विक्टोरिया मोनेट का Frequency of Love: जहाँ Jaguar II ने संयम से जीता, वहाँ अब दांव है विशालता पर

विक्टोरिया मोने ने अपने करियर की नींव एक ऐसी आवाज़ पर रखी थी जो संयमित निर्णयों की ध्वनि थी। वह फुसफुसाया हुआ हुक जो ड्रॉप की बजाय लाइव बेसलाइन पर भरोसा करता है; वह व्यवस्था जो हवा को छोड़ती है जहाँ कोई कमतर रिकॉर्ड एक और वोकल को ढेर कर देता – यह संयम ही उनकी सफलता का पूरा तर्क था, और इसी वजह से उनके गाने मशीन-निर्मित की बजाय हाथ से बने लगते थे। तो उनकी वापसी की सबसे बड़ी बात यह नहीं है कि वह लौट रही हैं। यह वह पैमाना है जो उन्होंने अपने लिए चुना है: उन्होंने ‘थ्रिलर’ तक हाथ बढ़ाया है।

यह एक बहुत बड़ी बात है कि रिकॉर्ड सुनने से पहले ही इतना बड़ा दावा किया जाए, और यह घोषणा एक वापसी से एक शर्त में बदल जाती है। संगीत का एकमात्र टुकड़ा जो हमारे पास है वह लीड सिंगल “Reach Out” है, और यह कुछ नई दिशा की ओर इशारा करता है। Kaytranada और D’Mile के साथ बना यह गाना उनकी लाइव-बैंड वाली गर्माहट को छोड़कर एक चमचमाती हाउस ग्लाइड में बदल गया है – स्लीक, वायुमंडलीय, हेडफ़ोन की बजाय लोगों से भरे कमरे के लिए बना। यह एक खूबसूरत ट्रैक है। साथ ही यह इस सवाल का एक अलग जवाब है कि वह कौन हैं।

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सर्वसम्मत कवरेज ने इस महत्वाकांक्षा को पहले ही एक उपलब्धि का दर्जा दे दिया है। बड़े निर्माता, अधिकतमतावादी ट्रैकलिस्ट, Michael Jackson से तुलना – हर चीज़ को इस बात का सबूत माना जा रहा है कि एक उत्कृष्ट कृति आ रही है। लेकिन महत्वाकांक्षा और पहचान एक ही चीज़ नहीं हैं, और मोने की पहचान विपरीत प्रवृत्ति से गढ़ी गई थी। जिस एल्बम ने उनका नाम बनाया और उन्हें सर्वश्रेष्ठ नवोदित कलाकार का पुरस्कार दिलाया, वह इसलिए काम कर गया क्योंकि उसने चयन किया: एक व्यक्ति के स्वाद जैसे गीतों का एक सीमित संग्रह, रेट्रो-सोल अंतरंगता जो दिखावे के ऊपर चुनी गई।

“Reach Out” एक भीड़ भरी लेन की ओर खिंचता है। R&B का गुरुत्वाकर्षण केंद्र डांसफ्लोर की ओर बह गया है, और Kaytranada का हाउस कट – चाहे कितना भी शानदार हो – एक ऐसी पहचान है जिसे बहुत से कलाकार अभी उधार ले रहे हैं। यही वह जोखिम है जो सिंगल चुपचाप पेश करता है: यह नहीं कि यह बुरा है, बल्कि यह कि यह एक ट्रेंड के रूप में पहचाना जा सकता है, न कि उनके अपने रूप में। जो चीज़ मोने को अलग करती थी वह यह थी कि उनके रिकॉर्ड को किसी और का समझना नामुमकिन था। बड़े पैमाने पर यह चीज़ मिटती जाती है।

फिर है इस चीज़ का आकार। एक बहुत लंबी ट्रैकलिस्ट, जिसे Camper द्वारा कार्यकारी रूप से निर्मित किया गया है, यह दांव है कि अधिक का मतलब अधिक है – कि एक दुबले, प्रिय एल्बम का अनुसरण करने का तरीका इसके बगल में एक गिरजाघर बनाना है। कभी-कभी यह काम करता है। लेकिन ‘थ्रिलर’, जिस रिकॉर्ड का उन्होंने उल्लेख किया, उसमें नौ गाने हैं; उन्होंने जिस तुलना को छुआ, वह विडंबनापूर्ण रूप से संक्षिप्तता का तर्क है। ‘फ्रिक्वेंसी ऑफ लव’ का खुला प्रश्न यह है कि क्या बड़ा जाना उस पहचान को गहरा करता है जो उनके पास है या उसे बाकी सबमें घोल देता है।

इनमें से कोई भी कोई फैसला नहीं है – और यह वह ईमानदार हिस्सा है जिसे जश्न मनाने वाला कवरेज छोड़ देता है। हमारे पास एक सिंगल और एक वादा है। किसी पूरे एल्बम को लीड ट्रैक से आंकना वही कदम है जो प्रत्याशा को निराशा में बदल देता है, और मोने ने संदेह का लाभ अधिकांश से अधिक कमाया है। लेकिन संदेह का लाभ कोई गारंटी नहीं है, और सबसे ऊँची आवाज़ें पहले से ही एक प्री-ऑर्डर को राजतिलक की तरह मान रही हैं।

जो लोग हिसाब रख रहे हैं, उनके लिए विवरण: ‘फ्रिक्वेंसी ऑफ लव’ 2 अक्टूबर को Lovett Music/RCA पर आ रहा है, बाईस ट्रैक गहरा, जिसमें पहले का सिंगल “Let Me” और “Reach Out” शामिल है, जिसका Dave Meyers-निर्देशित वीडियो, Sean Bankhead द्वारा कोरियोग्राफ किया गया, सेपिया, शुरुआती-90 के दशक के लुक पर झुका हुआ है। “मैं इस कला के टुकड़े का हिस्सा रहे सभी के प्रति बहुत आभारी हूँ,” मोने ने रिकॉर्ड के बारे में लिखा – एक ऐसे व्यक्ति की भाषा जो जानता है कि उसने इस पर कितना कुछ दांव पर लगाया है।

‘थ्रिलर’ तुलना इस पैमाने पर एकमात्र परीक्षा तय करती है जो मायने रखता है। यह नहीं कि क्या ‘फ्रिक्वेंसी ऑफ लव’ बड़ा है – ट्रैकलिस्ट पहले ही बता रही है कि यह है – बल्कि यह कि क्या एक साल बाद हम अभी भी इसका एक गाना गुनगुना रहे होंगे जैसे हम ‘ऑन माई मामा’ गुनगुनाते हैं। संयम ने उन्हें यही गारंटी दी थी। पैमाने को इसे कमाना होगा।

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