Samsung Electronics ने किसी भी दक्षिण कोरियाई कंपनी के अब तक के सबसे मुनाफ़े वाले तिमाही नतीजे दर्ज किए हैं। इस कमाई का लगभग पूरा हिस्सा उन मेमोरी चिप्स से आया, जिनकी कृत्रिम बुद्धिमत्ता के सर्वर को भारी ज़रूरत है। अब यही कमी Samsung के दूसरे कारोबार—फोन और घरेलू उपकरण बेचने वाले हिस्से—को भी प्रभावित कर रही है। कंपनी का प्रमुख Galaxy फोन अब अमेरिका और दक्षिण कोरिया में 100 डॉलर महँगा है; और मेमोरी की बढ़ी लागत ग्राहकों पर डालने वाली कंपनी वही है जो खुद मेमोरी बनाती है।

फोन, लैपटॉप या गेम कंसोल के सबसे महँगे पुर्ज़ों में मेमोरी शामिल होती है। चिप निर्माता सीमित उत्पादन को अब एआई डेटा सेंटरों में इस्तेमाल होने वाली हाई-बैंडविड्थ मेमोरी की ओर मोड़ रहे हैं, जहाँ मुनाफ़े का मार्जिन कहीं अधिक है। नतीजा यह है कि खरीदारों को उसी सिलिकॉन के लिए क्लाउड कंपनियों से मुकाबला करना पड़ रहा है—और अब तक बाज़ी क्लाउड कंपनियों के हाथ रही है।

Samsung की प्रारंभिक रिपोर्ट में लगभग 195 ट्रिलियन वॉन के राजस्व पर परिचालन मुनाफ़ा 107.4 ट्रिलियन वॉन—75 अरब डॉलर से अधिक—बताया गया। एक साल पहले के 12.17 ट्रिलियन वॉन के मुकाबले मुनाफ़ा करीब 783% बढ़ा, जबकि पिछली तिमाही के 89.4 ट्रिलियन वॉन—जो उस समय खुद एक रिकॉर्ड था—से इसमें 20% की बढ़ोतरी हुई। परिचालन मार्जिन 55.1% तक पहुँच गया। यानी बिक्री से हासिल हर वॉन में आधे से अधिक परिचालन मुनाफ़े के रूप में कंपनी के पास बचा—यह अनुपात टीवी बनाने वाली कंपनी के बजाय किसी सॉफ्टवेयर फर्म के लिए ज़्यादा आम है। Seoul Economic Daily की गणना के मुताबिक, तिमाही का मुनाफ़ा Nvidia के हालिया तिमाही परिचालन मुनाफ़े, 63.7 अरब डॉलर, से करीब पाँचवाँ हिस्सा अधिक था।

प्रारंभिक नतीजों में अलग-अलग कारोबारों का ब्योरा नहीं दिया गया, लेकिन तस्वीर साफ़ है। The Chosun Ilbo ने बाज़ार पर नज़र रखने वाली TrendForce के हवाले से अनुमान लगाया कि चिप कारोबार ने अकेले करीब 110 ट्रिलियन वॉन कमाए—जो पूरी कंपनी के मुनाफ़े से भी अधिक है। Seoul Economic Daily द्वारा बताए गए उद्योग के अनुमानों के मुताबिक, मेमोरी की बढ़ती लागत और ऊँचे तेल दामों से घरेलू बजट पर पड़ते दबाव के कारण कमज़ोर माँग ने फोन और उपकरण कारोबार को करीब 2 ट्रिलियन वॉन के परिचालन घाटे में धकेल दिया। The Korea Herald के मुताबिक, मोबाइल और नेटवर्क कारोबार पिछली तिमाही में ही 700 अरब वॉन के घाटे में चला गया था।

कीमतों में बढ़ोतरी Galaxy S26, S26+ और S26 Ultra पर लागू होती है। अमेरिका में सबसे सस्ता S26 अब 999.99 डॉलर से शुरू होता है, जबकि 1TB Ultra की कीमत 200 डॉलर बढ़कर 1,999.99 डॉलर हो गई है। दक्षिण कोरिया में 256GB S26 की कीमत 149,600 वॉन बढ़कर 1,403,600 वॉन हो गई। S26 FE और फोल्डेबल फोन की कीमतें नहीं बढ़ाई गईं; और अब तक सामने आई बढ़ोतरी केवल इन दो बाज़ारों तक सीमित है। Samsung ने इस कदम की वजह बताने के लिए कोई बयान जारी नहीं किया। Apple और Google ने भी अपने नवीनतम फोन की कीमतें करीब 100 डॉलर बढ़ाई हैं, इसलिए ब्रांड बदलने से खास राहत मिलने की गुंजाइश नहीं है।

निवेशक भी जश्न मनाने के मूड में नहीं थे। नतीजे जारी होने के बाद सियोल में Samsung के शेयर मामूली गिरावट के साथ बंद हुए। पिछले रिकॉर्ड के बाद भी ऐसा ही हुआ था, जब चिप कारोबार का तेज़ दौर अपने शिखर पर पहुँचने की आशंका से शेयर करीब 7% गिर गए थे। eToro के बाज़ार विश्लेषक जोश गिल्बर्ट (Josh Gilbert) ने कहा, “Samsung ने रिकॉर्ड मुनाफ़ा कमाया, फिर भी वह उम्मीदों पर खरी नहीं उतरी। इससे पता चलता है कि एआई कारोबार को लेकर निवेशकों की अपेक्षाएँ कितनी ऊँची हो गई हैं।” राजस्व भी FnGuide के करीब 200 ट्रिलियन वॉन के आम सहमति अनुमान से कम रहा। इससे संकेत मिलता है कि बिक्री की मात्रा बढ़ने के बजाय ऊँची कीमतें ही नतीजों को ज़्यादा सहारा दे रही हैं। मेमोरी कारोबार में तेज़ी और मंदी के चक्र हमेशा से रहे हैं, और कमी के दम पर बना मुनाफ़ा उतने ही समय टिकता है जितने समय तक कमी बनी रहे। Seoul Economic Daily के मुताबिक, इस जोखिम को कम करने के लिए Samsung तीन से पाँच साल के आपूर्ति अनुबंध करने की कोशिश कर रही है।

खरीदारों के लिए कीमतों का दबाव अभी खत्म नहीं हुआ है। The Korea Herald के हवाले से TrendForce का अनुमान है कि पारंपरिक DRAM के अनुबंध मूल्य चौथी तिमाही में 10% से 15% और बढ़ेंगे, जबकि NAND फ्लैश स्टोरेज के दाम 15% से 20% तक चढ़ेंगे। इन बढ़ी लागतों का सीधा असर अगले साल के फोन और लैपटॉप पर पड़ेगा। Samsung तीसरी तिमाही के पूरे नतीजे—जिनमें चिप और डिवाइस कारोबार का पहला आधिकारिक ब्योरा होगा—29 अक्टूबर को जारी करेगी। तब तक, ग्राहकों के लिए सबसे साफ़ संकेत Samsung की अपनी वेबसाइट पर दिख रहा है: वहाँ सबसे सस्ता Galaxy S26 अब 1,000 डॉलर से बस एक सेंट कम पर उपलब्ध है।

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