ऐवन पीटर्स: अँधेरे किरदारों से निकलने की कोशिश करता अभिनेता

ऐवन पीटर्स

Photo: Cacahuate1995 / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

जन्म	20 जनवरी 1987 St. Louis, Missouri, United States
पेशा	अभिनेता
के लिए जाने जाते हैं	डेडपूल 2, X-Men: Days of Future Past, किक-ऐस
पुरस्कार	एमी · गोल्डन ग्लोब

इवान पीटर्स (Evan Peters) की एक छवि है, जो ज़्यादातर दर्शकों के मन में बसी हुई है—और वह सहज करने वाली नहीं। वह लॉस एंजिलिस के एक भुतहा घर का किशोर भूत है, नगर परिषद की बैठक में चिल्लाता नीले बालों वाला शख्स है, और मिलवॉकी की चॉकलेट फ़ैक्टरी में बड़े चश्मे के पीछे से बमुश्किल आवाज़ उठाने वाला कर्मचारी है। एक दशक से भी ज़्यादा समय से यह अमेरिकी अभिनेता दर्शकों को उन जगहों तक ले जाने के लिए टेलीविज़न का सबसे भरोसेमंद मार्गदर्शक रहा है, जहाँ वे जाना नहीं चाहते; और वह खुलकर बता चुका है कि इन यात्राओं की उसे क्या कीमत चुकानी पड़ी। अब सवाल यह है कि क्या इंडस्ट्री और पीटर्स खुद उन्हें कोई और बनने देंगे।

हॉलीवुड तक का उनका सफ़र मिडवेस्ट से शुरू हुआ: सेंट लुईस, जहाँ उनका जन्म हुआ; फिर उपनगरीय बाल्विन; और उसके बाद मिशिगन का ग्रैंड ब्लैंक, जहाँ परिवार 2001 में आकर बसा और जहाँ उन्होंने मॉडलिंग तथा अभिनय की कक्षाएँ लेना शुरू किया। 15 साल की उम्र में वह अपनी माँ के साथ लॉस एंजिलिस चले गए। कुछ समय बर्बैंक हाई स्कूल में पढ़ाई की और फिर ऑडिशन देने के लिए घर से ही पढ़ाई पूरी की। उनकी पहली फ़िल्म Clipping Adam उन्हें महज़ दूसरे ऑडिशन के बाद मिल गई।

इसके बाद जो हुआ, वह किसी बड़े लॉन्च के बजाय सीखने-समझने का दौर था। उन्होंने किशोरों की कॉमेडी Sleepover में एक भूमिका निभाई, ABC की विज्ञान-कथा सीरीज़ Invasion में नियमित किरदार किया, Phil of the Future और One Tree Hill में बार-बार नज़र आए, और Never Back Down तथा मैथ्यू वॉन (Matthew Vaughn) की Kick-Ass में सहायक भूमिकाएँ निभाईं। Kick-Ass में वह अनिच्छा से हीरो बने किरदार के दोस्तों में से एक थे।

उनके करियर का निर्णायक मोड़ 2011 में आया, जब रायन मर्फी (Ryan Murphy) और ब्रैड फ़ाल्चुक (Brad Falchuk) ने उन्हें American Horror Story के पहले सीज़न में टेट लैंगडन (Tate Langdon) की भूमिका दी। वह धीमे स्वर में बोलने वाला किशोर है, जो आगे चलकर भूत और स्कूल में गोलीबारी करने वाला साबित होता है। एंथोलॉजी फ़ॉर्मैट ने पीटर्स को इस फ़्रैंचाइज़ का केंद्रीय सूत्र बना दिया। अगले सीज़नों में वह किट वॉकर (Kit Walker) बने—ऐसा शख्स जिसे उन हत्याओं के लिए पागलखाने में बंद किया गया, जो उसने की ही नहीं थीं; काइल स्पेंसर (Kyle Spencer), जिसे युवा चुड़ैलें जोड़-जाड़कर फिर से ज़िंदा करती हैं; जिमी डार्लिंग (Jimmy Darling), फ़्लोरिडा के एक विचित्र लोगों के शो का “लॉब्स्टर बॉय”; जेम्स पैट्रिक मार्च (James Patrick March), 1920 के दशक का होटल मालिक, जो अपने होटल को हत्या की मशीन बना देता है; और काई एंडरसन (Kai Anderson), Cult के केंद्र में मौजूद जनोत्तेजक नेता। इसी सीज़न में उन्होंने चार्ल्स मैनसन (Charles Manson) और जिम जोन्स (Jim Jones) का किरदार भी निभाया।

इसी दौरान उन्हें एक कहीं हल्की भूमिका मिली, जिसने बहुत बड़े दर्शक-वर्ग तक पहुँचाया। X-Men: Days of Future Past में तेज़ रफ़्तार से दौड़ने वाले क्विकसिल्वर, यानी पीटर मैक्सिमॉफ़ (Peter Maximoff) के रूप में उन्होंने फ़िल्म का सबसे यादगार हिस्सा अपने नाम कर लिया। पेंटागन की रसोई में जिम क्रोचे (Jim Croce) के “Time in a Bottle” पर फ़िल्माया गया धीमी गति का बचाव-दृश्य इसका खास उदाहरण था। फ़ॉक्स ने उन्हें X-Men: Apocalypse और Dark Phoenix में भी बनाए रखा। 2021 में WandaVision में जब वह पीटर के नए रूप में नज़र आए, तो मार्वल के प्रशंसकों ने मान लिया कि मल्टीवर्स आ चुका है। लेकिन वह किरदार राल्फ़ बोनर (Ralph Bohner) निकला—जादू के असर में आया एक स्थानीय आदमी—और यह खुलासा सीरीज़ के सबसे ज़्यादा बहस छेड़ने वाले मज़ाकों में शामिल हो गया।

उनका कुछ बेहतरीन काम इन दोनों फ़्रैंचाइज़ से बाहर है। बार्ट लेटन (Bart Layton) की American Animals में उन्होंने वॉरेन लिप्का (Warren Lipka) की मुख्य भूमिका निभाई—केंटकी के उन छात्रों में से एक, जिन्होंने ट्रांसिल्वेनिया यूनिवर्सिटी से दुर्लभ किताबें चुराने की असली वारदात को अंजाम दिया था। इस भूमिका के लिए उन्हें ब्रिटिश इंडिपेंडेंट फ़िल्म अवॉर्ड्स में नामांकन मिला। HBO की Mare of Easttown में उन्होंने कॉलिन ज़ैबेल (Colin Zabel) का किरदार निभाया, जो केट विंसलेट (Kate Winslet) की मारे शीहान (Mare Sheehan) की मदद के लिए भेजा गया काउंटी डिटेक्टिव है—उत्साही और नेकदिल, लेकिन थोड़ा अपनी गहराई से बाहर। इस अभिनय के लिए 2021 में उन्हें लिमिटेड सीरीज़ में उत्कृष्ट सहायक अभिनेता का प्राइमटाइम एमी पुरस्कार मिला।

फिर मर्फी ने उन्हें वह भूमिका दी, जिसने उनकी सार्वजनिक छवि को जैसे पक्का कर दिया। 2022 में नेटफ़्लिक्स पर रिलीज़ हुई Dahmer – Monster: The Jeffrey Dahmer Story में पीटर्स ने मिलवॉकी के सीरियल किलर को सपाट, भीतर सिमटे हुए ठहराव के साथ निभाया। तैयारी के दौरान उन्होंने कुछ हद तक Dateline NBC के लिए स्टोन फ़िलिप्स (Stone Phillips) द्वारा 1994 में जेल में जेफ़्री डाहमर का लिया गया इंटरव्यू देखा; वह इस सीरीज़ के कार्यकारी निर्माता भी थे। यह नेटफ़्लिक्स की अंग्रेज़ी भाषा की सबसे बड़ी हिट्स में से एक बनी और जनवरी 2023 में इस भूमिका के लिए पीटर्स को लिमिटेड सीरीज़ में सर्वश्रेष्ठ अभिनेता का गोल्डन ग्लोब मिला।

इस कामयाबी के साथ ऐसा आरोपों का पुलिंदा भी आया, जिसका जवाब कोई पुरस्कार नहीं दे सकता था। डाहमर के पीड़ितों के परिजनों ने कहा कि निर्माण टीम ने उनसे कभी संपर्क नहीं किया और शो ने उन्हें हत्याओं की यादें फिर से जीने पर मजबूर किया। गोल्डन ग्लोब के बाद, पीड़ितों में शामिल टोनी ह्यूज़ (Tony Hughes) की माँ शर्ली ह्यूज़ (Shirley Hughes) ने कहा कि हत्यारों का किरदार निभाने वाले लोगों को पुरस्कार मिलते रहने से यह जुनून बना रहता है। गुस्सा अभिनेता के साथ-साथ नेटफ़्लिक्स और निर्माताओं पर भी था, लेकिन सच्चे अपराधों पर आधारित मनोरंजन में असली हत्याओं को प्रतिष्ठित टेलीविज़न में बदलने को लेकर फैली व्यापक बेचैनी का चेहरा पीटर्स बन गए। इस दौर को लेकर उनका अपना बयान भी जश्न मनाने वाला नहीं है। अंधेरे किरदारों की इस शृंखला के बारे में GQ से बात करते हुए उन्होंने कहा कि यह काम “मेरी आत्मा को चोट पहुँचा रहा था” और जिम कैरी (Jim Carrey) तथा रॉबिन विलियम्स (Robin Williams) जैसे कॉमेडी अभिनेताओं की राह पर चलने की इच्छा जताई। उनकी पीढ़ी के बहुत कम अभिनेता ऐसे किरदारों से इतने क़रीब से पहचाने जाते हैं, जिन्हें निभाना छोड़ने की बात वे खुलकर कह चुके हैं।

उनके हालिया चुनाव उनके इन दोनों रूपों के बीच चलती बातचीत जैसे हैं। अक्टूबर 2025 में रिलीज़ हुई Disney की TRON: Ares में उन्होंने सॉफ़्टवेयर साम्राज्य के वारिस जूलियन डिलिंजर (Julian Dillinger) का किरदार निभाया। जनवरी 2026 में मर्फी की FX सीरीज़ The Beauty में वह FBI एजेंट कूपर मैडसन (Cooper Madsen) की मुख्य भूमिका में आए। वह ऐसे संक्रमण की पड़ताल करता है जो लोगों को निर्दोष दिखने वाला रूप देने के बाद उन्हें भीतर से भस्म कर देता है। आलोचकों को देह-आतंक पर आधारित यह व्यंग्य अव्यवस्थित, लेकिन मनोरंजक लगा; पीटर्स इसके कार्यकारी निर्माता भी हैं। और 24 सितंबर को American Horror Story अपने 13वें सीज़न के साथ लौटी, जिसमें पीटर्स एक साथ अपने तीन पुराने किरदारों—टेट लैंगडन, जेम्स पैट्रिक मार्च और काई एंडरसन—के रूप में वापस आए। जिस फ़्रैंचाइज़ ने उन्हें बनाया, उसने दरअसल उनसे अपने ही पुराने किरदारों के बीच फिर से चलने को कहा है।

सेट से बाहर वह अपनी निजी ज़िंदगी को सुर्खियों से दूर रखते हैं। अभिनेत्री एमा रॉबर्ट्स (Emma Roberts) के साथ उनका सबसे लंबा सार्वजनिक रिश्ता फ़िल्म Adult World के सेट पर मुलाक़ात के बाद शुरू हुआ। दोनों ने 2014 में सगाई की और 2019 में अलग हो गए।

अगली कसौटी कुछ ही दिनों में सामने होगी। नथानियल रिच (Nathaniel Rich) की किताब Losing Earth पर आधारित टॉम मैकार्थी (Tom McCarthy) की फ़िल्म A Statement का विश्व प्रीमियर 3 अक्टूबर को न्यूयॉर्क फ़िल्म फ़ेस्टिवल में होगा। इसमें पीटर्स के साथ पॉल रड (Paul Rudd), एमी रायन (Amy Ryan), पॉल जियामाटी (Paul Giamatti), जॉन टर्टुरो (John Turturro), तातियाना मसलानी (Tatiana Maslany) और जेसन क्लार्क (Jason Clarke) भी हैं। कहानी 1980 में फ़्लोरिडा के एक समुद्रतटीय रिज़ॉर्ट में घटती है, जहाँ विशेषज्ञों का एक समूह पहली बार इस बात पर सहमति बनाने की कोशिश करता है कि कार्बन डाइऑक्साइड जलवायु के साथ क्या कर रही है। यह गहरे व्यंग्य वाली ड्रामा फ़िल्म है, जिसमें न भूत हैं, न हत्यारे; Sony Pictures Classics इसे 2027 में सिनेमाघरों में रिलीज़ करने की योजना बना रही है। आगे उनकी एक और फ़िल्म Falling भी है, जो ब्रिटिश निर्देशक डॉमिनिक सैवेज (Dominic Savage) की रोमांटिक ड्रामा है। अंधेरे से बाहर निकलने का रास्ता माँगने वाले अभिनेता के लिए ये दोनों फ़िल्में उस सवाल का पहला ठोस जवाब हैं।