हिलेरी स्वैंक, दो ओस्कर जीतने वाली अभिनेत्री जिसे हॉलीवुड ने कभी सही से नहीं पहचाना

हिलेरी स्वैंक

Photo: Dick Thomas Johnson from Tokyo, Japan / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

जन्म	30 जुलाई 1974 Lincoln, Nebraska, USA
पेशा	अभिनेत्री
के लिए जाने जाते हैं	Million Dollar Baby, Freedom Writers, Insomnia
पुरस्कार	2 Academy Award · 2 Golden Globe · SAG Award

वह इतिहास की उन कुछ अभिनेत्रियों में से एक हैं जिन्होंने दो बार सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री का ऑस्कर जीता है — और उन और भी कम अभिनेत्रियों में से एक हैं जिनके साथ उद्योग ने पंद्रह साल तक ऐसा व्यवहार किया मानो दूसरा ऑस्कर किसी और को मिला हो।

हिलेरी स्वैंक के करियर में एक विचित्रता है जो केवल एक निश्चित दूरी से ही दिखाई देती है। वह क्या कर सकती हैं, इसका प्रमाण स्पष्ट है: दो अकादमी अवार्ड, दो गोल्डन ग्लोब, Boys Don’t Cry और Million Dollar Baby में उनके प्रदर्शन जो दशक के सर्वश्रेष्ठ अभिनय की किसी भी गंभीर सूची में शामिल हैं। हॉलीवुड ने उस जानकारी के साथ क्या किया, इसका प्रमाण एक अलग तरह की कहानी है।

वह वाशिंगटन राज्य के एक ट्रेलर पार्क में पली-बढ़ीं, जब उनका परिवार लिंकन, नेब्रास्का से स्थानांतरित हुआ था, जहाँ उनका जन्म 1974 की गर्मियों में हुआ था। उनके माता-पिता का तलाक तब हुआ जब वह किशोरी थीं, और सोलह साल की उम्र में, उनकी माँ जूडी उन दोनों को पारिवारिक कार में लॉस एंजेलिस ले गईं, जिसमें वे कुछ समय तक रहे जबकि स्वैंक काम की तलाश में थीं। वह जीवनी संबंधी विवरण — ट्रेलर पार्क की लड़की, अस्थायी घर के रूप में कार — उनके 2005 के ऑस्कर स्वीकार भाषण में सामने आया, जहाँ उन्होंने खुद को ‘सिर्फ एक ट्रेलर पार्क की लड़की जिसका एक सपना था’ कहा। यह उनके गठन का सबसे सटीक सारांश था: परिस्थितियों ने उन्हें कुछ भी हल्के में न लेना सिखाया था।

उनके स्क्रीन करियर की शुरुआत ऐसे कामों से हुई जो शिल्प से अधिक धैर्य सिखाते हैं: 1992 की Buffy the Vampire Slayer फिल्म में एक भूलने योग्य भूमिका, उसी वर्ष टीवी ड्रामा Camp Wilder, 1994 में The Next Karate Kid में एक मुख्य भूमिका जिसने उन्हें तकनीकी रूप से सक्षम साबित किया और लगभग तुरंत अनदेखा कर दिया गया। उन्होंने 1990 के दशक के मध्य में टेलीविजन किया, जिसमें Beverly Hills, 90210 पर एक आवर्ती भूमिका भी शामिल थी, और वह किसी ऐसी चीज़ की प्रतीक्षा कर रही थीं जो उनकी क्षमता से मेल खाती हो।

वह चीज़ 1999 में आई, जब निर्देशक किम्बर्ली पीयर्स ने उन्हें Boys Don’t Cry में ब्रैंडन टीना — एक ट्रांसजेंडर व्यक्ति जिसका नेब्रास्का में बलात्कार और हत्या हुई थी — की भूमिका में कास्ट किया। स्वैंक ने प्रदर्शन को अंदर से बाहर तक बनाया: उन्होंने फिल्मांकन शुरू होने से एक महीने पहले एक पुरुष के रूप में जीया, अपनी छाती को बांधा, अपने बाल काटे, अपने ही पड़ोस में गुज़रीं। परिणाम एक अभिनय प्रदर्शन से कम और सटीक आवास का एक कार्य अधिक था। अकादमी ने उन्हें पच्चीस वर्ष की आयु में सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री का ऑस्कर दिया। इसके बाद जो आया वह शिक्षाप्रद था: Insomnia (2002), The Core (2003), The Affair of the Necklace (2001)। बिल्कुल असफलताएँ नहीं। लेकिन उन्होंने जो किया था उसका तार्किक अनुक्रम भी नहीं।

क्लिंट ईस्टवुड ने कुछ ऐसा देखा जो Boys Don’t Cry के बाद के उन प्रोजेक्ट्स से छूट गया था। उन्होंने उन्हें Million Dollar Baby (2004) में मैगी फिट्ज़गेराल्ड के रूप में कास्ट किया, जो मिसौरी की एक वेट्रेस है जिसने बॉक्सिंग में देर से शुरुआत की और एक अटूट महत्वाकांक्षा रखती है। स्वैंक ने उन्नीस पाउंड मांसपेशी बढ़ाई और महीनों तक रिंग में प्रशिक्षण लिया, शारीरिक तैयारी को चरित्र के मनोविज्ञान में बदल दिया — धैर्य, सहनशक्ति, दूसरों द्वारा उसके लिए खींची गई सीमाओं को स्वीकार करने से इनकार। फिल्म ने चार ऑस्कर जीते, जिसमें उनका भी शामिल था। वह इतिहास की उन केवल मुट्ठी भर अभिनेत्रियों में से एक बन गईं — लुइस रेनर, विवियन लेह, सैली फील्ड उनमें से हैं — जिन्हें सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री के लिए दो बार नामांकित किया गया और दोनों बार जीता।

उसके बाद के दशक में सक्षम फिल्में बनीं और कुछ महान। Freedom Writers (2007) ने उन्हें एक प्रेरणादायक शिक्षिका के रूप में रखा, एक ऐसी शैली जो प्रदर्शन के किनारों से कम और उसकी गर्मजोशी पर निर्भर करती है। उसी वर्ष P.S. I Love You एक रोमांटिक ड्रामा था जो उनके अनुकूल नहीं था। उन्होंने Amelia (2009) का निर्माण किया और उसमें अभिनय किया, जो एयरहार्ट की बायोपिक थी जो तकनीकी रूप से पॉलिश थी और आलोचकों के बीच टिक नहीं पाई, फिर Conviction (2010) के साथ भी ऐसा ही किया, जो बेटी ऐनी वॉटर्स की सच्ची कहानी है — एक महिला जिसने अपने गलत तरीके से दोषी ठहराए गए भाई को बरी कराने के लिए विशेष रूप से अठारह साल कानून की डिग्री हासिल करने में बिताए। वह फिल्म भावना में उस क्षेत्र के करीब थी जहाँ स्वैंक सबसे अच्छा काम करती हैं।

जब उनके पिता को फेफड़े के प्रत्यारोपण की आवश्यकता हुई तो उन्होंने अपने करियर को रोक दिया, एक ऐसा निर्णय जिसे उन्होंने बलिदान नहीं बल्कि एक स्पष्ट विकल्प बताया है। उद्योग हमेशा इंतजार नहीं करता। जब वह लौटीं, तो परिदृश्य बदल चुका था।

टेलीविज़न की ओर रुख ने मिश्रित परिणाम दिए। Away (Netflix, 2020) ने उन्हें मंगल ग्रह के मिशन पर पृथ्वी छोड़ने वाली एक अंतरिक्ष यात्री के रूप में कास्ट किया, और एक सीज़न के बाद रद्द कर दिया गया। Alaska Daily (ABC, 2022) में वह एक जांच रिपोर्टर के रूप में थीं जो लापता और हत्या की गई स्वदेशी महिलाओं के संकट की जांच कर रही थीं — एक गंभीर विषय जिसे गंभीर इरादे से निपटाया गया — और इसे भी एक सीज़न के बाद रद्द कर दिया गया। वह अप्रैल 2023 में अपने पति फिलिप श्नाइडर के साथ जुड़वां बच्चों — एक बेटी जिसका नाम आया और एक बेटा जिसका नाम ओम — को जन्म देने के समय अड़तालीस वर्ष की थीं।

एक बेहतर लय 2024 में Ordinary Angels के साथ आई, जो Lionsgate की रिलीज़ है जिसमें उन्होंने शैरन स्टीवंस की भूमिका निभाई, जो छोटे शहर केंटकी की एक हेयरड्रेसर है जो एक परिवार को उनकी बेटी के लीवर प्रत्यारोपण में मदद करने के लिए पहाड़ हिला देती है। फिल्म ने Rotten Tomatoes पर 84 प्रतिशत अंक प्राप्त किए और बॉक्स ऑफिस पर बीस मिलियन डॉलर पार कर लिए — इस बात का प्रमाण कि स्वैंक अपने सर्वश्रेष्ठ रूप में एक ऐसी भूमिका ले सकती हैं जो भावुकता में बदल सकती है और उसे विशिष्ट, बिना चमक-दमक वाले मानवीय प्रयास में जमीन पर रख सकती हैं।

Yellowjackets ने उन्हें वर्षों में सबसे तेज सामग्री दी। उनकी वयस्क मेलिसा — 1996 के एक विमान दुर्घटना की जीवित बची व्यक्ति जिसने दशकों तक अतीत को सावधानीपूर्वक दूरी पर रखा है — सीज़न 3 में दिखाई दी और श्रृंखला के सबसे चौंकाने वाले कृत्यों में से एक को अंजाम दिया, एक हत्या जिसे सीज़न की अंतिम छवि ने पूरी तरह से अस्पष्ट छोड़ दिया। यह चरित्र सीज़न 4 के लिए वापस आता है, जो Showtime श्रृंखला का पुष्ट अंतिम सीज़न है, जिसकी फिल्मांकन 2026 तक चलने की योजना है और वर्ष के अंत में रिलीज़ होने की उम्मीद है।

जब स्वैंक को उनकी क्षमता के बराबर सामग्री दी जाती है, तो उन्होंने लगातार आसान प्रस्तुति को अस्वीकार किया है — वह संक्षिप्त इशारा जिसे दर्शक बिना प्रश्न किए पहचानते और स्वीकार करते हैं। हॉलीवुड ने दो बार की ऑस्कर विजेता के साथ लगातार यही किया है कि उसे ऐसे प्रोजेक्ट पेश किए जिन्हें उस गुणवत्ता की आवश्यकता नहीं है। उन दो तथ्यों के बीच की दूरी में उनका करियर ज्यादातर रहा है। Yellowjackets का अंतिम सीज़न वह कमरा हो सकता है जहाँ यह अंततः बंद होता है।