Apple TV+ तातियाना मास्लानी को मिनीवैन के स्टीयरिंग पर बैठाता है और पूछता है कि बच्चों को फुटबॉल मैदान तक छोड़ने वाली एक माँ को बहाने बंद करने के लिए हालात कितने बिगड़ने चाहिए। डेविड जे. रोज़ेन की दस-एपिसोड डार्क कॉमेडी मैक्सिमम प्लेज़र गारंटीड Apple TV+ पर रिलीज़ हो रही है, और मास्लानी पॉला सैंडर्स की भूमिका में हैं: ताज़ा-ताज़ा तलाक़शुदा एक माँ, जिसकी सलीक़े वाली ज़िंदगी ब्लैकमेल, मोहल्ले की रस्साकशी और ग़लत जगहों पर मिलती लाशों की कड़ी में बदल जाती है। पूरी सीरीज़ मास्लानी का वाहन है, और Apple यह जानता है।

ऑर्फ़न ब्लैक के ख़त्म होने के बाद से मास्लानी की अगुवाई में कोई सीरीज़ नहीं आई थी, और यही ग़ैरमौजूदगी इस स्टार-पोज़िशनिंग की धुरी है। उन्होंने एक ही कनाडाई साइ-फ़ाई सीरीज़ में नौ अलग-अलग क्लोन निभाकर एमी जीता, फिर मार्वल में जेनिफ़र वॉल्टर्स के रूप में शी-हल्क: अटॉर्नी एट लॉ में दिखाया कि उनकी हास्य की लय हमेशा से नाटकीय क्लोनों के नीचे थी। मैक्सिमम प्लेज़र गारंटीड पहली ऐसी प्रॉपर्टी है, जो उन्हें फिर पूरी सीरीज़ शुरू से अंत तक थामने को कहती है। कास्टिंग का यह फ़ैसला ही ख़बर है।

डेविड गॉर्डन ग्रीन इन एपिसोड्स को निर्देशित करते हैं और रोज़ेन के साथ कार्यकारी निर्माता का श्रेय साझा करते हैं — एक चयन जो सीरीज़ को सामान्य स्ट्रीमिंग-कॉमेडी के दायरे से निकालकर ऑटूर-निकट ज़मीन पर रखता है। ग्रीन का रिकॉर्ड जॉर्ज वॉशिंगटन और पाइनएप्पल एक्सप्रेस से हाल की हैलोवीन त्रयी तक जाता है; दस एपिसोड की एक डार्क कॉमेडी पर उनकी मौजूदगी इस प्रोजेक्ट को लेकर Apple की भेजी सबसे मज़बूत क्रिएटिव सिग्नल है। „मैक्सिमम केओस” शीर्षक वाला टीज़र पहले नब्बे सेकंड में पिच रख देता है और एक शॉट पर बंद होता है जिसमें मास्लानी का चेहरा कुछ ऐसा करता है जिसे ऑर्फ़न ब्लैक के पुराने प्रशंसक पहचान लेंगे: एक सक्षम औरत की चमक, जो हिसाब लगा रही है कि वह समस्या को टलने तक रोक सकती है या उसे क़दम उठाना ही पड़ेगा।

उत्पादन की बनावट दांव बढ़ाती है। साइमन किनबर्ग और ऑड्री चोन की Genre Films Apple TV+ के साथ अपने फ़र्स्ट-लुक के तहत सीरीज़ विकसित करती है; बार्ड डोरॉस Anonymous Content की ओर से निर्माण करते हैं — यह वही घर है जिसकी टेलीविज़न सूची में ट्रू डिटेक्टिव, मिस्टर रोबोट और द निक हैं। Apple Studios प्रोड्यूस करती है। Counterpart Studios पैकेज को बंद करती है। इनमें से कोई भी कंपनी हल्के मसाले पर काम नहीं करती, और एक ही दस-एपिसोड के चाप के चारों ओर चारों को इकट्ठा करना सामग्री में भरोसे की तरह पढ़ा जाता है — कई-सीज़न की फ़्रैंचाइज़ के लिए लॉन्च रैंप की तरह नहीं।

मास्लानी के इर्द-गिर्द कास्ट ज़रा सलीक़े से बुनी गई है। जेक जॉनसन कार्ल हेंड्रिक्स के रूप में हैं — न्यू गर्ल और एनिमेटेड स्पाइडर-वर्स सीरीज़ का जाना-पहचाना चेहरा, उसी जगह पर बैठा जो ढाँचे के लिहाज़ से दूसरा भटकाव लगता है: वह आदमी जो पॉला के अपने आप को सुनाई कहानी को उलझाने आता है। थर्टीन रीज़न्स वाई के ब्रैंडन फ़्लिन उस नौजवान किरदार की तरह आते हैं जिसकी पॉला से जुड़ाहट उतार शुरू करती है; द व्हाइट लोटस और द लास्ट ऑफ़ अस के बाद ताज़ा मरी बार्टलेट एक और परिचित परत जोड़ते हैं। डॉली डे लियॉन डिटेक्टिव सोफ़िया गोंज़ालेज़ हैं, उपनगर की सड़क पर चढ़ती क़ानूनी दबाव, जो ट्राएंगल ऑफ़ सैडनेस से कमाया हुआ वज़न उठाए हैं। जेसी हॉजेस, जॉन माइकल हिल, चार्ली हॉल, कियारा हमागामी गोल्डबर्ग और नोला वॉलेस बैकबेंच को बंद करते हैं। यह पोस्टर के संकेत से कहीं गहरी है।

कॉमेडी की लय वह संतुलन है जो सीरीज़ को साधना है। Apple TV+ की एकल-कैमरा डार्क कॉमेडी में बैड सिस्टर्स और लूट के बाहर सीमित क़िस्मत रही है; उसका फ़िक्शन ब्रांड प्रेस्टीज ड्रामा की तरफ़ झुकता है, उस उपनगरीय-ब्लैकमेल लय की तरफ़ नहीं जिसे AMC और FX क़रीब एक दशक से चला रहे हैं। मैक्सिमम प्लेज़र गारंटीड ठीक उसी मैदान में पैर रखती है। प्लैटफ़ॉर्म की दर्शक उसे वहाँ मिलेगी जहाँ चैनल मानता है कि मिलेगी या नहीं — यही वह खुला सवाल है जिसका जवाब दस एपिसोड को देना है।

रिलीज़ का ढाँचा बूँद-बूँद का है, थोक-थोक का नहीं। प्रीमियर के दिन दो एपिसोड गिरते हैं; बाक़ी जुलाई के बीच तक हर बुधवार आते हैं। Apple अपनी फ़िक्शन कॉमेडी और थ्रिलर पर इस फ़ॉर्मेट के साथ संगत रहा है, और यह चुनाव सीरीज़ को एक ही वीकेंड में ग़ायब करने के बजाय क़रीब दो महीनों तक बातचीत में रखता है। अपनी अग्रिम भूमिका के बूते टिकी फ़िक्शन के लिए हर हफ़्ते का प्रसारण ज़्यादा ईमानदार वितरण विकल्प है: यह मास्लानी के काम को जमा होने का मौक़ा देता है।

डेविड जे. रोज़ेन ने पहले कभी इस आकार के चेहरे पर सीरीज़ को नहीं टिकाया था। एक नवप्रवेशी शोरनर, ऑटूर-सिनेमा वंशावली वाला निर्देशक, टेलीविज़न लौटी एमी विजेता की अगुवाई वाली कास्ट, प्रेस्टीज घरों की प्रोडक्शन टीम और एक Apple TV+ स्लॉट — इन सबका मेल प्लैटफ़ॉर्म के दांव की तरह पढ़ा जाता है: वापसी करती किसी प्रोटैगनिस्ट के लिए सही वाहन कोई फ़्रैंचाइज़ अपेक्षाएँ चिपकाए बिना दस एपिसोड का सघन चाप है। मैक्सिमम प्लेज़र गारंटीड वह परीक्षा है। अगले दस हफ़्ते तय करेंगे कि दांव चलता है या नहीं।

मैक्सिमम प्लेज़र गारंटीड Apple TV+ पर तातियाना मास्लानी के साथ शुरू

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