कस डी अमाटो: माइक टायसन को चैंपियन बनाने वाले कोच, जो उसकी जीत देख न सके

कस डी अमाटो

जन्म	17 जनवरी 1908 The Bronx, New York City, United States
निधन	4 नवंबर 1985 (77)
पेशा	मुक्केबाज़ी प्रशिक्षक
पुरस्कार	इंटरनेशनल बॉक्सिंग हॉल ऑफ फेम

माइक टायसन (Mike Tyson) की हर कहानी हडसन नदी के ऊपर बने एक बड़े घर में रहने वाले सफेद बालों के उस आदमी तक पहुँचती है, और ज़्यादातर वहीं रुक जाती है—मानो इससे सब कुछ समझ में आ गया हो। कुस डी’अमाटो (Cus D’Amato) एक लड़के को सुधार गृह से निकालकर लाए, उसे गालों से सटे दस्तानों के साथ लड़ना सिखाया, रहने के लिए एक कमरा दिया और दुनिया का चैंपियन बनाने का वादा किया—लेकिन वादा पूरा होने से पहले ही उनकी मृत्यु हो गई। Netflix की चार कड़ियों वाली TYSON ने उन्हें एक बार फिर कहानी के केंद्र में ला खड़ा किया है, लेकिन यह सवाल खुला छोड़ दिया है कि वह बूढ़ा दरअसल क्या गढ़ रहा था।

डी’अमाटो अपने काम का बखान ऐसी विनम्रता से करते थे, जो अपने आप में एक तरह की शेखी थी। एक उपलब्ध रिकॉर्डिंग में उन्होंने कहा था, “मैं कोई रचयिता नहीं हूँ। मैं बस खोजता हूँ और जो छिपा है उसे सामने लाता हूँ।” उन्होंने अपनी ज़िंदगी का ज़्यादातर हिस्सा यही करते हुए बिताया—और उन लोगों से लड़ते हुए भी, जो उनकी खोज पर अपना हक़ जमाना चाहते थे।

कॉन्स्टेंटाइन डी’अमाटो (Constantine D’Amato) का बचपन ब्रॉन्क्स में बीता। उनके माता-पिता बारी के पास तोरित्तो से आए थे। उनका जन्म 17 जनवरी 1908 को हुआ था। उनके पिता घोड़ा-गाड़ी से बर्फ़ और कोयला पहुँचाते थे और अपने बेटों को पीटते थे। बाद में डी’अमाटो ने कहा कि उन्हें इस हिंसा का मलाल नहीं था, क्योंकि इसी ने उन्हें अनुशासित बनाया। उन्होंने शौकिया मुक्केबाज़ी की, लेकिन सड़क की एक लड़ाई में आँख पर लगी चोट ने उन्हें पेशेवर मुक्केबाज़ बनने से रोक दिया।

22 साल की उम्र में उन्होंने मैनहैटन की 14वीं स्ट्रीट पर ग्रामर्सी जिम में Empire Sporting Club खोला। बाद में उनके कहे मुताबिक, वे वर्षों तक वहीं एक चैंपियन का इंतज़ार करते रहे। अच्छे मुक्केबाज़ लगातार उनके हाथ से निकलते रहे—रसूख़दार मैनेजर उन्हें अपने पाले में कर लेते थे; रॉकी ग्राज़ियानो (Rocky Graziano) भी उनमें से एक थे। इस व्यवस्था के प्रति उनकी दुश्मनी ही उनके करियर की धुरी बन गई। उन्होंने अपने मुक्केबाज़ों को न्यूयॉर्क के International Boxing Club द्वारा आयोजित मुकाबलों में उतारने से इनकार कर दिया। जिम नॉरिस का यह संगठन 1950 के दशक की मुक्केबाज़ी पर हावी था और बाद में पाया गया कि उसने प्रतिस्पर्धा-विरोधी कानून तोड़ा था।

वह चैंपियन फ्लॉयड पैटरसन (Floyd Patterson) के रूप में आया—ब्रुकलिन का मिडलवेट मुक्केबाज़, जिसने 1952 में हेलसिंकी ओलंपिक में स्वर्ण पदक जीता था। डी’अमाटो ने उसमें वह रक्षात्मक शैली गहराई तक उतारी जो आगे चलकर इस प्रशिक्षक की पहचान बनी: पीक-अ-बू। दस्ताने गालों से सटे, कोहनियाँ पसलियों से लगीं और सिर लगातार गतिशील। रॉकी मार्सियानो के संन्यास के बाद पैटरसन ने नवंबर 1956 में आर्ची मूर (Archie Moore) को पाँच राउंड में नॉकआउट किया और 21 साल की उम्र में इतिहास के सबसे युवा हैवीवेट चैंपियन बने। वह यह खिताब जीतने वाले पहले ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता भी थे। बाद में डी’अमाटो ने प्यूर्टो रिकन मुक्केबाज़ जोस टोरेस (José Torres) को भी प्रशिक्षित किया, जिन्होंने 1965 में विली पास्ट्रानो को हराकर पहला लैटिन अमेरिकी लाइट-हैवीवेट विश्व चैंपियन बनने का गौरव हासिल किया।

इस मुहिम की कीमत चुकानी पड़ी, और उसका बड़ा हिस्सा पैटरसन ने चुकाया। IBC के मुकाबलों से बाहर रखे जाने के बाद डी’अमाटो अपने चैंपियन के लिए ऐसे प्रतिद्वंद्वी चुनते थे, जिन्हें गंभीरता से लेना प्रेस के लिए भी मुश्किल होता था। 1956 के ओलंपिक हैवीवेट चैंपियन पीट राडेमाकर (Pete Rademacher) ने सिएटल में अपने पहले पेशेवर मुकाबले में ही खिताब के लिए चुनौती दी; डी’अमाटो ने इसके लिए 250,000 डॉलर की गारंटी माँगी और हासिल भी की। उन्होंने उस दौर के शीर्ष दावेदार सॉनी लिस्टन (Sonny Liston) को भी सालों तक खिताब के मुकाबले से दूर रखा और इसकी वजह लिस्टन के माफिया से संबंध बताए। हालांकि, कई लोगों को शक था कि असली चिंता लिस्टन के मुक्के की ताक़त थी। 1959 में, इंगेमार योहानसन (Ingemar Johansson) के साथ पैटरसन के मुकाबलों के आयोजन की जाँच के बीच, न्यूयॉर्क राज्य एथलेटिक आयोग ने उनका मैनेजर लाइसेंस रद्द कर दिया। अदालत ने यह कहते हुए फैसला पलट दिया कि लाइसेंस पहले ही समाप्त हो चुका था। आखिरकार पैटरसन ने अपना करियर डी’अमाटो के हाथों से निकाल लिया, लिस्टन से लड़ने का करार किया और पहले ही राउंड में नॉकआउट हो गए।

पैटरसन और टोरेस के बाद डी’अमाटो की चर्चा कम होती गई। वह न्यूयॉर्क राज्य के ऊपरी हिस्से में स्थित कैट्सकिल में बस गए, जहाँ Catskill Boxing Club चलाते थे और अपनी दशकों पुरानी साथी कैमिली इवाल्ड (Camille Ewald) के साथ नदी के ऊपर बने एक विक्टोरियन घर में रहते थे। यह घर युवा मुक्केबाज़ों का ठिकाना भी था। वहीं बॉबी स्टीवर्ट (Bobby Stewart), पूर्व गोल्डन ग्लव्स चैंपियन और Tryon School for Boys में काउंसलर, ब्राउन्सविल के एक गठीले लड़के को उनके पास लाए। वह 13 साल की उम्र तक 38 बार गिरफ्तार हो चुका था। डी’अमाटो ने उसे अभ्यास मुकाबले में देखा और लगभग उसी पल ऐलान कर दिया कि वह भविष्य के हैवीवेट चैंपियन को देख रहे हैं। जब टायसन की माँ की मृत्यु हुई, तो डी’अमाटो और इवाल्ड उसके कानूनी अभिभावक बन गए। लड़का उनके घर आ गया और डी’अमाटो ने उसे अपने पुराने तरीके से नए सिरे से गढ़ना शुरू किया—डर पर काबू पाने के लंबे पाठों के साथ।

इस समर्पण की कीमत का सबसे असहज पहलू सामने आता है। कैट्सकिल में टायसन को प्रशिक्षण देने में मदद करने वाले टेडी एटलस (Teddy Atlas) ने कहा है कि जब टायसन 15 साल के थे, तब उन्होंने एटलस के परिवार की 11 साल की एक लड़की के साथ अनुचित व्यवहार किया था। एटलस ने लड़के के कान पर .38 कैलिबर की पिस्तौल तानकर उसे चेतावनी दी थी; बाद में टायसन ने माना कि उन्होंने लड़की को पकड़ लिया था। डी’अमाटो ने एटलस को हटा दिया और टायसन को अपने पास रखा। एटलस का कहना है कि वहाँ से चले जाने के बदले उन्हें लड़के की भविष्य की कमाई में हिस्सा देने की पेशकश हुई थी, जिसे उन्होंने ठुकरा दिया। टायसन ने अपनी परवरिश के असर पर खुलकर बात की है। 2017 में साथ बिताए वर्षों पर लिखी अपनी किताब Iron Ambition में उन्होंने लिखा, “कुस ने मुझे यह महसूस कराया कि लोगों को चोट पहुँचाना कोई नेक काम है।” उसी किताब में वह यह भी बताते हैं कि डी’अमाटो को निराश न करने के लिए उन्होंने खुद को घमंडी मनोरोगी की तरह पेश किया।

टायसन ने मार्च 1985 में अल्बानी में पेशेवर मुक्केबाज़ी की शुरुआत की। डी’अमाटो की 77 वर्ष की उम्र में 4 नवंबर 1985 को मैनहैटन के माउंट सिनाई अस्पताल में निमोनिया से मृत्यु हो गई और उन्हें कैट्सकिल में दफ़नाया गया। उनके एक और शिष्य केविन रूनी (Kevin Rooney) ने उनकी जगह ली। 22 नवंबर 1986 को लास वेगास में टायसन ने ट्रेवर बर्बिक (Trevor Berbick) को हराकर 20 साल की उम्र में इतिहास के सबसे युवा हैवीवेट खिताबधारक बनने का रिकॉर्ड बनाया—पैटरसन का रिकॉर्ड तोड़ते हुए। उन्होंने यह मुकाबला “मेरे महान अभिभावक, कुस डी’अमाटो” को समर्पित किया।

इसके बाद जो हुआ, उसी वजह से डी’अमाटो को सिर्फ़ सम्मानित करने के बजाय उनके बारे में बहस होती है। 1988 के अंत तक टायसन ने रूनी को निकाल दिया था और अपने मैनेजर बिल केटन (Bill Cayton) से अलग हो गए थे; इसके बाद शराब, नशे और 1992 में बलात्कार के मामले में दोषसिद्धि का दौर आया—जिससे वह आज भी इनकार करते हैं। मुक्केबाज़ी की दुनिया में आम एक नज़रिये के मुताबिक, टायसन ने उस इकलौते आदमी को खो दिया था जो उन्हें संभालना जानता था। दूसरा नज़रिया कहता है कि डी’अमाटो ने पहले ही एक ऐसे युवक को बड़ा कर दिया था, जिसके लिए अंजाम भुगतना किसी और का काम था—और यह सीख उसे लास वेगास से पहले ही कैट्सकिल में मिल गई थी। इनमें से कोई भी नज़रिया उस बूढ़े आदमी को पूरी तरह दोषमुक्त नहीं करता।

Boxing Writers Association of America ने उनके नाम पर एक पुरस्कार रखा, 1993 में 14वीं स्ट्रीट के एक हिस्से का नाम कुस डी’अमाटो वे रखा गया और 1995 में International Boxing Hall of Fame ने उन्हें अपने सदस्यों में शामिल किया। 1995 में HBO की Tyson में जॉर्ज सी. स्कॉट (George C. Scott) ने उनका किरदार निभाया; 2022 में Hulu की सीरीज़ Mike में यह भूमिका हार्वे कीटल (Harvey Keitel) ने की। नवंबर 2025 में, उनकी मृत्यु के 40 साल बाद, टायसन और उनकी पत्नी कीकी (Kiki) ने कैट्सकिल की मेन स्ट्रीट पर “Celebration of Cus” की मेज़बानी की।

फ्लॉयड रस (Floyd Russ) के निर्देशन में बनी और 13 अक्टूबर 2026 को Netflix पर रिलीज़ हुई TYSON में टायसन खुद अपने प्रशिक्षण के शुरुआती दिनों की कहानी सुनाते हैं; वह आज भी डी’अमाटो को पिता की तरह याद करते हैं। उन्होंने कभी NPR से कहा था, “हम दो ऐसे लोग थे जो ‘कुछ नहीं’ थे और कुछ बन गए।” टायसन आज भी इसी कहानी को थामे हुए हैं। लेकिन रिकॉर्ड में दर्ज कहानी कहीं ज़्यादा पेचीदा है: एक ऐसा आदमी जिसने अपनी पूरी ज़िंदगी गैंगस्टरों को अपने मुक्केबाज़ों पर मालिकाना हक़ जमाने से रोकने में बिताई—और जिसने अपने आखिरी और सबसे महान शिष्य को शायद खुद ही बहुत कसकर थामे रखा।

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