AO3 की नकली साइट ने फैन फिक्शन को AI ऑडियोबुक बनाकर बेचा, एक दिन में बंद

Archive of Our Own, वह प्रशंसकों द्वारा चलाया जाने वाला पुस्तकालय जहाँ लाखों लोग फ़ैन फ़िक्शन पोस्ट करते और पढ़ते हैं, सुरक्षा संबंधी एक घटना के बाद से बंद है। इसकी संचालक संस्था को साइट का प्लग खींचना पड़ा। इसी खाली जगह में ao3.life आ गई—AI एजेंटों की मदद से बनी एक नकलची साइट, जिसने लेखकों से पूछे बिना आर्काइव की कहानियाँ दोबारा पोस्ट कीं और फिर उनकी मशीन से सुनाई गई ऑडियोबुक बेचने लगी। कहानियाँ लिखने वालों ने हटाने के अनुरोधों की बाढ़ ला दी और साइट करीब एक दिन में बंद हो गई।

इसका अंत लगभग हास्यास्पद है। लेकिन इसके पीछे का तरीका नहीं। सस्ते AI टूल इस्तेमाल करने वाले एक व्यक्ति ने एक समुदाय की रचनाएँ कॉपी कीं, उन्हें ऐसे कारोबारी मॉडल में ढाला जिसे वह समुदाय मना करता है, और ‘न’ कहने का बोझ खुद लेखकों पर डाल दिया—ठीक उस समय, जब वह एकमात्र जगह जहाँ वे अपने लेखकीय अधिकार साबित कर सकते थे, पहुँच से बाहर थी।

404 Media के मुताबिक, साइट के निर्माता ने कहा कि सामग्री इंटरनेट पर मौजूद ड्राइवों, स्क्रैप किए गए डेटा और AO3 की रचनाओं की दूसरी प्रतियों को खंगालने वाले “40 वर्चुअल मशीनों को नियंत्रित करते AI एजेंटों के एक झुंड” से जुटाई गई थी। पाठक कहानियाँ EPUB फ़ाइलों के रूप में डाउनलोड कर सकते थे या AI से तैयार ऑडियोबुक सुन सकते थे; पहले तीन मिनट के बाद इसके लिए पैसे देने पड़ते थे। “लेखकों को यहाँ भुगतान मिलता है” शीर्षक वाले एक पेज पर लेखकों को मुनाफ़े का 91% देने का वादा किया गया था, जबकि बाकी 9% “कथावाचन और प्रोसेसिंग” के लिए रखे जाने थे। The Mary Sue ने फैन विकी Fanlore के आँकड़े का हवाला देते हुए बताया कि बंद होने से पहले साइट पर 15,831,236 रचनाएँ थीं।

Kotaku की रिपोर्ट के अनुसार, लेखकों को वहाँ अपनी कहानियों के पुराने संस्करणों के साथ-साथ वे रचनाएँ भी मिलीं जिन्हें उन्होंने मिटा दिया था या निजी कर दिया था। कुछ लेखकों ने कहा कि AO3 का आर्काइव लॉक—वह सेटिंग जो किसी कहानी को लॉग-इन न करने वाले लोगों से छिपाती है—भी बेअसर रहा। भुगतान पाने या कहानी हटवाने के लिए ao3.life ने लेखकों से कहा कि वे अपने AO3 खाते से जुड़े ईमेल पते से मेल करें या अपनी AO3 प्रोफ़ाइल पर एक नोट छोड़ें। लेकिन AO3 बंद होने के दौरान ऐसा करना मुमकिन नहीं था। कई उपयोगकर्ताओं ने चेताया कि यह प्रक्रिया लेखकों की पहचान जुटाने का तरीका लगती है, और Kotaku ने पाठकों से कहा कि वे साइट को बिल्कुल ईमेल न करें।

फैनडम को सबसे ज़्यादा चिंता पैसे को लेकर हुई। AO3 लेखकों को अपनी रचनाओं से कमाई करने या भुगतान वाले पेजों के लिंक देने तक की इजाज़त नहीं देता। फ़ैन फ़िक्शन दशकों से कानूनी अनिश्चितता के दायरे में इसलिए भी बचा रहा है क्योंकि इसे कोई बेचता नहीं। The Mary Sue की दलील थी कि फ़ैन रचनाओं की ऑडियोबुक के लिए किसी बाहरी व्यक्ति का पैसे लेना, मूल किरदारों के मालिक कंपनियों को उस ऐसी दुनिया की ओर ध्यान देने की वजह देता है जो गैर-व्यावसायिक बने रहने के कारण सुरक्षित रही है।

दबाव ने वकीलों से भी तेज़ असर दिखाया। AO3 के पीछे की गैर-लाभकारी संस्था Organization for Transformative Works ने नकलची साइट की शिकायत करने वाले उपयोगकर्ताओं से कहा कि वह कार्रवाई कर रही है, लेकिन उनसे धैर्य रखने को कहा, “क्योंकि कानूनी व्यवस्था ऑनलाइन दुनिया की रफ़्तार से कहीं धीमी है।” यह बात AO3 सबरेडिट के मॉडरेटरों ने एक संदेश के हवाले से बताई। ये कदम असर दिखाते, उससे पहले ही निर्माता ने साइट की जगह एक माफ़ीनामा पोस्ट कर दिया। उन्होंने लिखा, “यह साइट जितने समय चालू रही, उसमें मैंने हटाने के 2,000 से ज़्यादा अनुरोधों में मदद की।” उन्होंने यह भी कहा कि पहले 24 घंटों में साइट पर 126,592 अलग-अलग उपयोगकर्ता आए और उसने कई टेराबाइट बैंडविड्थ खर्च की; ऑडियोबुक का मकसद सर्वर का खर्च निकालना था। “अगर इससे कुछ तसल्ली मिले, तो मैंने करीब 11 ऑडियोबुक बेचीं।”

इस नोट पर भारत के एक ऐसे व्यक्ति के हस्ताक्षर हैं जिसने अपनी उम्र 17 साल बताई है। उसमें कहा गया है कि डेटा सार्वजनिक रूप से उपलब्ध स्क्रैप से आया था और नोट लिखने वाले का AO3, OTW या आर्काइव में सेंध लगाने वाले किसी भी व्यक्ति से कोई संबंध नहीं है। नोट के मुताबिक, साइट पर हुए एक सर्वे में राय लगभग बराबर बँटी हुई थी: 3,184 आगंतुकों ने कहा कि साइट से उन्हें खुशी हुई, जबकि 3,057 ने कहा कि ऐसा नहीं हुआ।

एक साइट बंद होने से उसकी प्रतियाँ वापस डिब्बे में नहीं चली जातीं। The Mary Sue ने AO3 की सामग्री से बने दूसरे आर्काइव भी गिनाए, जिनमें fanfic.party शामिल है। यह साइट 13.4 मिलियन से अधिक रचनाओं का दावा करती है और खुद को एक अस्थायी, गैर-लाभकारी बैकअप बताती है, जो कभी AI को प्रशिक्षित नहीं करेगा। blk archive 1.8 मिलियन लेखकों की 13 मिलियन से अधिक रचनाओं का दावा करता है। दोनों का उपाय एक ही है: अपनी कहानियाँ खोजें और उन्हें हटाने के लिए कहें। इससे सहमति का पूरा तर्क उलट जाता है और लेखकों को ईमेल-दर-ईमेल बढ़ती हुई मिरर साइटों की निगरानी करनी पड़ती है। कोई साइट बंद होने से पहले स्क्रैप की गई फ़ाइलें कहाँ-कहाँ पहुँचीं, इसका भी हटाने का अनुरोध कोई जवाब नहीं देता।

AO3 अब भी बंद है। 29 अक्टूबर को रखरखाव के लिए आर्काइव ऑफलाइन हुआ था, जिसके बाद OTW ने सुरक्षा संबंधी घटना का खुलासा किया। संस्था का कहना है कि कोई रचना, बुकमार्क या कुडोस मिटाया नहीं गया। उसे नहीं लगता कि उपयोगकर्ताओं का डेटाबेस चोरी हुआ है, लेकिन वह इस आशंका को पूरी तरह खारिज भी नहीं कर सकती। डेटाबेस में उपयोगकर्ता नाम, ईमेल पते, IP पते और हैश किए गए पासवर्ड हो सकते हैं; इसलिए OTW ने उन सभी लोगों को, जिन्होंने AO3 का पासवर्ड कहीं और भी इस्तेमाल किया है, उसे बदलने की सलाह दी है। AO3 पर करीब 18.5 मिलियन रचनाएँ मौजूद हैं।

OTW का अनुमान है कि आर्काइव को बहाल करने में करीब दो हफ़्ते लगेंगे और इसमें चार हफ़्ते तक का समय भी लग सकता है। इससे साइट के नवंबर के मध्य से लेकर आख़िर तक लौटने की संभावना बनती है। संस्था को उम्मीद है कि वह इससे पहले सीमित रूप में—संभवतः केवल पढ़ने की सुविधा के साथ—फिर खुल सकेगी, हालाँकि मरम्मत जारी रहने के दौरान साइट के दोबारा बंद होने की आशंका है। तब तक लेखक आर्काइव लॉक चालू नहीं कर सकते, जिसका मकसद उनकी कहानियों को स्क्रैप करने वालों से बचाना है। और साइट जितने हफ़्ते बंद रहेगी, इन प्रतियों को फैलने के लिए उतना ही ज़्यादा समय मिलेगा—लेखकों को उन्हें खोजने के लिए मिलने वाले समय से कहीं ज़्यादा।

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