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BC Place ने 43 साल में पहली बार असली घास बिछाई — कनाडा का पहला होम वर्ल्ड कप

Jack T. Taylor

BC Place में कभी असली घास नहीं थी। 43 साल तक वैंकूवर का यह भव्य स्टेडियम कृत्रिम टर्फ पर चला — एक बहुउद्देशीय स्थल के लिए व्यावहारिक चुनाव। 2026 वर्ल्ड कप ने हिसाब बदल दिया: FIFA को प्राकृतिक घास चाहिए थी, और स्टेडियम ने खुद को बदल लिया। कनाडा 1986 के बाद पहली बार अपनी धरती पर पुरुष वर्ल्ड कप की मेज़बानी कर रहा है — उस मैदान पर जो BC Place में पहले कभी नहीं था।

BC Place 19 जून, 1983 को खुला, अमेरिका के पहले एयर-सपोर्टेड डोम स्टेडियमों में से एक था। वह न्यूमेटिक छत एक पीढ़ी तक वैंकूवर की सेवा करती रही। 2010 शीतकालीन ओलंपिक के बाद स्टेडियम 16 महीने बंद रहा और फिर एक नई पहचान के साथ खुला: स्टील केबल से टिकी वापस खिंचने वाली छत — दुनिया में अपनी श्रेणी की सबसे बड़ी — जो 20 मिनट से कम समय में खुल या बंद हो सकती है और पैनल वापस खिंचने पर प्राकृतिक रोशनी मैदान तक पहुंचने देती है।

फुटबॉल के लिए यहां 54,000 दर्शकों की क्षमता है। वर्ल्ड कप के लिए मौजूदा कंक्रीट बेस पर एक अस्थायी प्राकृतिक घास का मैदान बनाया गया — FIFA के सतह नियमों के अनुसार अनिवार्य। MLS के Vancouver Whitecaps और Canadian Football League के BC Lions यहां सालों से कृत्रिम टर्फ पर खेलते रहे। दुनिया का सबसे बड़ा टूर्नामेंट अलग मानदंडों पर चलता है।

BC Place stadium aerial view from Callisto building, Vancouver
Photo: Reg Natarajan / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

स्टेडियम वैंकूवर के केंद्र में 777 Pacific Boulevard पर है, दक्षिण में False Creek और साफ दिनों में खुली छत से North Shore के पहाड़ दिखते हैं। यहां Rolling Stones के कंसर्ट, NHL के प्रदर्शनी मैच और शहर के बड़े व्यापार मेले आयोजित हुए हैं। यही परिचालन अनुभव सात वर्ल्ड कप मैचों की जटिल लॉजिस्टिक्स संभालने की क्षमता देता है।

BC Place का FIFA इतिहास ठोस है। 2015 महिला वर्ल्ड कप फाइनल यहीं खेला गया: अमेरिका ने जापान को 5–2 से हराया, भरे स्टेडियम के सामने और एक ऐसे वैश्विक टेलीविजन दर्शक वर्ग के सामने जिसने इसे इतिहास के सबसे ज्यादा देखे गए महिला फुटबॉल मैचों में से एक बना दिया। यहां का आयोजन दल पहले से जानता है कि FIFA प्रसारण बुनियादी ढांचा कैसा दिखता है और 54,000 क्षमता पर वर्ल्ड कप फाइनल दिवस कैसा होता है।

2026 में, स्टेडियम कुल सात मैचों की मेज़बानी करेगा: पांच ग्रुप चरण में और दो नॉकआउट दौर में। ग्रुप B, D और G यहां अपने मैच खेलते हैं। ग्रुप B में कनाडा 18 जून को कतर और 24 जून को स्विट्जरलैंड से भिड़ेगा। ग्रुप D यहां ऑस्ट्रेलिया बनाम तुर्की से शुरू होता है, और ग्रुप G में न्यूजीलैंड मिस्र और बेल्जियम दोनों से खेलेगा।

प्रशांत महासागर की बारिश से बंद होने वाली छत के नीचे 54,000 सीटें। BC Place ने सिर्फ इस टूर्नामेंट के लिए घास नहीं उगाई: इसने इस शहर में वर्ल्ड कप को संभव बनाया।

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