जेम्स मैकअवॉय: Split के 23 किरदारों से निर्देशक की कुर्सी तक

जेम्स मैकअवॉय

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

जन्म	21 अप्रैल 1979 Glasgow, Scotland
पेशा	अभिनेता और निर्देशक
के लिए जाने जाते हैं	डेडपूल 2, X-Men: Days of Future Past, Split
पुरस्कार	2 बाफ्टा · Trophée Chopard, Cannes Film Festival · British Independent Film Award for Best Actor · Empire पुरस्कार · Evening Standard Theatre Award for Best Actor

इयान मैकइवान ने इस बारे में कोई कठोर बात नहीं कही थी। जेम्स मैकएवॉय (James McAvoy) के मुताबिक, उपन्यासकार ने बस उन्हें कोई प्रतिक्रिया नहीं दी और फिर बताया कि Atonement के केंद्र में मौजूद रॉबी टर्नर—वह हाउसकीपर का बेटा जिस पर गलत तरीके से आरोप लगाया जाता है—का किरदार छह फुट लंबे, धूप में तपी त्वचा वाले आदर्श पुरुष के लिए लिखा गया था, न कि मुश्किल से पाँच फुट के दुबले-पतले ग्लासवेज़ियन के लिए। इससे पहले ज़ेडी स्मिथ भी उन्हें बता चुकी थीं कि White Teeth के लिए उनका चयन गलत था, क्योंकि वह बहुत छोटे थे। मैकएवॉय ये दोनों किस्से साफ़ आनंद के साथ सुनाते हैं। उनकी पूरी फिल्मोग्राफी से ज़्यादा ये बातें उनके करियर को समझाती हैं: कामकाजी जीवन में उन्हें बार-बार ऐसे किरदार मिले जो उनसे कहीं बड़े कद-काठी वाले व्यक्ति के लिए लिखे गए थे, और उन्होंने उन्हें अपने मुताबिक ढाल लिया।

यह ढालने का सिलसिला ग्लासगो के पश्चिमी छोर पर बसे ड्रमचैपल से शुरू हुआ—उसी शहर में जहाँ उनका जन्म हुआ। उनके पिता निर्माण क्षेत्र में काम करने से पहले बस चलाते थे और उनकी माँ मनोरोग विभाग में नर्स थीं। माता-पिता के अलग होने के बाद, जब वह सात साल के थे, उनका पालन-पोषण मुख्य रूप से ननिहाल के दादा-दादी, मैरी और जेम्स जॉनस्टोन, ने किया। उन्होंने जॉर्डनहिल के कैथोलिक माध्यमिक विद्यालय सेंट थॉमस एक्विनास में पढ़ाई की, एक बेकरी में काम किया और गंभीरता से पादरी बनने पर विचार किया—ग्लासगो के एक किशोर को दुनिया देखने का यही एकमात्र उपलब्ध टिकट लगता था।

21 अप्रैल 1979 को जन्मे इस लड़के ने अभिनय को कभी पेशे के तौर पर नहीं सोचा था; फिर भी यह उसके जीवन में आड़े-तिरछे रास्ते से दाखिल हुआ। 15 साल की उम्र में उन्होंने डेविड हेयमैन से काम माँगा। हेयमैन स्कूल में Macbeth के बारे में बात करने आए थे और मैकएवॉय ने उनसे उनकी अगली फिल्म में काम सीखने का मौका माँगा। छह महीने बाद हेयमैन ने उन्हें The Near Room में भूमिका दे दी। जब रॉयल स्कॉटिश अकादमी ऑफ़ म्यूज़िक एंड ड्रामा—जिसका नाम अब रॉयल कंज़र्वेटोयर ऑफ़ स्कॉटलैंड है—ने उन्हें दाख़िले की पेशकश की, तब तक रॉयल नेवी उन्हें स्वीकार कर चुकी थी। उन्होंने ड्रामा स्कूल चुना, 2000 में पढ़ाई पूरी की और लंदन चले गए।

शुरुआत टेलीविज़न से हुई। वह Band of Brothers में एक सैनिक बने, ज़ेडी स्मिथ के उपन्यास पर आधारित उस रूपांतरण में दिखे जिसने उनके कद को लेकर लेखिका की राय सामने ला दी थी, State of Play में सिद्धांतहीन युवा रिपोर्टर बने और Shameless के पहले दो सीज़न में स्टीव मैकब्राइड की भूमिका निभाई। वहीं उनकी मुलाक़ात ऐन-मैरी डफ से हुई, जो पर्दे पर उनकी प्रेमिका थीं और 2006 से उनकी पत्नी भी। सिनेमा ने उन्हें तब अपनाया जब उन्होंने The Chronicles of Narnia: The Lion, the Witch and the Wardrobe में फ़ॉन मिस्टर टम्नस का किरदार निभाया। 2006 में BAFTA ने उन्हें अपना पहला राइजिंग स्टार पुरस्कार दिया।

The Last King of Scotland ने उन्हें एक ऐसा खाका दिया जिसका इस्तेमाल वह आज भी करते हैं। फ़ॉरेस्ट व्हिटेकर ने केविन मैकडोनाल्ड को निकोलस गैरीगन के किरदार के लिए उनका नाम सुझाया—यह एक काल्पनिक स्कॉटिश डॉक्टर है, जो ईदी अमीन का निजी चिकित्सक बन जाता है। मैकएवॉय ने ऐसे आदमी की भूमिका निभाई जिसे उन्होंने “पूरी तरह स्वार्थी” बताया था: उसका आकर्षण धीरे-धीरे मिलीभगत में बदलता जाता है। इस भूमिका के लिए उन्हें BAFTA नामांकन मिला और BAFTA Scotland में सर्वश्रेष्ठ अभिनेता का पुरस्कार भी। जो राइट 2001 में मंच पर उन्हें देखने के बाद से उन्हें अपनी फिल्मों में लेने की कोशिश कर रहे थे; आखिरकार उन्होंने Atonement में मैकएवॉय को मौका दिया। रॉबी के लिए उन्हें बहुत छोटा समझने वाले मैकइवान के उपन्यास के इस किरदार को निभाने पर अभिनेता को BAFTA और Golden Globe, दोनों के नामांकन मिले।

इसके बाद हॉलीवुड ने उन्हें किसी और ही साँचे में ढालने की कोशिश की। Wanted के पीछे मौजूद स्टूडियो ने पहले उन्हें ठुकरा दिया, क्योंकि उसे एक पारंपरिक मुख्य अभिनेता चाहिए था। ऑडिशन देने वाले अभिनेताओं में खुद को सबसे छोटा और कमज़ोर बताने वाले मैकएवॉय को यह भूमिका तब मिली, जब स्टूडियो ने तय किया कि उसे “किसी गीक जैसे दिखने वाले” व्यक्ति की तलाश है। फिल्म ने 341 मिलियन डॉलर की कमाई की। 2011 में वह X-Men: First Class में युवा चार्ल्स ज़ेवियर बने और माइकल फ़ासबेंडर के मैग्नेटो के सामने आए। पैट्रिक स्टीवर्ट जिस किरदार को पहले ही अपनी पहचान दे चुके थे, उसे मैकएवॉय ने आगे की फिल्मों में भी निभाया।

उनका अधिक धारदार काम हाशिये पर हुआ। इरविन वेल्श की Filth में—जिसके निर्माता भी वह थे—उन्होंने ब्रूस रॉबर्टसन की भूमिका निभाई, जो भ्रष्टाचार में डूबा और बिखरता हुआ एडिनबरा का जासूस है। इस काम के लिए उन्हें British Independent Film Award मिला। लंदन के मंच पर उन्होंने निर्देशक जेमी लॉयड के लिए Macbeth, The Ruling Class और Cyrano de Bergerac किए। उन्होंने दो Evening Standard पुरस्कार जीते, लेकिन जितनी चार बार Olivier पुरस्कार के लिए नामांकित हुए, हर बार उससे चूक गए।

फिर आती है Split, वह फिल्म जो मैकएवॉय के बारे में प्रशंसात्मक तस्वीर को पेचीदा बना देती है। 23 अलग-अलग पहचानों वाले केविन वेंडेल क्रम्ब के रूप में उन्होंने एम. नाइट श्यामलन की उस थ्रिलर को अपने कंधों पर उठाया, जिसे करीब 6 मिलियन डॉलर में बनाया गया था और जिसने केवल उत्तरी अमेरिका में 138 मिलियन डॉलर कमाए। वह Glass में भी इस भूमिका में लौटे। समीक्षकों ने उनके अभिनय की तारीफ़ की, लेकिन मानसिक स्वास्थ्य के लिए काम करने वाले लोगों ने ऐसा नहीं किया। International Society for the Study of Trauma and Dissociation समेत कई समूहों ने आपत्ति जताई कि फिल्म ने डिसोसिएटिव आइडेंटिटी डिसऑर्डर को हिंसा से जोड़कर पहले से ही कलंक झेल रहे लोगों को और हाशिये पर धकेला। इसके बावजूद यह फिल्म अब भी उन्हें कमाई कराती है। अक्टूबर 2026 में उन्होंने Happy Sad Confused पॉडकास्ट को बताया कि Split “इकलौती ऐसी फिल्म है जो मुझे लगातार पैसे दिलाती है।”

इसके बाद भी उनके किरदारों में ख़तरे की वह छाया बनी रही। वह His Dark Materials में लॉर्ड एरियल और It Chapter Two में वयस्क बिल डेनब्रो बने; Speak No Evil में उन्होंने पैडी की भूमिका निभाई—एक मेज़बान, जिसकी दोस्ताना गर्मजोशी धीरे-धीरे ख़तरे का रूप लेती जाती है। असली बदलाव कैमरे के पीछे आया। उनकी पहली निर्देशित फिल्म California Schemin’ सिलीबिल एन’ ब्रेन्स की सच्ची कहानी बताती है: डंडी के गेविन बेन और बिली बॉयड का मज़ाक उनके स्कॉटिश लहजे के लिए उड़ाया गया, तो रिकॉर्ड डील पाने के लिए उन्होंने खुद को कैलिफ़ोर्नियाई रैपर के रूप में नए सिरे से गढ़ लिया। इस कहानी की गूँज साफ़ सुनाई देती है: एक ऐसा अभिनेता जिसे सालों तक बताया गया कि वह किरदार के लिए सही कद-काठी का नहीं, अब उन दो स्कॉटिश कलाकारों की कहानी निर्देशित कर रहा था जिन्होंने तय किया कि अपनी आवाज़ सुनाने का एकमात्र रास्ता कोई और बन जाना है। उन्होंने इस जोड़ी की भूमिकाओं में सैमुअल बॉटमली और सीमस मैकलीन रॉस को लिया और अपने लिए भी एक छोटी भूमिका रखी।

अक्टूबर 2024 के आख़िरी दिनों से डंडी और ग्लासगो में शूट हुई California Schemin’ का प्रीमियर सितंबर 2025 में टोरंटो में हुआ। StudioCanal ने इसे 10 अप्रैल 2026 को ब्रिटेन के सिनेमाघरों में रिलीज़ किया और 9 अक्टूबर 2026 को Magenta Light Studios के ज़रिये यह अमेरिकी सिनेमाघरों तक पहुँची। Rotten Tomatoes पर इसे 96 प्रतिशत रेटिंग मिली।

पर्दे से बाहर, एक बेटे के माता-पिता मैकएवॉय और डफ ने 2016 में अपने तलाक़ की घोषणा की। बाद में उन्होंने लीसा लिबेराती से शादी की, जिनसे उनकी मुलाक़ात Split के सेट पर हुई थी; वहाँ वह श्यामलन की सहायक थीं। दोनों ने 2022 में अपनी शादी की पुष्टि की। उनका एक बेटा है और वे क्राउच एंड में रहते हैं।

पहली फिल्म के प्रचार के दौरान एक दिलचस्प बात सामने आई: उन्होंने एक बार युवा जाँ-ल्यूक पिकार्ड पर आधारित Star Trek की सीमित-सीरीज़ Mutiny On the Stargazer का प्रस्ताव रखा था। उनके मुताबिक, यह सीरीज़ बनते-बनते रह गई। अगर बनती, तो यह दूसरी बार होता जब वह पैट्रिक स्टीवर्ट के किसी किरदार का युवा रूप निभाते। इसके बजाय, उनकी अगली फिल्में छोटी और अधिक अजीबोगरीब हैं। पॉल एंड्रयू विलियम्स की Faith का प्रीमियर 11 सितंबर 2026 को टोरंटो में हुआ और अक्टूबर में Rome Film Festival के Freestyle खंड में इसकी स्क्रीनिंग होगी। इसमें वह माइकल बने हैं—एक सौम्य फूड-बैंक स्वयंसेवक, जो एरिन डोहर्टी द्वारा निभाई गई संघर्षरत अकेली माँ की ज़िंदगी में दाखिल होता है। Time Out ने इस किरदार को “लुभावने ढंग से अस्पष्ट” बताया। जूलियन मूर के साथ रॉबर्ट श्वेंटके की थ्रिलर Control की रिलीज़ तारीख़ अभी तय नहीं हुई है, और अगस्त के आख़िरी दिनों में ख़बर आई कि उन्हें बेन व्हीटली की Fear the Reaper में लिया गया है, जिसकी शूटिंग लंदन में होनी है।