Merry Berry Love के लिए Disney+ ने जो मुख्य प्रचार-चित्र चुना है, उसमें मियो इमादा (Mio Imada) डेनिम की ओवरऑल पहने स्ट्रॉबेरी के खेत में खड़ी हैं। हाथ में फलों की टोकरी है और उनका सिर जी चांग-वूक (Ji Chang-wook) के कंधे पर टिका है। रोमांटिक कॉमेडी इससे ज़्यादा जाना-पहचाना दृश्य क्या पेश करेगी? लेकिन इसके इर्द-गिर्द की कहानी अनोखी है: कोरिया का एक प्रमुख अभिनेता, जापान की एक प्रमुख अभिनेत्री और दो देशों के प्रसारकों की ऐसी सीरीज़, जिसे उन्होंने पहले कभी मिलकर नहीं बनाया था। Merry Berry Love, Disney+ पर और अमेरिका में Hulu पर स्ट्रीम होने वाली रोमांटिक कॉमेडी सीरीज़ है। इसका निर्माण CJ ENM ने जापान के Nippon TV के साथ मिलकर किया है। CJ ENM वही कोरियाई स्टूडियो है, जिसने Crash Landing on You और Queen of Tears बनाई हैं।

जी इसमें ली यू-बिन की भूमिका निभा रहे हैं—कोरिया के मशहूर स्पेशल डिज़ाइनर, जिनका करियर रातोंरात खत्म हो जाता है और जो आखिरकार जापान के दूरदराज़ चारो द्वीप पर पहुँचते हैं। वहाँ उनकी मुलाकात शिराहामा करिन से होती है, जिसका किरदार इमादा ने निभाया है। करिन युवा किसान हैं और उन्हें विरासत में मिली ज़मीन पर स्ट्रॉबेरी उगाना ही उनकी ज़िंदगी का केंद्र है। आधिकारिक कहानी इससे आगे की बात छिपाकर रखती है: दोनों अलग-अलग दुनिया से आते हैं और «एक बड़ी गलतफ़हमी में उनकी ज़िंदगियाँ टकरा जाती हैं»। आगे जो होता है, उसके लिए Disney का अपना नाम है—«खट्टी-मीठी कोरिया-जापान रोमांटिक कॉमेडी»। और कहानी की शुरुआत में ही इसका खट्टा पहलू सामने आ जाता है: नायक द्वीप पर इसलिए आता है क्योंकि सियोल में उसकी ज़िंदगी खत्म हो चुकी है, न कि इसलिए कि वह किसी नई चीज़ की तलाश में निकला था।

जापानी ड्रामा के भीतर कोरियाई रोम-कॉम की टीम

सीरीज़ की निर्माण-टीम पर नज़र डालें तो उसके बनने की वजह साफ़ हो जाती है। कैंपस रोमांस Semantic Error का निर्देशन कर चुकी किम सु-जंग (Kim Soo-jung), My Lovely Liar के निर्देशक नो यंग-सब (Noh Young-sub) के साथ निर्देशन की ज़िम्मेदारी साझा कर रही हैं। पटकथा ली जे-यून (Lee Jae-yoon) ने लिखी है, जिन्होंने Divorce Insurance की कहानी लिखी थी। ये तीनों कोरियाई टेलीविज़न से आते हैं। लेकिन अपने देश में इसका प्रसारण जापानी चैनल पर होगा: Nippon TV इसे अपने प्राइमटाइम ड्रामों में शामिल कर रहा है। निर्माण कंपनियों में Nippon Television, CJ ENM Japan और Shochiku का स्टूडियो भी शामिल हैं, जबकि Disney इसे उसी दिन दुनिया के बाकी हिस्सों में दर्शकों तक पहुँचाएगा।

कोरियाई और जापानी टेलीविज़न के बीच सालों से फ़ॉर्मैट और रीमेक का लेन-देन होता रहा है। आम तौर पर एक देश में तैयार विचार दूसरे देश को बेच दिया जाता है और वहाँ की टीम उसे नए सिरे से बनाती है। इस बार व्यवस्था कुछ अलग है। Disney के एशिया-प्रशांत कंटेंट शोकेस में घोषित यह CJ ENM और Nippon TV की पहली संयुक्त सीरीज़ है। इसकी शूटिंग दोनों देशों में हुई—फुकुओका की खाड़ी में स्थित छोटे से नोकोनोशिमा द्वीप और सियोल के होंगडे इलाके में। Disney के लिए इसका आकर्षण सीधा-सा हिसाब है: एक ही सीरीज़ और दो ऐसे घरेलू दर्शक-वर्ग, जो पहले से एक-दूसरे के ड्रामे देखते हैं।

जी चांग-वूक की रोमांटिक कॉमेडी में वापसी

कोरियाई प्रेस Merry Berry Love को तीन साल में जी चांग-वूक की पहली रोमांटिक कॉमेडी बता रहा है। रोम-कॉम में उनका सफ़र Suspicious Partner, Lovestruck in the City और Welcome to Samdal-ri से होकर गुज़रता है। आखिरी सीरीज़ की कहानी भी एक द्वीप—जेजू—पर ही थी। उसके बाद उन्होंने कहीं अधिक गंभीर मिज़ाज के किरदार किए: अंडरकवर अपराध-सीरीज़ The Worst of Evil, बदले की कहानी वाला थ्रिलर The Manipulated और Netflix की The Scandal। स्ट्रॉबेरी का खेत उनके हालिया कामों से बिल्कुल अलग मोड़ है, और इस भूमिका के लिए उनकी कास्टिंग उन हल्की-फुल्की सीरीज़ में बनी उनकी पर्दे की छवि पर टिकी है।

जापान से बाहर Tokyo Revengers फ़िल्मों और लाइव-ऐक्शन My Happy Marriage के लिए जानी जाने वाली मियो इमादा, करिन के रूप में कहानी के जापानी पक्ष की अगुआई करती हैं। सहायक कलाकारों का बँटवारा भी इसी तरह है। नाम यून-सू पार्क गु-नाम की भूमिका में हैं, जो चारो द्वीप पर वर्किंग-हॉलिडे के लिए आए हैं, जबकि रिंका कुमादा मिज़ुनो मारी बनी हैं। यू-बिन की कहानी के कोरियाई हिस्से में जंग सुन-वोन उनके कारोबारी साझेदार और सबसे अच्छे दोस्त किम बोंग-सू का किरदार निभाते हैं; किम ते-हून उनके दिवंगत पिता ली क्योंग-सू की भूमिका में हैं; और मुन ऊ-जिन बचपन के यू-बिन बने हैं, जिसे उसकी माँ ने अकेले पाला, क्योंकि उसके पिता विदेश में काम करते थे।

दो ऐसे काम, जिनका मेल बैठना मुश्किल है

अभी एपिसोड प्रसारित नहीं हुए हैं, इसलिए सीरीज़ अपनी इस बुनियादी कहानी के साथ क्या करती है, यह कहना जल्दबाज़ी होगी। मगर कहानी का आधार इतना साफ़ है कि उसे समझा जा सकता है। यू-बिन का काम दूसरों के लिए जगहों की डिज़ाइन तैयार करना था—ऐसा करियर, जो एक ही रात में खत्म हो सकता है। करिन का काम ज़मीन के एक टुकड़े और एक फ़सल से जुड़ा है; उसे कहीं और ले जाना मुमकिन नहीं। कहानी से लगता है कि इस बेमेल से कॉमेडी निकलेगी: एक ऐसा आदमी, जिसे कमरे नए सिरे से सजाने की ट्रेनिंग मिली है, ऐसी जगह आ पहुँचता है जहाँ काम ग्राहक की माँग नहीं, मौसम तय करता है।

प्रचार में इस प्रेमकहानी को भाषा, संस्कृति और राष्ट्रीयता की सीमाओं के पार पनपता हुआ दिखाया गया है। अपने हास्य को असरदार बनाने के लिए सीरीज़ को इसी मोर्चे पर सफल होना होगा। एक-दूसरे को ग़लत समझने वाले दो लोगों का विचार इस विधा जितना ही पुराना है; लेकिन अगर दोनों की पहली भाषा भी एक न हो, तो कहानी में हास्य के लिए और गुंजाइश पैदा होती है—और ग़लतफ़हमी के लिए भी।

इसकी प्रेरणा-परंपरा को पहचानना आसान है। इसी स्टूडियो की Crash Landing on You में नायिका ग़लती से सीमा के दूसरी ओर जा पहुँचती है। Hometown Cha-Cha-Cha में सियोल की एक पेशेवर महिला नई शुरुआत करने समुद्र किनारे बसे गाँव जाती है। Merry Berry Love ग्रामीण इलाके में नई ज़िंदगी शुरू करने की उसी कहानी को विदेश ले जाती है: यहाँ नया आया शख़्स सिर्फ़ खेत में पहुँचा शहर का आदमी नहीं, बल्कि किसी और के द्वीप पर एक विदेशी भी है। पहली मुलाकात में इस बार स्थानीय महिला के पास ज़मीन, भाषा और बढ़त—तीनों हैं।

Disney+ पर Merry Berry Love: रिलीज़, एपिसोड और कलाकार

Merry Berry Love कब रिलीज़ होगी? इसका प्रीमियर बुधवार, 7 अक्टूबर 2026 को Disney+ पर दो एपिसोड के साथ होगा। अमेरिका में यह Hulu पर भी उपलब्ध होगी। इसके बाद हर बुधवार को नए एपिसोड आएँगे।

इसके कितने एपिसोड हैं? पहले सीज़न में कुल दस एपिसोड हैं।

यह कोरियाई ड्रामा है या जापानी? दोनों। CJ ENM ने इसे Nippon TV के साथ मिलकर बनाया है। जापान में Nippon TV इसे बुधवार रात 10 बजे प्रसारित करेगा। कहानी जापान में घटती है और इसकी ज़्यादातर शूटिंग भी वहीं हुई है, जबकि निर्देशक और लेखक कोरियाई हैं और मुख्य कलाकारों में एक कोरियाई तथा एक जापानी अभिनेता हैं।

कलाकारों में कौन-कौन है? जी चांग-वूक ली यू-बिन और मियो इमादा शिराहामा करिन की भूमिका में हैं। इनके साथ नाम यून-सू, रिंका कुमादा, जंग सुन-वोन, किम ते-हून और मुन ऊ-जिन भी नज़र आएँगे।

द्वीप के सामने खुला सवाल

प्रचार-चित्र पहले ही तय कर देता है कि उस खेत में किसका ठिकाना है। स्ट्रॉबेरी उसके हाथ में हैं; उसके पास कुछ नहीं। अपना करियर खो चुका एक आदमी और अपनी ज़मीन छोड़ने को तैयार न होने वाली एक महिला—इनकी प्रेमकहानी का पोस्टर तो सधा हुआ बनता है, लेकिन इसका अंत मुश्किल हो सकता है, क्योंकि देर-सबेर दोनों में से किसी एक को वहाँ से जाना होगा। अगर यू-बिन इस द्वीप पर इसलिए पहुँचा है क्योंकि उसके पास जाने की कोई और जगह नहीं, तो क्या सीरीज़ यहाँ रुकने को उसकी अपनी पसंद बना पाएगी?