Abby Ryder Fortson: Marvel ने दो बार बदला, अब Netflix की नई वेल्मा

Abby Ryder Fortson

Photo via The Movie Database (TMDB)

जन्म	14 मार्च 2008 Burbank, California, United States
पेशा	अभिनेत्री
के लिए जाने जाते हैं	ऐंट मैन: छोटे उस्ताद का कारनामा, ऐंट-मैन ऐंड द वास्प, A Dog's Journey
पुरस्कार	Astra Film Awards Star on the Rise Award, Hollywood Creative Alliance

मार्वल ने कैसी लैंग की भूमिका दो बार बदली। एवेंजर्स की गाथा जब पाँच साल आगे बढ़ी, तो दो Ant-Man फिल्मों में पॉल रुड की बेटी का किरदार निभाने वाली बच्ची की जगह एक किशोरवय लड़की ने ले ली—और वह किरदार किसी दूसरी अभिनेत्री ने निभाया। जब कैसी फिर मुख्य भूमिका में लौटी, तब तक उसकी जगह एक और अभिनेत्री आ चुकी थी। यह किरदार गढ़ने वाली अभिनेत्री एबी राइडर फोर्टसन के सामने वह सवाल आ खड़ा हुआ, जिसका सामना ज़्यादातर बाल कलाकार बाद में और कम सार्वजनिक रूप से करते हैं: जब किरदार लगातार बड़ा होता जाए और स्टूडियो तय कर ले कि उसके साथ आप नहीं बढ़ेंगे, तो फिर क्या होता है?

फोर्टसन ने उस फ्रैंचाइज़ी से दूर, उन कमरों में अपनी पहचान बनाने का रास्ता चुना जहाँ उससे कैसी के किरदार की अपेक्षा कहीं ज़्यादा की जाती थी। अब नेटफ्लिक्स उन्हें अमेरिकी एनिमेशन की सबसे पहचानी जाने वाली किशोरियों में से एक—वेल्मा डिंक्ली—का किरदार सौंप रहा है; वह लड़की जो अक्सर सबके यक़ीन करने से पहले ही सही साबित हो जाती है।

अभिनेत्री क्रिस्टी लिन स्मिथ और जॉन फोर्टसन की बेटी फोर्टसन का जन्म मार्च 2008 में कैलिफ़ोर्निया के बरबैंक में हुआ था। ज़्यादातर बच्चों के पढ़ना सीखने से पहले ही वह टेलीविज़न पर काम कर रही थीं। The Mindy Project में अतिथि भूमिका के बाद, उन्होंने बड़ों के ड्रामों में बच्चों की दुनिया को भीतर से जाना: अमेज़न की Transparent में एला नोवाक के रूप में, ABC की The Whispers में हार्पर वाइल के रूप में और HBO की Togetherness के दस एपिसोड में सोफी पियर्सन के रूप में—जो मार्क डुप्लास और मेलानी लिन्स्की द्वारा निभाए गए तनावग्रस्त दंपती की बेटी है।

2015 में पेटन रीड की Ant-Man ने उन्हें वह भूमिका दी, जिसके साथ आज भी ज़्यादातर लोग उनका चेहरा जोड़ते हैं। कैसी ही वह वजह है, जिसके चलते स्कॉट लैंग बेहतर इंसान बनना चाहता है; फोर्टसन ने उसे उस बनावटी होशियारी के बिना निभाया, जो आम तौर पर सुपरहीरो के बच्चे के किरदार में दिखती है। 2018 में वह ऐंट-मैन ऐंड द वास्प में लौटीं। फिर समय-रेखा ने वही किया जो वह युवा कलाकारों के साथ करती है। 2019 की अवेंजर्स: एंडगेम में कैसी किशोर हो गई और उसकी भूमिका एमा फुहरमन ने निभाई; 2023 की Ant-Man and the Wasp: Quantumania में यह किरदार फिर बदला गया और कैथरीन न्यूटन को लिया गया। दूसरी बार हुए इस बदलाव पर प्रशंसकों ने ज़ोरदार नाराज़गी जताई, जबकि मार्वल ने सार्वजनिक रूप से इसकी बहुत कम सफ़ाई दी।

मोड़ जूडी ब्लूम की बदौलत आया। The Edge of Seventeen लिखने और निर्देशित करने वाली केली फ्रेमन क्रेग ने फोर्टसन को Are You There God? It’s Me, Margaret. की मुख्य भूमिका में लिया। यह ब्लूम के उस उपन्यास का पहला फ़िल्मी रूपांतरण था, जिसे बेचने से उन्होंने लगभग आधी सदी तक इनकार किया था। फोर्टसन ने 11 साल की उस लड़की का किरदार निभाया, जो न्यूयॉर्क शहर से न्यू जर्सी के उपनगरों में आती है और अपने बदलते शरीर तथा उस धर्म को लेकर सीधे ईश्वर से सवाल करने लगती है, जिसे उसके माता-पिता ने उसके लिए कभी नहीं चुना। रेचल मैकऐडम्स और कैथी बेट्स उनके इर्द-गिर्द हैं; फ़िल्म का पूरा भार उन्हीं पर टिका है। टाइम ने उनके अभिनय को शानदार बताया। उन्हें सर्वश्रेष्ठ युवा अभिनेता या अभिनेत्री के क्रिटिक्स चॉइस पुरस्कार के लिए नामांकन मिला, जो The Holdovers के लिए डॉमिनिक सेसा को मिला। फिर जनवरी 2024 में हॉलीवुड क्रिएटिव अलायंस ने एस्ट्रा समारोह में उन्हें अपना स्टार ऑन द राइज़ पुरस्कार दिया।

समीक्षाएँ कहानी का सिर्फ़ आधा हिस्सा बताती हैं। Are You There God? It’s Me, Margaret. को रॉटन टोमाटोज़ पर समीक्षकों से 99 प्रतिशत सकारात्मक रेटिंग मिली; फ़िल्म उत्तर अमेरिकी बॉक्स ऑफ़िस पर तीसरे स्थान पर खुली और 30 मिलियन डॉलर के बजट के मुक़ाबले दुनिया भर में लगभग 21.5 मिलियन डॉलर कमाकर सिनेमाघरों से उतरी। फोर्टसन के बचपन का उनका सर्वश्रेष्ठ मुख्य अभिनय, मार्वल की एक सीक्वल में उनके सहायक किरदार वाले दृश्यों से कहीं कम दर्शकों तक पहुँचा। यह ऐसे सिनेमाई बाज़ार में हुआ, जहाँ स्टूडियो की मध्यम बजट वाली उस फ़िल्म के लिए जगह तय करना मुश्किल हो गया है, जो एक लड़की के यौवन के पहले साल की कहानी कहती है। अभिनेत्री के लिए घटनाओं का यह क्रम शायद उनके पक्ष में रहा। दोबारा कास्ट किए जाने के बाद जिस तरह उनकी पहचान बनी थी, उससे उलट, आम दर्शकों के उन्हें सितारा मानने से पहले ही फ़िल्म उद्योग ने उन्हें गंभीर कलाकार के रूप में देखना शुरू कर दिया।

इसके बाद उन्होंने भूमिकाएँ किसी वयस्क कलाकार की तरह सोच-समझकर चुनी हैं। एमी पुरस्कार जीतने वाले HBO Max के मेडिकल ड्रामा The Pitt में उन्होंने पहले सीज़न के चार एपिसोड में क्रिस्टी व्हीलर का किरदार निभाया: 17 साल की गर्भवती लड़की, जो दवा से गर्भपात कराने के लिए अपनी मौसी के साथ पिट्सबर्ग के आपातकालीन कक्ष पहुँचती है। तभी उसकी माँ आ जाती है और परिवार उस फ़ैसले को लेकर बहस में उलझ जाता है, जबकि क्रिस्टी ख़ुद को बाथरूम में बंद कर लेती है। ऐसी कहानी अतिथि कलाकार को महज़ चर्चा का विषय बना सकती है। फोर्टसन ने क्रिस्टी की ज़िद को बिना किसी लाग-लपेट के निभाया और कैमरे से दया की गुहार नहीं की। निकोलस कोलिया की Griffin in Summer में, जिसने ट्रिबेका फ़ेस्टिवल में सर्वश्रेष्ठ अमेरिकी नैरेटिव फ़ीचर का पुरस्कार जीता और अगस्त 2025 में सिनेमाघरों तक पहुँची, वह कारा हैं—एक 14 साल के नाटककार की सबसे अच्छी दोस्त और उसके पिछवाड़े में होने वाले नाटक की भावी निर्देशक। कैसी लैंग की भूमिका सँभालने वाली अभिनेत्री कैथरीन न्यूटन भी इसी फ़िल्म की कलाकारों में हैं।

जनवरी 2026 में सनडांस फ़िल्म फ़ेस्टिवल में वह एक बार फिर वयस्कों की कहानी वाली फ़िल्म के केंद्र में थीं। अमेरिकी ड्रामैटिक प्रतियोगिता में प्रीमियर हुई रेचल लैम्बर्ट की Carousel में क्रिस पाइन ने क्लीवलैंड के एक तलाक़शुदा डॉक्टर और जेनी स्लेट ने उसके जीवन में उसकी बेटी की दुनिया के रास्ते लौटने वाली पुरानी प्रेमिका का किरदार निभाया है; फोर्टसन माया हैं, जिसकी वाद-विवाद प्रतियोगिताओं में हिस्सा लेने की महत्वाकांक्षा कहानी को गति देती है। कुछ समीक्षकों की शिकायत थी कि प्रेम-कहानी का चरम बीत जाने के बाद फ़िल्म का ध्यान माया की ओर मुड़ जाता है। इसे दूसरे ढंग से देखें, तो यह शिकायत बताती है कि तीसरे नंबर पर नाम आने वाली अभिनेत्री कितनी ज़िम्मेदारी उठा सकी। अक्टूबर 2026 तक अमेरिका में फ़िल्म की रिलीज़ की तारीख़ घोषित नहीं की गई थी।

उनका अगला क़दम मार्वल के बाद सबसे ज़्यादा सार्वजनिक चर्चा में रहने वाला है। नेटफ्लिक्स ने फ़्रैंचाइज़ी की पहली लाइव-एक्शन सीरीज़ Scooby-Doo: Origins में वेल्मा की भूमिका के लिए फोर्टसन को चुना है। इस सीरीज़ की कमान जोश एपलबाम और स्कॉट रोसेनबर्ग के हाथ में है। मैकेना ग्रेस डैफ़नी, टैनर हेगन शैगी, मैक्सवेल जेनकिंस फ़्रेड और पॉल वॉल्टर हॉसर स्कूबी के मालिक की भूमिका निभा रहे हैं; वहीं पहली बार कुत्ते का किरदार असली ग्रेट डेन निभा रहा है। आठ एपिसोड में चारों किशोर कैंप रूबी-स्पीयर्स में अपनी आख़िरी गर्मियाँ बिताते हैं और एक ऐसी अलौकिक हत्या की गुत्थी सुलझाते हैं, जिसे शायद एक पिल्ले ने देखा था। इसकी शूटिंग अप्रैल से सितंबर 2026 तक अटलांटा में हुई। वेल्मा के साथ दशकों की दर्शकीय अपेक्षाएँ जुड़ी हैं, जो कैसी लैंग के साथ कभी नहीं थीं; हर दर्शक के मन में पहले से ही उसका अपना रूप है। फोर्टसन की एक और फ़िल्म Rated भी पोस्ट-प्रोडक्शन में है, जिसका निर्देशन उनके पिता जॉन फोर्टसन ने किया है।

नेटफ्लिक्स ने Scooby-Doo: Origins को 2027 में रिलीज़ करने की योजना बनाई है। Ant-Man के बाद यह पहली बार होगा जब आम दर्शक फोर्टसन को समीक्षकों से पहले देखेंगे। और इस बार किरदार को उनसे उम्र के चलते अलग नहीं किया जा सकता: मिस्ट्री इंक. की शुरुआत की कहानी में वेल्मा को किशोरी ही होना है—और कुछ समय तक उसे निभाने वाली अभिनेत्री भी।