सिडनी स्वीनी ने हनी ट्रैप की पहली चाल को स्टार-वाहन नहीं, साहित्यिक हॉरर पैकेज बनाया

हॉलीवुड ने पिछले एक दशक में अपनी सबसे बड़ी अभिनेत्रियों को एक ही सबक रटाया है: दृश्यता किराये की होती है, मिल्कियत बची रहती है। रीज़ विदरस्पून ने पढ़ने की आदत को हेलो सनशाइन में बदला; मार्गोट रॉबी ने एक प्रोडक्शन सौदे को ‘बार्बी’ के एक अरब में बदल दिया। सिडनी स्वीनी का जवाब हनी ट्रैप नाम के एक बैनर की शक्ल में आता है, और उसकी पहली चाल ऐलान करती है कि वह उस इंसान के रूप में याद की जाना चाहती हैं जो सामग्री को नियंत्रित करता है, महज़ उस चेहरे के रूप में नहीं जो उसे रोशन करता है।

इस महत्वाकांक्षा का वाहन, बड़े मौजूँ ढंग से, एक किताब है। जैसा कि Deadline ने सबसे पहले बताया, लिंडसे एंडरसन बीयर ने अपना पहला उपन्यास ‘Hollow’ एक अग्रिम-अधिकार सौदे में Putnam को बेच दिया है, और रूपांतरण को वे खुद लिखेंगी और निर्देशित करेंगी। स्वीनी कैटरीना वैन टैसल की मुख्य भूमिका में होंगी और हनी ट्रैप के ज़रिये निर्माण करेंगी, मार्गोट रॉबी के LuckyChap और Lab Brew बैनर के साथ — एक तीन-तरफ़ा निर्माण गठजोड़, जो पैकेज के किसी स्टूडियो तक पहुँचने से पहले ही बाँध लिया गया।

‘Hollow’ वॉशिंगटन इरविंग की ‘द लेजेंड ऑफ़ स्लीपी हॉलो’ को कैटरीना की नज़र से फिर से गढ़ता है, और गॉथिक माहौल तथा मनोवैज्ञानिक षड्यंत्र को किसी इरॉटिक थ्रिलर के क़रीब की चीज़ में बुनता है। बीयर के लिए यह स्रोत यूँ ही नहीं चुना गया। वे पहले से ही पैरामाउंट के ‘Sleepy Hollow’ रीबूट को निर्देशित करने वाली हैं, यानी अब वे उसी अमेरिकी मिथक को दो बार खड़ा कर रही हैं — एक बार किसी स्टूडियो की IP की संरक्षक के रूप में, एक बार उस संस्करण की मालिक उपन्यासकार के रूप में जिसे उन्होंने ख़ुद रचा। बिना सिर वाले घुड़सवार को शायद ही कभी इतनी समर्पित रखवाली मिली हो।

उनका करियर इस दाँव को पठनीय बनाता है। बीयर ने फ़्रैंचाइज़ों — ट्रांसफ़ॉर्मर्स, स्टार ट्रेक, मॉन्स्टरवर्स — के लिए लिखकर पहचान बनाई, फिर ‘Pet Sematary: Bloodlines’ निर्देशित की, और ‘Hollow’ उन्हें भाड़े की IP को लेखकत्व से बदलने का मौक़ा देता है। स्वीनी के लिए गणित समानांतर चलता है। यह साबित करने के बाद कि वे ‘Anyone But You’ को ओपन करा सकती हैं और ‘Immaculate’ में दर्शकों को बेचैन कर सकती हैं, वे दाँव लगा रही हैं कि एक लेखक-निर्देशक की अपनी साहित्यिक संपत्ति, LuckyChap की प्रतिष्ठा की मुहर के साथ, उनके नाम के इर्द-गिर्द बने एक और स्टार-वाहन से ज़्यादा मज़बूत नींव है।

Putnam ‘Hollow’ को 2027 की पतझड़ में प्रकाशित करेगा, पर फ़िल्म पहले चलने का इरादा रखती है: पैकेज के कुछ ही दिनों में ख़रीदारों तक पहुँचने की उम्मीद है — एक सोचा-समझा क्रम, जो किताब का मोल एक बोली-युद्ध से तय करवाता है, उल्टा नहीं।

यह साहित्यिक अभियांत्रिकी का एक सुघड़ नमूना है — एक लेखिका जो कटा हुआ सिर तब बेच देती है जब किसी ने पढ़ा ही नहीं कि वह कैसे लुढ़कता है। अगर नीलामी जम गई, तो स्वीनी ने वही कर दिखाया होगा जिसे नए अभिनेता-निर्माता सबसे ऊँचा मानते हैं: एक भूतिया कहानी को, जिसे गढ़ने में उन्होंने हाथ बँटाया, ऐसी संपत्ति में बदल देना जिसे वे अपने पास रख सकें।

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