तातियाना मस्लानी एक दशक से अपने ही जादू से भाग रही हैं

तातियाना मस्लानी को मशहूर बनाने वाला करतब वही है जिसे दोहराने से वे सबसे लंबे समय से बच रही हैं। Orphan Black में उन्होंने एक साथ मुख्य भूमिका और अपनी ही लगभग एक दर्जन सह-कलाकारों को निभाया — अलग-अलग चाल, अलग-अलग लहजे, एक ही चेहरे के भीतर अलग-अलग हड्डी-संरचनाएँ — और इस भूमिका ने उन्हें वह Emmy दिलाया जो किसी कनाडाई को किसी कनाडाई सीरीज़ के लिए एक बड़ी ड्रामा श्रेणी में पहले कभी नहीं मिला था। उसके बाद उद्योग ने उन्हें जो भूमिका का खाका लौटाया, वह अपनी समस्या साथ ले आया: वे वह अभिनेत्री बन चुकी थीं जो कोई भी बन सकती है — यह बात किसी जादू-शो के नंबर से कहीं ज़्यादा मिलती-जुलती है, करियर से कम।

वे कनाडा के सस्केचवान प्रांत के रीजाइना शहर में पली-बढ़ीं। पिता बढ़ई थे, माँ फ्रेंच-अंग्रेज़ी अनुवादक थीं, जिन्होंने उन्हें अंग्रेज़ी से पहले जर्मन सिखाया। चार साल की उम्र से उन्होंने नाच सीखा, नौ की उम्र में भाइयों के लिए नाटक लिखे और कुछ ही समय बाद Regina Summer Stage के Oliver! में उस उम्र में पहली बार मंच पर चढ़ीं जब ज़्यादातर बच्चे मुश्किल से स्कूल के कोरस में शामिल होते हैं। 2003 में Dr. Martin LeBoldus Catholic High School से उन्होंने पढ़ाई पूरी की। रीजाइना विश्वविद्यालय में आधे सेमेस्टर में जर्मन, प्राचीन ग्रीक, दर्शनशास्त्र, मनोविज्ञान और सिनेमा एक साथ पढ़ने पर उन्होंने अपनी अकादमिक जिज्ञासा को विदाई दे दी। बीस साल की उम्र में वे टोरंटो चली गईं और हर सक्रिय कनाडाई अभिनेत्री की उस उम्र में जमा होने वाली छोटी-छोटी भूमिकाएँ इकट्ठा कीं: David Cronenberg की Eastern Promises में एक बेटी, Heartland में एक कोई किशोरी, Being Erica में तीसरी मुख्य भूमिका।

न्यूफ़ाउंडलैंड में शूट हुई एक छोटी-सी फ़िल्म Grown Up Movie Star ने 2010 में उन्हें Sundance में जूरी का विशेष पुरस्कार दिलाया और अमेरिकी कास्टिंग दफ़्तरों की पहली नज़र भी। दो साल बाद The Vow ने उन्हें एक बड़े स्तर पर रिलीज़ हुई सहायक भूमिका तक पहुँचाया। इसमें से किसी ने भी आने वाली चीज़ का संकेत नहीं दिया था। Orphan Black BBC America के साथ एक कम बजट वाली कनाडाई सह-निर्मिति थी; प्रस्तावना थी क्लोन; और कास्टिंग का फ़ैसला यह था कि अकेली अभिनेत्री इन सबको निभाए और दर्शक को बस इत्तेफ़ाक़ से याद आए कि यह वही है। उन्होंने यह काम पाँच मौसमों तक किया और पाँच Canadian Screen पुरस्कार, दो Critics’ Choice Television पुरस्कार, एक TCA, 2016 का Emmy और टीवी के इतिहास में वह जगह जमा कर ली, जहाँ ख़ुद सीरीज़ कभी पूरी तरह नहीं पहुँच पाई।

ऐसी अभिनेत्री इसके बाद क्या करती है, यही असल सवाल है, और उनका जवाब लगभग नियोजित था। उन्होंने Helen Mirren के सामने Woman in Gold में युवा Maria Altmann को निभाया — होलोकॉस्ट के दौरान लूटी गई कला की वापसी पर बनी फ़िल्म। फिर Cannes के Quinzaine des Réalisateurs में दिखाई गई Two Lovers and a Bear में Dane DeHaan और एक असली भालू के साथ न्यूफ़ाउंडलैंड के बर्फ़ीले तूफ़ान में गुम हो गईं। The Other Half ने उन्हें फ़ीचर फ़िल्म की सर्वश्रेष्ठ मुख्य अभिनेत्री का Canadian Screen दिलाया। उन्होंने Stronger में Jake Gyllenhaal के सामने फ्रेम संभाला — बोस्टन मैराथन धमाके पर आधारित यह बायोपिक तभी काम करती जब उसे साथी की दृष्टि से कहा जाए। फिर Karyn Kusama की Destroyer में Nicole Kidman के सामने एक भ्रष्ट लॉस एंजेलिस जासूस की बेटी की भूमिका में आईं। इनमें से किसी भी भूमिका को क्लोन वाला नंबर नहीं चाहिए था। यही तो बात थी।

2017 के बाद से जो आलोचना उनके पीछे लगी रही है वह यह कहती है कि Orphan Black में उन्होंने जो किया, उद्योग ने उसका सही उपयोग कभी नहीं ढूँढ़ा। Emmy को कुछ बनना था; नहीं बना, कम-से-कम उस रूप में नहीं जिसमें Emmy विजेताएँ अक्सर पुरस्कार भुनाती हैं। उनका नाम ऐसी परियोजनाओं से जुड़ा जो बनी ही नहीं, वे ऐसी फ़िल्मों में रहीं जो छोटे स्तर पर खुलीं, और उन्होंने फ्रैंचाइज़ी वाहनों के भीतर दो शोकेस भूमिकाओं को हाँ कही — 2022 की She-Hulk: Attorney at Law और इस साल रद्द हो चुकी Star Trek: Starfleet Academy में Starfleet अधिकारी की माँ के तौर पर दोहराई जाने वाली भूमिका। ये दोनों अधिक यह दिखाते हैं कि उद्योग उन पर एक माप आज़मा रहा है, बजाय इसके कि वे अपने ऊपर भूमिका आज़मा रही हों। Marvel की She-Hulk विशेषकर एक विचित्र अनुबंध थी: स्टूडियो की गंभीर दुनिया के बीच फँसी आधे घंटे की सिटकॉम, आधा मोशन कैप्चर, आधा चौथी दीवार तोड़ने वाला तमाशा, जिसे आलोचकों ने या तो ब्रांड के आदतों पर लिखा गया एक थीसिस मान कर अपनाया या फिर एक चूक के रूप में दर्ज कर लिया। मस्लानी ने वह काम किया जो सीरीज़ ने उनसे माँगा। सीरीज़ को उनके साथ क्या करना है — यह अलग सवाल है।

रंगमंच अधिक ध्यान देने वाला परीक्षण-स्थल साबित हुआ। उन्होंने Bryan Cranston के साथ Ivo van Hove की Network से Broadway पर पदार्पण किया — उसी Diana Christensen की भूमिका में जिसे दशकों पहले Sidney Lumet के लिए Faye Dunaway ने निभाया था — और हॉल में बैठे दर्शकों ने उन्हें भूमिका पर इस तरह काम करते देखा जैसे टेलीविज़न को रंगमंच के भीतर बिठा दिया गया हो। Joe Mantello के निर्देशन में Grey House में Laurie Metcalf के साथ वे लौटीं, और फिर off-Broadway पर Marin Ireland की Pre-Existing Condition में। इनमें से किसी भी प्रस्तुति ने उनसे एक रात में एक से अधिक व्यक्ति निभाने के लिए नहीं कहा। कई साक्षात्कारों में उन्होंने ख़ुद कहा है कि यही आकर्षण का हिस्सा था।

मौजूदा सिलसिला एक ऐसा चयन है जो करियर को बंद नहीं करता बल्कि उसकी रूपरेखा गहरी करता है। Osgood Perkins की 2025 में रिलीज़ हुई Stephen King फ़िल्म The Monkey ने उन्हें एक ऐसी जॉनर रजिस्टर में रखा जिसे उन्होंने मुश्किल से आज़माया था। और इस हफ़्ते से, Apple TV पर, वे Maximum Pleasure Guaranteed की मुख्य भूमिका में हैं — रचयिता David J. Rosen और निर्देशक David Gordon Green की एक डार्क कॉमेडी, जिसमें वे Paula नाम की हाल ही में तलाक़शुदा माँ को निभा रही हैं, जिसकी अपनी बेटी की कस्टडी की लड़ाई एक उस camboy की हत्या से उलझ जाती है जो उन्हें ब्लैकमेल कर रहा था। पहले दो एपिसोड 20 मई को आए और बाक़ी 15 जुलाई तक हर हफ़्ते एक-एक करके आते रहेंगे। शुरुआती समीक्षाएँ उनके इस काम की तुलना Orphan Black के सबसे अच्छे हिस्सों से एक ठोस वजह से करती हैं: यह सीरीज़, जिसकी निर्माता भी वे ख़ुद हैं, इस तरह बनाई गई है कि उन्हें दस एपिसोड तक एक ही पहचान में रखा जाए और दर्शक देखे कि वे उसे अंदर से कैसे तोड़ती हैं। उनके इर्द-गिर्द का जमावड़ा — पूर्व पति की भूमिका में Jake Johnson, Murray Bartlett, Dolly de Leon, Charlie Hall, Brandon Flynn, Jon Michael Hill — उन्हें अपने ख़ुद के दूसरे संस्करणों के बजाय असली लोगों से टकराने का मौक़ा देता है।

वे लॉस एंजेलेस में अभिनेता Brendan Hines के साथ रहती हैं, जिनसे 2022 में चुपचाप शादी की और जिन्हें Stephen Colbert के सोफ़े से दुनिया के सामने पेश किया। उनके छोटे भाई Daniel भी टोरंटो में अभिनेता हैं; दूसरे भाई Michael एनिमेटर हैं। उनकी जर्मन अब भी उनकी हिंदी से बेहतर है।

2017 से मस्लानी ऐसी भूमिका की तलाश में हैं जो उन्हें एक बार में सिर्फ़ एक इंसान बनने दे और फिर भी ऐसा महसूस हो कि वह भूमिका सिर्फ़ वही कर सकती थीं। बच्चों के फ़ुटबॉल वाली माँ, मरा हुआ camboy और तलाक़ की एक स्प्रेडशीट लिए हुए Paula इस तलाश में सबसे क़रीब का पड़ाव है। अगला इम्तिहान अगले बुधवार को आ रहा है।