द वीकेंड (The Weeknd) ने “Hong Kong” को स्ट्रीमिंग सेवाओं पर रिलीज़ कर दिया है। काई तक स्टेडियम में खचाखच भरे दर्शकों के सामने इसे पहली बार पेश करने के एक हफ्ते बाद आया यह गाना अपने क्रेडिट में ही साफ़ कर देता है कि इसकी बुनियाद क्या है। इसमें फ़ीचर कलाकार के तौर पर 王菲季候風 लिखा है—यानी फे वोंग (Faye Wong) का चीनी नाम और उनके कैंटोनीज़ गीत “季候風” (“Seasonal Wind”) का शीर्षक मिलाकर बनाया गया नाम; इसी गीत का सैंपल पूरे ट्रैक में सुनाई देता है।

यह सिंगल Republic Records और उनके XO इम्प्रिंट के ज़रिए एक ट्रैक के रूप में आया है, जिसकी अवधि 3:37 है। कवर पर 香港—हांगकांग के चीनी अक्षर—काले चौकोर हिस्से में छपे हैं, जिसके पीछे धूप में फीकी पड़ चुकी बंदरगाह के किनारे की इमारतों और फ़ेरी घाट की तस्वीरों का कोलाज है। नीचे फे वोंग का वही मिला-जुला क्रेडिट भी दिया गया है।

हांगकांग के अंग्रेज़ी भाषा के दैनिक अख़बार The Standard ने लिखा कि इस गीत में “Seasonal Wind” की धुन और आवाज़ के तत्वों को द वीकेंड की गहरे रंग वाली R&B ध्वनि के साथ पिरोया गया है। Stereogum ने इसे भव्य और नाटकीय गाथागीत बताया। वोंग की आवाज़ ही इसका मुख्य आकर्षण है—इससे समझ आता है कि क्रेडिट में उनकी मूल रिकॉर्डिंग को लाइनर नोट्स के किसी छोटे-से ज़िक्र के बजाय अतिथि कलाकार के रूप में जगह क्यों दी गई है।

स्टेडियम में पहली प्रस्तुति के साथ शहर के लिए बनाया गया एक वीडियो भी दिखाया गया। इसके निर्देशक इवान लार्सन (Evan Larsen) ने South China Morning Post को बताया कि इसे करीब एक हफ्ते में तैयार किया गया था। इसमें सेंट्रल, द पीक और त्सिम शा त्सुई के तटवर्ती इलाके के दृश्य हैं। लार्सन ने कहा, “द वीकेंड को फ़िल्मों का बहुत शौक है और वह 80 के दशक के आख़िर तथा 90 के दशक की शुरुआत के हांगकांग सिनेमा को बेहद पसंद करता है।” उन्होंने यह भी बताया कि आने से पहले गायक ने उन्हें देखने के लिए फ़िल्मों की एक सूची भेजी थी। वोंग कार-वाइ (Wong Kar-wai) की Chungking Express और Fallen Angels मुख्य संदर्भ थीं; इनके साथ जॉन वू (John Woo) की A Better Tomorrow और Hard-Boiled भी शामिल थीं।

सैंपल के लिए यह चुनाव अचानक नहीं हुआ। सितंबर के आखिर में एबेल टेस्फाये (Abel Tesfaye) ने सोशल मीडिया पर वोंग का एल्बम Fuzao साझा किया था। कॉन्सर्ट से पहले उन्होंने टोनी लेउंग च्यू-वाइ (Tony Leung Chiu-wai) और कारिना लाउ (Carina Lau) के साथ डिनर किया और उस शाम की अपनी तस्वीर के साथ वोंग का “Dream Person” (夢中人) लगाया। यह वही गीत है जो Chungking Express में लगातार सुनाई देता है—उस फ़िल्म में वोंग ने लेउंग के साथ अभिनय किया था।

शहर में इस गाने पर प्रतिक्रिया तुरंत देखने को मिली। The Straits Times के मुताबिक, प्रस्तुति का द वीकेंड का अपना Instagram क्लिप तीन दिन के भीतर 16.6 मिलियन से ज़्यादा बार देखा जा चुका था। वहीं, उनके YouTube चैनल पर वोंग के मूल गीत का आधिकारिक वीडियो भी नए व्यूज़ और टिप्पणियों की लहर खींच लाया। The Standard ने जिस एक प्रशंसक का ज़िक्र किया, उसने इस गीत को हांगकांग के नाम प्रेम-पत्र बताया और कहा कि इसे Spotify पर भी उपलब्ध कराया जाना चाहिए। अब यह वहाँ है।

“Hong Kong” इस दौरे में दिख रहे एक सिलसिले का हिस्सा है। द वीकेंड ने उन शहरों में “Rio” और “Tokyo” नाम के लगने वाले गानों का पहली बार मंच पर प्रदर्शन किया है, जिनके नाम पर वे हैं। उनके पिछले एल्बम Hurry Up Tomorrow में भी “São Paulo” और “Niagara Falls” जैसे जगहों के नाम वाले गीत शामिल थे।

उन्होंने शनिवार, 24 अक्टूबर को इस गीत का पहली बार मंच पर प्रदर्शन किया। यह After Hours Til Dawn Tour के तहत काई तक स्टेडियम में चार शो की श्रृंखला की शुरुआती रात थी और दर्शकों में 40,000 से अधिक लोग मौजूद थे। गाना 31 अक्टूबर को स्ट्रीमिंग सेवाओं पर रिलीज़ हुआ—उसी दिन जब इन शो में आख़िरी कार्यक्रम था। “Seasonal Wind” पहली बार 1993 में वोंग के कैंटोनीज़ एल्बम No Regrets में आया था। रिलीज़ के दिन तक लार्सन का वीडियो द वीकेंड के आधिकारिक YouTube चैनल पर पोस्ट नहीं किया गया था।

शहर को श्रद्धांजलि देने के लिए लिखे गए इस गीत की सबसे अर्थपूर्ण बात शायद कवर पर दिया गया वह छोटा-सा क्रेडिट है: उसमें 33 साल पुराने कैंटोपॉप गाथागीत को उनके युगल साथी के रूप में नाम दिया गया है।

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