Patrick Hughes, वह निर्देशक जिसने 2026 में Netflix का सबसे बड़ा ब्लॉकबस्टर बनाया

Patrick Hughes

Photo via The Movie Database (TMDB)

जन्म	13 मई 1978 Melbourne, Australia
पेशा	फ़िल्म निर्देशक
के लिए जाने जाते हैं	The Hitman's Bodyguard, वॉर मशीन, हम से बढ़कर कौन
पुरस्कार	ट्रॉपफेस्ट ग्रैंड प्राइज · सिनयूफोरिया अवार्ड, सर्वश्रेष्ठ लघु फिल्म · एएफआई अवार्ड नामांकन, गैर-लॉन्ग फीचर फिल्म में सर्वश्रेष्ठ संपादन · एएसीटीए अवार्ड नामांकन, सर्वश्रेष्ठ मूल पटकथा

हर वो डायरेक्टर जो एक दशक फ्रैंचाइज़ी फिल्मों की दुनिया में बिताता है, उसे एक खास श्रेणी में रख दिया जाता है। आप वो इंसान बन जाते हैं जिसे स्टूडियो तब बुलाते हैं जब उन्हें भरोसेमंद कमर्शियल प्रोडक्ट चाहिए, न कि वो जिसे वे तब बुलाते हैं जब उनके पास कोई ऐसी चीज़ होती है जिस पर उन्हें सच में विश्वास हो। पैट्रिक ह्यूजेस ने 2010 के दशक का ज़्यादातर हिस्सा हॉलीवुड के साथ यही सौदा करने और उसे निभाने में बिताया। द हिटमैन्स बॉडीगार्ड ने लगातार तीन हफ्तों तक दुनिया भर में नंबर वन का स्थान बनाए रखा। सीक्वल ने 70 मिलियन डॉलर कमाए। लेकिन इनमें से किसी ने भी आलोचकों को यह सोचने पर मजबूर नहीं किया कि ह्यूजेस आगे क्या कर सकते हैं। वॉर मशीन ने उन्हें अपनी सोच बदलने पर मजबूर कर दिया।

शुरुआती बिंदु जितना ज़्यादातर लोग सोचते हैं, उससे कहीं छोटा था। 1978 में मेलबर्न में जन्मे और विक्टोरियन कॉलेज ऑफ द आर्ट्स में प्रशिक्षित ह्यूजेस ने शॉर्ट फिल्में बनाकर अपने करियर की शुरुआत की, साथ ही कमर्शियल डायरेक्शन के क्रेडिट भी बनाए। उनकी 2001 की शॉर्ट फिल्म द लाइटर — एक तीन मिनट की ब्लैक कॉमेडी जो एक ड्राइवर की सिगरेट जलाने की व्यर्थ कोशिशों पर आधारित है — ने ऑस्ट्रेलिया के प्रमुख शॉर्ट फिल्म फेस्टिवल अवॉर्ड, ट्रॉफ़ेस्ट ग्रैंड प्राइज़ जीता। इसके बाद आई साइन्स (2008), एक और अधिक गतिशील एक्शन फिल्म जिसने सर्वश्रेष्ठ शॉर्ट फिल्म के लिए सिनयूफोरिया अवॉर्ड जीता। सिल्वेस्टर स्टेलोन ने इसे देखा, ह्यूजेस को फोन किया और उन्हें द एक्सपेंडेबल्स 3 की पेशकश की।

हॉलीवुड के एक परिभाषित एक्शन स्टार द्वारा एक ऐसी फ्रैंचाइज़ी की तीसरी किस्त का निर्देशन करने के लिए काम पर रखा जाना जो पहले ही अपना कमर्शियल पॉइंट साबित कर चुकी थी, यह एक अवसर और एक तरह का फैसला दोनों है: आपको बजट मिलता है, लेकिन लेखकीय नियंत्रण का कुछ हिस्सा खोना पड़ता है। द एक्सपेंडेबल्स 3 (2014) ने एक ऐसी कास्ट इकट्ठा की जिसमें हैरिसन फोर्ड, अर्नोल्ड श्वार्ज़नेगर और खलनायक की भूमिका में मेल गिब्सन शामिल थे, और इसने फ्रैंचाइज़ी की ज़रूरतों को बिल्कुल वैसा ही दिया जैसा चाहिए था। आलोचक प्रभावित नहीं हुए — रॉटन टमाटोज़ पर 32 प्रतिशत — लेकिन फिल्म ने दुनिया भर में 214 मिलियन डॉलर कमाए, जो यह साबित करने के लिए काफी था कि ह्यूजेस बड़े पैमाने को संभाल सकते हैं।

द हिटमैन्स बॉडीगार्ड (2017) ने और आगे बढ़ाया। रयान रेनॉल्ड्स और सैमुअल एल. जैक्सन एक रोड-मूवी-मीट्स-एक्शन-कॉमेडी में, जो एक बदनाम बॉडीगार्ड के बारे में है जो एक हिटमैन को द हेग तक एस्कॉर्ट करता है — यह पिच दर्जनों अन्य फिल्मों की तरह लगती है, लेकिन इसका निष्पादन इतना शार्प था कि यह लगातार तीन हफ्तों तक दुनिया भर में नंबर वन पर रही। वैश्विक बॉक्स ऑफिस पर 176 मिलियन डॉलर। रॉटन टमाटोज़ पर 44 प्रतिशत। आलोचनात्मक गणित और कमर्शियल गणित बिल्कुल अलग-अलग दिशाओं में इशारा कर रहे थे, और ह्यूजेस का करियर इन दोनों के बीच की जगह में बस गया।

सीक्वल, हिटमैन्स वाइफ्स बॉडीगार्ड (2021), ने कास्ट में सलमा हायेक और मॉर्गन फ्रीमैन को शामिल किया, और काफी कम रिटर्न दिया: दुनिया भर में 70 मिलियन डॉलर और रॉटन टमाटोज़ पर 26 प्रतिशत। द मैन फ्रॉम टोरंटो (2022), केविन हार्ट और वुडी हैरेलसन को गलत पहचान के आधार पर जोड़ने वाली एक नेटफ्लिक्स फिल्म, 23 प्रतिशत पर आकर रुकी। ह्यूजेस के बारे में आलोचनात्मक कहानी एक सेल्फ-फुलफिलिंग प्रॉफेसी बन गई थी: अगर आपको डिस्पोजेबल फ्रैंचाइज़ी काम की उम्मीद थी, तो आपको मोटे तौर पर वही मिलता था।

जो बात आलोचना से छूट गई — या जिसकी जांच करने का उन्होंने चुनाव नहीं किया — वह यह थी कि ह्यूजेस ने इस पूरी अवधि में एक समानांतर चीज़ बनाने की दिशा में काम किया था। 2021 में उन्होंने निर्माता ग्रेग मैकलीन और अपने नियमित क्रिएटिव पार्टनर जेम्स ब्यूफोर्ट के साथ मिलकर ह्यूज फिल्म की सह-स्थापना की। इसका इरादा ऐसे प्रोजेक्ट विकसित करना था जिनमें ह्यूजेस की शुरुआती चरण से ही लेखकीय भागीदारी हो: न कि वह किराए का डायरेक्टर जो किसी और के विचार को लागू करने के लिए लाया गया हो।

वॉर मशीन इसका नतीजा था। ब्यूफोर्ट के साथ सह-लिखित और ह्यूज फिल्म के माध्यम से सह-निर्मित, इसमें एलन रिचसन एक सैन्य विशेषज्ञ के रूप में हैं जो कोलोराडो में एक रेंजर प्रशिक्षण अभ्यास के दौरान एक अलौकिक हत्यारी मशीन का सामना करता है। ह्यूजेस ने एलियन एनकाउंटर सीक्वेंस को एक हॉरर फिल्म की तरह शूट किया — उन्होंने उस CGI-भारी तमाशे के बजाय डर और वातावरणीय तनाव का इस्तेमाल किया जो इसी तरह के कॉन्सेप्ट ने पहले इस्तेमाल किया था। नेटफ्लिक्स ने इसे मार्च 2026 में दुनिया भर में रिलीज़ किया। 91 दिनों के भीतर यह 147 मिलियन व्यूज़ तक पहुंच गई, जो इसे साल की पहली छमाही की सबसे ज़्यादा देखी जाने वाली नेटफ्लिक्स फिल्म और उस समय प्लेटफॉर्म के इतिहास में दसवीं सबसे ज़्यादा देखी जाने वाली फिल्म बनाती है। आलोचनात्मक स्वागत ह्यूजेस को एक दशक में मिली किसी भी चीज़ से काफी गर्मजोशी भरा था: रॉटन टमाटोज़ पर 66 प्रतिशत।

एक सीक्वल, जिसकी सूचना वॉर मशीन्स शीर्षक से है, नेटफ्लिक्स पर विकास में होने की पुष्टि की गई है, जिसमें ह्यूजेस और रिचसन दोनों वापस लौट रहे हैं। साथ ही, ह्यूजेस ने नेवी सील और कांग्रेसनल मेडल ऑफ ऑनर प्राप्तकर्ता माइक थॉर्नटन पर आधारित एक अमेज़न MGM बायोपिक की शूटिंग शुरू कर दी है — जिसका निर्माण स्टेलोन कर रहे हैं और जो क्वींसलैंड में शूट हो रही है — यह वह राज्य है जहाँ ह्यूजेस बड़े हुए और ऑस्ट्रेलियाई फिल्म उद्योग को देखा, जिसे वे अंततः हॉलीवुड में काम करने के लिए छोड़ देंगे।

जिस डायरेक्टर ने तीन मिनट की ट्रॉफ़ेस्ट शॉर्ट फिल्म से अपनी शुरुआत की, उसके पास अब एक साथ दो बड़े प्रोडक्शन चल रहे हैं। फ्रैंचाइज़ी मशीन के साथ उसने जो सौदा किया था, वह एक ऐसे खंड के साथ निकला जो उसने खुद लिखा था।

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