Michael Urie: टीवी का सदाबहार दोस्त, जो मंच पर राजा बन जाता है

Michael Urie

Photo: MingleMediaTVNetwork / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

जन्म	8 अगस्त 1980 Houston, Texas
पेशा	अभिनेता
के लिए जाने जाते हैं	उस्ताद, Single All the Way, Beverly Hills Chihuahua
पुरस्कार	क्रिटिक्स चॉइस · Drama Desk Award for Outstanding Featured Performance in a Musical (साझा) · Drama Desk Award for Outstanding Solo Performance · Lucille Lortel Award for Outstanding Lead Actor · Theatre World · Clarence Derwent

टेलीविजन पर माइकल उरी ने अपने करियर का ज्यादातर समय मुख्य किरदार से एक कदम पीछे, उसके बगल में खड़े होकर बिताया है। Ugly Betty में वह उस बॉस के सहायक थे, जिसके हर ताने को और धारदार बना देते थे; Shrinking में वह जेसन सेगल के शोक में डूबे थेरेपिस्ट के ऐसे जिगरी दोस्त हैं, जो उसे संभाले रखते हैं। मंच पर यह समीकरण उलट जाता है। वहां वह पूरी शाम अकेले एक नाटक का भार उठाते रहे हैं और शेक्सपियर के दो अभागे राजाओं की भूमिका निभा चुके हैं—वॉशिंगटन में हेमलेट और ऑफ-ब्रॉडवे मंचन में रिचर्ड द्वितीय। उनके करियर में बार-बार यही सवाल सामने आता है: जिस कारोबार में उन्हें दूसरों के दृश्यों को चुराने के लिए इतनी अच्छी तनख्वाह मिलती है, क्या वह कभी उन्हें पूरी कहानी का केंद्र बनाएगा—और क्या उन्हें इसकी जरूरत भी है?

उरी का जन्म ह्यूस्टन में हुआ, लेकिन उनका परिवार जब वह छोटे थे, तब डलास के उपनगर प्लेनो चला गया। वह वहीं बड़े हुए और हाई स्कूल की पढ़ाई पूरी की। Juilliard के Drama Division में दाखिला मिलने से पहले उन्होंने Collin County Community College में कुछ समय बिताया। वहां उन्हें शास्त्रीय रंगमंच के लिए स्कूल का John Houseman Prize मिला। आगे उनके हर काम में उस प्रशिक्षण की छाप दिखती है: उनकी जिस कॉमिक टाइमिंग के लिए लोग उन्हें जानते हैं, उसकी बुनियाद भाषा पर शास्त्रीय अभिनेता की पकड़ है।

2006 में Ugly Betty से उन्हें बड़ा मौका मिला। उरी को वनेसा विलियम्स की चालाक पत्रिका अधिकारी विल्हेल्मिना स्लेटर के सहायक मार्क सेंट जेम्स के रूप में चुना गया था। यह भूमिका बारी-बारी से अलग-अलग कलाकारों को दिए जाने के लिए बनाई गई थी: शुरुआती योजना थी कि हर एपिसोड में नया सहायक होगा। विलियम्स को दोनों की केमिस्ट्री पसंद आई और पहले सीज़न के बीच में ही उरी को नियमित कलाकार बना दिया गया। वह 2010 में ABC के शो खत्म करने तक उसमें बने रहे। मार्क प्राइम-टाइम नेटवर्क टेलीविजन पर एक आत्ममुग्ध, खुले तौर पर समलैंगिक फैशन सहायक था। इस साल, जब सीरीज़ अपनी 20वीं वर्षगांठ के करीब पहुंची, उरी ने उसे याद करते हुए बस इतना कहा: “हम अपने समय से बहुत आगे थे।”

सीरीज़ के साथ-साथ और उसके बाद भी उरी बार-बार थिएटर की ओर लौटते रहे। 2010 में ऑफ-ब्रॉडवे नाटक The Temperamentals में उन्होंने डिज़ाइनर रूडी गर्नराइख की भूमिका निभाई। यह Mattachine Society के संस्थापकों की कहानी थी—अमेरिका के शुरुआती समलैंगिक अधिकार संगठनों में से एक। इस भूमिका के लिए उन्हें Lucille Lortel Award और Theatre World Award मिले। 2012 में उन्होंने How to Succeed in Business Without Really Trying के पुनरुद्धार में बड फ्रंप के रूप में ब्रॉडवे पर पदार्पण किया। इसके एक साल बाद जोनाथन टोलिन्स के Buyer & Cellar में उनकी निर्णायक मंच भूमिका आई। यह बेरोजगार अभिनेता की कहानी पर आधारित एक एकल-अभिनय कॉमेडी थी, जिसे बारबरा स्ट्रीसैंड ने अपने घर के तहखाने में बनाए निजी शॉपिंग मॉल में काम पर रखा था। उरी ने इसमें हर किरदार निभाया, Outstanding Solo Performance के लिए Drama Desk Award और Clarence Derwent Award जीते, और फिर इस शो के साथ दौरे पर गए तथा लंदन के Menier Chocolate Factory में भी मंचन किया।

इसके बाद के वर्षों में उनका करियर दो समानांतर राहों पर चला। पर्दे पर वह Partners में दिखे—Will & Grace के निर्माताओं की CBS सिटकॉम, जिसके छह एपिसोड प्रसारित होने के बाद 2012 में इसे रद्द कर दिया गया। उन्होंने Younger में साहित्यिक एजेंट रेडमंड की आवर्ती भूमिका निभाई और निर्देशक के तौर पर अपनी पहली फीचर फिल्म He’s Way More Famous Than You बनाई। मंच पर वह 2018 और 2019 के बीच ऑफ-ब्रॉडवे और फिर ब्रॉडवे पर हार्वी फायरस्टीन के Torch Song के पुनरुद्धार में अर्नोल्ड बेकॉफ बने। उन्होंने वॉशिंगटन की Shakespeare Theatre Company के लिए हेमलेट की भूमिका भी निभाई और 2019 में इस प्रस्तुति में फिर लौटे। 2021 में Netflix ने उन्हें Single All the Way में रोमांटिक मुख्य भूमिका दी—एक छुट्टियों के मौसम की रोमांटिक कॉमेडी, जिसकी कहानी एक समलैंगिक जोड़े के इर्द-गिर्द बुनी गई थी। इसमें जेनिफर कूलिज ने उनकी मौसी का किरदार निभाया।

उरी के पर्दे पर किए काम को लेकर सबसे स्वाभाविक आपत्ति यह है कि उसमें वह बार-बार एक ही तरह की भूमिका में लौटते हैं: फुर्तीला, आत्मीय, समलैंगिक दोस्त, जिसका काम किसी और के संकट पर प्रतिक्रिया देना है। जब टेलीविजन ने Partners के साथ उन्हें शो का केंद्र बनाया, तो वह ज्यादा नहीं चला। Shrinking में ब्रायन इस किरदार के ज्यादातर रूपों से बेहतर लिखा गया है—वह वकील है, जिसकी अपनी शादी है और पिता बनने को लेकर अपने संदेह भी; फिर भी भूमिका का ढांचा जाना-पहचाना है। यह परखने की जगह मंच रहा है कि क्या वह इस छवि से आगे भी कुछ हैं, हालांकि वहां हर कोशिश पूरी तरह कामयाब नहीं रही। Red Bull Theater के लिए क्रेग बाल्डविन की 2025 की प्रस्तुति Richard II, जिसकी कहानी 1980 के दशक के मैनहैटन में रखी गई थी, को New York Times ने Critic’s Pick चुना। फिर भी बाकी ज्यादातर समीक्षक बंटे हुए थे: उरी के अभिनय से प्रभावित, लेकिन उनके इर्द-गिर्द की अवधारणा को लेकर कम आश्वस्त।

Shrinking जनवरी 2023 में सेगल और हैरिसन फोर्ड के साथ Apple TV पर आई और यही वह काम है जिसने उरी की हैसियत बदल दी। दूसरे सीज़न में ब्रायन और उनके पति चार्ली की गोद लेने की कहानी दिखाई गई। फरवरी 2025 में इस अभिनय के लिए उरी को कॉमेडी में सर्वश्रेष्ठ सहायक अभिनेता का Critics’ Choice Television Award मिला। उसी साल और फिर 2026 में उन्हें इसी श्रेणी में Primetime Emmy के लिए नामांकित किया गया; 2026 का पुरस्कार स्टीफन रूट को मिला। जनवरी से अप्रैल 2026 तक प्रसारित तीसरे सीज़न में ब्रायन और चार्ली का लंबा इंतजार खत्म हुआ और वे माता-पिता बने। तीसरे सीज़न का प्रीमियर होने से पहले ही Apple ने सीरीज़ के चौथे सीज़न को मंजूरी दे दी थी।

थिएटर में भी उनका काम टेलीविजन की रफ्तार के साथ चलता रहा। 2023 में उन्होंने ब्रॉडवे पर Spamalot के पुनरुद्धार में सर रॉबिन की भूमिका निभाई। फिर 2024 में ब्रॉडवे पर और उसके बाद लॉस एंजेलिस में Once Upon a Mattress में सटन फोस्टर के साथ प्रिंस डॉन्टलेस बने। इस अभिनय के लिए उन्हें 2025 के Drama Desk Award में म्यूज़िकल में उल्लेखनीय अभिनय का पुरस्कार साझा करने का मौका मिला। पर्दे पर उन्होंने ब्रैडली कूपर की Maestro में कोरियोग्राफर जेरोम रॉबिंस की भूमिका निभाई और एनिमेटेड सीरीज़ Krapopolis में हर्मीस को आवाज़ दी। उन्होंने ऑडियोबुक भी सुनाई हैं, जिनमें शेल्बी वैन पेल्ट की Remarkably Bright Creatures शामिल है। इसमें उन्होंने कैद ऑक्टोपस मार्सेलस को आवाज़ दी थी; इस काम को 2023 Audie Awards के अंतिम दौर तक जगह मिली।

उरी का जन्म 8 अगस्त 1980 को हुआ था और उन्होंने 2003 में Juilliard से पढ़ाई पूरी की। वह 2010 से सार्वजनिक रूप से अपनी क्वियर पहचान के बारे में बात करते रहे हैं और 2008 से अभिनेता तथा लेखक रायन स्पान के साथ हैं।

जुलाई 2026 में वह कोल एस्कोला के Oh, Mary! में मैरी की शिक्षिका की भूमिका निभाने लंदन गए। Trafalgar Theatre में यह वही किरदार था, जिसे उन्होंने एक साल पहले ब्रॉडवे पर निभाया था। उन्होंने लंदन में दो हफ्ते के इस पड़ाव को Shrinking के नए सीज़न की शूटिंग के बीच फिट किया। इस प्रस्तुति की एक बार की गई रिकॉर्डिंग को रिलीज़ के लिए फिल्माया गया। आगे की पक्की योजना चौथे सीज़न में ब्रायन की वापसी है; Apple ने अभी इसकी तारीख घोषित नहीं की है। और अगर पिछले बीस वर्षों का सिलसिला जारी रहा, तो इसके बीच मंच पर उनकी एक और भूमिका भी आएगी।