Antoine Schmitt: स्टीव जॉब्स की कंपनी छोड़कर जनरेटिव कला रचने वाले फ़्रांसीसी कलाकार

Antoine Schmitt

Photo: Rijksmuseum / CC0, via Wikimedia Commons

जन्म	1961 Strasbourg, France
पेशा	दृश्य कलाकार और प्रोग्रामर
पुरस्कार	transmediale Award, द्वितीय पुरस्कार · Prix Ars Electronica, Award of Distinction, Digital Musics · Festival International UNESCO de Vidéo-Danse, प्रथम पुरस्कार · Festival Interférences, प्रथम पुरस्कार · medi@terra, प्रथम पुरस्कार

इस वसंत पेरिस की Galerie Charlot की एक दीवार पर सफेद रंग का एक अकेला पिक्सेल आयत के भीतर भटक रहा था। वह लगभग ठहर-सा जाता, फिर झटके से आगे बढ़ता और पीछे ऐसे निशान छोड़ता जाता, जो धीरे-धीरे मिट जाते। वह कुछ भी बना नहीं रहा था, फिर भी दर्शक खुद को यह सोचने से रोक नहीं पा रहे थे कि वह इस तरह क्यों चल रहा है। किसी चीज़ को ऐसा बरताव करने पर क्या मजबूर करता है, मानो वह कुछ चाहती हो—एंत्वान श्मिट (Antoine Schmitt) तीन दशकों से दर्शकों के सामने यही सवाल रख रहे हैं। चैटबॉट और इमेज जनरेटर आने के बाद मीडिया-कला जगत के एक कोने में मौजूद उनका शांत, न्यूनतम काम अब हमारे समय पर लगातार चलती टिप्पणी जैसा हो गया है।

कला की दुनिया में आने से पहले श्मिट स्क्रीन के दूसरी ओर थे। कुछ भी प्रदर्शित करने से पहले वह NeXT में सॉफ़्टवेयर इंजीनियर थे—यह वह कंपनी थी जिसे स्टीव जॉब्स (Steve Jobs) ने Apple छोड़ने के बाद शुरू किया था—और वहाँ उन्होंने डेवलपरों के लिए इंटरफ़ेस टूल बनाए। बाद में उन्होंने फ्रांस की राष्ट्रीय फ़िल्म संस्था CNC को बताया कि प्रोग्रामर के तौर पर वह जितना सपना देख सकते थे, यह नौकरी उसकी पराकाष्ठा थी; फिर भी उन्होंने इसे छोड़ दिया, क्योंकि उन्हें ऐसा सॉफ़्टवेयर बनाना पसंद नहीं था जिसका मकसद उपयोगी होना भर हो।

श्मिट का जन्म 1961 में स्ट्रासबुर्ग में हुआ। सोलह साल की उम्र में परिवार के कंप्यूटर पर उन्होंने खुद ही प्रोग्रामिंग सीखी; उन्हें इस बात ने आकर्षित किया कि लिखे हुए शब्द किस तरह क्रिया में बदल जाते हैं। 1984 में Télécom Paris से इंजीनियर की डिग्री लेने के बाद उन्होंने फ्रांसीसी कंपनी Act Informatique में कृत्रिम बुद्धिमत्ता और मानव-मशीन संवाद पर काम किया। विशेषज्ञ प्रणालियों और न्यूरल नेटवर्क पर काम करने के बाद, नब्बे के दशक की शुरुआत में वह NeXT पहुँचे। निर्णायक मोड़ कोड से नहीं, पेंटिंग से आया। उनका कहना है कि एम्स्टर्डम में काज़िमिर मालेविच (Kazimir Malevich) की Black Square देखना सचमुच एक सौंदर्यबोध का झटका था। चित्र बनाना और पेंटिंग करना उन्हें कभी रास नहीं आया, इसलिए उन्होंने उसी सामग्री को अपना माध्यम बनाया जिसे पंद्रह साल तक रोज़ाना इस्तेमाल किया था।

उनका पहला अहम काम Le Pixel Blanc था, जिसे 1996 में बनाया गया और पहली बार जुलाई 1998 में Château de Bionnay में दिखाया गया। इसका व्यवहार उस एल्गोरिद्म से संचालित होता है जिसे श्मिट ने चेतन और अचेतन के बीच फ़्रॉयड के विभाजन की अपनी समझ के आधार पर बनाया था। इसी वजह से इसकी झिझक और अचानक तेज़ हरकतें एनीमेशन से ज़्यादा किसी स्वभाव जैसी लगती हैं। वह आज भी इसे शायद अपना सबसे सशक्त काम कहते हैं। 2000 की Vexation 1 में एक गेंद आयत के भीतर उछलती रहती है और हर दीवार एक सुर बजाती है। गेंद को आज़ादी से चलने के साथ-साथ एक ही धुन बजाने के लिए प्रोग्राम किया गया है; इन दोनों निर्देशों के बीच का तनाव ही इस कृति का सार है। इसका शीर्षक एरिक साती (Erik Satie) की Vexations की ओर इशारा करता है—पियानो की वह रचना जिसे लगातार 840 बार बजाने के लिए लिखा गया था। इस काम को बर्लिन के transmediale में सॉफ़्टवेयर कला के लिए मानद उल्लेख मिला।

उत्सवों के ज़रिये श्मिट को व्यापक पहचान मिली। 2006 में शुरू हुई इंस्टॉलेशन शृंखला Still Living कारोबारी ग्राफ़िक्स को जीवों में बदल देती है: पाई चार्ट और बार ग्राफ़ उन्हीं ताकतों से संचालित होते हैं जिन्हें मापने का दावा वे करते हैं। 2007 में इसे transmediale पुरस्कार का दूसरा पुरस्कार साझा रूप से मिला। इसी दौर में श्मिट फ्रांसीसी कंपनी Violet के वाई-फ़ाई से चलने वाले Nabaztag खरगोश का व्यवहार डिज़ाइन कर रहे थे। संगीतकार जाँ-जाक बिरजे (Jean-Jacques Birgé) के साथ उन्होंने ऐसे सौ उपभोक्ता गैजेटों को Nabaz’mob में बदल दिया—एक ऐसा ओपेरा जो वाई-फ़ाई के ज़रिये खरगोशों के कानों, रोशनियों और छोटे स्पीकरों तक पहुँचता था। 2009 के Prix Ars Electronica में इसे डिजिटल संगीत श्रेणी के दो Awards of Distinction में से एक मिला; इससे आगे बिल फॉन्टाना (Bill Fontana) का Golden Nica था।

2010 से पेरिस की Galerie Charlot और 2023 से बर्लिन की DAM Projects उनका प्रतिनिधित्व कर रही हैं। 2023 में DAM Projects ने उन्हें एकल प्रदर्शनी Clinamen दी थी। उनकी दूसरी दीर्घकालिक साझेदारी मंच पर है। 2010 के शुरुआती वर्षों से वह संगीतकार फ्रांक विग्रू (Franck Vigroux) के साथ ऑडियो-विज़ुअल कॉन्सर्ट बना रहे हैं। 2012 की Tempest में लाखों कण उस अराजकता का रूप लेते हैं जो आकार बनने से पहले मौजूद होती है; 2021 की ATOTAL कला की समग्र कृति के पुराने स्वप्न को इस हद तक आगे बढ़ाती है कि वह प्रचार के तरीकों का सहारा लेने लगती है। विग्रू मंच पर लाइव संगीत बजाते हैं और श्मिट उसी समय दृश्य रचते हैं। उनके काम पेरिस शहर, Société Générale और Borusan समेत कई संग्रहों में हैं।

अग्रणी होने की तमाम चर्चाओं के बावजूद, अपने करियर के बारे में श्मिट का नज़रिया उल्लेखनीय रूप से गैर-नाटकीय है। आलोचक पाउ वेल्डर (Pau Waelder) से उन्होंने कहा था, “जब से मैंने शुरुआत की है, मेरी कलाकृतियाँ बुनियादी तौर पर नहीं बदली हैं।” उन्होंने यह भी जोड़ा कि एलन ट्यूरिंग (Alan Turing) के कंप्यूटर का आविष्कार करने के बाद से उनके क्षेत्र में सचमुच कोई नई अवधारणा पैदा नहीं हुई। यही निरंतरता उनके काम की ताकत भी है और उसकी सीमा भी। इससे वह बदलते फैशन के बीच वर्गों, पिक्सेलों और उछलते बिंदुओं के प्रति वफ़ादार रहे; लेकिन उनकी एकल प्रदर्शनियाँ बड़े संग्रहालय की पूर्वावलोकन-प्रदर्शनी के बजाय गैलरियों और क्षेत्रीय कला केंद्रों में लगी हैं। उनके बारे में दोहराए जाने वाले कुछ प्रथम—जैसे पहला कलात्मक CD-ROM—को उनके अपने रिकॉर्ड के अलावा किसी और आधार पर जाँचना मुश्किल है। NFT उछाल को लेकर उनका नज़रिया भी उतना ही भावनारहित है। 2021 में उन्होंने जनरेटिव, अर्ध-स्वायत्त NFT की एक शृंखला जारी की, साथ ही विपणन पर व्यंग्य करती Buy Me! भी; लेकिन उन्होंने साफ़ कहा कि “NFT बाज़ार में उछाल के पीछे मुख्य नई अवधारणा, संग्रहकर्ताओं और कलाकारों—दोनों के लिए—वित्तीय लाभ की संभावना थी।”

इस साल उनके काम के केंद्र में मौजूद सवाल ही इस मौसम का सवाल बन गया। Galerie Charlot में अप्रैल से जुलाई 2026 तक लगी उनकी एकल प्रदर्शनी Être Machine (Being Machine) में Le Pixel Blanc के साथ Machinimales रखी गईं—ये मूर्तियाँ 2025 में इंटरमीडिया कलाकार ऑर्तांस गोतिए (Hortense Gauthier) के साथ बनाई गई थीं—और साथ में 10000 Pistes प्लॉटर तथा Generative Quantum Ballet भी थे। प्रदर्शनी का तर्क था कि ऐसे सरल कृत्रिम जीव वे सवाल उठाते हैं जो जनरेटिव AI उठाता है, और शायद ज़्यादा सीधे ढंग से। फिर श्मिट ने उसी तकनीक को अपने सिस्टम के भीतर काम में लगाया। 9 अक्टूबर 2026 को Garges के Le Cube में पहली बार मंचित आन तेरों (Anne Théron) के नाटक DELETE के लिए उन्होंने Alibaba के ओपन-सोर्स मॉडल Tongyi-MAI से आकृतिमूलक छवियाँ बनवाईं, जिन्हें उनके एल्गोरिद्म लाइव फिर से ढालते हैं; इसीलिए हर प्रस्तुति में दृश्य अलग होते हैं। सितंबर में उन्होंने विग्रू के साथ ताइवान और हांगकांग का दौरा किया, और 13 अक्टूबर को समीक्षा-पत्रिका TINA ने उनका निबंध Manières d’être artificiel प्रकाशित किया।

श्मिट और विग्रू 7 नवंबर को Cascades लेकर किंशासा जाएँगे। Transdisciplina 28 नवंबर को इस जोड़ी को Málaga के Teatro Echegaray में पेश करेगा, Videopolis 4 दिसंबर को Linz में दिखाई जाएगी और Nacht II 8 दिसंबर को Alfortville के La Muse en Circuit पहुँचेगी। आगे विग्रू के साथ गुंबदों के लिए बनाया गया शो antiMatter है; जून 2027 में स्ट्रासबर्ग के Orchestre du Rhin के वार्षिक कॉन्सर्ट के लिए एक ऑडियो-रिएक्टिव रचना है; और जाँ-मार्क मातोस (Jean-Marc Matos) तथा ऑर्तांस गोतिए के साथ एक स्वायत्त रोबोट पर केंद्रित नृत्य-रचना है। पेरिस और Angoulême के बीच रहने वाले श्मिट का कहना है कि “कला इरादा और ज़िम्मेदारी है”—दो ऐसी बातें, जिन्हें वह “अब भी सिर्फ़ इंसानों की विशिष्टता” मानते हैं। उनकी अगली मशीनें फिर इसी दावे को कसौटी पर रखेंगी।

टैग: artists, Antoine Schmitt, Franck Vigroux, ATOTAL, Jean-Jacques Birgé, Le Pixel Blanc

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