Birkan Sokullu: बास्केटबॉल छोड़ने वाले अभिनेता को Netflix ने बनाया कोच

Birkan Sokullu

Photo: Kingbjelica / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

जन्म	6 अक्टूबर 1985 Istanbul, Turkey
पेशा	अभिनेता
के लिए जाने जाते हैं	प्यार की कला

Netflix के लिए बिरकान सोकुल्लू (Birkan Sokullu) जिस भूमिका की शूटिंग कर रहे हैं, वह मानो उनकी अपनी ज़िंदगी की फ़ाइल से निकला कोई पन्ना हो। लेखक-निर्देशक सेलमान नाकार (Selman Nacar) की नई सीरीज़ Palas Pandıras में वह लेवेंट नाम के बास्केटबॉल खिलाड़ी बने हैं, जिसका करियर ठीक से शुरू होने से पहले ही ख़त्म हो गया था। अब वह पाँच परेशानियों से जूझ रहे हाई-स्कूल छात्रों की टीम बनाकर एक ही लक्ष्य के लिए जुटता है: इस्तांबुल चैंपियनशिप की ट्रॉफ़ी। पैर की चोट ने उनसे खेल छीन लिया, उससे पहले सोकुल्लू करीब दस साल तक बास्केटबॉल खेल चुके थे। उस चोट और इस कोच के बीच उनका ऐसा स्क्रीन करियर रहा, जिसमें कैमरे ने उनसे ज़्यादातर ऐसे किरदार निभाने को कहा जो उनसे बहुत दूर थे—एक ऑटोमन राजकुमार, एक जेनोआ का भाड़े का सैनिक, एक अमर और एक करोड़पति चोर। अब सवाल यह है कि क्या अपनी मौजूदगी के लिए लंबे समय से सराहे जाने वाले अभिनेता ऐसी कहानी को अपने कंधों पर उठा पाएँगे, जिसका ज़ख़्म वह भीतर तक जानते हैं।

उनका जन्म इस्तांबुल में बोस्नियाई अप्रवासियों के परिवार में हुआ और बचपन बास्केटबॉल कोर्ट पर बीता। माध्यमिक स्कूल के दौरान वह स्कूल टीमों और Tekel Spor क्लब के लिए खेले, लेकिन विश्वविद्यालय में दाख़िला लेने पर खेल से दूर हो गए। इसके बाद उनके चेहरे ने राह बनाई। किशोर उम्र में वह Best Model of Turkey प्रतियोगिता में तीसरे स्थान पर रहे और Maltepe University में रेडियो, टेलीविज़न और सिनेमा की पढ़ाई के साथ मॉडलिंग भी करते रहे। बाद में उन्होंने Istanbul Aydın University के नाटक और अभिनय विभाग में एक साल बिताया, फिर पढ़ाई पूरी किए बिना छोड़ दी। 21 साल की उम्र में मस्तिष्क में रक्तस्राव के कारण उनकी माँ का निधन हो गया।

अभिनय उनके लिए किसी योजना के बजाय एक प्रस्ताव के रूप में आया। 2008 में सीरीज़ Elif ने उनसे संपर्क किया तो उन्होंने अभिनय प्रशिक्षक डोलुनाय सोयसेर्त (Dolunay Soysert) से सबक लिए और भूमिका स्वीकार कर ली। इसके बाद Küçük Kadınlar और युवा-केंद्रित ड्रामा Melekler Korusun में भूमिकाएँ मिलीं। 2010 में उन्हें पहली मुख्य भूमिका मिली: तिमूर साव्ज़ी (Timur Savcı) की बनाई Gossip Girl के तुर्की रूपांतरण Küçük Sırlar में देमिर का किरदार। यह अमेरिकी मूल सीरीज़ के बाहरी व्यक्ति डैन हम्फ्री पर आधारित था। शो की शुरुआत Kanal D पर हुई, बीच में वह Star TV पर चला गया और कुल 55 एपिसोड तक प्रसारित हुआ—युवा दर्शकों के मन में सोकुल्लू की जगह पक्की करने के लिए इतना काफ़ी था।

इसके बाद के वर्षों में वह ऐतिहासिक वेशभूषा वाले किरदारों में नज़र आए। अपराध-आधारित सीरीज़ Uçurum में उन्होंने पत्रकार, Fatih में शहज़ादे मुस्तफ़ा और नर्मिन बेज़मेन (Nermin Bezmen) के उपन्यास पर बनी 2014 की Star TV सीरीज़ Kurt Seyit ve Şura में पेट्रो बोरिंस्की की भूमिका निभाई। Kanal D के लिए उनकी पहली बड़ी प्राइम-टाइम मुख्य भूमिका Hayat Şarkısı में आई। माहिनूर एर्गुन (Mahinur Ergun) की लिखी और जेम कार्ज़ी (Cem Karcı) के निर्देशन में बनी 57 एपिसोड की इस ड्रामा सीरीज़ में वह केरिम बने। 2018 में वह केरम बर्सिन (Kerem Bürsin) और एलचिन सांगू (Elçin Sangu) के साथ BluTV की वैम्पायर सीरीज़ Yaşamayanlar में शामिल हुए और एक साल बाद हॉरर फ़िल्म Güzelliğin Portresi में मुख्य भूमिका निभाई।

2020 में उनके करियर ने नया मोड़ लिया। Netflix ने उन्हें डॉक्यूड्रामा Rise of Empires: Ottoman में जियोवानी जस्टिनियानी लोंगो के रूप में लिया—1453 में कॉन्स्टेंटिनोपल की दीवारों पर तैनात जेनोआ के सेनापति के किरदार में। इस भूमिका ने उन्हें प्लेटफ़ॉर्म के अंतरराष्ट्रीय दर्शकों के सामने ला खड़ा किया। उसी साल बाद में उन्होंने वह किरदार शुरू किया जिसने तुर्की दर्शकों की नज़र में उनकी छवि बदल दी। मनोचिकित्सक गुलसेरेन बुदायीज़ियोग्लू (Gülseren Budayıcıoğlu) की किताब Madalyonun İçi के एक अध्याय पर आधारित TRT 1 की Masumlar Apartmanı में उन्होंने हान डेरेनोग्लू का किरदार निभाया—चार भाई-बहनों में से एक, जो परिवार के घर में साथ रहते हैं और जिसे बेकार चीज़ें जमा करने की लत है। यह सीरीज़ सितंबर 2020 से मई 2022 तक चली और इसके 71 एपिसोड प्रसारित हुए। इसमें उनके साथ एज़्गी मोला (Ezgi Mola), मेर्वे दिज़दार (Merve Dizdar) और फ़राह ज़ेनेप अब्दुल्लाह (Farah Zeynep Abdullah) भी थीं। दो सीज़न तक इस किरदार में उन्हें अस्त-व्यस्त, डरा हुआ और ज़िद्दी बने रहना था; आज उनके करियर का आकलन इसी काम से किया जाता है।

सोकुल्लू के करियर की कम तारीफ़ करने वाला नज़रिया बनाना आसान है, और उसे गंभीरता से लेना भी चाहिए। बास्केटबॉल खिलाड़ी जैसी कद-काठी वाले पूर्व मॉडल को अक्सर इस आधार पर भूमिकाएँ मिलीं कि वह पुराने ज़माने के कोट या सिले-सिलाए सूट में कैसे दिखते हैं—और इनमें से कई दाँव सफल नहीं हुए। कम टीआरपी के कारण Kanal D ने नवंबर 2013 में पाँच एपिसोड के बाद Fatih बंद कर दी। Kurt Seyit ve Şura में कहानी किवांच तत्लितुघ (Kıvanç Tatlıtuğ) और फ़राह ज़ेनेप अब्दुल्लाह की थी। और Romantik Hırsız, जिसे Netflix ने मार्च 2024 में दुनिया भर में Romantik Hırsız के नाम से रिलीज़ किया, में उनकी जोड़ी एसरा बिल्गिच (Esra Bilgiç) के साथ बनी। इसमें वह एक अमीर कला-चोर बने हैं, जिसका पीछा इंटरपोल की वह अधिकारी करती है जिससे वह कभी शादी करना चाहता था। Beyazperde के समीक्षक ने लिखा कि फ़िल्म हॉलीवुड की रोमांटिक एडवेंचर फ़िल्मों के तय ढाँचे का कदम-दर-कदम अनुसरण करती है और इस विधा के घिसे-पिटे फ़ॉर्मूलों में जा फँसती है। इस सिलसिले से एक कम चमकदार बात सामने आती है: उनके लिए सबसे कारगर साबित हुआ किरदार हान ही था—वही भूमिका जिसने उद्योग की ओर से उन्हें सबसे पहले दिए गए तमाम बाहरी आकर्षणों को उनसे अलग कर दिया।

उनके हालिया काम तुर्की ड्रामा की उस राह पर चले हैं जो साप्ताहिक टीवी प्रसारण के दायरे से बाहर जाती है। 2023 में Star TV की Yüz Yıllık Mucize में उन्होंने मुख्य भूमिका निभाई। वह साकार्या की लड़ाई के एक ऐसे कमांडर बने जो बूढ़ा होना बंद कर देता है और उसे एक सदी के दौरान बार-बार अपनी नई पहचान गढ़नी पड़ती है। स्ट्रीमिंग सेवा TOD की Zamanın Kapıları में वह फिर एसरा बिल्गिच के साथ आए। इसमें उन्होंने सिनान का किरदार निभाया—अतीत के रहस्यों में उलझा एक असामाजिक कंप्यूटर प्रतिभाशाली व्यक्ति। इसका पहला सीज़न मई 2024 में आया और दूसरा जून 2025 में। मई 2026 में प्लेटफ़ॉर्म tabii ने P.A.Y. रिलीज़ की, जो उस्मान हम्दी बेय की एक पेंटिंग की चोरी पर आधारित आठ एपिसोड की अपराध-सीरीज़ है। इसमें उन्होंने देवरीम ओज़कान (Devrim Özkan) के साथ मुख्य भूमिका साझा की और ज़ाफ़ेर अल्गोज़ (Zafer Algöz) भी कलाकारों में शामिल हैं।

उनकी निजी ज़िंदगी दो बार सार्वजनिक चर्चा में रही है। उन्होंने जुलाई 2012 में अभिनेत्री अस्लि एनवर (Aslı Enver) से शादी की और अगस्त 2015 में दोनों का तलाक़ हो गया। उनकी साथी एदा गुरकायनाक (Eda Gürkaynak) हैं। अप्रैल 2026 में एक थिएटर प्रीमियर पर शादी के बारे में पूछे जाने पर उन्होंने कहा कि सब ठीक है, वे ख़ुश हैं और जब समय आएगा तो लोगों को पता चल जाएगा।

अब अगला पड़ाव है Palas Pandıras। इसकी शूटिंग 2026 में नाकार के निर्देशन में शुरू हुई। Netflix के लिए उनकी पहली सीरीज़ İstanbul Ansiklopedisi थी। इसे Kuyu Films बना रहा है और कान मिराज सेज़ेन (Kaan Mirac Sezen) भी मुख्य भूमिका में हैं। कहानी में टीम का बाग़ी स्टार खिलाड़ी ही कोच को अपनी ग़लतियों का सामना करने के लिए मजबूर करता है। यासेमिन काय एलन (Yasemin Kay Allen) लेवेंट की साथी ओज़्गे बनी हैं। Netflix ने अभी रिलीज़ की तारीख़ घोषित नहीं की है। इस कास्टिंग में एक छोटी-सी गूँज भी है: सोकुल्लू के शुरुआती कामों में से एक Melekler Korusun में उनके किरदार का नाम भी लेवेंट था। करीब दो दशक बाद यह नाम फिर उनके पास लौटा है—इस बार बास्केटबॉल कोर्ट से जुड़ा हुआ, और उस ज़िंदगी के उस रूप से भी जिसे वह जी नहीं पाए।