ग्रांट वुड की ‘अमेरिकन गॉथिक’ अब रहस्यमयी: तीन कलाकार खोलेंगी बार्डिन गैलरी की नई प्रदर्शनी के राज़

बहुत कम चित्रों को उतनी बार उधार लिया गया है जितना ग्रांट वुड की ‘अमेरिकन गॉथिक’ को। हाथ में पंजेदार कांटा लिए किसान, उसके बगल में खड़ी महिला, पीछे फ़ार्महाउस की नुकीली मेहराबदार खिड़की: इस छवि की इतनी पैरोडी बन चुकी है कि लोग अब इसे ठीक से देखते भी नहीं। डलास की बार्डिन गैलरी (Bardin Gallery) में चल रही समूह प्रदर्शनी New American Gothic वुड के इस कैनवास को शुरुआती बिंदु बनाती है और पैरोडियों से कहीं कठिन सवाल पूछती है। क्या हो अगर गॉथिक कोई पोशाक नहीं, बल्कि एक अवस्था हो, वह पल जब कोई साधारण चीज़ हल्की-सी ग़लत लगने लगती है?

डेनिस ब्राउन पहले सामग्री से जवाब देती हैं, विचारों से बाद में। उनकी मूर्ति The Horse and the Stag (घोड़ा और बारहसिंगा) 1.9 मीटर से ऊँची है और नक्काशीदार लकड़ी तथा नक्काशीदार, रंगे हुए तारकोल-कागज़ से बनी है, वही साधारण काली परत जिससे छतों को जलरोधी बनाया जाता है। पहली नज़र में यह किसी संकरे दरवाज़े या झिलमिलीदार अलमारी जैसी लगती है: पट्टियाँ, बीच में लटकती लिपटी हुई रस्सी, फूलों और घुड़सवारों से चित्रित छोटे पैनल, और सबसे ऊपर हिरण के सींग। तारकोल-कागज़ खलिहान और छप्पर का हिस्सा है, वुड के फ़ार्महाउस के पीछे की मेहनतकश वास्तुकला का, और ब्राउन उसे ऐसे तराशती हैं मानो वह कोई बहुमूल्य चीज़ हो।

ब्राउन प्रदर्शनी की उन तीन कलाकारों में से हैं जो गैलरी में एक साथ बैठकर अपने काम करने के तरीके पर सार्वजनिक बातचीत करेंगी। हेदर गोरहम और कैरोलिन ज़कारियास मैकएडम्स के साथ वे अपनी कृतियों के पीछे के विचारों और प्रभावों पर बात करेंगी, और इस पर कि हर कलाकार का अभ्यास प्रदर्शनी के क्षेत्र, यानी परिचित, रहस्यमय और अप्रत्याशित, से कैसे जुड़ता है। गैलरी के अनुसार ब्राउन इतिहास, प्रतीकवाद और मानव व्यवहार से परतदार कथाएँ रचती हैं और चित्रकला, प्रिंटमेकिंग तथा नक्काशीदार सतहों के बीच आवाजाही करती हैं।

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गोरहम हल्के सुर में काम करती हैं, पर वह सुर ज़्यादा देर हल्का नहीं रहता। 2011 की उनकी कांस्य कृति Dreaming in a Bird’s World एक सोते हुए शिशु का सिर हरी पेटिना वाले पक्षी के शरीर पर रखती है, जो अंडों वाले घोंसले के ऊपर एक पतले शंकु पर बैठा है। पहले हँसी आती है, फिर नहीं। गैलरी उनकी कल्पना-दुनिया को हास्य, कल्पनाशीलता और निजी अनुभव का मिश्रण बताती है, एक ऐसी दुनिया जहाँ परिचित अप्रत्याशित से मिलता है।

मैकएडम्स प्रक्रिया के दूसरे सिरे से शुरुआत करती हैं। गैलरी के अनुसार उनकी पेंटिंग्स अंतर्ज्ञान से जन्म लेती हैं और बिना किसी प्रारंभिक स्केच या योजना के खुलती जाती हैं, सपनों, भावनाओं और निजी अनुभवों से पोषित होकर। पैनल पर तैल चित्र Watershed Moments का एक अंश इसका नतीजा दिखाता है: दाग़दार चाँद के नीचे गहरी नीली रात, टपकते बादल, हरी पहाड़ी पर एक नंगा पेड़, तैरते द्वीप पर जलती छोटी-सी आग और घास में से ताकती एक काली बिल्ली।

ये तीनों मार्कोस अल्वाराडो, इयान ग्रीव, जस्टिन पेनोव और टॉम प्रिबिल के साथ दीवारें साझा करती हैं, एक ऐसी प्रदर्शनी में जो गैलरी के अपने कलाकारों को आमंत्रित स्वतंत्र कलाकारों के साथ जोड़ती है। डिज़ाइन डिस्ट्रिक्ट की जो जगह लंबे समय तक Craighead Green के नाम से जानी जाती थी, वहाँ बार्डिन नाम के तहत यह शुरुआती कार्यक्रमों में से एक भी है।

कलाकारों के साथ यह बातचीत शनिवार, 24 अक्टूबर को दोपहर 2 से 3 बजे तक Bardin Gallery, 167 Parkhouse Street, डलास में होगी। New American Gothic 14 नवंबर तक देखी जा सकती है और प्रवेश निःशुल्क है।

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