Annabelle Wallis: वह अभिनेत्री जिसे समीक्षक उसकी अपनी फ़िल्मों से बचा लेते हैं

Annabelle Wallis

Photo: Eva Rinaldi from Sydney Australia / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

जन्म	5 सितंबर 1984 ऑक्सफ़ोर्ड, इंग्लैंड
पेशा	अभिनेत्री
के लिए जाने जाते हैं	एक्स-मैन: फर्स्ट क्लास, King Arthur: Legend of the Sword, ऐनाबेल: क्रिएशन
पुरस्कार	ब्लडगट्स यूके हॉरर पुरस्कार · एमटीवी मूवी अवॉर्ड न (नामांकन)

एनाबेल वॉलिस के करियर के ज़्यादातर हिस्से में एक खास तरह की समीक्षा उनके पीछे-पीछे चलती रही है। फिल्म को खारिज कर दिया जाता है, फिर उनके लिए एक अपवाद बना दिया जाता है। ऐसा उस हॉरर फिल्म के साथ हुआ जिसका नाम संयोग से उनके पहले नाम जैसा था, उस मॉन्स्टर रीबूट के साथ भी जो स्टूडियो के साझा सिनेमाई ब्रह्मांड की शुरुआत करने वाली थी, लेकिन उलटे उसे दफना बैठी; और फिर उस विज्ञान-कथा पर आधारित कोर्टरूम थ्रिलर के साथ, जिसे ज़्यादातर समीक्षकों ने नकार दिया। यह सिलसिला इतना लगातार रहा है कि उनके काम को समझने की सबसे उपयोगी कुंजी बन गया है: एक अंग्रेज़ अभिनेत्री, जिसे अक्सर वह परियोजना नहीं मिलती जिसकी वह समीक्षाओं से हकदार लगती हैं, लेकिन जो इसके बावजूद अगला प्रस्ताव स्वीकार करती रहती हैं—अक्सर ऐसी विधा में, जिसकी किसी ने कल्पना भी नहीं की होती।

उनका ताज़ा चुनाव एक अलग दिशा की ओर इशारा करता है। Netflix ड्रामा Unabomber में वह हार्वर्ड की मनोवैज्ञानिक क्रिस्टियाना मॉर्गन का किरदार निभाती हैं, जिन्होंने हेनरी मरे के साथ उन व्यक्तित्व-परीक्षणों पर काम किया था, जिनमें किशोर टेड काज़िंस्की ने हिस्सा लिया था। पटकथा मॉर्गन को उस कमरे की नैतिक चेतना बनाती है। सत्रों का टकराव बढ़ने पर वह तरीकों को लेकर असहज होने लगती हैं, जबकि रसेल क्रो द्वारा निभाए गए मरे अपना काम जारी रखते हैं। यह ऐसी फिल्म में सहायक भूमिका है जिसकी समीक्षकों ने कड़ी आलोचना की, और यह उनके करियर के ढांचे में कुछ ज़्यादा ही सटीक बैठती है: वह व्यक्ति जो सबसे पहले भांप लेता है कि कुछ गड़बड़ हो रही है, जबकि बाकी लोग अभी इसे मानने को तैयार नहीं होते।

उनकी जीवनी का अंग्रेज़ी वाला हिस्सा छोटा है। उनका जन्म 5 सितंबर 1984 को ऑक्सफ़र्ड में हुआ, लेकिन जब वह डेढ़ साल की थीं, तब परिवार लिस्बन के पश्चिम में अटलांटिक तट पर बसे कास्काइस चला गया; उनका बचपन वहीं बीता। अंतरराष्ट्रीय स्कूलों की पढ़ाई ने उन्हें अंग्रेज़ी, पुर्तगाली, फ़्रेंच और स्पैनिश में धाराप्रवाह बनाया; कई दशक बाद इटली में बनी Netflix थ्रिलर के लिए उन्होंने इतालवी भी सीख ली। लंदन जाने से पहले उन्होंने पुर्तगाल में लघु फिल्मों में अभिनय किया। लंदन में विज्ञापनों की शूटिंग की और ड्रामा स्कूलों में दाखिले पर विचार किया, फिर तय किया कि असल में उन्हें एक एजेंट की ज़रूरत है।

उनके परिवार के वंश-वृक्ष में इस अचानक चुने गए रास्ते से कहीं ज़्यादा कलाकार मिलते हैं। रिचर्ड हैरिस—आयरिश अभिनेता, जिन्होंने पहली दो Harry Potter फिल्मों में ऐल्बस डंबलडोर की भूमिका निभाई और दशकों तक रंगमंच तथा सिनेमा की सबसे विस्फोटक शख्सियतों में गिने गए—उनकी नानी के भाई थे। इस रिश्ते से जारेड हैरिस, जेमी हैरिस और निर्देशक डेमियन हैरिस उनके चचेरे भाई-बहन होते हैं, एक पीढ़ी के अंतर के साथ। पिता की ओर से उनका वंश मैरी लॉयड तक जाता है—म्यूज़िक-हॉल की वह सितारा, जिनके दोहरे अर्थ वाले गीतों ने बीसवीं सदी की शुरुआत में लंदन के हॉल खचाखच भर दिए थे। उनके बड़े भाई फ्रांसिस निर्देशक बने; उनके काम में माइकल कॉर्स और गायिका पिक्सी लॉट तथा बर्डी के लिए की गई परियोजनाएं शामिल हैं।

शुरुआत टेढ़ी-मेढ़ी रही। उन्हें पहली प्रमुख भूमिका Dil Jo Bhi Kahey… में मिली, 2005 में रिलीज़ हुई हिंदी फिल्म बॉक्स ऑफिस पर अच्छा प्रदर्शन नहीं कर पाई। इसके बाद छोटी भूमिकाएं मिलीं—जैसे रिडली स्कॉट की Body of Lies में मार्क स्ट्रॉन्ग की प्रेमिका का किरदार और कम बजट की थ्रिलर Steel Trap में एक भूमिका। टेलीविज़न ने उनके काम का दायरा बढ़ाया। Showtime की The Tudors के तीसरे सीज़न में उन्होंने अनिता ब्रिएम की जगह जेन सीमोर की भूमिका संभाली: हेनरी अष्टम की तीसरी पत्नी, जिसने आखिरकार उन्हें वह पुरुष उत्तराधिकारी दिया जिसकी उन्हें चाह थी, और बच्चे के जन्म के कुछ ही दिन बाद चल बसी। इस भूमिका में ऐसे दरबार के बीच ठहराव की ज़रूरत थी, जहां बाकी हर किरदार कोई न कोई चाल चल रहा था; वॉलिस ने दर्शकों की हमदर्दी की गुहार लगाए बिना वह ठहराव दिखाया। वह ABC की Pan Am में भी नज़र आईं, जो एक सीज़न के बाद बंद हो गई; मैडोना ने उन्हें W.E. में निर्देशित किया और X-Men: First Class में भी उनकी छोटी-सी भूमिका थी।

ब्रिटिश दर्शकों की याद में उनकी छवि पक्की करने वाली भूमिका BBC की पीकी ब्लाइंडर्स में ग्रेस बर्गेस की थी। ग्रेस बर्मिंघम के गैरीसन पब में नई बारमेड बनकर आती हैं, लेकिन असल में वह इंस्पेक्टर कैंपबेल के लिए मुखबिर होती हैं और सिलियन मर्फी द्वारा निभाए गए टॉमी शेल्बी के करीब रहने के लिए वहां भेजी गई हैं। लेखन को दर्शकों से एक ही समय में उनके बारे में दो परस्पर-विरोधी बातों पर यकीन करवाना था, और वॉलिस ने दोहरी ज़िंदगी को बिना किसी संकेत के निभाया। तीसरी सीरीज़ की शुरुआत में टॉमी के लिए चलाई गई गोली से ग्रेस की मौत हो जाती है, और इसके बाद शो जिस रूप में ढला, उसमें उनकी गैरमौजूदगी की छाप बनी रही। पांचवीं सीरीज़ में जब वॉलिस ग्रेस शेल्बी के रूप में लौटीं, तो वह ऐसी मौजूदगी थीं जिससे टॉमी पीछा नहीं छुड़ा सकता था—और यही तो मकसद था।

हॉरर के ज़रिए हॉलीवुड ने उन्हें पहचाना। जॉन आर. लियोनेटी के निर्देशन और जेम्स वान के निर्माण में बनी Annabelle, The Conjuring की स्पिन-ऑफ थी। इसमें उन्हें मिया फ़ॉर्म की मुख्य भूमिका मिली—एक गर्भवती युवती, जिसका घर एक आत्मा के कब्ज़े वाली गुड़िया का निशाना बन जाता है। समीक्षकों ने फिल्म की धज्जियां उड़ा दीं, लेकिन वह बॉक्स ऑफिस पर हिट रही; फिल्म को नापसंद करने वाले आलोचक भी अक्सर वॉलिस की तारीफ़ करते थे। MTV Movie Awards में उन्हें सर्वश्रेष्ठ डर से कांप उठने वाले अभिनय के लिए नामांकन मिला और 2017 में Annabelle: Creation में वह कुछ समय के लिए मिया फ़ॉर्म के रूप में फिर लौटीं। इसी दौर में Fleming भी आई—जेम्स बॉन्ड के रचयिता पर बनी लघु-श्रृंखला, जिसमें उन्होंने डॉमिनिक कूपर के साथ म्यूरियल राइट की भूमिका निभाई। 2016 में कई छोटी फिल्मों में भी वह नज़र आईं, साचा बैरन कोहेन की कॉमेडी Grimsby से लेकर युद्ध पर आधारित थ्रिलर Mine तक।

इसके बाद दशक की फ्रैंचाइज़ी वाली सोच सीधे उनके करियर से होकर गुज़री। Universal ने उन्हें The Mummy में टॉम क्रूज़ के साथ पुरातत्त्वविद जेनी हेल्सी की भूमिका के लिए चुना। यह वह फिल्म थी जिसे स्टूडियो के आपस में जुड़ी मॉन्स्टर फिल्मों वाले डार्क यूनिवर्स की शुरुआत करनी थी। उन्होंने लगभग सारे स्टंट खुद किए, जिनमें शून्य गुरुत्वाकर्षण में विमान दुर्घटना वाला दृश्य भी शामिल था। फिल्म की समीक्षाएं खराब रहीं, उसे नुकसान हुआ और प्रस्तावित सिनेमाई ब्रह्मांड भी उसके साथ ही खत्म हो गया। उसी साल वह गाय रिची की King Arthur: Legend of the Sword में भी दिखीं—एक और महंगी फिल्म, जो बॉक्स ऑफिस पर धराशायी हो गई। 2018 में कॉमेडी Tag में उन्होंने रेबेका क्रॉस्बी की मुख्य महिला भूमिका निभाई।

यहां उनकी कहानी के चापलूसी भरे संस्करण में एक सुधार ज़रूरी है। “सामग्री से बेहतर” जैसी तारीफ़, बार-बार दोहराए जाने पर, एक पक्के फैसले में बदल जाती है। उनके फिल्मी करियर का बड़ा हिस्सा ऐसी परियोजनाओं में बीता है जिन्हें उनकी पटकथाओं के बजाय उनके पैमाने या विधा के तामझाम के लिए चुना गया लगता है; और उनकी उन मुख्य भूमिकाओं वाली फिल्मों की सूची छोटी है जिन्हें समीक्षकों ने सचमुच पसंद किया। उनकी अभिनय-सीमा शांत और कम दिखावटी भूमिकाओं में सबसे साफ़ नज़र आती है। वह Star Trek: Discovery में ज़ोरा को आवाज़ देती हैं—वह कृत्रिम बुद्धिमत्ता जो स्टारशिप के चालक-दल का हिस्सा बन जाती है। यह बार-बार लौटने वाली भूमिका Short Treks के “Calypso” एपिसोड से शुरू हुई थी। सबसे बढ़कर The Loudest Voice है—रॉजर एइल्स पर Showtime की 2019 की लघु-श्रृंखला, जिसमें उन्होंने फ़ॉक्स न्यूज़ की बुकिंग प्रमुख लॉरी लून की भूमिका निभाई। एइल्स के दुर्व्यवहार के बारे में सार्वजनिक रूप से बोलने वाली शुरुआती महिलाओं में लून भी थीं। The Chicago Sun-Times ने उनके अभिनय को “दिल तोड़ देने वाला, बेहद ताकतवर काम” कहा। श्रृंखला को गोल्डन ग्लोब के लिए नामांकन मिला। वॉलिस को नहीं; और उनके किसी भी अभिनय को अब तक उद्योग के किसी बड़े पुरस्कार के लिए नामांकन नहीं मिला है। यह बात उनके काम के साथ-साथ उनके आसपास की परियोजनाओं के बारे में भी बहुत कुछ कहती है।

Malignant वह फिल्म है जो सबसे अच्छी तरह समझाती है कि विधा-विशेष के निर्देशक उन्हें बार-बार क्यों बुलाते हैं। Saw और The Conjuring के ज़रिए हॉरर की जिस शैली को गढ़ने में जेम्स वान ने मदद की थी, उसी में लौटकर उन्होंने इसे इटैलियन जियालो फिल्मों के प्रति श्रद्धांजलि के रूप में बनाया। वॉलिस ने मैडिसन मिशेल की भूमिका निभाई—एक ऐसी महिला, जिसे हत्याओं के दृश्य सताते हैं और बाद में पता चलता है कि वे सचमुच हुई हैं। महामारी के कारण टलने के बाद यह सितंबर 2021 में सिनेमाघरों और HBO Max पर एक साथ रिलीज़ हुई। इसका आखिरी हिस्सा, जिसमें पता चलता है कि मैडिसन के भीतर क्या पल रहा है, दर्शकों को दो धड़ों में बांट गया; तब से फिल्म के वफ़ादार प्रशंसक बने हुए हैं। कहानी का बड़ा खुलासा जिस कड़ी पर टिका है, वह वॉलिस का अभिनय है: उन्हें पीड़िता और दरअसल हत्यारे का माध्यम—दोनों निभाना था, कभी-कभी एक ही शॉट में। 2022 में BloodGuts UK Horror Awards ने इस भूमिका के लिए उन्हें सर्वश्रेष्ठ खलनायिका का पुरस्कार दिया। यह मज़ाकिया अंदाज़ में दिया गया सम्मान था, लेकिन उन्होंने जो किया, उसका सटीक वर्णन भी। 2021 में वह जो कार्नाहन की टाइम-लूप एक्शन फिल्म Boss Level में फ़्रैंक ग्रिलो और मेल गिब्सन के साथ, और कैमिल ग्रिफ़िन की सर्वनाश के साये वाली क्रिसमस कॉमेडी Silent Night में कीरा नाइटली तथा मैथ्यू गूड के साथ भी नज़र आईं।

उनका काम लगातार हॉलीवुड के केंद्र से दूर होता गया है। 2020 में उन्होंने रॉबिन प्रोंट की थ्रिलर The Silencing में अभिनय किया। महामारी के चलते महोत्सव बंद होने पर साउथ बाय साउथवेस्ट में इसका प्रीमियर रद्द हो गया। उसी साल उन्होंने The Princess Bride के एक चैरिटी रीमेक में प्रिंसेस बटरकप की भूमिका निभाई, जिसे World Central Kitchen के लिए घरों में रहकर बनाया गया था। 2024 में Netflix पर रिलीज़ हुई रेनातो दे मारिया की इतालवी थ्रिलर Vanished into the Night में उन्हें रिकार्दो स्कामार्चो के साथ ऐलेना की भूमिका मिली—जिसे निभाने के लिए उन्होंने इतालवी सीखी।

मौजूदा साल लंबे अरसे में उनका सबसे व्यस्त साल रहा है। जनवरी में रिलीज़ हुई तैमूर बेकमाम्बेतोव की विज्ञान-कथा थ्रिलर Mercy में उन्होंने निकोल रेवेन की भूमिका निभाई—वह हत्या की शिकार पत्नी, जिसके मामले के केंद्र में लॉस एंजिलिस का एक जासूस है। क्रिस प्रैट द्वारा निभाए गए इस जासूस के पास कृत्रिम बुद्धिमत्ता से संचालित जज—रेबेका फ़र्ग्यूसन—को यह यकीन दिलाने के लिए नब्बे मिनट हैं कि उसने निकोल की हत्या नहीं की। निकोल का ज़्यादातर हिस्सा उन रिकॉर्डिंग और बिखरे सुरागों में मौजूद है, जिन्हें जासूस खंगालता है। फिल्म को खराब समीक्षाएं मिलीं और 60 मिलियन डॉलर के बताए गए बजट के मुकाबले दुनिया भर में लगभग 54.7 मिलियन डॉलर की कमाई हुई; फिर Prime Video की चार्ट में शीर्ष पर पहुंचकर इसे दर्शकों का एक नया वर्ग मिला।

अगस्त में जाँ-फ़्रांस्वा रिशे की एक्शन थ्रिलर Mutiny आई। इसमें उन्होंने जहाज़रानी कंपनी की कर्मचारी एंजी एलिस का किरदार निभाया, जिसे जेसन स्टैथम के फरार बॉडीगार्ड के साथ एक मालवाहक जहाज़ पर मानव तस्करी के धंधे का पता चलता है। 21 अगस्त की रिलीज़ से दो दिन पहले Amazon से गलती से पूरी फिल्म Prime Video पर कई घंटों के लिए उपलब्ध हो गई; समीक्षाएं मिली-जुली रहीं और पहले सप्ताहांत की कमाई मामूली थी। फिर 25 सितंबर को Netflix ने यानुस मेट्ज़ के निर्देशन में बनी Unabomber रिलीज़ की, जिसमें युवा काज़िंस्की के रूप में जैकब ट्रेम्बले और FBI एजेंट के रूप में शैलेन वुडली भी हैं। समीक्षक ज़्यादातर प्रभावित नहीं हुए, लेकिन अक्टूबर में फिल्म मंच की फ़िल्म चार्ट में पहले नंबर पर पहुंच गई।

उनकी निजी ज़िंदगी शायद उनकी इच्छा से ज़्यादा सार्वजनिक रही है। अभिनेता क्रिस पाइन और Coldplay के क्रिस मार्टिन के साथ उनके पुराने रिश्तों ने कई साल तक टैब्लॉइड अख़बारों का ध्यान खींचा; वह बैंड के “Hymn for the Weekend” वीडियो में दिखती हैं और “Up&Up” में बैकिंग वोकल्स गाती हैं। 2022 से वह सेबास्टियन स्टैन के साथ हैं। जनवरी 2025 में गोल्डन ग्लोब्स में इस जोड़े ने पहली बार रेड कार्पेट पर साथ शिरकत की। A Different Man के लिए पुरस्कार लेते हुए स्टैन ने अपना भाषण “एनाबेल, मैं तुमसे प्यार करता हूं” कहकर खत्म किया। मई 2026 में वह कान फ़िल्म समारोह में स्टैन के साथ गईं; वह उस समय साफ़ तौर पर गर्भवती थीं और जुलाई में उनके पहले बच्चे का जन्म हुआ। इस जोड़े ने न तो बच्चे का नाम बताया है, न ही कोई और जानकारी साझा की है। फ़िल्म सेट से इतर उन्होंने शरणार्थियों के लिए काम करने वाली संस्था Choose Love और Save the Children का समर्थन किया है, और 2018 में वह Cartier की ब्रांड एंबेसडर बनीं।

आगे एक पीरियड ड्रामा है। रिची एडम्स की फिल्म Pedro Pan में, जो 1960 के दशक की शुरुआत में हज़ारों क्यूबाई बच्चों को हवाई जहाज़ से अमेरिका ले जाने के अभियान पर आधारित है, वह पेनी पॉवर्स की भूमिका निभाती हैं। यह अंग्रेज़ महिला किंडरट्रांसपोर्ट में काम कर चुकी थी और बाद में हवाई अभियान की अहम शख्सियत बनी। एंडी गार्सिया और पाज़ वेगा मुख्य कलाकारों में हैं; फिल्म की शूटिंग मेक्सिको में हुई, जहां मेरिडा की सड़कों को 1960 के दशक के हवाना जैसा रूप दिया गया। कई साल पहले शूट हुई फ़्लोरिया सिज़िस्मोंडी की The Silence of Mercy अब भी रिलीज़ नहीं हुई है। उनके करियर का सवाल अब भी वही है: क्या कभी कोई ऐसी फिल्म बनाएगा जो उन समीक्षाओं के कद की हो, जो उन्हें बार-बार मिलती रहती हैं? तब तक वह एक-एक भूमिका के ज़रिए अपना पक्ष रखती रहेंगी।

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