Name: Animals
Director: Ben Affleck
Genre: Crime, Thriller
Released: 2026-10-09T00:00:00+00:00
Duration: 106 min
Cast: Ben Affleck, Kerry Washington, Steven Yeun, Gillian Anderson, Adriana Paz

अपहरण की फिल्मों का सबसे पुराना इंजन अंकगणित है: हिसाब-किताब के एक तरफ एक ज़िंदगी, दूसरी तरफ एक रकम, और एक घड़ी जो बाकी सब कुछ शोर में बदल देती है। ‘एनिमल्स’ यह समीकरण उस आदमी को सौंपता है जिसने लॉस एंजिल्स का मेयर बनने के लिए अपनी पूरी किस्मत लगा दी है। जब उसका बेटा अगवा होता है, तो जो फिरौती मांगी जाती है, वह उसके पास अब नहीं होती, क्योंकि वह पहले ही यार्ड के बोर्ड, सलाहकारों और चुनाव लड़ने की पीसती मशीनरी में डूब चुकी होती है।

यह लॉगलाइन से कहीं ज़्यादा तेज़ प्रीमिस है। अपहरण का थ्रिलर आम तौर पर यह परखता है कि क्या माता-पिता भुगतान करेंगे; यह पूछता है कि जब महत्वाकांक्षा ने चुपचाप घर को खोखला कर दिया है, तो माता-पिता के पास भुगतान करने के लिए क्या बचा है। बेन एफ्लेक, जो निर्देशन करते हैं और मुख्य भूमिका निभाते हैं, अपराध को घुसपैठ से ज़्यादा एक ऑडिट के रूप में फ्रेम करते हैं, वह पल जब एक सार्वजनिक अभियान एक निजी हिसाब-किताब को मजबूर करता है जो कोई नहीं चाहता था।

कास्टिंग सतहों और उनके नीचे क्या है, इस बारे में एक थीसिस की तरह पढ़ी जाती है। एफ्लेक मार्क किम्बल की भूमिका निभाते हैं, जो एक उम्मीदवार है जिसका संयम बेचा जाने वाला उत्पाद है; केरी वॉशिंगटन उनकी पत्नी, अबीगैल की भूमिका निभाती हैं, जो अधिकांश राजनीतिक जीवनसाथी होते हैं, जब तक कि स्क्रिप्ट को उन्हें कुछ और कठिन बनाने की ज़रूरत न हो। वॉशिंगटन ने यह भूमिका तब ली जब जेनिफर गार्नर पर शुरुआती विचार चल रहा था, और यह बदलाव मायने रखता है: वह एक ऐसी पत्नी लाती हैं जो अभियान को उतनी ही ठंडे और सटीक ढंग से पढ़ती है जितना उम्मीदवार खुद। स्टीवन येउन और गिलियन एंडरसन एक ऐसे जाल को भरते हैं जो दंपति की तात्कालिक धन उगाहने की कोशिशों के साथ उन लोगों को रोशनी में खींचता है जिन्हें वे अंधेरे में रखना पसंद करते हैं।

एफ्लेक ने कैमरे के पीछे अपना काम तमाशे के अपराध के बजाय परिणाम के अपराध पर बनाया है। निर्देशक के रूप में उनकी पहली फिल्म खुद मेहनतकश-वर्ग के बोस्टन में सेट एक अपहरण की कहानी थी; उसके बाद आई तस्वीरों में हेस्ट क्रू, एक नकली फिल्म शूट के रूप में एक एक्सफिल्ट्रेशन रन, और जल्दबाजी में लिए गए फैसलों के नतीजों का सामना करते पुरुष शामिल थे। ‘एनिमल्स’ उसे उसी स्तर पर लौटाता है और उनकी आर्टिस्ट्स इक्विटी बैनर के तहत मैट डेमन के साथ निर्माण साझेदारी में। यह वंशावली कुरोसावा की ‘हाई एंड लो’ के नैतिक-अंकगणित थ्रिलर से भी पुरानी है, जहां एक कार्यकारी अपने ड्राइवर के बच्चे को अपनी शोधन क्षमता के खिलाफ तौलता है, और रॉन हॉवर्ड की ‘रैनसम’ में, जहां एक अमीर पिता लेन-देन को पूरी तरह से मना कर देता है और पैसे को अपने अपहरणकर्ता के सिर पर रख देता है। एफ्लेक की भिन्नता दोनों की वर्ग चिंता को उलट देती है: उसका नायक राशि को महसूस करने के लिए बहुत अमीर नहीं है, बल्कि उसे जुटाने के लिए बहुत अधिक विस्तारित है। यह फिरौती की कहानी को अमेरिकी राजनीतिक-नोयर परंपरा में भी डालता है, जो थ्रिलर का वह तनाव है जो एक अभियान को एक अपराध स्थल के रूप में मानता है जिसे संसाधित किए जाने की प्रतीक्षा है, जहां सद्गुण को पेश करने के लिए बनाई गई मशीनरी वही निकलती है जो सड़ांध को छुपाती है।

फिल्म जिस चीज तक पहुंचना चाहती है, वह दो अमेरिकी प्रदर्शनों, अभियान और विवाह का टकराव है, एक ऐसे दबाव के तहत जिसे झेलने के लिए न तो बनाया गया था। शीर्षक गंतव्य की ओर इशारा करता है। ‘एनिमल्स’ उस शब्द के लिए है जो लोग एक दोपहर के दौरान महत्वाकांक्षा के सभ्य तंत्र को छीन लिए जाने के बाद बन जाते हैं, और यह जीवंत सवाल है कि क्या एफ्लेक अपने उम्मीदवार को किसी ऐसे व्यक्ति के रूप में रहने देते हैं जिसके पीछे हम खड़े हो सकते हैं, जब तंत्र चला जाता है। फिरौती की साजिश को रोमांचक बनाना आसान है; इसका मतलब भुगतान करने वाले व्यक्ति के बारे में कुछ बनाना बहुत कठिन है। शैली की सर्वश्रेष्ठ प्रविष्टियों ने हमेशा समझा है कि पैसा एक झूठ पकड़ने वाली मशीन है, और दिलचस्प पढ़ना यह नहीं है कि बच्चा घर आता है या नहीं, बल्कि यह है कि माता-पिता उसे लाने के लिए अपने बारे में क्या स्वीकार करने को तैयार हैं।

यह नाम देना उचित है कि घोषित तस्वीर ने अभी तक क्या तय नहीं किया है। दो मुख्य कलाकारों के अलावा बाकी कलाकार अभी भी, सार्वजनिक रूप से, बिना भूमिकाओं के नामों की एक सूची है, जिससे यह जानना मुश्किल हो जाता है कि येउन और एंडरसन भार वहन कर रहे हैं या सजावटी। प्रोडक्शन का एक स्टॉप-स्टार्ट इतिहास रहा है, मुख्य भूमिका हाथ बदलने और शूटिंग में एक बार देरी होने के साथ, इससे पहले कि कैमरे अंत में घूमे, और इस तरह के फेरबदल कभी-कभी एक दृश्य सीम छोड़ देते हैं। और वितरण अपना सवाल खड़ा करता है। यह एक नेटफ्लिक्स फिल्म है जिसमें एक चुनिंदा-थिएटर इशारा जुड़ा हुआ है, जिसका मतलब है कि ट्रेलर जिस फिरौती-घड़ी के तनाव को बेचता है, वह अपने अधिकांश दर्शकों के लिए, एक पॉज़ बटन के बगल में एक लिविंग-रूम स्क्रीन पर खेलेगा, जो उस अंधेरे-में-फंसे थिएटर सेटिंग के ठीक विपरीत है जिसे शैली का फायदा उठाने के लिए बनाया गया था।

Ben Affleck as a Los Angeles mayoral candidate in Animals 2026 — बेन एफ्लेक *एनिमल्स* (2026) में

एनिमल्स एफ्लेक द्वारा बिली रे और कॉनर ओ. मैकइंटायर के साथ लिखा गया था, रॉबर्ट एल्सविट द्वारा शूट किया गया और हैरी ग्रेगसन-विलियम्स द्वारा स्कोर किया गया। मुख्य कलाकारों के आसपास की कास्ट में एड्रियाना पाज़, लुइस गेरार्डो मेंडेज़, रे फिशर, मैट गेराल्ड और मार्क कासेन शामिल हैं, क्रिस्टोफर वुडली के साथ अपहृत बेटे के रूप में। डेमन एफ्लेक के साथ निर्माण करते हैं, मेकरेडी और फिफ्थ सीज़न आर्टिस्ट्स इक्विटी प्रोडक्शन के पीछे हैं, और रॉबर्ट एल्सविट का कैमरा और ग्रेगसन-विलियम्स का स्कोर एक स्ट्रीमिंग थ्रिलर को एक नाटकीय बनावट देने के इरादे का संकेत देता है।

फिल्म 106 मिनट चलती है और 9 अक्टूबर को चुनिंदा सिनेमाघरों में रिलीज़ के साथ नेटफ्लिक्स पर आती है। क्या फिरौती थ्रिलर, जो शैली का सबसे शुद्ध अंकगणित है, उसी तरह कसता है जब घड़ी एक ऐसे प्लेटफ़ॉर्म पर चल रही है जो आपको इसे रोकने देता है, यही वह दांव है जो एफ्लेक लगा रहा है।