप है जिसने हमेशा डार्क मैटर को अपनी पकड़ दी है: समानांतर दुनिया की भौतिकी नहीं, बल्कि उनके भीतर दबा हुआ वह शांत फैसला, कि आप जो इंसान बने, वह हजारों में से सिर्फ एक विकल्प था। एक आदमी ने अपने परिवार को वापस पाने के लिए वास्तविकताओं को पार किया। इससे भी कठिन सवाल, जो दूसरा सीज़न पूछने के लिए बना है, वह यह है कि क्या वह उस दुनिया पर भरोसा कर सकता है जिसने अंततः उन्हें उसे सौंप दिया।

डार्क मैटर Apple TV की विज्ञान-कथा श्रृंखला है जो क्राउच के 2016 के बेस्टसेलर पर आधारित है, और इसका दूसरा सीज़न जोएल एडगर्टन (Joel Edgerton) को जेसन डेसेन के रूप में वापस लाता है, जो शिकागो के भौतिक विज्ञानी हैं और अपने ही जीवन के एक वैकल्पिक संस्करण में अपहरण कर लिए गए थे, साथ में जेनिफ़र कॉनली (Jennifer Connelly) डेनिएला के रूप में, वह पत्नी जिस तक पहुँचने के लिए उन्होंने दुनियाओं को पार किया। एलिस ब्रागा (Alice Braga), जिमी सिम्पसन (Jimmi Simpson) और डेयो ओकेनियी (Dayo Okeniyi) उनके साथ लौट रहे हैं, ओक्स फ़ेगली (Oakes Fegley) डेसेन परिवार के बेटे के रूप में और अमांडा ब्रूगेल (Amanda Brugel) वापस आ गई हैं। यह शैली की एक जमीनी शाखा से संबंधित है, जो स्पेस ओपेरा की तुलना में विवाह थ्रिलर के अधिक करीब है, जहाँ काल्पनिक उपकरण लोगों पर दबाव डालने के लिए मौजूद है, न कि उन्हें चकित करने के लिए।

इस वापसी को वास्तव में असामान्य बनाने वाली बात यह है कि क्राउच अब स्वयं का अनुकूलन नहीं कर रहे हैं। पहले सीज़न ने पुस्तक के चाप का अनुसरण किया और लगभग वहीं समाप्त हुआ जहाँ उपन्यास समाप्त हुआ था। दूसरा सीज़न कुछ ऐसा है जो स्रोत में कभी शामिल नहीं था: एक मूल कहानी जो क्राउच ने अंतिम पृष्ठ से आगे लिखी, निर्माता, शोरनर और लेखक के रूप में कार्य करते हुए, साथ में जैकलिन बेन-ज़ेक्री (Jacquelyn Ben-Zekry) ने सभी दस एपिसोड का सह-लेखन किया। यह सुनने में जितना लगता है, उससे कहीं अधिक दुर्लभ कदम है। अधिकांश साहित्यिक अनुकूलन अपने स्रोत के सावधान संरक्षक होते हैं और जब वह समाप्त होता है, तो वे भी रुक जाते हैं।

यह उस लेखक के स्वभाव के अनुरूप भी है जो ऐसा कर रहा है। क्राउच ने अपना करियर एक ही तंत्रिका पर चिंता करते हुए बिताया है: स्मृति, पहचान और वे मशीनें जो उन्हें संपादित करने का वादा करती हैं। Recursion ने झूठी स्मृति को एक थ्रिलर इंजन में बदल दिया; Wayward Pines त्रयी, जिसे 2015 में टेलीविजन के लिए अनुकूलित किया गया था, ने अपने पात्रों को एक ऐसे शहर में फँसा दिया जो वह नहीं था जो होने का दावा करता था; Upgrade ने बुद्धि के जीव विज्ञान को छुआ। डार्क मैटर उस जुनून का सबसे शुद्ध आसवन है, और क्राउच को बिना किसी पुस्तक के दूसरा सीज़न सौंपना Apple का उन पर एक लेखक-ब्रांड के रूप में दांव लगाना है, न कि किसी एक शीर्षक पर।

यह कदम एक विशिष्ट तुलना को भी मजबूर करता है। टेलीविजन पर समानांतर-दुनिया की कहानी दो खेमों में विभाजित होती रही है। एक तरफ पहेली-बक्से हैं, Devs और शांत नियतिवादी Primer वंश, जो दर्शक को एक प्रणाली को समझने के लिए पुरस्कृत करते हैं। दूसरी तरफ चरित्र अध्ययन हैं, Counterpart जैसी श्रृंखलाएँ, जो मल्टीवर्स को एक नैतिक उपकरण के रूप में मानती हैं, एक व्यक्ति को उस स्वयं के संस्करण के खिलाफ खड़ा करने का एक तरीका जिसने अलग चुना। डार्क मैटर हमेशा दूसरे खेमे से संबंधित रहा है, और एक स्व-लेखित दूसरा सीज़न इस बात का दांव है कि एक बार पुस्तक का कथानक समाप्त हो जाने के बाद भी दर्पण में दिखाने के लिए कुछ बचा है।

यह दांव शो के अपने दर्शकों के साथ अनुबंध को नया रूप देता है। पहले सीज़न ने एक साफ, आगे बढ़ाने वाला सवाल पूछा: क्या जेसन घर पहुँच सकता है। इसका जवाब उपन्यास के अंत के साथ आया, और इसने उस इंजन को बंद कर दिया। दूसरा सीज़न केवल पीछा फिर से शुरू नहीं कर सकता, इसलिए वादा एक बाहरी खोज से आंतरिक क्षरण की ओर स्थानांतरित हो जाता है। घर अब गंतव्य नहीं है; यह वह चीज़ है जो अंदर से, चुपचाप, उन लोगों द्वारा खोई जा सकती है जिन्होंने इसे पाने के लिए सबसे कड़ी लड़ाई लड़ी।

आधिकारिक सेटअप दांव को घरेलू रखता है, जहाँ शो हमेशा से सबसे मजबूत रहा है। डेसेन परिवार एक ऐसे जीवन में बस गया है जो अंततः सुरक्षित दिखता है, जब तक कि, क्राउच के ढाँचे में, अकल्पनीय उन्हें फिर से भागने पर मजबूर नहीं करता। एक तरफ जेसन का Box के प्रति जुनून गहराता है; दूसरी तरफ डेनिएला का पागलपन फैलता है, उसे एक ऐसे ब्रेकिंग पॉइंट की ओर धकेलता है जो उस नाजुक स्थिरता को खतरे में डालता है जिसके लिए उन्होंने खून बहाया। कहीं और, सिनॉप्सिस वादा करता है, अमांडा और रयान घर का रास्ता खोजने के एक हताश प्रयास में एकजुट होते हैं।

हार्डवेयर के नीचे, चिंता सामान्य और हड्डी तक करीब है। डार्क मैटर उस समकालीन भय को लेता है कि आप जिस भी जीवन के प्रति प्रतिबद्ध हैं, वह बाकी सभी का एक शांत त्याग है, और इसे प्रतिबद्धता की सबसे पुरानी इकाई में स्थानांतरित करता है। Box पछतावे के लिए एक मशीन है। यह उस संदेह को शाब्दिक रूप देता है, जो किसी भी लंबी शादी से परिचित है, कि मेज के पार बैठा व्यक्ति धीरे-धीरे एक अजनबी बन रहा है, और इसके नीचे की तेज डर, यह सुनिश्चित न होना कि आप उनके किस संस्करण के साथ, या अपने किस संस्करण के साथ रह रहे हैं।

वापसी के पीछे एक औद्योगिक तर्क भी है। डार्क मैटर Apple TV के नियुक्ति विज्ञान कथा पर स्थिर दांव के हिस्से के रूप में आता है, जिसे एक साथ नहीं छोड़ा जाता बल्कि साप्ताहिक रूप से जारी किया जाता है, अब जब यह Foundation, Silo और Severance के साथ कंपनी में है। Sony Pictures Television द्वारा निर्मित, यह उस तरह का लेखक-संचालित, मध्य-स्तरीय sci-fi है जिसे प्लेटफॉर्म ने अपनी पहचान बनाया है: वयस्क, विचार-प्रथम, एक सप्ताह में बहस करने के लिए बनाया गया, न कि एक सप्ताहांत में निगलने के लिए।

यह सब उस सवाल के चारों ओर घूमता है जिसका श्रृंखला कभी जवाब नहीं देना चाहती थी, और शायद न देना ही बुद्धिमानी है: यदि हर अछूती सड़क कहीं वास्तविक है, तो एक व्यक्ति वास्तव में क्या संरक्षित कर रहा है जब वे अपने पास मौजूद एकमात्र जीवन को बनाए रखने के लिए लड़ते हैं, और क्या अपने ही पछतावे से बना एक आदमी कभी उनसे भागना बंद कर सकता है? एक स्व-लिखित दूसरा सीज़न इसे हल करने की आवश्यकता नहीं है। उसे उपन्यास पर झुकने के बिना प्रश्न को जीवित रखना होगा।

डार्क मैटर सीज़न 2 से पहले क्या जानें

क्या यह उपन्यास पर आधारित है? पहले सीज़न ने क्राउच की 2016 की पुस्तक का अनुकूलन किया; दूसरा एक मूल सीक्वल कहानी है जो उन्होंने इससे आगे लिखी, जिसमें अनुसरण करने के लिए कोई मुद्रित स्रोत नहीं बचा है। इसमें कौन है? जोएल एडगर्टन और जेनिफ़र कॉनली मुख्य भूमिका में हैं, साथ में एलिस ब्रागा, जिमी सिम्पसन, डेयो ओकेनियी, ओक्स फ़ेगली और अमांडा ब्रूगेल हैं।

डार्क मैटर दस-एपिसोड के दूसरे सीज़न के साथ Apple TV पर लौट रहा है, जिसका निर्माण Sony Pictures Television ने किया है, नए एपिसोड शुक्रवार को साप्ताहिक रूप से 30 अक्टूबर 2026 तक आएंगे और सीज़न अगस्त के अंत में शुरू होगा।