मैथ्यू क्विर्क, जिनके उपन्यास ने Netflix की सबसे बड़ी जासूसी थ्रिलर सीरीज को जन्म दिया

मैथ्यू क्विर्क

Photo: Rosiestep / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

जन्म	1981 Middletown, New Jersey, USA
पेशा	उपन्यासकार और पत्रकार
पुरस्कार	International Thriller Writers Best First Novel · Edgar Award , Best First Novel (नामांकन)

मैथ्यू क्वर्क (Matthew Quirk) ने द अटलांटिक में पाँच साल बिताए, उन चीजों को कवर करते हुए जिनके बारे में ज़्यादातर पत्रकार सिर्फ पुलिस रिपोर्टों में पढ़ते हैं: कानूनी धूसर क्षेत्रों में काम करने वाले निजी सैन्य ठेकेदार, अंतरराष्ट्रीय अपराध नेटवर्क, आतंकवाद मुकदमों की प्रक्रियात्मक मशीनरी। उन्होंने डिस्पैच भेजे, लंबी जांचें लिखीं, और खुद को एक पत्रकार मानते थे जो कभी उपन्यास लिखेगा। समयसीमा तेज़ हो गई। उनका पहला थ्रिलर 2012 में आया, एक उद्योग पुरस्कार जीता, और एक श्रृंखला शुरू की। दूसरी श्रृंखला आई, फिर एक के बाद एक स्वतंत्र उपन्यास, जिन्हें एक वफादार पाठक वर्ग ने गर्मजोशी से स्वीकार किया जो नाटकीय रूप से बढ़ा नहीं। और फिर, 2023 में, सब कुछ बदल गया — उस साल क्वर्क ने कुछ लिखा उसके कारण नहीं, बल्कि इसलिए कि नेटफ्लिक्स ने उस चीज़ के साथ क्या किया जो उन्होंने चार साल पहले लिखी थी।

The Night Agent, 2019 में प्रकाशित और क्वर्क का पाँचवाँ उपन्यास, टेलीविज़न जगत में चारों ओर घूम चुका था इससे पहले कि शॉन रयान (Shawn Ryan) इसे नेटफ्लिक्स लेकर आए। प्लेटफॉर्म ने मार्च 2023 में सीरीज़ रिलीज़ की, और कुछ ही दिनों में यह नेटफ्लिक्स के सबसे ज़्यादा देखे जाने वाले अंग्रेज़ी-भाषा डेब्यू में शुमार हो गई। मौजूदा मनोरंजन अर्थव्यवस्था में जो भी मायने रखता है, उस हिसाब से The Night Agent एक घटना बन चुका था — और मैथ्यू क्वर्क, सैन डिएगो में रहने वाले लगातार उत्पादक थ्रिलर उपन्यासकार, नेटफ्लिक्स की एक घटना के लेखक बन गए। सीज़न 3 फरवरी 2026 के लिए निर्धारित था।

यह किसी लेखक के लिए आरामदायक स्थिति नहीं है, चाहे इसे कितनी भी सहजता से संभाला जाए। क्वर्क जिन किताबों की परवाह करते हैं, वे उपन्यास हैं। जिस चीज़ के लिए करोड़ों लोग उन्हें जानते हैं, वह एक टेलीविज़न सीरीज़ है। ये संबंधित वस्तुएँ हैं — सीरीज़ अपनी संरचना, अपना केंद्रीय तंत्र, अपना नायक उपन्यास से लेती है — लेकिन ये एक ही चीज़ नहीं हैं, और उनके रिश्ते में अपने दबाव हैं।

क्वर्क का बचपन मिडलटाउन, न्यू जर्सी में बीता, और उन्होंने हार्वर्ड यूनिवर्सिटी से इतिहास और साहित्य में पढ़ाई की। स्नातक होने के बाद, उन्होंने पत्रकारिता में एक दशक का अधिकांश हिस्सा बिताया, सबसे महत्वपूर्ण रूप से द अटलांटिक में, जहाँ अपराध और राष्ट्रीय सुरक्षा पर उनकी रिपोर्टिंग ने उस कल्पना को आकार दिया जो बाद में आई। उनका पहला उपन्यास, The 500, 2012 में प्रकाशित हुआ और माइक फोर्ड (Mike Ford) श्रृंखला की पहली कड़ी था, जिसने सीधे उस संस्थागत ज्ञान पर आधारित था। किताब एक युवा वाशिंगटन सलाहकार का अनुसरण करती है जो कांग्रेसी प्रभाव की भ्रष्ट मशीनरी में पैंतरेबाज़ी करता है — एक ऐसा प्रीमिस जिसके लिए यह जानना आवश्यक था कि वह मशीनरी वास्तव में कैसे काम करती है। क्वर्क ने स्पष्ट रूप से ऐसा किया। The 500 ने 2013 में इंटरनेशनल थ्रिलर राइटर्स का सर्वश्रेष्ठ प्रथम उपन्यास पुरस्कार जीता और उसी वर्ष एडगर अवार्ड नामांकन प्राप्त किया। इसका सीक्वल, The Directive, 2014 में आया।

माइक फोर्ड की किताबों को बंद करने के बाद, क्वर्क ने रजिस्टर बदला। Cold Barrel Zero, 2016 में प्रकाशित, ने एक दूसरी श्रृंखला शुरू की जो जॉन हेस (John Hayes) नामक एक पूर्व सैनिक पर केंद्रित थी, जो एक ऐसे तर्क के माध्यम से हिंसक संघर्ष में वापस खिंच जाता है जो राजनीतिक होने से पहले व्यक्तिगत है। Dead Man Switch ने 2017 में उस श्रृंखला को जारी रखा। हेस उपन्यास फोर्ड की किताबों की तुलना में अधिक कसावदार और ठंडे थे — वाशिंगटन की शक्ति की प्रक्रियात्मक जटिलता में कम रुचि और विशेष अभियानों की शारीरिक और मनोवैज्ञानिक शब्दावली पर अधिक ध्यान केंद्रित करने वाले। दोनों श्रृंखलाओं ने दिखाया कि एक लेखक किसी फॉर्मूले पर ठहरने के बजाय जानबूझकर शैली की विभिन्न औपचारिक संभावनाओं के माध्यम से काम कर रहा है।

The Night Agent 2019 में एक स्वतंत्र उपन्यास के रूप में आया और दोनों श्रृंखलाओं से एक अलग हटकर था। इसका नायक, पीटर सदरलैंड (Peter Sutherland), एक निम्न-स्तरीय एफबीआई एजेंट है जिसे व्हाइट हाउस की आपातकालीन लाइन की निगरानी करने का काम सौंपा गया है — एक ऐसी नौकरी जो किसी ऐसे व्यक्ति के लिए बनाई गई है जो इसका कभी उपयोग नहीं करेगा — जो एक कॉल का जवाब देता है जो उसे कार्यकारी शाखा के उच्चतम स्तरों को छूने वाली एक साजिश में खींच लेता है। यह प्रीमिस साफ और यांत्रिक रूप से कुशल है, जो एक गुण साबित हुआ। शॉन रयान के नेटफ्लिक्स अनुकूलन ने उन गुणों को बरकरार रखा और उनके चारों ओर एक शो बनाया: एक नायक जो दर्शकों के संदेह से कम जानता है, एक प्रतिद्वंद्वी जिसकी पहचान बदलती रहती है, एक नागरिक साथी जिसका विश्वास दर्शकों की गति के समान ही अर्जित किया जाना है। शो ने उपन्यास से जो निकाला, वह उसकी वास्तुकला थी। जो पीछे छोड़ा, वह उपन्यास की कुछ आंतरिकता थी।

नेटफ्लिक्स अनुकूलन के बारे में महत्वपूर्ण प्रश्न यह है कि क्या शो का पैमाना उपन्यास के डिज़ाइन को मान्य करता है या बस यह प्रदर्शित करता है कि डिज़ाइन को उपन्यास की गहराई के बिना एक अलग पैमाने पर पुनर्निर्मित किया जा सकता है। रयान की सीरीज़ सम्मोहक टेलीविज़न है। यह कुछ स्थानों पर क्वर्क की स्रोत सामग्री से अधिक पारंपरिक भी है — वह अस्पष्टता जो किताब को दिलचस्प बनाती है, उस गति के लिए बदल दी जाती है जो सीरीज़ को लत लगाने वाली बनाती है। क्वर्क ने सार्वजनिक रूप से इस आदान-प्रदान पर कोई आपत्ति दर्ज नहीं की है। वह एक उपन्यासकार भी हैं, पटकथा लेखक नहीं, और यह व्यापार उनका करना नहीं था। उन्होंने जो किया है, वह है लिखते रहना।

Hour of the Assassin 2020 में आया, Red Warning 2022 में, Inside Threat 2023 में। चार वर्षों में तीन उपन्यास, प्रत्येक उस वाशिंगटन में स्थापित है जिसे क्वर्क पत्रकारिता से जानते हैं और जिसे दशकों से काल्पनिक रूप दे रहे हैं। द नाइट एजेंट की सफलता ने उन्हें गति नहीं दी; ऐसा प्रतीत नहीं हुआ कि इसने उन्हें पुनर्गणना करने के लिए प्रेरित किया। वे एक कामकाजी उपन्यासकार की गति से चलते रहे।

The Method, उनका नौवाँ उपन्यास, जनवरी 2026 में आया। इसकी नायिका अन्ना वॉन (Anna Vaughn) है, एक महत्वाकांक्षी अभिनेत्री जो खुद को एक गुप्त जासूसी नेटवर्क में खिंचती पाती है — एक ऐसा प्रीमिस जो क्वर्क की उन लोगों में निरंतर रुचि को विस्तारित करता है जो अपने स्वयं के कामकाज को छिपाने के लिए डिज़ाइन की गई संस्थाओं के अंदर गुप्त रूप से काम कर रहे हैं। यह किताब उस समय आई जब नेटफ्लिक्स The Night Agent सीज़न 3 चला रहा था। क्या नए पाठक क्वर्क तक उपन्यास के माध्यम से पहुंचे या शो के माध्यम से, यह इस बिंदु पर एक वास्तविक खुला प्रश्न है। उपन्यासकार के लिए, यह शायद सबसे दिलचस्प प्रश्न है जिसमें उन्होंने खुद को लिखा है।

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