डेविड कोरेश, वह गिटारिस्ट जो रॉक स्टार नहीं बन सका और जिसे टेक्सास में मसीहा बनना पड़ा

David Koresh

Photo via The Movie Database (TMDB)

जन्म	17 अगस्त 1959 Houston, Texas, United States
निधन	19 अप्रैल 1993 (33)
पेशा	धार्मिक नेता
के लिए जाने जाते हैं	Waco: The Rules of Engagement, Oklahoma City

जब वर्नन हॉवेल ने ह्यूस्टन में एक किशोर के रूप में गिटार उठाया, तो उसके आसपास के किसी भी व्यक्ति को यह पूरी तरह से समझ नहीं आया कि उसके अंदर क्या चल रहा था — खुद वह भी नहीं। वह काफी अच्छा बजाता था। उसमें एक प्रचारक की समय-समझ थी, एक आवाज़ जो पूरे कमरे को अपने वश में कर सकती थी, और ध्यान आकर्षित करने की ऐसी भूख जो इस वाद्य यंत्र को एक शौक से कहीं बढ़कर, एक ज़रूरत बना देती थी। हॉलीवुड ने उसे नहीं अपनाया। क्लबों से कोई वापसी कॉल नहीं आई। लेकिन असफल ऑडिशन और पूर्वी टेक्सास की धूल भरी सड़कों के बीच कहीं, उसे रॉक स्टारडम से बेहतर कुछ मिल गया: उसे ऐसे लोग मिल गए जो उसका उपदेश सुनने को तैयार थे।

वर्नन वेन हॉवेल का जन्म 1959 में ह्यूस्टन में एक चौदह वर्षीय माँ के घर हुआ था, जो उसके बचपन के अधिकांश समय उसके साथ नहीं रही। उसके पिता अनुपस्थित थे। उसकी नानी ने उसका पालन-पोषण किया। स्कूल में उसे संघर्ष करना पड़ा — डिस्लेक्सिया ने कक्षा को सीखने की जगह नहीं, बल्कि अपमान का स्थल बना दिया — और उसने गारलैंड हाई स्कूल को पूरा किए बिना ही छोड़ दिया। वह जो कर सकता था, वह था असाधारण याददाश्त के साथ बाइबल पढ़ना, और जिसे वह करना बंद नहीं कर सकता था, वह था गिटार बजाना। उसने खुद को बजाना सिखाया, ग्रामीण चर्चों और सेवेंथ-डे एडवेंटिस्ट मंडलियों में काम किया, और अपनी बीसवीं सालगिरह के आसपास कहीं उसने फैसला कर लिया कि ये दोनों जुनून एक ही चीज़ हैं।

वह एक गिटार और योजनाओं के साथ लॉस एंजिल्स चला गया। शहर ने उसे कुछ भी उपयोगी नहीं दिया। वह वापस आया और टेक्सास के वाको की ओर दक्षिण चला गया, जहाँ ब्रांच डेविडियन नामक एक संप्रदाय माउंट कार्मेल नामक एक परिसर में सेवाएँ आयोजित करता था। वह 1981 में उनमें शामिल हो गया। दो साल के भीतर ही उसने संस्थापक की बुजुर्ग विधवा के साथ एक भविष्यसूचक संबंध होने का दावा कर दिया, और छह साल के भीतर उसने संप्रदाय पर नियंत्रण पाने के लिए एक शाब्दिक बंदूक लड़ाई लड़ी और जीत गया — या यूँ कहें कि उसका प्रतिद्वंद्वी पागल हो गया, किसी को कुल्हाड़ी से मार डाला, और संस्थागत कर दिया गया, जिससे हॉवेल को डिफ़ॉल्ट रूप से माउंट कार्मेल विरासत में मिल गया।

1990 तक, वर्नन हॉवेल कानूनी रूप से डेविड कोरेश बन चुका था। यह नाम जानबूझकर रखा गया था: ‘डेविड’ बाइबिल के राजा के लिए, ‘कोरेश’ साइरस महान का हिब्रू नाम, जो यशायाह की पुस्तक में एक मसीहा के रूप में अभिषिक्त फारसी विजेता था। उसका सिद्धांत प्रकाशितवाक्य की सात मुहरों के इर्द-गिर्द घूमता था, जिसे उसने सिखाया कि केवल वह ही व्याख्या और खोल सकता है। सत्र घंटों तक चलते थे, कभी-कभी भोर तक। अनुयायी बाइबल मैराथन में बैठते थे, जिसमें गिटार वापस आ जाता था — कोरेश मूल गीत बजाता था जो शास्त्र और भविष्यवाणी को एक साथ बुनता था। कई खातों के अनुसार, वह वास्तव में सम्मोहक था। पूर्व सदस्य जो उससे नफरत करते थे कि वह क्या बन गया, फिर भी उन शुरुआती बाइबल अध्ययनों को रोमांचकारी बताते थे।

‘हाउस ऑफ डेविड’ सिद्धांत ने उसे कई आध्यात्मिक पत्नियाँ रखने का अधिकार दिया। महिलाएँ ब्रांच डेविडियन सदस्य थीं, और कई नाबालिग थीं। पूर्व सदस्यों ने विभिन्न महिलाओं और लड़कियों से कम से कम पंद्रह बच्चों के पिता होने की सूचना दी। 1992 में टेक्सास चाइल्ड प्रोटेक्टिव सर्विसेज की जाँच में कुछ नहीं मिला, आंशिक रूप से क्योंकि एक बारह वर्षीय लड़की से विवाह को एक सरोगेट व्यवस्था के माध्यम से छिपा दिया गया था। घेराबंदी के बाद सामने आए वृत्तचित्र और कानूनी रिकॉर्ड ने परिसर के अंदर किए गए व्यवस्थित वैधानिक बलात्कार का दस्तावेजीकरण किया, जबकि कोरेश अनुयायियों को सिखाता था कि उनका अनुपालन ईश्वर की योजना में भागीदारी है।

इसके समानांतर आग्नेयास्त्र जमा होते रहे। ब्यूरो ऑफ अल्कोहल, टोबैको, एंड फायरआर्म्स ने संदिग्ध अवैध संशोधनों के आधार पर एक वारंट प्राप्त किया और 28 फरवरी, 1993 को माउंट कार्मेल पर छापा मारा। यह ऑपरेशन मिनटों में ध्वस्त हो गया। प्रारंभिक गोलीबारी में चार एटीएफ एजेंट और छह ब्रांच डेविडियन मारे गए; कोरेश घायल हो गया। इसके बाद जो हुआ वह एक इक्यावन दिवसीय गतिरोध था जो लाइव प्रसारित हुआ, जिसमें एफबीआई वार्ताकार फोन संपर्क बनाए रखते थे जबकि बख्तरबंद वाहन परिसर का चक्कर लगाते थे। कोरेश ने बार-बार आत्मसमर्पण करने का वादा किया, एक बार जब वह सात मुहरों पर अपनी टिप्पणी पूरी कर लेगा। वह, उसने कहा, लगभग समाप्त कर चुका था।

अटॉर्नी जनरल जेनेट रेनो ने 19 अप्रैल, 1993 को अंतिम हमले को अधिकृत किया। एफबीआई के वाहनों ने दीवारों को तोड़ा और संरचना में सीएस गैस पंप की। परिसर में आग लग गई — इसे किसने प्रज्वलित किया, यह आधिकारिक तौर पर अनसुलझा है, फोरेंसिक साक्ष्य अंदर कई उत्पत्ति बिंदुओं की ओर इशारा करते हैं। छिहत्तर लोग मारे गए, जिनमें सोलह वर्ष से कम उम्र के इक्कीस बच्चे शामिल थे। कोरेश की मृत्यु सिर में गोली लगने से हुई; क्या उसने खुद ट्रिगर खींचा या अंतिम मिनटों की अराजकता में उसके दूसरे कमांडर स्टीव श्नाइडर ने उसे गोली मारी, यह कभी निर्धारित नहीं हो पाया है। श्नाइडर की भी मृत्यु गोली लगने से हुई।

ठीक दो साल बाद, टिमोथी मैकवी ने ओक्लाहोमा सिटी में अल्फ्रेड पी. मुर्राह फेडरल बिल्डिंग के बाहर एक ट्रक बम विस्फोट किया। मैकवी ने घेराबंदी के दौरान वाको परिधि का दौरा किया था और इस गतिरोध को अपनी प्राथमिक प्रेरणा बताया था। 1993 के बाद महत्वपूर्ण सदस्यता प्राप्त करने वाले सरकार-विरोधी मिलिशिया आंदोलनों ने सीधे तौर पर वाको के बाहर जो हुआ उसकी दृश्य और भावनात्मक शक्ति — जलती हुई इमारत, बच्चे, टैंक — को इस बात के प्रमाण के रूप में लिया कि संघीय सरकार बिना किसी हिचकिचाहट के अपने नागरिकों को नष्ट कर देगी। कोरेश ने मिलिशिया को प्रेरित करने के लिए नहीं निकला था। वह मसीहा बनने के लिए निकला था।

2018 के बाद से वाको की जांच करने वाले वृत्तचित्रों, मिनीसीरीज और पुस्तकों — जिनमें पैरामाउंट नेटवर्क की सीरीज Waco, नेटफ्लिक्स का वृत्तचित्र Waco: American Apocalypse, और जेफ गिन की 2023 की पुस्तक Waco: David Koresh, the Branch Davidians, and a Legacy of Rage शामिल हैं — ने इस व्यक्ति के बारे में केंद्रीय प्रश्न का समाधान नहीं किया है: क्या कोरेश वास्तव में अपने स्वयं के धर्मशास्त्र में विश्वास करता था या वह एक परिष्कृत शिकारी था जो समझता था कि शास्त्र शस्त्रागार में जमा किसी भी हथियार की तुलना में जबरदस्ती का अधिक प्रभावी साधन है। उपलब्ध साक्ष्यों का सबसे परेशान करने वाला पठन यह है कि उत्तर दोनों हो सकता है — कि वह एक ऐसा व्यक्ति था जिसे धर्म में एक ऐसा दर्शक मिला जो पूरी तरह से समर्पण करने को तैयार था, और यह कि ईमानदार विश्वास और शोषण के बीच की रेखा उसके लिए शुरू से ही अदृश्य थी।

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