निकोलस हॉल्ट: हीरो की भूमिका गंवाकर खलनायक बनकर चमके ब्रिटिश अभिनेता

निकोलस हॉल्ट

Photo: Fred Trauerts / CC0, via Wikimedia Commons

जन्म	7 दिसंबर 1989 Wokingham, Berkshire, England
पेशा	अभिनेता
के लिए जाने जाते हैं	मैड मैक्स: धधकते रास्ते, डेडपूल 2, X-Men: Days of Future Past
पुरस्कार	क्रिटिक्स चॉइस (साझा)

जब जेम्स गन नए सुपरमैन की तलाश में थे, निकोलस हॉल्ट ऑडिशन में केप पहनने की उम्मीद लेकर पहुँचे। वहाँ से लौटे तो उनके हिस्से कोई और भूमिका आई। गन ने बाद में बताया कि उनकी पटकथा को जिस सहज, खुले दिल वाले क्लार्क केंट की ज़रूरत थी, हॉल्ट उसके लिए सही नहीं थे; लेकिन लड़ाई के दूसरी ओर मौजूद उस तने हुए, गुस्सैल प्रतिभाशाली शख़्स के लिए वे बिल्कुल सटीक थे। केपधारी नायक की भूमिका किसी और को मिलने का यह दूसरा मौका था: मैट रीव्स पहले ही बैटमैन के लिए हॉल्ट की जगह रॉबर्ट पैटिनसन को चुन चुके थे। हॉल्ट ने अपना सिर मुंडवाया, लेक्स लूथर की भूमिका अपनाई और सांत्वना पुरस्कार को अब तक के अपने करियर की सबसे अहम भूमिका बना दिया।

यही अदला-बदली उनके पूरे करियर का रूपक है। नायक की भूमिका बार-बार किसी और को मिलती है, जबकि अजनबी, ठंडे मिज़ाज और मज़ेदार किरदार उनके हिस्से आते हैं। हॉल्ट तब सबसे धारदार होते हैं, जब उनका किरदार ज़रा-सा सनकी हो: अपने ही प्रेम की कहानी सुनाता एक ज़ॉम्बी, शान से मरने को आतुर एक वॉर बॉय, या क्रूरता को चतुराई समझ बैठा एक सम्राट। उन्हें कोई नेक इंसान निभाने को दीजिए, तो पर्दे पर अक्सर उनकी चमक फीकी पड़ जाती है।

वे बर्कशायर के वोकिंगहैम के बाहर सिंडलशम नाम के गाँव में पले-बढ़े। उनके पिता कमर्शियल पायलट थे और माँ पियानो सिखाती थीं; वे दोनों विश्व युद्धों के बीच ब्रिटिश सिनेमा की स्टार रहीं एना नीगल के परभतीजे भी हैं। बड़े भाई-बहनों के पीछे-पीछे वे डांस क्लास और ऑडिशन तक पहुँचते, इंग्लिश नेशनल बैले की Swan Lake और The Nutcracker प्रस्तुतियों में नाचते रहे और बारह साल की उम्र में बैले छोड़कर सिल्विया यंग थिएटर स्कूल चले गए। 7 दिसंबर 1989 को जन्मे हॉल्ट को छह साल की उम्र में ड्रामा Intimate Relations से पहली फ़िल्म भूमिका मिली।

उन्हें पहली बड़ी कामयाबी ग्यारह साल की उम्र में मिली। क्रिस और पॉल वेट्ज़ की About a Boy (2002) में उन्होंने मार्कस का किरदार निभाया—एक ऐसा अजीब-सा आत्मविश्वासी लड़का, जिसे दूसरे बच्चे सताते हैं और जो ह्यू ग्रांट के कामचोर कुंवारे को अपना लेता है। इस भूमिका के लिए उन्हें सर्वश्रेष्ठ युवा अभिनेता के क्रिटिक्स चॉइस पुरस्कार का नामांकन मिला। पाँच साल बाद E4 ने उन्हें Skins के केंद्र में मौजूद चालाक और आकर्षक टोनी स्टोनम की भूमिका दी। हॉल्ट को संदेह था कि वे इतने बेरहम लड़के का किरदार निभा पाएँगे, लेकिन वही शो देखने की एक बड़ी वजह बन गए। पहली सीरीज़ के बाद उन्होंने फ़ार्नबरो में अपनी ए-लेवल की पढ़ाई छोड़ दी, बाफ्टा के राइजिंग स्टार पुरस्कार के लिए नामांकन पाया और टॉम फ़ोर्ड की A Single Man (2009) में केनी बने—वह छात्र जो कॉलिन फ़र्थ के शोकाकुल प्रोफ़ेसर के पीछे-पीछे रहता है।

हॉलीवुड ने उन्हें फ़्रैंचाइज़ी फ़िल्मों के रास्ते अपनाया। X-Men: First Class (2011) में वे हैंक मैककॉय, यानी बीस्ट बने। लंबे मेकअप सत्रों से गुज़रते हुए उन्होंने यह भूमिका निभाई और 2019 की Dark Phoenix तक इसे जारी रखा। Warm Bodies (2013) ने उन्हें ऐसा रोमांटिक नायक बनाया जो संयोग से मर चुका था। फिर जॉर्ज मिलर ने Mad Max: Fury Road (2015) में उन्हें नक्स की भूमिका दी—चूने-सा सफ़ेद, जानलेवा बीमारी से जूझता वॉर बॉय, जो हर आत्मघाती करतब से पहले चिल्लाता है, “मुझे देखो।” हॉल्ट ने उसे मौत की चाह रखने वाले पिल्ले की तरह निभाया; यह भूमिका उनकी ज़्यादातर मुख्य भूमिकाओं वाली फ़िल्मों से ज़्यादा समय तक याद रही।

उनकी फ़िल्मोग्राफ़ी का असहज सच यही है: लंबे समय तक मुख्य नायक वाला उनका रूप नहीं चला। उनके इर्द-गिर्द बनी Jack the Giant Slayer (2013) बॉक्स ऑफ़िस पर नाकाम रही। 2015 में रिलीज़ हुईं Dark Places, Kill Your Friends और Equals उनके करियर की सबसे कम कमाई करने वाली फ़िल्मों में शामिल हैं। 2017 में Collide के भी डूब जाने पर फ़ोर्ब्स के समीक्षक स्कॉट मेंडलसन ने लिखा कि हॉल्ट में किसी फ़िल्म को दर्शक दिलाने वाला स्टारडम ही नहीं था। गंभीर बायोपिकों की एक कतार में उन्होंने Rebel in the Rye में जे. डी. सालिंगर, The Current War में निकोला टेस्ला और Tolkien में जे. आर. आर. टॉल्किन का किरदार निभाया, लेकिन समीक्षक बार-बार उसी शिकायत पर लौटे। RogerEbert.com के मैट फ़ेगरहोम ने लिखा कि वे “सालिंगर के रूप में कभी पूरी तरह विश्वसनीय नहीं लगते।” करीब एक दशक तक इंडस्ट्री उनसे प्रशंसनीय किरदार निभाने को कहती रही—यही वह रंग था जिसमें वे सबसे कम दिलचस्प लगते हैं।

इसका सुधार पाउडर लगे विग के साथ आया। योर्गोस लैंथिमोस की द फेवरेट (2018) में उन्होंने रॉबर्ट हार्ले का किरदार निभाया—तिरस्कार से भरा टोरी साज़िशकर्ता, जो ओलिविया कोलमैन की क्वीन ऐन के इर्द-गिर्द मंडराता रहता है। इस फ़िल्म के कलाकारों के साथ हॉल्ट ने क्रिटिक्स चॉइस का सर्वश्रेष्ठ कलाकार समूह पुरस्कार साझा किया। इसके बाद Hulu की The Great (2020–2023) ने उन्हें पीटर तृतीय की भूमिका दी—एक ऐसा रूसी सम्राट जो ख़तरनाक होने के साथ-साथ बचकाना भी है। उनके सामने एले फ़ैनिंग ने कैथरीन का किरदार निभाया। हॉल्ट ने पीटर को एक ही साँस में हास्यास्पद और डरावना बना दिया। इस भूमिका के लिए उन्हें गोल्डन ग्लोब के दो नामांकन और कॉमेडी में मुख्य अभिनेता के लिए एमी नामांकन मिला। फिर खलनायकों का सिलसिला चल पड़ा: Those Who Wish Me Dead (2021) में एक भाड़े का हत्यारा, द मेन्यू (2022) में चापलूस और खाने-पीने का उबाऊ शौकीन टायलर, और Renfield (2023) में शीर्षक भूमिका—ड्रैकुला के लंबे समय से परेशान सेवक की, जिसमें उनके सामने निकोलस केज थे। उसी जून में अकादमी ने उन्हें अपनी अभिनेता शाखा में शामिल होने का निमंत्रण दिया।

2024 उनका सबसे व्यस्त साल रहा। उन्होंने The Garfield Movie में जॉन आर्बकल को आवाज़ दी, रॉबर्ट एगर्स की Nosferatu में अभागे पति थॉमस हट्टर बने और जस्टिन कर्ज़ेल की The Order में रॉबर्ट जे मैथ्यूज़ का किरदार निभाया—वह 1980 के दशक के श्वेत वर्चस्ववादी गिरोह का संस्थापक, जिसका पीछा जूड लॉ का FBI एजेंट करता है। सबसे विचित्र किस्मत क्लिंट ईस्टवुड की Juror #2 की रही। इसमें हॉल्ट एक जूरी सदस्य के रूप में पूरी फ़िल्म का भार उठाते हैं, जिसे धीरे-धीरे एहसास होता है कि मुक़दमे में जिस मौत की जाँच हो रही है, शायद उसी का कारण वह बना हो। यह यकीनन उनकी अब तक की सर्वश्रेष्ठ मुख्य भूमिका है, फिर भी Warner Bros. ने इसे अमेरिका के क़रीब 30 सिनेमाघरों में रिलीज़ किया और फिर स्ट्रीमिंग पर भेज दिया।

इसके बाद Superman (2025) आई और उसमें गन ने हॉल्ट के लिए ऐसा लूथर गढ़ा: जुनूनी, घमंडी और इस यक़ीन से भरा कि दूसरे ग्रह से आया एक आदमी इंसानी मेहनत का अपमान है।

आगे का दौर भी व्यस्त है। 13 नवंबर 2026 को Amazon MGM डेविड लीच की How to Rob a Bank रिलीज़ करेगी। इसमें हॉल्ट लुटेरों के एक ऐसे गिरोह के सरगना हैं, जो सोशल मीडिया के लिए अपनी डकैतियों की फ़िल्म बनाता है; उनके साथ ज़ोई क्राविट्ज़, पीट डेविडसन और जॉन सी. रेली भी हैं। अगस्त में HBO ने घोषणा की कि वे अपनी Harry Potter सीरीज़ के दूसरे सीज़न में गिल्डरॉय लॉकहार्ट का किरदार निभाएँगे; कुछ ही हफ़्तों बाद तारीख़ों के टकराव के कारण वे इससे बाहर हो गए और यह भूमिका किट हैरिंगटन को मिली। हॉल्ट को A Single Man देने वाले टॉम फ़ोर्ड ने उन्हें Cry to Heaven में टोनियो त्रेश्की की भूमिका भी दी है—वह वेनिस का कुलीन, जिसे कास्त्रातो गायक के रूप में जीवन बिताने के लिए मजबूर किया जाता है। ऐन राइस के उपन्यास पर आधारित यह फ़िल्म 2026 की शुरुआत में रोम में शूट हुई और इसमें एडेल पहली बार अभिनय करती नज़र आएँगी। 2027 में वे CoComelon: The Movie में बोबा को आवाज़ देंगे।

फ़िल्म सेट से दूर उनका समय लंदन और कैलिफ़ोर्निया के हंटिंगटन बीच के बीच बँटा रहता है। अमेरिकी मॉडल ब्रायना हॉली के साथ उनके दो बच्चे हैं। 2016 से वे साथ हैं और 2024 के आख़िर में हॉल्ट सार्वजनिक रूप से हॉली को अपनी पत्नी कहने लगे। रेसिंग ड्राइवर के रूप में प्रशिक्षित हॉल्ट फ़ेरारी चैलेंज सीरीज़ में हिस्सा ले चुके हैं और 2025 में Save the Children के राजदूत बने।

9 जुलाई 2027 को वे गन की Man of Tomorrow में लूथर के रूप में लौटेंगे। इसमें सुपरमैन और उसका कट्टर दुश्मन ब्रेनियाक के ख़िलाफ़ गठबंधन करने को मजबूर होंगे। गन ने इसे “उतनी ही लेक्स की फ़िल्म बताया है, जितनी सुपरमैन की।” केप से हाथ धोने वाला अभिनेता अब पोस्टर पर सुपरमैन के साथ दिखाई देने वाला है।