सोनी ने स्ट्रीमिंग युग में यह साबित करने में कोई कसर नहीं छोड़ी है कि उसकी प्लेस्टेशन लाइब्रेरी कोई गेम्स कैटलॉग नहीं, बल्कि एक स्क्रीनराइटिंग कैटलॉग है, और ‘गॉड ऑफ वॉर’ से बड़ा प्रतिष्ठा जोखिम कोई और टाइटल नहीं उठा सकता। नॉर्स शोक की एक कंसोल-परिभाषित गाथा को टेलीविज़न में बदलना हमेशा से यह परखने वाला था कि कंसोल-से-स्क्रीन प्लेबुक कितनी दूर तक खिंच सकती है, और इस शो ने एक साल तक उस तरह की उथल-पुथल को झेला है जो कमतर अनुकूलनों को डुबो देती है। अपने क्रेटोस को फिर से कास्ट करना इस बात का सबसे स्पष्ट संकेत है कि ऐमज़ॉन एमजीएम और सोनी पिक्चर्स टेलीविज़न लड़ाई खत्म करने का इरादा रखते हैं, न कि उसे मोड़ने का।

जैसा कि डेडलाइन के प्रोडक्शन के चलते खाते से पता चलता है, डेव बॉतिस्ता (Dave Bautista) ने क्रेटोस की भूमिका संभाल ली है, रायन हर्स्ट (Ryan Hurst) की जगह लेते हुए, जिन्होंने सेट पर एक दुर्घटना में बाइसेप फाड़ लिया था जो इतनी गंभीर थी कि सर्जरी की आवश्यकता पड़ी। स्टूडियोज़ ने दो-सीज़न के ऑर्डर को 2027 तक बेकार रखने के बजाय, जब तक हर्स्ट वापस आ सकते, रीकास्ट करना चुना, और एक ऐसे अभिनेता पर उतरे जिसने एक दशक का बेहतरीन हिस्सा किसी को भी यह बताने में बिताया है कि क्रेटोस वह भूमिका है जिसे वह निभाने के लिए बना ही गया था।

यह कि फैन-कास्ट और फ़ॉलबैक एक ही आदमी निकले, यह अपनी तरह का एक संयोग है। बॉतिस्ता ऐसी फ्रैंचाइज़ी में शामिल होते हैं जिसे सोनी उसी सुई से पिरो रहा है जैसे HBO पर ‘द लास्ट ऑफ अस’, पीकॉक पर ‘ट्विस्टेड मेटल’ और एक ‘हॉराइज़न’ सीरीज़ जो अब भी विकासाधीन है: पहले प्रतिष्ठा पौराणिक कथा, फिर गेमिंग आइकनोग्राफी। रोनाल्ड डी. मूर (Ronald D. Moore), ‘बैटलस्टार गैलेक्टिका’ और ‘फॉर ऑल मैनकाइंड’ के शोरनर, इस सीरीज़ को संचालित कर रहे हैं, फ्रेडरिक ई.ओ. टॉय (Frederick E.O. Toye) शुरुआती दो एपिसोड का निर्देशन कर रहे हैं, एक रचनात्मक रीढ़ जो तब ही जुटाई गई जब परियोजना के पहले के अवतार को तोड़ दिया गया था।

यह कलाकार-मंडली एक इरादे के बयान की तरह पढ़ी जाती है। मैंडी पैटिंकिन (Mandy Patinkin) ओडिन की भूमिका में हैं, ओलाफ़ुर डैर्री ओलाफ्सन (Olafur Darri Olafsson) थॉर हैं, एड स्क्रेन (Ed Skrein) बाल्डर की भूमिका निभाते हैं और मैक्स पार्कर (Max Parker) हाइमडाल हैं, कैलम विंसन (Callum Vinson) के साथ बेटे एट्रियस की भूमिका में, जिसके अपने पिता के साथ बंधन कहानी का इंजन है। यह अनुकूलन 2018 के रीबूट पर आधारित है जिसने क्रेटोस को एक उग्र यूनानी बदला लेने वाले से एक विधुर पिता में बदल दिया जो अपने बेटे को अपनी पत्नी की राख बिखेरने ले जाता है, तमाशे से शोक की ओर वह मोड़ जिसने गेम को पहले स्थान पर प्रतिष्ठा-योग्य बना दिया।

पहली बार मार्च 2022 में टेलीविज़न के लिए नज़र में आया, ‘गॉड ऑफ वॉर’ अब उस एक अभिनेता के चारों ओर फिर से बन रहा है जिसे प्रशंसकों ने हमेशा हाशिये पर रेखांकित किया था, वैंकूवर में शूटिंग कर रहा है जिसमें कुल्हाड़ी आखिरकार सही हाथों में है, एक ऐसी फ्रैंचाइज़ी जिसने रचनात्मक लिंबो में वर्षों बिताए, यह दांव लगाते हुए कि दर्शक अपने क्रेटोस को पहचानता था, उससे पहले स्टूडियोज़ ने।

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