Mayu Hotta: जापान की वह अभिनेत्री जो नायिका के बगल में खड़ी होकर भी छा जाती है

Mayu Hotta

Photo: Dick Thomas Johnson from Tokyo, Japan / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

जन्म	2 अप्रैल 1998 Shiga Prefecture, Japan
पेशा	अभिनेत्री
के लिए जाने जाते हैं	Rurouni Kenshin: The Beginning
पुरस्कार	Yokohama Film Festival Best Newcomer · Elan d'Or Award, Newcomer of the Year · ऑस्कर

NHK का सुबह का धारावाहिक Blossom प्रसारित हो चुका है। इसकी ताज़ा कास्टिंग घोषणा में मायू होत्ता (Mayu Hotta) नायिका नहीं हैं। वह सायोको मोरी का किरदार निभा रही हैं—यह उपन्यासकार फुमिको हयाशी (Fumiko Hayashi) से प्रेरित लेखिका है और उन सहकर्मियों में से एक है, जो शिज़ुका इशिबाशी (Shizuka Ishibashi) की नायिका को अपनी लेखनी को गंभीरता से लेने के लिए प्रेरित करती हैं। यह होत्ता का तीसरा सुबह का धारावाहिक है और एक बार फिर वह इसकी केंद्रीय महिला किरदार नहीं हैं। उनके करियर पर नज़र रखने वालों को इसमें पदावनति जैसी कोई बात नहीं दिखेगी। होत्ता के मामले में दूसरे नंबर की भूमिका अब लगभग एक खास कार्यशैली बन चुकी है।

यह सिलसिला एक तारीख़ों के टकराव से शुरू हुआ। होत्ता NHK के सुबह के धारावाहिक Warotenka में मुख्य भूमिका के अंतिम ऑडिशन तक पहुँची थीं, लेकिन उन्हें पीछे हटना पड़ा, क्योंकि शूटिंग की तारीख़ें उस फ़िल्म से टकरा रही थीं जिसमें वह मुख्य भूमिका निभा रही थीं। NHK ने उनसे फिर संपर्क किया और वकाना आओई (Wakana Aoi) के साथ उनकी छोटी बहन रिन की भूमिका की पेशकश की। बाद में उन्होंने कहा, «सबसे ज़्यादा तकलीफ़ इस बात की थी कि मुझे कोशिश करने का मौका ही नहीं मिला», और यह भी जोड़ा कि उस भूमिका के लिए न जा पाना ही उन वजहों में से एक है जिनके चलते वह आज इस मुकाम पर हैं।

वह उस ऑडिशन के लिए क्योटो के पूर्व में स्थित शिगा प्रांत से आई थीं। उनका जन्म 2 अप्रैल 1998 को हुआ था और छह साल की उम्र से उन्होंने तकरीबन दस साल तक शास्त्रीय बैले सीखा। वह अपनी अभिव्यक्ति की क्षमता का श्रेय बैले को देती हैं—आज भी अभिनय में वही काम आती है—और हारने से उनकी ज़िद्दी चिढ़ का भी। अभिनय करने का फ़ैसला उन्होंने जूनियर हाई स्कूल में लिया, जब उन्होंने लाइव-एक्शन फ़िल्म Rurouni Kenshin देखी। 2014 में वह फ़िल्म Solomon’s Perjury के ऑडिशन के अंतिम दौर तक पहुँचीं, लेकिन भूमिका उन्हें नहीं मिली। उसी साल उन्होंने Amuse टैलेंट एजेंसी के ऑडिशन समारोह में WOWOW Drama Award जीता, जिसके बाद WOWOW की Themis’ Sentence से उनका अभिनय पदार्पण हुआ।

इसके बाद के साल मंगा रूपांतरणों और एक खास तरह की भूमिकाओं के नाम रहे। हयातो कावाई (Hayato Kawai) की Kaguya-sama: Love Is War और इसके सीक्वल Kaguya-sama Final: Love Is War में, शो हिरानो (Sho Hirano) और कन्ना हाशिमोतो (Kanna Hashimoto) के साथ, उन्होंने आइ हयासाका की भूमिका निभाई—नायिका की वह सहायक जो जासूसी करती है, साज़िशें रचती है और इशारा मिलते ही अपना भेष बदल लेती है। Nippon TV के Mr. Hiiragi’s Homeroom में वह उन विद्यार्थियों में से एक थीं जिन्हें उनके शिक्षक ने बंधक बना लिया था। फिर आई वह भूमिका जिसके साथ उनकी निजी यादें जुड़ी थीं: केइशी ओतोमो (Keishi Ōtomo) की Rurouni Kenshin: The Beginning में इकुमात्सु का किरदार, जिसमें उन्होंने ताकेरू सातोह (Takeru Satoh) के साथ अभिनय किया। यह वही फ़्रैंचाइज़ थी जिसने सबसे पहले उन्हें अभिनय की ओर खींचा था।

ऐतिहासिक धारावाहिकों ने उद्योग की नज़र में उनकी छवि बदल दी। कोकी मितानी (Kōki Mitani) के ताइगा धारावाहिक The 13 Lords of the Shogun में वह बीच सीज़न में हिना के रूप में आईं—शुन ओगुरी (Shun Oguri) के होजो योशितोकी की दूसरी पत्नी। हर कड़ी के साथ और कठोर होता जाता था यह नायक। अगले साल NHK ने उन्हें एक कहानी के केंद्र में जगह दी। फुमि योशिनागा (Fumi Yoshinaga) की Ooku: The Inner Chambers में ईदो का एक वैकल्पिक रूप दिखाया गया है, जहाँ एक महामारी ने स्त्री-पुरुषों के बीच सत्ता का क्रम उलट दिया है। इसमें होत्ता ने तोकुगावा इएमित्सु की भूमिका निभाई—एक ऐसी युवती, जिसे मृत पुरुष के नाम से शासन करना पड़ता है। उनके साथ सोता फुकुशी (Sota Fukushi) थे। बहुत-से दर्शकों ने पहली बार देखा कि वह शिष्टाचार और रस्मों के दायरे में दबे गुस्से को किस तरह परदे पर उतार सकती हैं।

पहचान मिलने में देर नहीं लगी। केइको त्सुरुओका (Keiko Tsuruoka) की शांत फ़िल्म Tsugaru Lacquer Girl में एक बेटी अपने शिल्पकार पिता से लाख का काम सीखती है; पिता की भूमिका काओरु कोबायाशी (Kaoru Kobayashi) ने निभाई। इस फ़िल्म ने होत्ता को सिनेमा में मुख्य भूमिका दी और Yokohama Film Festival में उन्हें सर्वश्रेष्ठ नवोदित कलाकार का पुरस्कार मिला। उसी सीज़न में Elan d’Or का नवोदित कलाकार पुरस्कार भी मिला। इसके बाद TBS ने उन्हें हिरोकी हासेगावा (Hiroki Hasegawa) के नेतृत्व वाले रविवार रात के कानूनी थ्रिलर Antihero में असुका शिनोमिया के रूप में कास्ट किया—वह युवा वकील जो उनके साथ काम करती है। इस भूमिका के लिए उन्हें Television Drama Academy Award में सर्वश्रेष्ठ सहायक अभिनेत्री का पुरस्कार मिला।

यहीं से कहानी कुछ कम सीधी हो जाती है। जापान की बड़ी आबादी के लिए होत्ता अभिनेत्री बनने से पहले एक जाना-पहचाना चेहरा थीं: फ़ैशन पत्रिका non-no की पाँच साल तक एक्सक्लूसिव मॉडल, और विज्ञापनों की ऐसी सूची—आइसक्रीम और बीयर से लेकर दुल्हन पत्रिका और रेलवे तक—जिससे कई प्रमुख अभिनेत्रियाँ भी ईर्ष्या करें। जापान में «CM क्वीन्स» की पुरानी परंपरा रही है; इन अभिनेत्रियों के पर्दे के करियर की दिशा अक्सर उनके विज्ञापनों से तय होती है। नेटवर्क टीवी पर होत्ता को मिली मुख्य भूमिकाएँ—जैसे रोमांस और पारिवारिक धारावाहिक Every Precious Moment और Colors of Sisterhood—आती-जाती रहीं, पर ख़ास चर्चा नहीं बटोर पाईं। उनकी सबसे ज़ोरदार तारीफ़ें सहायक भूमिकाओं के लिए ही आती रही हैं। यह उस उद्योग की सोच दिखाता है जो मुख्य भूमिका को बार-बार दूसरे नंबर पर रख देता है, या फिर होत्ता की सबसे असरदार अदाकारी नायिका के बगल वाली जगह पर खिलती है—इसका जवाब उनकी फ़िल्मोग्राफ़ी में अभी तय नहीं हुआ है। इस समस्या पर होत्ता की अपनी भी एक राय है। वह कह चुकी हैं कि पहले संवादों को बिल्कुल ठीक ढंग से बोलने पर इतना ध्यान देती थीं कि «दिल से अभिनय करना भूल जाती थीं»। अब वह अपने किरदारों को उन पहलुओं से गढ़ती हैं जिन्हें कोई नहीं देखता—उनके भीतर का दर्द और आगे क्या होगा, इसे लेकर उनका डर।

पिछला साल असाधारण रूप से व्यस्त रहा। 2025 की शुरुआत में वह TBS के Mr. Mikami’s Classroom से जुड़ीं, उसी गर्मियों में स्कूल और कानून पर आधारित ड्रामा School Lawyer में भूमिका निभाई, पाँच साल बाद non-no छोड़ दी और अक्टूबर 2025 से Nippon TV के यात्रा कार्यक्रम Another Sky में कोजी इमादा (Koji Imada) के साथ सह-मेज़बानी की। 26 सितंबर 2026 के प्रसारण के साथ उन्होंने यह कार्यक्रम छोड़ दिया। पर्दे पर 2026 में वह NHK के Thus Spoke Kishibe Rohan संसार पर आधारित एक विशेष कार्यक्रम, Nippon TV के गर्मियों के रहस्य-नाटक Ichijigen no Sashiki और फ़िल्मों Kimi no Quiz तथा I Don’t Know You में नज़र आई हैं।

इनमें सबसे बड़ी फ़िल्म 18 सितंबर को रिलीज़ हुई। ताकाशी शिमिज़ु (Takashi Shimizu) की नई फ़िल्म The Village of Eight Gravestones, सेइशी योकोमिज़ो (Seishi Yokomizo) के उपन्यास पर आधारित है और इसमें जासूस कोसुके किंडाइची की भूमिका मात्सुया ओनोए (Matsuya Onoe) ने निभाई है। होत्ता मियाको मोरी का किरदार करती हैं—वह ख़ूबसूरत विधवा जो युवा वारिस को अभिशप्त गाँव तक ले जाती है। योकोमिज़ो की रचनाओं में यह महिलाओं की सबसे तीव्र और प्रभावशाली भूमिकाओं में से एक है; पहले के पर्दे के रूपांतरणों में मियाको कहानी का अँधेरा केंद्र बनी थीं। फ़िल्म को कैटालोनिया के Sitges festival के लिए चुना गया है।

उन्होंने यह भी बताया है कि अब वह अपने काम को किस नज़र से देखती हैं, इसमें बदलाव आया है। कारोबार में अपने दसवें साल के आसपास विदेश में बिताई एक छुट्टी ने उन्हें यह सिखाया, उनके शब्दों में, कि «आराम करना ठहर जाना नहीं है»। उन्होंने यह भी समझा कि वह काम के लिए नहीं जीतीं, बल्कि अपनी ज़िंदगी जीने के लिए काम करती हैं।

उनका कैलेंडर अब भी भरा हुआ है। 13 नवंबर को Prime Video पर Glico With Landmines का प्रीमियर होगा। यह युगो आओसाकी (Yugo Aosaki) के पुरस्कार-विजेता दिमाग़ी दाँव-पेंच वाले उपन्यास का रूपांतरण है, जिसमें नाना मोरी (Nana Mori) और आजू माकिता (Aju Makita) मुख्य भूमिकाओं में हैं और होत्ता एसोरा उकिता का किरदार निभा रही हैं। 11 फ़रवरी 2027 को वह एनिमेटेड फ़िल्म ghost/end of night की मुख्य भूमिका को आवाज़ देंगी। और हफ़्ते में छह सुबह, Blossom में कहीं न कहीं फुमिको हयाशी से प्रेरित लेखिका नायिका के साथ साझा दृश्य के लिए तैयार रहती है। अभी के हालात में, शायद वही इस पूरी कहानी की सबसे अच्छी जगह है।