दिल थाम के बैठिए वह शो था जिसने तय किया कि दो लड़कों की किशोर प्रेम-कहानी को खुद को सही ठहराने के लिए किसी त्रासदी की ज़रूरत नहीं। तीन सीज़न में निक नेल्सन और चार्ली स्प्रिंग को प्यार हुआ, अपनों के सामने खुलकर सामने आए, झिझके और साथ टिके रहे, और शो ने उनके साथ सबसे बुरा यही किया कि उन्हें इंतज़ार कराया। वह नरमी लहजे की चूक नहीं थी: वही पूरा तर्क था, उन दशकों की कहानियों का सोचा-समझा जवाब जिनमें जवान और queer होना सज़ा बन जाता था।

दिल थाम के बैठिए: हमेशा के लिए इस कहानी को चौथे सीज़न के बजाय एक फीचर फिल्म के रूप में बंद करती है। फिल्म ऐलिस ओसमन के ग्राफ़िक उपन्यासों के छठे और आख़िरी खंड को उनकी लघु-कथा «Nick and Charlie» के साथ रूपांतरित करती है — वह अध्याय जहाँ जोड़ी का यक़ीन हर कमिंग-ऑफ़-एज कहानी के सबसे आम ख़तरे से टकराता है: कैलेंडर से। स्कूल ख़त्म होता है, विश्वविद्यालय सामने आता है, और सवाल अब यह नहीं कि निक और चार्ली एक-दूसरे से प्यार करते हैं या नहीं, बल्कि यह कि क्या वह प्यार दो अलग शहरों में बच पाता है।

इसीलिए प्रारूप का बदलना मायने रखता है, और इसीलिए यह शो की सबसे कठिन परीक्षा है। एक शो किसी प्रेम-कहानी को गर्म वर्तमान में लगभग हमेशा के लिए टाँगे रख सकता है; एक अंत को समय बहने देना पड़ता है। ओसमन, जिन्होंने यह कृति रची और अपने ही पन्नों से पटकथा लिखी, समापन एक नए निर्देशक वॉश वेस्टमोरलैंड को सौंपती हैं, जिनकी Colette और Still Alice ऐसे लोगों पर केंद्रित थीं जो घड़ी के विरुद्ध अपनी पहचान से जूझते हैं। वे शो के निर्देशक यूरोस लिन की जगह लेते हैं, और यह चुनाव विदाई के लिए ज़्यादा सिनेमाई स्वर का संकेत है।

यहीं दिल थाम के बैठिए अपनी ही वंशावली से नापता है। ब्रिटिश किशोर टेलीविज़न को क्रूरता की लंबी याद है, Skins के ओवरडोज़ से लेकर Sex Education की हास्यपूर्ण शर्मिंदगियों तक, और दिल थाम के बैठिए एक सोची-समझी सुधार थी, Young Royals या Love, Simon के ज़्यादा क़रीब: queer होने को घाव नहीं, पहले प्यार की तरह फ़िल्माया गया। हर अंत का ख़तरा यह है कि वह दाँव माँगता है, और सबसे सस्ता दाँव है पीड़ा। फिल्म का असली काम है दरवाज़ा बंद करना, पर उस चीज़ को तोड़े बिना जो शो को अलग बनाती थी।

लौटती कास्ट इस कहानी को अपने चेहरों पर ढोती है। किट कॉनर और जो लॉक इन किरदारों के भीतर सबके सामने बड़े हुए, ठीक वैसे ही जैसे वह दर्शक जिसने उन्हें चौदह की उम्र में देखना शुरू किया। यास्मिन फ़िनी, विलियम गाओ, कोरिना ब्राउन, किज़ी एजेल, टोबी डोनोवन और रिया नॉरवुड उसी दोस्तों के समूह के रूप में लौटते हैं जो हमेशा जोड़ी जितना ही अहम रहा। एक बदलाव वफ़ादारों को खलेगा: ओलिविया कोलमैन निक की माँ सारा के रूप में नहीं लौट रहीं, यह भूमिका अब अना मैक्सवेल मार्टिन निभा रही हैं।

Heartstopper Forever. Photo: Samuel Dore/Netflix

दयालुता पर बनी विदाई जो लौटा नहीं सकती, वह है वह ठहराव ख़ुद। दिल थाम के बैठिए का सुख इसी अहसास में था कि इन किरदारों के पास दुनिया भर का समय है; बड़ा होना यही जानना है कि समय हमेशा बहता रहा। यह देखना बाक़ी है कि कोमलता को इतना समर्पित कहानी इस विदाई को उस चीज़ से धोखा दिए बिना उठा पाती है या नहीं जो उसे अनूठा बनाती थी।

दिल थाम के बैठिए: हमेशा के लिए 111 मिनट लंबी है, इसका निर्माण See-Saw Films ने किया है, और यह 17 जुलाई को पूरी दुनिया में Netflix पर आती है, जिसमें डेरेक जैकोबी और एडी मार्सन नए चेहरों में शामिल हैं।