मारियो कासास, पोस्टर वाले हीरो जो अब अपने भाई को रिंग में निर्देशित कर रहे हैं

मारियो कासास

Photo: Pedro J Pacheco / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

जन्म	12 जून 1986 A Coruña, Galicia, Spain
पेशा	अभिनेता और फ़िल्म निर्देशक
के लिए जाने जाते हैं	The Invisible Guest, Three Steps Above Heaven, I Want You
पुरस्कार	गोया · Feroz Award for Best Main Actor in a Film, No matarás · Gaudí Award for Best Actor, No matarás · Gaudí Award for Best Actor, Muy lejos · Feroz Award for Best Supporting Actor in a Film, Las brujas de Zugarramurdi · Feroz Award for Best Supporting Actor in a Film, Mi gran noche · Silver Biznaga for Best Actor, Málaga Film Festival, La mula · Silver Biznaga for Best Actor, Málaga Film Festival, Muy lejos · गोया (नामांकन)

कुछ वर्षों तक मारियो कासास अभिनेता से ज़्यादा किसी के बेडरूम की दीवार पर लगा पोस्टर थे। Tres metros sobre el cielo का चमड़े की जैकेट पहने स्ट्रीट रेसर हाचे, एक युवा गैलिशियाई को ऐसा चेहरा बना गया जिसे हर स्पेनी किशोर याद से बना सकता था। उद्योग ने भी उन्हें उसी नज़र से देखा: ख़ूबसूरत, कमाऊ और गंभीरता से लेने लायक नहीं। उनके करियर का बाकी हिस्सा इस फ़ैसले का लंबा और अड़ियल जवाब है। उन्होंने एक यातना शिविर के फ़ोटोग्राफ़र की भूमिका के लिए ख़ुद को भूखा रखकर वज़न घटाया, ऐसे हत्यारे का किरदार निभाया जो मारना नहीं चाहता था, नीदरलैंड में अपनी लैंगिकता छिपाने वाले व्यक्ति की भूमिका के लिए समकालीन नृत्य सीखा और आख़िरकार कैमरे के पीछे जाकर अपने छोटे भाई को निर्देशित किया। जब प्रचार को ज़रूरत होती है, तब वह दिलकश सितारा अब भी सामने आ जाता है। ज़्यादा दिलचस्प सवाल यह है कि उन्होंने अपने इस प्रभाव का किया क्या।

पोस्टर के पीछे की जीवनी उतनी चमकदार नहीं, जितनी पोस्टर से लगती थी। कासास का जन्म आ कोरुन्या में हुआ था। वह पाँच बच्चों में सबसे बड़े हैं। उनके पिता रामोन कासास बढ़ई थे और बेटे के जन्म के समय 19 साल के थे; उनकी माँ हेइदी सिएरा 17 साल की थीं। परिवार उनके चार साल का होने पर कैटालोनिया चला गया। उनका बचपन बार्सिलोना के औद्योगिक बाहरी इलाक़े में, मार्तोरेल और एस्पार्रेगेरा के बीच बीता। बचपन में उन्होंने Cola Cao, Scalextric और Telepizza के विज्ञापनों में काम किया—ऐसा काम जिससे करियर शुरू होने के बजाय स्कूल के जूते ख़रीदने के पैसे मिलते हैं। सत्रह-अठारह साल की उम्र में पूरा परिवार मैड्रिड चला गया, ताकि वह बाक़ायदा अभिनय की राह पकड़ सकें। वहाँ उन्होंने छोटे-मोटे कामों के साथ क्रिस्तीना रोता स्कूल की कक्षाएँ भी कीं—वही संस्थान जिसने स्पेनी कलाकारों की एक पूरी पीढ़ी को प्रशिक्षण दिया। उनके चार भाई-बहनों में से ओस्कार भी इसी पेशे में आए। अपना नाम बनाने से पहले वह अक्सर मारियो के किरदारों के कम उम्र वाले रूप निभाते थे।

शुरुआती मौक़े जल्दी मिल गए। Motivos personales और Obsesión में छोटी भूमिकाओं के बाद, 2006 में उन्हें किशोरों की सीरीज़ SMS, sin miedo a soñar में नियमित भूमिका मिली। उसी साल अंतोनियो बांदेरास ने El camino de los ingleses में उन्हें फ़िल्मी दुनिया में पहला मौक़ा दिया। टेलीविज़न ने उन्हें मशहूर बनाया। Antena 3 की सीरीज़ Los hombres de Paco में पुलिस अधिकारी ऐतोर कारास्को की भूमिका उन्होंने 2007 से 2010 तक निभाई। उगो सिल्वा और मिशेल जेन्नर के साथ प्रेम-त्रिकोण का एक कोना बने कासास के कारण लाखों दर्शक हफ़्ते की शामों को टीवी से जुड़े रहते थे। 2009 में उनकी मुख्य भूमिकाओं वाली दो कॉमेडी फ़िल्में, Fuga de cerebros और Mentiras y gordas, रिलीज़ के पहले ही सप्ताहांत में स्पेनिश बॉक्स ऑफ़िस पर शीर्ष पर रहीं।

फिर हाचे आया। फ़र्नांडो गोंज़ालेज़ मोलिना की फेदेरिको मोच्चा के उपन्यास Tres metros sobre el cielo पर आधारित फ़िल्म दिसंबर 2010 में रिलीज़ हुई। इसमें कासास के साथ मारिया वाल्वेर्दे थीं और यह उस साल की सबसे ज़्यादा कमाई करने वाली स्पेनी फ़िल्म बनी। इसका सीक्वल Tengo ganas de ti 2012 में आया। इन दोनों फ़िल्मों के बीच कासास, Blanca Suárez के साथ Antena 3 की एडवेंचर सीरीज़ El barco में भी मुख्य भूमिका में थे। उनकी छवि—जिसमें वह अक्सर शर्टलेस दिखते थे—अपने आप में एक व्यावसायिक ताक़त बन गई।

यह बात आसानी से भुला दी जाती है कि उन्होंने इस लोकप्रियता का इस्तेमाल बहुत जल्द दूसरे रास्तों पर करना शुरू कर दिया था। 2012 में वह अल्बेर्तो रोड्रिगेस की ड्रग-विरोधी दस्ते पर बनी थ्रिलर Grupo 7 से जुड़े—ऐसे निर्देशक की फ़िल्म, जिसका किशोर प्रेम-कहानियों से कोई लेना-देना नहीं था। पाको काबेज़ास की Carne de neón में उन्होंने हाशिये पर जी रहे एक युवक की भूमिका निभाई, जिसके सामने आंगेला मोलिना थीं। कई साल पहले शूट हुई और आख़िरकार 2013 में रिलीज़ हुई La mula के लिए उन्हें मलागा फ़िल्म फ़ेस्टिवल में सर्वश्रेष्ठ अभिनेता का सिल्वर बिज़नागा मिला। आलेक्स दे ला इग्लेसिया ने उन्हें तीन बार अपनी फ़िल्मों में लिया—Las brujas de Zugarramurdi, Mi gran noche और El bar में। पहली दो फ़िल्मों के लिए उन्हें सर्वश्रेष्ठ सहायक अभिनेता के फ़ेरोज़ पुरस्कार मिले। यह समीक्षकों का सम्मान था; आम दर्शकों के मुक़ाबले उन्हें पहचानने में आलोचकों को ज़्यादा वक़्त लगा था। उन्होंने अंग्रेज़ी भाषा की फ़िल्मों में भी काम किया—Eden और The 33 में। चिली की खदान दुर्घटना पर बनी इस दूसरी फ़िल्म में उन्होंने अंतोनियो बांदेरास और जूलिएट बिनोश के साथ अभिनय किया।

2010 के दशक के उत्तरार्ध में व्यावसायिक दमख़म के साथ शारीरिक रूपांतरण भी देखने को मिला। स्पेनी गिनी की पृष्ठभूमि में फ़र्नांडो गोंज़ालेज़ मोलिना की बनाई औपनिवेशिक प्रेम-कहानी Palmeras en la nieve दिसंबर 2015 में स्पेनी बॉक्स ऑफ़िस पर पहले स्थान पर पहुँची—Star Wars: The Force Awakens से भी आगे। ओरिओल पाउलो की थ्रिलर Contratiempo में उन्होंने कारोबारी आद्रियान दोरिया की भूमिका निभाई। अपने देश में फ़िल्म को मिली-जुली समीक्षाएँ मिलीं, लेकिन फिर वह अप्रत्याशित रूप से विदेशों में भी सफल हुई: स्पेन में क़रीब 3.9 मिलियन डॉलर और चीन में 172 मिलियन युआन से ज़्यादा की कमाई की। El fotógrafo de Mauthausen के लिए, जो ऑस्ट्रियाई शिविर से नाज़ी अपराधों के सबूत बाहर पहुँचाने वाले कैटलन फ़ोटोग्राफ़र फ़्रांसेस्क बोइश की कहानी है, उन्होंने क़रीब बारह किलो वज़न घटाया। वह भूमिका, जिसने आख़िरकार बहस को विराम दिया, 2020 में आई। दाविद विक्तोरी की No matarás में—एक सीधे-सादे, आज्ञाकारी आदमी की कहानी, जो हिंसा से भरी एक रात में फँस जाता है—कासास ने दानी का किरदार ऐसी बेचैन संयमित शैली में निभाया, जिसकी माँग उनकी पहले की भूमिकाओं ने कभी नहीं की थी। इसके लिए उन्हें सर्वश्रेष्ठ अभिनेता का गोया पुरस्कार मिला, साथ ही फ़ेरोज़ और गौदी पुरस्कार भी।

मारियो कासास के बारे में आलोचनात्मक बहस का मुद्दा कभी प्रतिभा नहीं, बल्कि उनकी लगातार मौजूदगी रही है। यूरोप में कम ही मुख्य अभिनेता इतने नियमित रूप से काम करते हैं। गोया के बाद की फ़िल्मों में कई ऐसी जॉनर फ़िल्में शामिल हैं जो अपना काम बख़ूबी करती हैं: Netflix की Hogar और El practicante, ओरिओल पाउलो की सीरीज़ El inocente, स्पिन-ऑफ़ Bird Box Barcelona और इस साल Prime Video की जासूसी थ्रिलर Zeta। आलोचकों ने इसे ज़रूरत से ज़्यादा लंबा और बातों को बेवजह समझाने वाला बताया, फिर भी यह क़रीब तीस देशों में पहले स्थान पर पहुँच गई। उनके समर्थकों का तर्क है कि स्पेन का सितारा इसी तरह उद्योग की वित्तपोषण मशीन को चालू रखता है। आलोचकों का कहना है कि जिन अभिनय भूमिकाओं को लोग याद रखते हैं—No matarás से लेकर Muy lejos तक—वे छोटी फ़िल्मों में थीं, जिन्हें कासास के नाम की उनसे ज़्यादा ज़रूरत थी, जितनी उन्हें उन फ़िल्मों की। दोनों पक्ष एक ही रणनीति का वर्णन कर रहे हैं।

निर्देशन की ओर उनके क़दम ने उस रणनीति को एक दिशा दी। Mi soledad tiene alas उन्होंने बेल्जियन अभिनेत्री देबोरा फ्रांस्वा के साथ मिलकर लिखी और अगस्त 2023 में रिलीज़ की। बार्सिलोना के ग्रैफ़िटी जगत में रची इस फ़िल्म में ओस्कार कासास मुख्य भूमिका में हैं। Fotogramas ने इसे मारियो की ओर से अपने भाई के लिए प्रेम-पत्र बताया। एक साल बाद वह मार्टिन स्कॉर्सेसी के समर्थन से बनी रोड्रिगो कोर्तेस की Escape में रहस्यमय एन की भूमिका में दिखे। उनकी अदाकारी फ़िल्म के सबसे ज़्यादा सराहे गए पहलुओं में से एक रही। 2025 में, एक दशक बाद पहली बार, वह ओल्गा ओसोरियो की El secreto del orfebre के साथ प्रेम-कहानी की ओर लौटे। इसमें उनके सामने मिशेल जेन्नर थीं, जो Los hombres de Paco में भी उनकी सह-कलाकार थीं।

इस दौर का सबसे दमदार काम अप्रत्याशित जगह से आया। गेरार्द ओम्स की पहली कैटलन-भाषा फ़िल्म Muy lejos में सर्जियो की कहानी है—Espanyol का एक समर्थक, जो 2008 में फ़ुटबॉल मैच देखने उट्रेख्त जाता है, घर लौटने से बचने के लिए घबराहट का दौरा पड़ने का नाटक करता है और धीरे-धीरे अपनी क्वियर पहचान का सामना करने लगता है। No matarás से कासास के अभिनय प्रशिक्षक रहे ओम्स ने यह फ़िल्म बनाई। भूमिका की तैयारी के लिए कासास ने एक महीने तक समकालीन नृत्य की कक्षाएँ लीं और हीथ लेजर, जोश ओ’कॉनर तथा मैथियास शोएनार्ट्स के उन अभिनय प्रदर्शनों का अध्ययन किया, जिनमें उन्होंने अपनी भावनाएँ दबाने वाले पुरुषों को निभाया था। मार्च 2025 में मलागा में इस फ़िल्म के लिए उन्हें दूसरा सिल्वर बिज़नागा मिला। फ़रवरी 2026 में सर्वश्रेष्ठ अभिनेता का उनका दूसरा गौदी पुरस्कार भी इसी फ़िल्म के लिए आया। इसके साथ उन्हें फ़ेरोज़, अभिनेता-अभिनेत्री संघ पुरस्कार और गोया पुरस्कारों के लिए नामांकन भी मिले; गोया पुरस्कार Maspalomas के लिए होसे रामोन सोरोइस को मिला। 2025 की शरद ऋतु में उन्होंने मानुएल गोमेस पेरेइरा की La cena में भी मुख्य भूमिका निभाई। इसमें वह फ्रांकोवादी सेना के एक युवा लेफ़्टिनेंट बने हैं, जिसे मैड्रिड के Hotel Palace में विजय-भोज आयोजित करने का आदेश मिलता है। इसमें उसकी मदद वे रिपब्लिकन क़ैदी करते हैं जो संयोग से माहिर रसोइए हैं। फ़िल्म पहले स्थान पर खुली और उसने तीन मिलियन यूरो तथा पाँच लाख दर्शकों का आँकड़ा पार किया।

2026 अब तक उनका सबसे व्यस्त साल रहा है। दानी दे ला तोरे के निर्देशन में बनी और लुईस सहेरा के साथ उनकी सह-अभिनीत Zeta का प्रीमियर 20 मार्च को Prime Video पर हुआ। इसमें कासास एक स्पेनी ख़ुफ़िया एजेंट बने हैं, जो लापता सहकर्मी की तलाश में है। फ़िल्म की पहुँच इतनी व्यापक रही कि प्लेटफ़ॉर्म ने जून में Zeta 2 की पुष्टि कर दी। अगली फ़िल्म की कहानी थाईलैंड पहुँचेगी, जहाँ ड्रग्स की छापेमारी के बाद स्पेनी पर्यटकों का एक समूह मौत की सज़ा का सामना करता है। इसकी शूटिंग सितंबर में शुरू होनी है। 12 जून को Netflix ने ओरिओल पाउलो की En nombre de otro रिलीज़ की। इसमें कासास ने दाविद की भूमिका निभाई है, जो देशव्यापी बिजली कटौती के दौरान एक लापता व्यक्ति की पहचान अपना लेता है। इस फ़िल्म ने उन्हें छह साल बाद पहली बार पर्दे पर ब्लांका सुआरेज़ के साथ फिर से जोड़ा। इसमें एदुआर्द फर्नांदेस, आलेखांद्रा हिमेनेस और निकोलास फ्रांसेया भी हैं।

बीस की उम्र के शुरुआती वर्षों से ही उनकी निजी ज़िंदगी टैब्लॉइड अख़बारों का विषय रही है, लेकिन उन्होंने ख़ुद शायद ही कभी इस चर्चा को हवा दी हो। Hache फ़िल्मों में उनकी सह-कलाकार मारिया वाल्वेर्दे के साथ उनका रिश्ता 2010 से 2014 तक चला। बाद में Palmeras en la nieve के बाद उनका रिश्ता बेर्ता वाज़्केस से रहा, और 2018 से 2019 में अलग होने तक वह ब्लांका सुआरेज़ के साथ थे। उनके काम पर सबसे साफ़ असर डालने वाला रिश्ता उनके भाई ओस्कार के साथ है, जिनके साथ उन्होंने Instinto सीरीज़ के बाद से कई परियोजनाओं में काम किया है।

आगे की कहानी के केंद्र में यही रिश्ता है। अप्रैल 2026 में कासास ने निर्देशक के रूप में अपनी दूसरी फ़ीचर फ़िल्म A puño descubierto की शूटिंग शुरू की। इसे उन्होंने एदुआर्द सोला के साथ मिलकर लिखा है। फ़िल्म की शूटिंग बार्सिलोना के कम पर्यटक-भरे इलाक़ों और ग्रान कैनारिया में हुई। ओस्कार कासास इसमें लुईस बने हैं, जो अपने भाई दानिएल के साथ भूमिगत निहत्थी मुक्केबाज़ी की दुनिया में ज़िंदा रहने की कोशिश करता है। दोनों में से एक वहाँ से निकलना चाहता है, जबकि दूसरा उसी जाल में फँसा रहता है। Nostromo Pictures ने Movistar Plus+ के साथ मिलकर इसे बनाया है। Warner Bros. Pictures इसे 2027 में सिर्फ़ सिनेमाघरों में रिलीज़ करेगी। कभी पोस्टर पर दिखने वाला लड़का अब तय करता है कि कैमरा किस ओर जाएगा—और उसने उसे अपने भाई की मुट्ठियों की तरफ़ मोड़ने का फ़ैसला किया है।