Minori Suzuki: Macross में गाने आईं आवाज़ कलाकार, अब पोकेमॉन की लिको

Minori Suzuki

Photo: Dick Thomas Johnson from Tokyo, Japan / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

जन्म	1 अक्टूबर 1997 Aichi Prefecture, Japan
पेशा	आवाज़ कलाकार और गायिका
पुरस्कार	Seiyu Awards — गायन पुरस्कार, Walküre के साथ

मिनोरी सुज़ुकी (Minori Suzuki) ने जिस ऑडिशन में हिस्सा लिया था, वह एक गायिका के लिए था। Macross के निर्माताओं को एक नई दिवा की तलाश थी—यह लंबे समय से चली आ रही मेका फ्रैंचाइज़ी है, जिसमें पॉप गीत अंतरिक्ष युद्धों का फ़ैसला करते हैं। आइची की उस किशोरी ने, जिसने ऑडिशन दिया था, सबसे बढ़कर मेगुमी नाकाजिमा (Megumi Nakajima) के नक्शेकदम पर चलने का सपना देखा था—वही नाकाजिमा, जिन्होंने Macross Frontier में रांका ली को आवाज़ दी और उनके गीत भी गाए। सुज़ुकी को यह भूमिका मिल गई। लेकिन किसी ने यह नहीं सोचा था कि उस गीत से जुड़ा अभिनय उन्हें गीत-संगीत से कहीं आगे ले जाएगा: आज बच्चों की एक पूरी पीढ़ी उन्हें पोकेमॉन होराइजंस: द सीरीज़ की दो मुख्य किरदारों में से एक, लिको के रूप में जानती है—ऐश केचम की जगह लेने वाली किरदार के रूप में, न कि उस आइडल के रूप में जिसने गाते हुए इस कारोबार में कदम रखा था। अभिनय में उनके काम लगातार बढ़ते गए, जबकि उनके एकल रिकॉर्ड शांत पड़ गए; उनके करियर में यही असंतुलन अब सबसे बड़ा सवाल बनकर उभरा है।

दोनों क्षेत्रों में आगे बढ़ने की चाह उनके भीतर बचपन से थी। कक्षा में ऊँची आवाज़ में पढ़ने और स्कूल के कार्यक्रमों में गाने के लिए उनकी तारीफ़ होती थी। प्राथमिक स्कूल के आख़िरी वर्षों में ही उन्होंने तय कर लिया था कि वॉइस ऐक्टिंग ही वह काम है जिसमें वे ये सब कर सकती हैं। वे शर्मीली थीं, लेकिन खेलों ने उन्हें बदलने में मदद की: पहले बास्केटबॉल, फिर मध्यम दूरी की दौड़। मिडिल स्कूल में उन्होंने दौड़ को गंभीरता से अपनाया और आज भी दौड़ने तथा जिम जाने का सिलसिला जारी रखती हैं। माना जाता है कि इसी आदत ने उन्हें लाइव कार्यक्रमों के लिए ज़रूरी दमखम दिया। मिडिल स्कूल के एक उत्सव में उन्होंने माया सकामोटो (Maaya Sakamoto) का एक गीत गाया, उनकी पक्की प्रशंसक बन गईं और उनके फैन क्लब में शामिल हो गईं। हाई स्कूल में उन्होंने पार्ट-टाइम नौकरी से बचाए पैसों से टोक्यो के एक वॉइस ऐक्टिंग स्कूल में साप्ताहिक कक्षाओं की फ़ीस भरी।

1 अक्टूबर 1997 को आइची प्रीफ़ेक्चर में जन्मी सुज़ुकी उस समय छात्रा ही थीं, जब Macross के निर्माताओं ने 2014 के आख़िर में एक नई गायिका और वॉइस ऐक्ट्रेस की तलाश का एलान किया। Macross Frontier की प्रशंसक उनकी माँ ने उन्हें ऑडिशन देने के लिए प्रोत्साहित किया। करीब 8,000 उम्मीदवारों में से उन्हें फ़्रेया वायन की भूमिका के लिए चुना गया—वह Macross Delta की नायिका और वॉक्यूरे की सबसे नई सदस्य थीं। कहानी के भीतर वॉक्यूरे एक “टैक्टिकल साउंड यूनिट” है, जिसके कॉन्सर्ट युद्ध के मैदान में तैनात किए जाते हैं। सीरीज़ का प्रीमियर अप्रैल 2016 में हुआ और वॉक्यूरे का पहला सिंगल, जिसमें शुरुआती थीम “Ichido Dake no Koi Nara” था, उसी साल मई में रिलीज़ हुआ।

वॉक्यूरे का दायरा पर्दे तक सीमित नहीं रहा। पाँचों गायिकाओं—सुज़ुकी, जूना (JUNNA), कियोनो यासुनो (Kiyono Yasuno), नाओ तोयामा (Nao Toyama) और नोज़ोमी निशिदा (Nozomi Nishida)—ने Oricon के साप्ताहिक सिंगल्स और एल्बम चार्ट, साथ ही Billboard Japan के सिंगल्स चार्ट में शीर्ष स्थान हासिल किया। उनके पहले एल्बम Walküre Attack! को Japan Gold Disc Awards में ऐनिमेशन एल्बम ऑफ़ द ईयर चुना गया। फ़्रेया 2018 और 2021 में आईं Macross Delta की दो फ़ीचर फ़िल्मों में फिर दिखाई दीं। 2021 में इस समूह को 15वें Seiyu Awards में सिंगिंग अवॉर्ड मिला। उनकी विदाई के तौर पर आयोजित Final Live Tour 2023 “Last Mission” के छह एरीना शो में करीब 74,000 लोग आए।

उनके अपने रिकॉर्ड का सफ़र कुछ धीमी रफ़्तार से आगे बढ़ा। FlyingDog लेबल पर जनवरी 2018 में उन्होंने “Feeling Around” से सोलो डेब्यू किया। यह Ms. Koizumi Loves Ramen Noodles का ओपनिंग थीम था और Oricon चार्ट में 21वें नंबर तक पहुँचा। इसके बाद तीन एल्बम आए: 2018 में Miru Mae ni Tobe!, 2020 में Kami Mino और 2023 में fruitful spring। दूसरे शो के थीम गीत भी आए, जिनमें Cardcaptor Sakura: Clear Card का एंडिंग थीम शामिल था; इस सीरीज़ में उन्होंने अकीहो शिनोमोटो को आवाज़ भी दी। सकामोटो के लेबल से जुड़ने के बाद उन्हें अपनी आदर्श गायिका के लिखे बोल गाने का मौक़ा मिला—यह वह ख़्वाहिश थी जिसे उन्होंने स्कूल के उत्सव में वह कवर गाने के बाद से सँजो रखा था।

अभिनय का दायरा और तेज़ी से फैला। मर्डर-मिस्ट्री गेम Danganronpa V3: Killing Harmony में वे एंजी योनागा बनीं और Umamusume: Pretty Derby में एग्नेस डिजिटल। रिदम गेम Hatsune Miku: Colorful Stage! में उन्हें एना शिनोनोमे की भूमिका मिली, जो उन्हें कॉन्सर्ट के मंचों तक और 2025 की फ़ीचर फ़िल्म तक ले गई। पर्दे पर उन्होंने Words Bubble Up Like Soda Pop में अकीको और Netflix की Pluto में रोबोट लड़की उरान की भूमिका निभाई।

फिर लिको का किरदार आया। अप्रैल 2023 में, ऐश और पिकाचू के साथ ढाई दशक बिताने के बाद, Pokémon ऐनिमे ने दो नए नायकों—लिको और रॉय—के साथ नई शुरुआत की। रॉय को युका तेरासाकी (Yuka Terasaki) ने आवाज़ दी। TMDB के मुताबिक़ अब तक इसके 159 एपिसोड आ चुके हैं और TV Tokyo की सूची में अक्टूबर 2026 तक भी लिको की आवाज़ के रूप में सुज़ुकी का नाम दर्ज है। 2023 की उसी शरद ऋतु में उन्होंने मंच से बाहर भी नई राह चुनी: डेब्यू के समय से उनकी एजेंसी रही e-stone music छोड़कर, 1 अक्टूबर को अनुभवी वॉइस ऐक्टिंग एजेंसी Aoni Production से जुड़ गईं।

उनके करियर को आम तौर पर “गायिका, जो अभिनय भी करती हैं” कहकर बयान किया जाता है, लेकिन आँकड़े इसका उलटा बताते हैं। वॉक्यूरे के चार्ट-टॉपर ऐसी फ़्रैंचाइज़ी का हिस्सा थे, जिसका नियम था कि संगीत कहानी की सेवा करे। सुज़ुकी के सोलो सिंगल्स 14वें से 31वें स्थान के बीच ही पहुँचे और जनवरी 2023 में fruitful spring के साथ ही रिलीज़ हुए Sugar Apple Fairy Tale के ओपनिंग थीम “Musical” के बाद उनका कोई नया सोलो सिंगल नहीं आया। एजेंसी बदलने का फ़ैसला वॉइस वर्क के लिए था; गायन के लिए उन्होंने अलग मैनेजमेंट—Cloud Nine—से मार्च 2026 में जाकर अनुबंध किया। ऑडिशन जीतने वाली गायिका असल में ऐसी कामकाजी ऐक्ट्रेस बन गईं, जो किरदार के रूप में गाती हैं।

इसके बाद का अभिनय उनके पक्ष में ख़ुद गवाही देता है। 2024 में वे Days with My Stepsister में शिओरी योमिउरी और 2025 में Zenshu में मेमेलन बनीं। जुलाई 2026 में उन्होंने Chiikawa the Movie: The Secret of the Mermaid Island में सायरन को आवाज़ दी—कहानी के केंद्र में मौजूद वह विशाल जीव, जिसकी ताक़त एक रहस्यमय गीत है। इस भूमिका में उनकी आवाज़ ही ख़तरा बन जाती है। इस साल वे Onegai AiPri में एमा मोचिनागा और DARK MACHINE THE ANIMATION में बियांका भी बनी हैं। साथ ही मंच पर उनका सिलसिला जारी है, जिसकी शुरुआत दिसंबर 2021 में नाटक MOTHERLAND से हुई थी। टोक्यो में 14 नवंबर को एक रीडिंग प्ले भी निर्धारित है।

संगीत फिर से आगे बढ़ रहा है। अक्टूबर में FlyingDog ने घोषणा की कि वॉक्यूरे अपनी मूल लाइन-अप के साथ लौट रहा है। उनका नया सिंगल “Walküre wa Makerarenai” होगा, जिसका मोटे तौर पर अर्थ है “वॉक्यूरे हारने का जोखिम नहीं उठा सकता”। यह 24 मार्च 2027 को रिलीज़ होगा और इसके साथ Macross के निर्माता शोजी कावामोरी (Shoji Kawamori) का निर्देशित ऑडियो ड्रामा भी आएगा। वापसी की पहली कसौटी यह होगी कि क्या इससे उनके अपने नाम से नए रिकॉर्ड जारी करने का रास्ता खुलता है।

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