रीता ओरा: ब्रिटेन में 13 टॉप-टेन हिट और Jay-Z के खिलाफ जीता मुकदमा

ब्रिटिश पॉप संगीत की गणित में एक ऐसी विसंगति छिपी है जिसे इस उद्योग ने कभी पूरी तरह नहीं समझा। Rita Ora के नाम ब्रिटेन के टॉप-टेन में तेरह सिंगल हैं — उनसे पहले किसी भी ब्रिटिश महिला एकल कलाकार ने इतने नहीं बनाए — फिर भी 21वीं सदी में ब्रिटिश संगीत की उपलब्धियों पर होने वाली बातचीत में उनका नाम शायद ही कभी आता है। ऐसा इसलिए नहीं कि आंकड़े नहीं हैं। बल्कि इसलिए कि इन आंकड़ों का क्या किया जाए, यह सवाल हमेशा जवाब देने से टालना ज़्यादा सुविधाजनक रहा।

उनका जन्म Rita Sahatçiu के नाम से Kosovo की राजधानी Pristina में हुआ। वे अभी एक साल की भी नहीं थीं जब उनका परिवार Albanians पर हो रहे उत्पीड़न से बचने के लिए देश छोड़ London चला आया — वही उत्पीड़न जिसने बाद में Balkans को नया रूप दे दिया। उनकी माँ मनोचिकित्सक बनीं; पिता ने Notting Hill में एक पब खोला। वह घर संस्कृति और विरासत से गहरे जुड़ा था: नाना रूस में Albanian कॉन्सुल रह चुके थे; दादा फिल्म और रंगमंच के निर्देशक थे। जब परिवार ने Albanian उपनाम को ढाला, तो उसमें «Ora» जोड़ा — Albanian में «समय» का अर्थ — उच्चारण आसान करने के लिए। उन्होंने London के Sylvia Young Theatre School में शिक्षा ली और अठारह साल की उम्र में Jay-Z के Roc Nation से अनुबंध किया।

शुरुआत दृढ़ थी, हिचकिचाहट भरी नहीं। पहला सोलो सिंगल, «R.I.P.» — Tinie Tempah के साथ — ब्रिटेन में सीधे नंबर एक पर पहुंचा; «How We Do (Party)» तुरंत उसके पीछे आया। वे एकमात्र कलाकार बनीं जिन्होंने एक ही कैलेंडर वर्ष में चार लगातार सिंगल ब्रिटिश टॉप-टेन में पहुंचाए। पहला एल्बम Ora सीधे नंबर एक पर प्रवेश किया। किसी दूसरे नाम से होती तो यह उपलब्धि हर संगीत पत्रकार को रोक देती — यहाँ इसे पृष्ठभूमि की जानकारी की तरह दर्ज किया गया।

इसके बाद जो आया उसे श्रेणियों में बताना एक सतत कथा से आसान है। सिनेमा: Fifty Shades of Grey श्रृंखला में Mia Grey के रूप में तीन भूमिकाएं; Detective Pikachu में Ryan Reynolds के साथ Dr. Ann Laurent; Disney+ की Descendants: The Rise of Red में Queen of Hearts। टेलीविजन: एक ही साल The X Factor UK की जज और The Voice UK की कोच, फिर The Voice Australia में तीन सीज़न और MTV Europe Music Awards की तीन बार मेज़बान। Adidas, Calvin Klein और Primark के साथ फैशन सहयोग। ब्रिटेन में UNICEF राजदूत। महत्वाकांक्षा पूरी थी; आलोचनात्मक मान्यता, चुनिंदा।

दूसरा एल्बम Phoenix 2018 में आया — पहले के छह साल बाद, रचनात्मक अवरोध से नहीं, बल्कि अन्य कारणों से। 2015 में Ora ने California के सात साल के नियम का हवाला देते हुए Roc Nation के खिलाफ मुकदमा दायर किया, यह दावा करते हुए कि लेबल ने उन्हें संगीत जारी करने से रोका जबकि अनुबंध पर नियंत्रण बनाए रखा। 2016 में मामला सुलझा। उन्होंने Atlantic Records से अनुबंध किया। यह प्रकरण संगीत उद्योग में शक्ति के तंत्र का पाठ्यपुस्तक उदाहरण था — और उल्लेखनीय यह है कि वे यह मुकदमा जीतीं। Phoenix ने «Let You Love Me» दिया, जिसने तेरहवां टॉप-टेन और तीस साल पुराना रिकॉर्ड तोड़ा। तीसरा एल्बम You & I 2023 में ब्रिटेन में छठे स्थान पर प्रवेश किया। चौथा एल्बम 2026 के लिए तय है, साथ ही Phoenix के बाद पहला पूरा दौरा भी।

मुकदमे ने संगीत प्रेस को Ora के बारे में लिखने का एक स्पष्ट ढांचा दिया था — एक ऐसी कलाकार का जिसने अपने शोषण की शर्तों को पहचाना, उन्हें California की अदालत में नाम दिया और जीती — जिसे कभी लगातार लागू नहीं किया गया। उस दौर में जिस बात को अधिक टिकाऊ कवरेज मिली वह थी नवंबर 2020 की Covid पाबंदियों का उल्लंघन: एक फिल्म की शूटिंग से लौटने के बाद London के एक रेस्तरां में जन्मदिन का डिनर, जिस पर दस हज़ार पाउंड का जुर्माना लगा। उस कवरेज और तेरहवें टॉप-टेन हिट की कवरेज के बीच का अनुपात अब खुद एक तथ्य है।

उन्होंने समानांतर में जो बनाया है उसका दायरा बताता है कि संगीत रिकॉर्ड हमेशा बड़ी तस्वीर का एक हिस्सा भर था। आठ साल के स्व-चित्रित दृश्यों वाली एक डॉक्यूमेंट्री चौथे एल्बम के साथ आने वाली है। वे Descendants: Wicked Wonderland में Queen of Hearts की भूमिका फिर निभाएंगी और 2026 के अंत में आने वाली एनिमेशन फिल्म ViQueens में मुख्य पात्र को आवाज़ देंगी। अगस्त 2022 में उन्होंने New Zealand के फिल्म निर्माता Taika Waititi — जिन्होंने «All Natural» का म्यूज़िक वीडियो निर्देशित किया — से विवाह किया और Los Angeles में रहती हैं। उनके पास ब्रिटिश और कोसोवो दोनों नागरिकताएं हैं; उन्हें Kosovo का मानद राजदूत नियुक्त किया गया है। वे ब्रिटेन में UNICEF राजदूत भी हैं।

चौथा एल्बम, Australia और New Zealand का दौरा, और आठ साल की डॉक्यूमेंट्री: 35 साल की Rita Ora एक दस्तावेज़ीकरण परियोजना में जुटी हैं। सांस्कृतिक बातचीत इस गणित तक पहुंचेगी या नहीं — इस वक्त यही एकमात्र खुला सवाल है।

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