Jenny Slate, वह कॉमेडियन जिसने TV की विफलता को अपना सबसे बड़ा हथियार बना लिया

Jenny Slate

Photo: Colleen Sturtevant / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

जन्म	25 मार्च 1982 Milton, Massachusetts, USA
पेशा	अभिनेत्री, हास्य अभिनेत्री और आवाज़ अभिनेत्री
के लिए जाने जाते हैं	ज़ुटोपिया, Gifted, Everything Everywhere All at Once
पुरस्कार	क्रिटिक्स चॉइस · SAG · Annie Award for Outstanding Voice Acting · Gotham TV Award for Outstanding Supporting Performance

पहली बार जब अधिकांश लोगों ने जेनी स्लेट (Jenny Slate) को सुना, तो उन्होंने कुछ ऐसा कहा जो उन्हें नहीं कहना चाहिए था। 2009 की शरद ऋतु थी, सैटरडे नाइट लाइव पर उनका पहला स्केच, लाइव टेलीविज़न, और वह शब्द निकल गया — गलती से, स्पष्ट रूप से गलती से — और अमेरिका के हर घर में पहुँच गया। उनका अनुबंध नवीनीकृत नहीं हुआ। एक सीज़न और बाहर। उस पल की सामान्य व्याख्या यह है कि इसने कुछ खत्म किया। लेकिन यह देखते हुए कि वह वहाँ से कहाँ पहुँचीं, ऐसा लगता है कि इसने सब कुछ शुरू कर दिया।

स्लेट का जन्म 25 मार्च, 1982 को मिल्टन, मैसाचुसेट्स में एक कवि पिता और एक मृदाकार माता के घर हुआ। वह ऐसे घर में पली-बढ़ीं जहाँ भाषा को गंभीरता से लिया जाता था — उनके पिता रॉन स्लेट (Ron Slate) स्वयं एक कवि और साहित्यिक संपादक हैं — और वह मिल्टन अकादमी की वैलेडिक्टोरियन बनीं, फिर कोलंबिया विश्वविद्यालय गईं, जहाँ उन्होंने साहित्य में पढ़ाई की और फ्रूट पॉन्च नामक एक इम्प्रोव समूह की सह-स्थापना की। कोलंबिया में उन्होंने अपने साथी गैब्रियल लीडमैन (Gabriel Liedman) के साथ जो कॉमेडी बनाई, वह स्मार्ट और अजीब और बिल्कुल उनकी अपनी थी: उनका स्टैंड-अप शो बिग टेरिफ़िक, जिसमें तीसरे सहयोगी मैक्स सिल्वेस्ट्री (Max Silvestri) भी शामिल थे, को 2008 में टाइम आउट न्यूयॉर्क ने सर्वश्रेष्ठ नया वैरायटी शो घोषित किया। एक साल बाद, वह सैटरडे नाइट लाइव पर थीं। उसके एक साल बाद, वह नहीं थीं।

उसके बाद के दशक में उन्होंने जो बनाया, वह अधिक दिलचस्प कहानी है। फ़िल्म निर्माता डीन फ्लेशर कैंप (Dean Fleischer Camp) (तब उनके पति) के साथ, स्लेट ने मार्सेल द शेल विद शूज़ ऑन (Marcel the Shell with Shoes On) बनाया — पहले 2010 में यूट्यूब पर अपलोड की गई एक लघु फ़िल्म, फिर एक पुस्तक श्रृंखला, और अंततः 2022 में A24 की एक फ़ीचर फ़िल्म जिसे सर्वश्रेष्ठ एनिमेटेड फ़ीचर के लिए अकादमी पुरस्कार नामांकन मिला और स्लेट को उत्कृष्ट कंठ अभिनय के लिए एनी पुरस्कार मिला। मार्सेल एक इंच लंबा संवेदनशील खोल है जो दुनिया के छोटे रहस्यों के बारे में ऊँची, निर्दोष आवाज़ में बात करता है। फ़िल्म शोक और समुदाय और बहुत छोटे होने के बावजूद प्यार किए जाने के अर्थ के बारे में है। और यह किसी तरह बहुत मज़ाकिया भी है। वह अंतर जो इस विवरण के सुनने में जैसा लगता है और फ़िल्म वास्तव में क्या है, यह आपको कुछ बताता है कि स्लेट कैसे काम करती हैं: वह उस भावनात्मक आवृत्ति को ढूंढती हैं जिससे अन्य कलाकार बचते हैं और सीधे उसमें झुक जाती हैं।

मुख्य अभिनेत्री के रूप में उनकी पहली बड़ी सफलता इससे पहले 2014 में ऑब्वियस चाइल्ड (Obvious Child) से आई। गिलियन रोबेस्पियर (Gillian Robespierre) द्वारा निर्देशित, इस फ़िल्म में स्लेट एक स्टैंड-अप कॉमेडियन के रूप में हैं जो अनपेक्षित रूप से गर्भवती हो जाती है और गर्भपात कराने का फैसला करती है — एक ऐसा विषय जिसे फ़िल्म में हास्य, विशिष्टता और वास्तविक देखभाल के दुर्लभ संयोजन के साथ पेश किया गया है। स्लेट ने कॉमेडी में सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री का क्रिटिक्स चॉइस मूवी अवार्ड जीता, लेकिन फ़िल्म का महत्व ट्रॉफी से कम और उस रजिस्टर से अधिक था जो उन्होंने हासिल किया: उन्होंने पसंद किए जाने के बजाय कुछ सच्चा निभाया, और दर्शकों ने उन्हें वैसे भी पाया।

उन्होंने समानांतर में जो कंठ अभिनय करियर बनाया है, वह अपने आप में एक तर्क है। डिज्नी की ज़ूट्रोपोलिस (Zootropolis) (2016) में डॉन बेलवेदर के रूप में, उन्होंने फ़िल्म की प्रतिद्वंद्वी — एक नरम स्वर वाली भेड़ जिसकी स्पष्ट हानिरहितता ही पूरी बात है — को आवाज़ दी। द सीक्रेट लाइफ़ ऑफ़ पेट्स (The Secret Life of Pets) (2016) और इसके सीक्वल में गिजेट के रूप में, उन्होंने एक पोमेरेनियन की बेलगाम भक्ति को मज़ेदार और आश्चर्यजनक रूप से मार्मिक बनाया। हारुकी मुराकामी (Haruki Murakami) की ब्लॉकबस्टर सिनेमा से अनुपस्थिति में, उन्होंने छोटे लेकिन अमिट भूमिकाओं का खंड भरा — जैसे गिफ़्टेड (Gifted) (2017) में क्रिस इवांस (Chris Evans) के साथ, और एवरीथिंग एवरीव्हेयर ऑल ऐट वन्स (Everything Everywhere All at Once) (2022) की कलाकारों की टोली में, जिसके कलाकारों ने आउटस्टैंडिंग परफॉरमेंस बाय अ कास्ट का स्क्रीन एक्टर्स गिल्ड अवार्ड जीता। उस फ़िल्म में उनका किरदार क्रेडिट में बिग नोज़ (Big Nose) के रूप में सूचीबद्ध था — एक नाम जिसे डिजिटल रिलीज़ में चुपचाप बदलकर डेबी द डॉग मॉम (Debbie the Dog Mom) कर दिया गया, क्योंकि इसका यहूदी-विरोधी रूढ़ियों से जुड़ाव था। स्लेट, जो एक यहूदी परिवार से आती हैं (हालाँकि वह स्वयं को अज्ञेयवादी मानती हैं), ने इस बदलाव पर विस्तार से टिप्पणी नहीं की है। यह चुप्पी अपने आप में एक आलोचनात्मक परत है।

नेटफ्लिक्स पर कॉमेडी स्पेशल — 2019 में स्टेज फ़्राइट (Stage Fright) और 2024 में सीज़न्ड प्रोफ़ेशनल (Seasoned Professional) — मंच पर वह जो करती हैं उसके विकास को दर्शाते हैं। पहला स्पेशल लगभग आत्मकथात्मक है, जो फ्लेशर कैंप से उनके तलाक और इवांस के साथ उनके संबंध के इर्द-गिर्द घूमता है। सीज़न्ड प्रोफ़ेशनल तक, उन्होंने पुनर्विवाह कर लिया है (कलाकार और लेखक बेन शैटक (Ben Shattuck) से, नए साल की पूर्व संध्या 2021 पर अपने लिविंग रूम में), एक बेटी हुई है (आइडा ल्युपाइन (Ida Lupine), 2021 की शुरुआत में जन्मी), और सामग्री समझदार और अजीब के बीच कहीं चली गई है। उन्होंने पाँच पुस्तकें भी प्रकाशित की हैं, जिनमें मार्सेल बच्चों की श्रृंखला से लेकर गद्य-कविता संग्रह लिटिल वियर्ड्स (Little Weirds) (2019) और संस्मरण-जैसी लाइफ़फ़ॉर्म (Lifeform) (2024) शामिल हैं।

उनके करियर का सबसे अधिक निरंतर आलोचनात्मक ध्यान आकर्षित करने वाला प्रदर्शन 2025 में आया, जब उन्होंने मिशेल विलियम्स (Michelle Williams) के साथ Hulu पर डाइंग फ़ॉर सेक्स (Dying for Sex) में अभिनय किया। यह श्रृंखला मौली कोचन (Molly Kochan) की सच्ची कहानी पर आधारित है, एक महिला जो स्टेज IV कैंसर के निदान के बाद गहन यौन अन्वेषण की अवधि शुरू करती है। स्लेट निक्की बॉयर (Nikki Boyer) की भूमिका निभाती हैं, जो मौली की सबसे अच्छी दोस्त और इस पूरे सफर में उसकी प्राथमिक साथी है — शोक, बेतुकापन, किसी को मृत्यु के जवाब में आनंद चुनते देखने की कोमलता। इस प्रदर्शन ने स्लेट को सीमित या संकलन श्रृंखला में उत्कृष्ट सहायक अभिनेत्री के लिए एमी नामांकन, गोल्डन ग्लोब नामांकन, और उत्कृष्ट सहायक प्रदर्शन के लिए गोथम टीवी पुरस्कार दिलाया। यह उस तरह की भूमिका है जो समीक्षकों को “सफलता” शब्द तक पहुँचने पर मजबूर करती है, भले ही प्रश्नगत अभिनेता पंद्रह वर्षों से लगातार सफलता हासिल कर रहा हो।

SNL की कहानी उस संदर्भ में फिर से देखने लायक है। स्लेट ने लगातार इसे एक आपदा के रूप में पेश करने से इनकार किया है — उन्होंने कहा कि वह बस फिट नहीं बैठीं, न कि एफ-बम उनके जाने का कारण था। यह स्पष्ट है कि शो ने किसी ऐसे व्यक्ति को खो दिया जिसे उस तरह के आत्म-प्रबंधन में कोई दिलचस्पी नहीं थी जो दीर्घकालिक सदस्यता के लिए आवश्यक होता है। उन्होंने तब से जो चीज़ें बनाई हैं, वे ठीक उसी तरह की असुरक्षित, कभी-कभी असुविधाजनक ईमानदारी से भरी हैं जो कलाकारों को नवीनीकृत नहीं होने देती। मार्सेल तब तक हास्यास्पद लगता है जब तक वह आपको रुला न दे। ऑब्वियस चाइल्ड गर्भपात के बारे में है और यह एक रोमांटिक कॉमेडी है। डाइंग फ़ॉर सेक्स मरने के बारे में है और यह, अन्य बातों के अलावा, मज़ाकिया है। रेखा यह नहीं है कि वह जोखिम लेती रहती है। यह है कि वह कुछ चीज़ों को पहले स्थान पर जोखिम के रूप में ही नहीं पहचानती।

वह सितंबर 2026 में ड्रीमवर्क्स एनिमेशन की फ़ॉरगॉटन आइलैंड (Forgotten Island) में कंठ अभिनय के लिए लौटती हैं, जहाँ वह एक ऐसी फ़िल्म में बतिबा नामक पात्र को आवाज़ देंगी जो जोएल क्रॉफर्ड (Joel Crawford) और जानुएल मर्काडो (Januel Mercado) द्वारा सह-निर्देशित है, और फिलीपीन पौराणिक कथाओं से प्रेरित है। इस परियोजना का पैमाना — H.E.R., लिज़ा सोबेरानो (Liza Soberano), डेव फ्रैंको (Dave Franco), लिया सालोंगा (Lea Salonga) के साथ — उस तरह के मुख्यधारा एनिमेटेड ब्लॉकबस्टर क्षेत्र में एक और कदम है जिसके चारों ओर वह एक दशक से चक्कर लगा रही हैं। चाहे वे फ़िल्में उनका उपयोग उस तरह करें या न करें जैसा उनके सर्वश्रेष्ठ काम ने किया, प्रवृत्ति स्पष्ट है: जेनी स्लेट वह कलाकार हैं जो अमेरिका के सबसे दृश्यमान कॉमेडी मंच से निकाले जाने के बाद ऐसा काम बनाकर बच गईं जो किसी और से नहीं आ सकता था।