Viola Davis: गरीबी से EGOT तक, एक सफर जो हॉलीवुड ने नहीं देखा

Viola Davis

Photo: Red Carpet Report on Mingle Media TV / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

जन्म	11 अगस्त 1965 St. Matthews, South Carolina, U.S.
पेशा	अभिनेत्री
के लिए जाने जाते हैं	Prisoners, The Help, ओशन्स इलेवेन
पुरस्कार	Emmy · Academy Award · 2 Tony Award · Grammy · EGOT (2023)

Viola Davis के करियर के बारे में जो सवाल हमेशा उठता है वह यह नहीं कि उनमें टैलेंट है — यह बात उद्योग के ध्यान देने से बहुत पहले ही साबित हो चुकी थी। सवाल यह है कि एक गहरी नस्लवादी व्यवस्था को उसे पहचानने में इतना समय क्यों लगा जो उसके सामने था। Davis ने EGOT किसी अच्छी तरह काम करने वाली व्यवस्था के स्वाभाविक परिणाम के रूप में नहीं जीता। उन्होंने यह उस उद्योग में दशकों तक टिके रहने से जीता जो व्यवस्थित रूप से दूसरी अभिनेत्रियों के लिए भूमिकाएं बनाता था।

वह St. Matthews, South Carolina में पैदा हुईं और Rhode Island के Central Falls में पलीं — New England के सबसे गरीब शहरों में से एक — ऐसे अपार्टमेंट में जिन्हें उन्होंने खुद चूहों से भरे और कानूनी रूप से रहने के अयोग्य बताया। उनके पिता घुड़सवारी प्रशिक्षक थे; मां घरेलू सेविका, फैक्ट्री वर्कर और नागरिक अधिकार कार्यकर्ता थीं, जिन्हें एक बार प्रदर्शन के दौरान गिरफ्तार किया गया जब दो साल की Viola उनकी गोद में थीं। यह पृष्ठभूमि आमतौर पर EGOT विजेता नहीं बनाती। लेकिन यही वह स्रोत है जिससे Davis ने कभी खुद को अलग नहीं होने दिया।

उन्होंने Rhode Island College और फिर Juilliard School में पढ़ाई की, 1993 में स्नातक हुईं। 1996 में Broadway पर August Wilson के Seven Guitars में उनकी पहली प्रस्तुति ने एक ऐसी अभिनेत्री का परिचय दिया जो नाट्य गंभीरता और असली स्टार पावर का संयोजन करती थी। उन्होंने 2001 में King Hedley II के लिए पहला Tony और 2010 में Fences के लिए दूसरा Tony जीता — वही नाटक जिसे Denzel Washington ने 2016 में फिल्म के रूप में प्रस्तुत किया और जिसने Davis को वह Oscar दिलाया जो उन्हें पहली बार Rose Maxson का किरदार निभाने पर नहीं मिला था।

2008 में Doubt में उनके बारह मिनट ने Oscar nomination दिलाया, लेकिन उनका किरदार प्रमुख भूमिकाओं की निश्चितताओं को जटिल बनाने के लिए था — कहानी के केंद्र में नहीं। 2011 में The Help ने उन्हें पहली बार मुख्य भूमिका और एक और nomination दी, लेकिन समय के साथ आलोचनात्मक पुनर्मूल्यांकन भी किया: फिल्म ने Davis से अपेक्षा की कि वह अमेरिकी दक्षिण के नस्लीय इतिहास की एक कहानी उस दृष्टिकोण से उठाएं जो उनकी नहीं थी। उन्होंने सार्वजनिक रूप से कहा है कि उन्हें वह भूमिका स्वीकार करने का पछतावा है।

जब How to Get Away with Murder 2014 में शुरू हुई, तो इसने वह किया जो सिनेमा ने लगातार नकारा था: Davis को एक बड़े आख्यान के केंद्र में रखा और उन्हें इसे चलाने दिया। छह सीज़न तक उन्होंने Annalise Keating का किरदार निभाया — लॉ प्रोफेसर, क्रिमिनल डिफेंस अटॉर्नी, एक महिला जिसकी व्यक्तिगत और पेशेवर जिंदगी निरंतर और विश्वसनीय रूप से ध्वस्त होती रहती थी। 2015 में वह ड्रामा सीरीज़ में बेस्ट लीड एक्ट्रेस का Emmy जीतने वाली पहली अफ्रीकी अमेरिकी महिला बनीं।

Davis के करियर की मूल समस्या कभी टैलेंट की नहीं थी। यह उन भूमिकाओं की वास्तुकला की थी जो एक उद्योग उन लोगों के आसपास बनाता है जिन्हें वह सोचता है कि दर्शक देखना चाहते हैं। The Woman King 2022 में पहली बड़ी फिल्म थी जो शुरू से ही इसी के आसपास बनाई गई थी जो Davis उठा सकती थीं — और यह बॉक्स ऑफिस पर इतनी अच्छी तरह चली कि यह सवाल उठाया गया कि इसमें इतना समय क्यों लगा। EGOT इस बात का प्रमाण नहीं है कि व्यवस्था काम करती है। यह इस बात का प्रमाण है कि कुछ लोग व्यवस्था को उनके बावजूद खुद को मान्यता देने के लिए मजबूर कर सकते हैं।

फरवरी 2023 में EGOT पूरा करने के बाद से — अपने संस्मरण Finding Me की ऑडियो नैरेशन के लिए Grammy के साथ — Davis अपने काम के दायरे और उसके पीछे के ढांचे दोनों को बढ़ाती रही हैं। 2025 में उन्होंने Prime Video के एक्शन थ्रिलर G20 में अमेरिका की पहली अफ्रीकी अमेरिकी राष्ट्रपति का किरदार निभाया। जुलाई 2026 में उनकी प्रोडक्शन कंपनी JuVee Productions ने Universal Global Television के साथ एक समझौते पर हस्ताक्षर किए।

अपने पति Julius Tennon — अभिनेता और प्रोडूसर, 2003 से जीवनसाथी — के साथ वह एक ऐसी कंपनी चलाती हैं जो उन्हें कैमरे के दोनों तरफ एक रचनात्मक शक्ति के रूप में स्थापित करती है। बेटी Genesis को 2011 में गोद लिया गया था। आने वाले प्रोजेक्ट — Phillip Noyce का thriller Ally Clark और HBO सीरीज़ Waller — एक ऐसी अभिनेत्री की ओर इशारा करते हैं जिसने तीस साल उस स्थिति को बनाने में बिताए जहां से वह अब चुन सकती है कि आगे क्या बनाना है।