Midsomer Murders का नया सीज़न आ गया है, लेकिन इसे देखने वाला पहला देश ब्रिटेन नहीं है। ऑस्ट्रेलिया के ABC ने ITV की लंबे समय से चल रही जासूसी रहस्य-श्रृंखला के 26वें सीज़न का प्रीमियर कर दिया है। पोस्टकार्ड जैसे खूबसूरत गांवों और हत्याओं की भरमार वाली इस लोकप्रिय मर्डर मिस्ट्री के चारों नई, फीचर-लंबाई वाली फिल्में ABC iview की स्ट्रीमिंग सेवा पर भी उपलब्ध हैं। ब्रिटेन में ITV ने न तो इन नए मामलों को प्रसारित किया है, न ही उनसे पहले वाला सीज़न।

नील डजियन (Neil Dudgeon) DCI जॉन बार्नबी के रूप में लौट रहे हैं। उनके साथ निक हेंड्रिक्स (Nick Hendrix) उनके सार्जेंट, DS जेमी विंटर के रूप में, एनेट बैडलैंड (Annette Badland) पैथोलॉजिस्ट डॉ. फ्ल्यूर पर्किन्स के रूप में और फियोना डोलमैन (Fiona Dolman) सारा बार्नबी के रूप में हैं। Bentley Productions ITV के लिए यह सीरीज़ कैरोलिन ग्राहम (Caroline Graham) के चीफ इंस्पेक्टर बार्नबी उपन्यासों पर बना रही है; इन उपन्यासों को सबसे पहले एंथनी होरोविट्ज़ (Anthony Horowitz) ने टेलीविजन के लिए रूपांतरित किया था।

वेलनेस रिट्रीट से रिंग लाइट तक: चार नए मामले

शो के एपिसोड रिकॉर्ड के मुताबिक, सीज़न की शुरुआत 7 नवंबर 2026 को ABC TV पर हुई। इसके बाद नए एपिसोड शनिवार को रात 8.30 बजे प्रसारित हो रहे हैं, जबकि ABC iview पर सभी एपिसोड एक साथ उपलब्ध हैं। हर फिल्म करीब डेढ़ घंटे की है—ABC की सूची में इनकी अवधि 88 से 89 मिनट दी गई है। यह फीचर-लंबाई वाला वही प्रारूप है, जिसे शो 1997 से अपनाता आया है।

पहली फिल्म, “Mindful to Murder”, एक मशहूर वेलनेस विशेषज्ञ की कहानी है, जिसे एक विशाल जागीर विरासत में मिलती है और वह उसे एक खास, चुनिंदा लोगों के लिए बने रिट्रीट में बदलने का फैसला करती है। ABC के सारांश के मुताबिक, गांव में इस योजना से आक्रोश फैल जाता है और फिर रिट्रीट में एक जानलेवा घटना हो जाती है। “The Sons of Annerby” की शुरुआत एक मोटरसाइकिल क्लब के अध्यक्ष की हत्या से होती है। बार्नबी को पता लगाना है कि यह हत्या क्लब के भीतर बदलाव के विरोध का नतीजा थी या इसके पीछे कोई और, कहीं ज़्यादा निजी वजह थी।

तीसरी फिल्म, “A Menu for Murder”, तयशुदा फॉर्मूले में थोड़ा फेरबदल करती है। एक बहाल की गई रेलगाड़ी के डिब्बे में चल रहे आलीशान भोजन-अनुभव के दौरान एक महिला की हत्या हो जाती है। बार्नबी यह सब अपनी आंखों से देखते हैं, लेकिन गवाह होने के कारण उन्हें जांच विंटर को सौंपनी पड़ती है। आखिरी फिल्म, “Like and Subscribe”, एक वीआईपी परिवार की आया की हत्या से शुरू होती है। उसे एक फटती हुई रिंग लाइट मार डालती है और जासूस सोशल मीडिया इन्फ्लुएंसिंग तथा बेहद अमीर लोगों के घरेलू कर्मचारियों की दुनिया में जा पहुंचते हैं।

पहली फिल्म का निर्देशन पॉल गिब्सन (Paul Gibson) ने किया है और इसकी पटकथा जूलिया गिल्बर्ट (Julia Gilbert) ने लिखी है, जो शो की नियमित लेखिकाओं में से एक हैं। एपिसोड रिकॉर्ड के मुताबिक इसकी शूटिंग मार्च और अप्रैल 2026 में हुई थी। यानी ABC शूटिंग पूरी होने के कुछ ही महीनों के भीतर यह सीज़न प्रसारित कर रहा है।

ब्रिटेन से पहले ऑस्ट्रेलिया में क्यों दिखाई गईं नई फिल्में

ITV ने अक्टूबर 2025 में इस सीज़न को मंजूरी दी थी और चार फिल्में 2026 में तैयार करने को कहा था। उस समय ITV के ड्रामा कमिश्नर ह्यू केनायर जोन्स (Huw Kennair Jones) ने कहा था, “हम बार्नबी और विंटर के साथ Midsomer लौटकर बेहद खुश हैं।” उन्होंने आगे कहा, “सीरीज़ 26 में Midsomer Murders के प्रशंसकों की बड़ी संख्या के लिए चार शानदार, बिल्कुल नए मामले आने का वादा है।” कार्यकारी निर्माता मिशेल बक (Michele Buck) ने इसे “दर्शकों के लिए Midsomer Murders की दिलचस्प दुनिया की और कहानियां लाने” का अवसर बताया था।

लेकिन ITV ने अपने ही प्रोडक्शन की रफ्तार के साथ कदम नहीं मिलाया है। ITV1 ने सीरीज़ 24 की पहली दो फिल्में 29 और 30 दिसंबर 2025 को प्रसारित की थीं। सीरीज़ 24 की बाकी दो फिल्मों और सीरीज़ 25 की चारों फिल्मों की ब्रिटेन में प्रसारण-तारीख अब भी शो के एपिसोड रिकॉर्ड में दर्ज नहीं है। Acorn TV ने सीरीज़ 25 की फिल्में उत्तर अमेरिका में 8 दिसंबर 2025 से जारी की थीं। अब ऑस्ट्रेलिया में नया सीज़न आ जाने के बाद Midsomer की कुल 148 फिल्में बन चुकी हैं, जिनमें से 138 ITV पर प्रसारित हुई हैं।

वितरक की दलील से इस अंतर की एक वजह समझ आती है। All3Media International की मुख्य कार्यकारी लुईस पेडर्सन (Louise Pedersen) ने सीज़न को मंजूरी दिए जाने के समय कहा था कि शो का “बार-बार देखे जाने वाला वफादारी कारक हमें इस सीरीज़ को PSB से लेकर AVOD और FAST तक, अलग-अलग मंचों पर पेश करने में सक्षम बनाता है।” उन्होंने Midsomer Murders को ऐसा “ब्रांड बताया, जो दुनिया भर के प्रशंसकों और यहां ब्रिटेन में भी लगातार लोकप्रिय बना हुआ है।” All3Media के मुताबिक, यह सीरीज़ जर्मनी, स्कैंडिनेविया और बाल्टिक देशों में शीर्ष तीन शो में शामिल है, करीब 200 क्षेत्रों में उपलब्ध है और ITVX पर सबसे ज़्यादा देखा जाने वाला FAST चैनल है। ITV के ऐप के भीतर यह चैनल पुराने एपिसोड लगातार दिखाता है।

करीब तीस साल की हत्याएं और दो बार्नबी

इस फ्रैंचाइज़ की शुरुआत 23 मार्च 1997 को पायलट फिल्म “The Killings of Badger’s Drift” से हुई थी। इसमें जॉन नेटल्स (John Nettles) ने DCI टॉम बार्नबी की भूमिका निभाई थी। 2011 में शो छोड़ने से पहले नेटल्स 81 एपिसोड में इस किरदार के रूप में नजर आए। इसके बाद डजियन ने उनके छोटे चचेरे भाई जॉन बार्नबी की भूमिका संभाली, जो तब से कॉस्टन CID की अगुआई कर रहे हैं। हेंड्रिक्स 2016 में और बैडलैंड 2018 में टीम में शामिल हुए, इसलिए मुख्य टीम करीब एक दशक से अपनी जगह कायम रखे हुए है।

शो की खासियत ही यही स्थिरता है। हर फिल्म में गांव का कोई झगड़ा, असंभव-सी लगने वाली हत्याओं की कड़ी और शांत ढंग से अपराधी की पहचान उजागर करने का सिलसिला रहता है। इसी वजह से Midsomer Murders ऐसी सीरीज़ बन गई है, जिसे दुनिया भर के प्रसारक सालों तक अपने कार्यक्रमों में शामिल कर सकते हैं। नया सीज़न इस ढांचे को बरकरार रखता है, लेकिन निशाने बदल देता है: वेलनेस की दुनिया, बाइकर्स के क्लब, आलीशान दावतें और इन्फ्लुएंसर परिवार।

सीज़न 26 कहां देखें

ऑस्ट्रेलिया में चारों नई फिल्में शनिवार को रात 8.30 बजे ABC TV पर दिखाई जा रही हैं और ABC iview पर भी उपलब्ध हैं। शो के अमेरिकी स्ट्रीमिंग मंच Acorn TV ने सीज़न की तारीख की घोषणा नहीं की है। ITV ने भी इसका प्रसारण तय नहीं किया है, जबकि ब्रिटेन में पुराने एपिसोड ITVX पर अब भी देखे जा सकते हैं।

Midsomer County में कोई सुरक्षित नहीं है—शो का यह पुराना मज़ाक है। लेकिन इस बार सबसे नया मोड़ कहानी से बाहर है: जिस ब्रिटिश दर्शक-वर्ग के लिए इस काल्पनिक काउंटी की रचना हुई थी, वही सबसे आखिर में जान पाएगा कि हत्यारा कौन है।