Dominique McElligott: The Boys की Queen Maeve ने फ़िनाले में लौटने से क्यों मना किया

Dominique McElligott

Photo: Frantogian / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

जन्म	5 मार्च 1986 Dublin, Ireland
पेशा	अभिनेत्री
के लिए जाने जाते हैं	Moon, Leap Year, The Guard

जब एरिक क्रिप्के ने *The Boys* के आखिरी एपिसोड के लिए क्वीन मेव को वापस लाने की सोची, तो उन्होंने सीधे अभिनेत्री से पूछा। डॉमिनिक मैकएलिगॉट को लिखे अपने संदेश को याद करते हुए वे बताते हैं, “अगर हम इसे लिखें, तो क्या तुम करोगी?” Gold Derby को उन्होंने बताया कि जवाब स्नेहभरा और छोटा था: “मैं इस सब से कुछ उबर रही हूँ, व्यस्त भी हूँ और अफसोस, नहीं कर पाऊँगी—लेकिन सबको मेरा प्यार कहना।” क्रिप्के ने यह भी कहा कि वह “अभिनय से लगभग संन्यास ले चुकी हैं।” जिस शो ने उन्हें मशहूर किया, वह उनके बिना खत्म हुआ; और आयरलैंड की यह अभिनेत्री, जिसने कभी Hot Press से कहा था कि उन्होंने सुर्खियों में आने की चाह कभी नहीं रखी, इस फैसले से पूरी तरह सहज दिखीं।

उनके इनकार की वजह समझना आसान हो जाता है, जब उन भूमिकाओं पर नज़र डालें जो उन्हें इस मुकाम तक मिलीं। मेव उन किरदारों में पहली थीं, जो पलटकर वार कर सकीं—और वही थीं, जिनकी दुनिया में मैकएलिगॉट ने दोबारा लौटना नहीं चुना।

उनका बचपन डबलिन में बीता। वहीं 5 मार्च 1986 को उनका जन्म हुआ और माध्यमिक विद्यालय में पढ़ते हुए ही उन्होंने अभिनय शुरू कर दिया। वह 15 साल की थीं, जब RTÉ ने उन्हें *On Home Ground* में कोरा कॉलिन्स की भूमिका दी—यह ग्रामीण इलाके के गेलिक फुटबॉल क्लब पर केंद्रित ड्रामा था। इसके बाद उन्होंने यूनिवर्सिटी कॉलेज डबलिन से पढ़ाई पूरी की, लेकिन आयरिश टेलीविज़न से बुलावे आते रहे। पहले *Whiskey Echo* में उनकी भूमिका रही, फिर डबलिन के रेस्तरां की दुनिया पर बने ड्रामा *Raw* में वह पहले सीज़न में रेबेका मार्श बनीं। इसके बाद हॉलीवुड की रोमांटिक कॉमेडी *Leap Year* की शूटिंग के लिए उन्होंने शो छोड़ दिया, जिसमें दुल्हन के रूप में उनकी छोटी-सी भूमिका थी।

जिस भूमिका ने उनका नाम विदेशों तक पहुँचाया, वह लगभग पूरी तरह अनुपस्थिति के इर्द-गिर्द बनी थी। डंकन जोन्स की 2009 में रिलीज़ हुई *Moon* में सैम रॉकवेल ने सैम बेल का किरदार निभाया है—वह चंद्रमा पर खनन केंद्र में अकेला है और तीन साल के अनुबंध के आखिरी हफ्ते गिन रहा है। मैकएलिगॉट टेस बनी हैं, वह पत्नी जिसके रिकॉर्ड किए संदेश सैम को आगे बढ़ने का सहारा देते हैं। वह स्क्रीन पर संदेशों में और सैम के भ्रमों में दिखाई देती हैं; फिल्म का बड़ा मोड़ इस खुलासे पर टिका है कि उन रिकॉर्डिंग में सुनाई देने वाली महिला की मौत कई साल पहले हो चुकी है। यह छोटी-सी भूमिका एक बड़े किरदार को सताने के लिए गढ़ी गई थी। जोन्स ने साफ कहा था कि उन्हें मैकएलिगॉट में क्या दिखा: उनके मुताबिक, वह उन सबसे प्रतिभाशाली अभिनेत्रियों में से एक थीं जिनके साथ उन्होंने काम किया था, और वह उन्हें दोबारा खुशी-खुशी कास्ट करते।

इसके बाद फिल्मों का सिलसिला चला। मातेओ गिल की वेस्टर्न *Blackthorn* में वह एटा प्लेस बनीं—संडांस किड की साथी। फिल्म में कल्पना की गई है कि सैम शेपर्ड का उम्रदराज़ बुच कैसिडी अब भी बोलिविया में छिपा हुआ है। जॉन माइकल मैकडॉनघ की गॉलवे पर बनी कॉमेडी *The Guard* में उन्होंने आयफ़ा ओ’कैरोल की भूमिका निभाई; फिल्म में ब्रेंडन ग्लीसन और डॉन चीडल भी प्रमुख भूमिकाओं में थे। *The Sopranos* के बाद अपनी पहली फीचर फिल्म बना रहे डेविड चेज़ ने उन्हें *Not Fade Away* में जॉय डाइट्ज़ के रूप में कास्ट किया। 2012 में रिलीज़ हुई यह फिल्म 1960 के दशक में न्यू जर्सी के एक गैराज बैंड की रॉक-एंड-रोल कहानी है।

अमेरिकी टेलीविज़न में उन्हें सबसे लंबे समय तक काम मिला। AMC की *Hell on Wheels*, जिसका प्रसारण 2011 में शुरू हुआ, में वह लिली बेल बनीं—एक ब्रिटिश महिला, जिसके सर्वेयर पति की मैदानों में हत्या कर दी जाती है। इसके बाद वह उस तंबुओं वाले कस्बे में फँस जाती है, जो यूनियन पैसिफिक रेलवे के पश्चिम की ओर बढ़ने के साथ बस गया था। Collider से उन्होंने कहा कि उन्हें लिली का बाहरी व्यक्ति होना बहुत पसंद था। उन्होंने यह भी बताया कि उन्होंने पढ़ा था कि ऐसे शिविर में आने वाली महिला की औसत उम्र महज़ 17 महीने होती थी। दूसरे सीज़न में इस किरदार के तेवर उभरकर सामने आए। लिली की नई महत्वाकांक्षा के बारे में उन्होंने कहा, “जब मैं कैलगरी पहुँची और मैंने स्क्रिप्ट पढ़ी, तो मेरा मुँह खुला का खुला रह गया।” उन्होंने लिली को ऐसी महिला बताया जो चालाक और हिसाब-किताब से चलने वाली बन गई थी। लिली कोलम मीनी के थॉमस ड्यूरेंट के खिलाफ कदम उठाती है और उसकी हिसाब-किताब की किताबें सरकार को डाक से भेज देती है। 2012 के सीज़न फिनाले में शिविर का खौफनाक निवासी स्वीड उसका गला घोंट देता है।

इसके बाद ऐतिहासिक दौर और राजनीति से जुड़ी पत्नियों की भूमिकाएँ आईं। ABC के *The Astronaut Wives Club* में 2015 में वह लुईज़ शेपर्ड बनीं, जो अंतरिक्ष में जाने वाले पहले अमेरिकी एलन शेपर्ड की पत्नी थीं; यह शो केवल एक सीज़न चला। Netflix ने उन्हें *House of Cards* के चौथे और पाँचवें सीज़न में हाना कॉनवे के रूप में शामिल किया—वह जोएल किन्नमन के रिपब्लिकन उम्मीदवार विल कॉनवे की संयत ब्रिटिश पत्नी थीं और फ्रैंक अंडरवुड की प्रतिद्वंद्वी थीं। F. Scott Fitzgerald के अधूरे हॉलीवुड उपन्यास पर बनी Amazon की *The Last Tycoon* में उन्होंने कैथलीन मूर की भूमिका निभाई, जो एक वेट्रेस है और मैट बोमर के स्टूडियो प्रमुख मुनरो स्टार की प्रेमिका बन जाती है। प्रीमियर के कुछ ही हफ्तों बाद, सितंबर 2017 में Amazon ने शो रद्द कर दिया।

इन भूमिकाओं को साथ रखकर देखें, तो कास्टिंग की दुनिया का एक ऐसा चलन सामने आता है जो किसी की तारीफ नहीं करता। वीडियो स्क्रीन पर दिखने वाली महिला, रेलवे शिविर की विधवा, अंतरिक्ष यात्री की पत्नी, उम्मीदवार की पत्नी, निर्माता की प्रेमिका: मैकएलिगॉट को बार-बार इसलिए चुना गया कि वह संयमित रह सकती थीं—ऐसी स्थिर मौजूदगी, जिसके सामने पुरुष नायक की कहानी आगे बढ़ सके। वह इन सभी भूमिकाओं में अच्छी हैं, लेकिन उनमें से बहुत कम अपनी कहानी को दिशा देती हैं। जिस किरदार ने ऐसा करने की कोशिश की, वह लिली बेल थी; उसकी योजना पूरी होने के करीब पहुँची ही थी कि उसे मार दिया गया। यहाँ तक कि उनकी सफल भूमिका मानी जाने वाली मेव भी तीन में से अधिकतर सीज़नों में नशे में, खामोश या होमलैंडर के काबू में रही—और इस बात पर मैकएलिगॉट की नज़र थी। TheWrap ने जब उनसे स्टारलाइट के साथ मेव के रिश्ते के बारे में पूछा, तो उन्होंने कहा कि उन्हें दोनों के बीच दोस्ती नहीं दिखती, क्योंकि यह रिश्ता एकतरफा था। फिर मज़ाक में बोलीं, “मुझे तो यह भी याद नहीं कि स्टारलाइट ने कभी शुक्रिया कहा हो।”

2019 में Prime Video पर शुरू हुई *The Boys* ने फिर भी हर चीज़ का पैमाना बदल दिया। मैगी शॉ के रूप में, जिन्हें जनता के सामने क्वीन मेव के नाम से पेश किया जाता है, उन्होंने सेवन की अनुभवी सुपरहीरो का किरदार निभाया—एक ऐसी महिला जो अच्छी तरह जानती है कि होमलैंडर असल में कैसा है और सालों से उसके बगल में मुस्कुराती खड़ी रही है। दूसरे सीज़न में होमलैंडर सबके सामने उनकी पहचान उजागर कर देता है और वॉट एलेना के साथ उनके रिश्ते को मार्केटिंग अभियान में बदल देता है। मैकएलिगॉट ने TheWrap से कहा कि “मेव एलेना को अपना परिवार मानती हैं” और होमलैंडर का “अब उन पर कोई नियंत्रण नहीं है।” 2022 में आए तीसरे सीज़न ने मेव को वह विदाई दी, जिसके बारे में क्रिप्के ने कहा था कि वह हमेशा से इसी दिशा में कहानी बना रहे थे: वह होमलैंडर से लड़ती हैं, एक आँख और अपनी शक्तियाँ खो देती हैं, दुनिया को यकीन करने देती हैं कि वह मर चुकी हैं और एलेना के साथ चली जाती हैं। उसी साल उन्होंने एनिमेटेड एंथोलॉजी *The Boys Presents: Diabolical* में मेव को आवाज़ भी दी। पर्दे पर यही उनका आखिरी क्रेडिट है।

उस समय क्रिप्के ने TVLine से कहा था कि सीरीज़ “मेव को दोबारा दिखाए बिना निश्चित रूप से खत्म नहीं होगी।” लेकिन ऐसा ही हुआ। पाँचवाँ और आखिरी सीज़न अप्रैल 2026 से Prime Video पर प्रसारित हुआ और 20 मई को आए फिनाले में मेव नहीं थीं। बाद में क्रिप्के ने कहा कि उन्होंने मैकएलिगॉट से पूछा था, उन्होंने मना कर दिया था और “यह सब बहुत दोस्ताना रहा, इसमें कोई विवाद नहीं था।”

काम के बाहर वह अपनी ज़िंदगी का बहुत कम हिस्सा सार्वजनिक करती हैं। Hot Press से उन्होंने कहा था, “मैं इस दिखावे का हिस्सा नहीं हूँ—मैं सोशल मीडिया पर नहीं हूँ,” और उनकी निजी ज़िंदगी निजी ही रही है। किसी नए प्रोजेक्ट की घोषणा नहीं हुई है। क्रिप्के का कहना है कि दोनों अब भी कभी-कभार ईमेल करते हैं। ऐसे में उनकी वापसी का फैसला उसी एक व्यक्ति के हाथ में है, जिसने इस कहानी में पहले ही विनम्रता से दिखा दिया है कि वह ‘न’ कह सकती हैं।

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