चैंपियंस लीग 2026-27 आधे सफ़र पर: ख़तरे में बड़े क्लबों की रैंकिंग, और नापोली के सामने सबसे कठिन चढ़ाई

नेपोली को पोर्टो में नतीजे की ज़रूरत थी, लेकिन कॉर्नर किकों ने मैच उससे छीन लिया। दो सेट पीस, बॉक्स के बीचोंबीच उछलते दो पोलिश सेंटर-बैक और एक ऐसी टीम, जिसके कोच ने कहा था कि यूरोप में उसकी किस्मत उसके अपने हाथों में है—मैदान से लाल कार्ड, करारी हार और चैंपियंस लीग तालिका के निचले एक-तिहाई हिस्से में जगह लेकर लौटी। लीग चरण का आधा सफर पूरा होने पर यूरोप के कई बड़े क्लबों की स्थिति यही है।

तालिका उन्हें एक ही समूह में रखती है और दूर से देखने पर उनके संकट एक जैसे लगते हैं। मगर ऐसा है नहीं। यह सूची छह क्लबों को इस आधार पर क्रम देती है कि शीर्ष 24 से बाहर होने का खतरा कितना वास्तविक है। इसके लिए दो बातों को तौला गया है: समस्या टीम की बनावट में है या सिर्फ नतीजों में, और बाकी चार मुकाबले कितने मुश्किल हैं। नेपोली पहले स्थान पर है। समूह में सबसे कम गोल करने के बावजूद, सबसे आसान राह मिलने के कारण एटलेटिको मैड्रिड आखिरी स्थान पर है।

1. नेपोली: सेट पीस पर दोनों छोर से गोल खाना

चार मैचों में तीन अंक, 27वां स्थान और 11 गोल खाए। हारों का अंदाज़ अलग-अलग रहा, लेकिन एक कमजोरी सबमें समान है: नेपोली अपने पेनल्टी बॉक्स पर नियंत्रण खो देता है। पोर्टो के खिलाफ 11वें मिनट में यान बेदनारेक (Jan Bednarek) ने गाब्री वेइगा (Gabri Veiga) के कॉर्नर पर हेडर से गोल किया। स्कॉट मैकटॉमिने (Scott McTominay) ने हाफ़ टाइम से पहले बराबरी की, लेकिन फिर वेइगा ने पोर्टो के तेज़ जवाबी हमले को गोल में बदला और 80वें मिनट के बाद याकुब किव्योर (Jakub Kiwior) ने ह्वांग इन-बॉम (Hwang In-beom) के कॉर्नर पर हेडर से गोल दागा। पोर्टो ने नेपोली के 11 के मुकाबले 19 शॉट लिए। एकमात्र जीत, बोडो/ग्लिम्ट के खिलाफ, में भी नेपोली ने तीन गोल खाए; आखिरी गोल इंजरी टाइम के कॉर्नर से आया। आर्सेनल के खिलाफ उसने 26 के मुकाबले सिर्फ पांच शॉट लिए।

मासिमिलियानो अलेग्री (Massimiliano Allegri) ने इस सफर से पहले खुद ही लक्ष्य तय किया था। उन्होंने Sky Sport Italia से कहा, “10 अंकों के साथ हम प्ले-ऑफ़ के लिए क्वालिफ़ाई कर सकते हैं,” और साथ में यह भी जोड़ा कि “कुछ छोटी-छोटी बातें” अभी बाकी हैं। अब नेपोली को मैनचेस्टर सिटी के मैदान पर, क्लब ब्रुग के खिलाफ घरेलू मैदान पर, सबाह के मैदान पर और वाइकिंग के खिलाफ घरेलू मैदान पर होने वाले मुकाबलों से सात अंक चाहिए। समस्या इन मैचों के क्रम की है। उसे अपने आखिरी दौर की शुरुआत एतिहाद में करनी है—राफा मारिन (Rafa Marín) के बिना, जिन्हें पोर्टो में लाल कार्ड मिला था—और उस टीम के साथ, जो दस खिलाड़ियों तक सिमटने के बाद अभी-अभी लीग में जुवेंटस से हारी है। आखिरी तीन मुकाबले जीतने लायक दिखते हैं। लेकिन डेड-बॉल से गोल खाने वाला बचाव किसी भी मैच को सुरक्षित नहीं मान सकता।

2. विलारियल: दबाव पड़ते ही बिखरती रक्षापंक्ति

विलारियल ने चार मैचों में 14 गोल खाए हैं—इस प्रतियोगिता में लेंस और स्लोवान ब्रातिस्लावा को छोड़कर किसी भी टीम से ज़्यादा। अपनी तीनों हार में उसने कम-से-कम तीन गोल खाए। एनफ़ील्ड में वह 2-0 से आगे था, लेकिन 4-3 से हार गया। पेरिस सेंट-जर्मेन के खिलाफ घरेलू मैदान पर 17 मिनट के भीतर वह चार गोल खा चुका था—Opta के मुताबिक चैंपियंस लीग इतिहास में सबसे तेज़ चार गोल। मैच के आखिर में उसके पास गेंद पर सिर्फ 29 प्रतिशत नियंत्रण था और निशाने पर दो ही शॉट थे।

इन हारों में एक ही कहानी दोहराई जाती है: विरोधी मिडफ़ील्ड के पार अपने खिलाड़ियों को दौड़ाते हैं, तो विलारियल की रक्षापंक्ति पीछे हट जाती है और उसके आगे की जगह खुल जाती है। विलारियल गोल कर सकता है—चार मैचों में आठ गोल किए हैं—लेकिन मैच की रफ़्तार धीमी नहीं कर पाता। उसके बाकी मुकाबले नेपोली के मुकाबले आसान हैं: स्लाविया प्राग के मैदान पर, सबाह के खिलाफ घरेलू मैदान पर, फेनरबाहचे के मैदान पर और आखिरी रात मैनचेस्टर यूनाइटेड के खिलाफ घरेलू मैदान पर। उसे जीत चाहिए, और इतनी खुली रक्षापंक्ति वाली टीम को ये जीत हासिल करने के लिए हर प्रतिद्वंद्वी से ज़्यादा गोल करने होंगे।

3. रोमा: दो गोल की बढ़त भी नहीं टिकती

रोमा चार अंकों के साथ 20वें स्थान पर है, लेकिन यहां तालिका किसी को राहत नहीं देती। उसने दस गोल किए हैं—अपने आसपास की अधिकतर टीमों से ज़्यादा—और एक बड़े क्लब के खिलाफ दो बार दो गोल की बढ़त भी बनाई। दोनों बार वह हार गया। रियल मैड्रिड के खिलाफ मैच में आधा घंटा बाकी रहते वह 3-1 से आगे था, लेकिन आखिरी आठ मिनट में तीन गोल खा गया; तीनों कॉर्नर से बनी स्थितियों में हुए। ओल्ड ट्रैफर्ड में वह 17 मिनट बाद 2-0 से आगे था और फिर 3-2 से हार गया।

इसमें परिस्थितियों की भी भूमिका थी: मैनचेस्टर पहुंचने पर रोमा के कई खिलाड़ी उपलब्ध नहीं थे और गोल में उसका तीसरी पसंद का गोलकीपर डेविस वास्केस (Devis Vásquez) था। फिर भी, दोनों मैचों के दूसरे हाफ़ में दिखा कि बढ़त मिलने पर टीम पीछे खिसक जाती है और फिर अपने ही बॉक्स से गेंद बाहर नहीं निकाल पाती। अगला मुकाबला पेरिस सेंट-जर्मेन के मैदान पर है। उसके बाद स्पोर्टिंग सीपी के खिलाफ घरेलू मैदान पर, एईके एथेंस के मैदान पर और लिली के खिलाफ घरेलू मैदान पर मैच हैं। इनमें से तीन जीते जा सकते हैं। इसी वजह से रोमा विलारियल से नीचे है, लेकिन आखिरी पलों में ढह जाना बनावट की समस्या है, महज़ बदकिस्मती नहीं।

4. आरबी लाइपज़िग: मुश्किल ड्रॉ से बिगड़ी स्थिति

लाइपज़िग तीन अंकों और माइनस छह के गोल-अंतर के साथ 30वें स्थान पर है—जो किसी संकट जैसा दिखता है। मगर उसके विरोधियों पर गौर कीजिए: कोमो, रियल मैड्रिड और मैनचेस्टर सिटी—तीनों हार इन्हीं के खिलाफ आई हैं। बुधवार को सिटी के खिलाफ मार्टिन डेमिचेलिस (Martin Demichelis) की टीम के पास गेंद पर 35 प्रतिशत नियंत्रण था, लेकिन उसने 14 शॉट लिए, दो बार बराबरी की और एर्लिंग हालांड (Erling Haaland) के आखिरी मिनटों के विजयी गोल से पहले गेंद क्रॉसबार पर भी मारी। लाइपज़िग ऐसी टीम दिखती है जिसे गेंद छीनने के बाद तेज़ी से हमला करना आता है।

चिंता की बात 11 गोल खाना है, क्योंकि जवाबी हमले पर निर्भर टीम का पलटवार नाकाम होने पर उसके पीछे जगह खुल जाती है। मगर ड्रॉ का मुश्किल हिस्सा बीत चुका है। लेंस के खिलाफ घरेलू मैदान पर, मैनचेस्टर यूनाइटेड के मैदान पर, शाख़्तर दोनेत्स्क के खिलाफ घरेलू मैदान पर और फेयेनोर्ड के मैदान पर होने वाले मुकाबलों का यह सिलसिला ऐसी टीम के लिए संभालने लायक है, जो इतना अच्छा खेल रही है। उसकी स्थिति खराब है, लेकिन हालिया रुझान उतना बुरा नहीं।

5. पोर्टो: करीबी हार और सेट पीस का हथियार

पोर्टो अपने पहले तीन मैच हार गया और अब भी सिर्फ 26वें स्थान पर है, लेकिन उसने सात गोल खाए हैं—इस सूची में एटलेटिको को छोड़कर बाकी सभी से कम। हारें करीबी रहीं: सिटी से 2-0, रियल बेटिस के मैदान पर 3-2 और पीएसवी के खिलाफ घरेलू मैदान पर 1-0। नेपोली के खिलाफ मैच से पहले उसने लीग में लगातार दस जीत भी दर्ज की थीं। उस मुकाबले ने दिखाया कि फ्रांसेस्को फ़ारियोली (Francesco Farioli) ने क्या तैयार किया है: सेट पीस पर एक ख़तरनाक रणनीति और तेज़ी से जवाबी हमला कर सकने वाली टीम।

आगे के मुकाबले उसके पक्ष में हैं। अगला मैच फेयेनोर्ड के मैदान पर है, फिर मुश्किल सफर लिवरपूल का है, उसके बाद स्लाविया प्राग के खिलाफ घरेलू मैदान पर और एलएएसके के मैदान पर मुकाबला होगा। पोर्टो के लिए ख़तरा तभी वास्तविक है, जब वह करीबी मैच हारता रहे। टीम की बनावट मज़बूत है।

6. एटलेटिको मैड्रिड: आक्रमण में धार कम, लेकिन आगे का रास्ता सबसे आसान

एटलेटिको ने चार मैचों में चार गोल किए हैं—इस सूची की किसी भी टीम से कम। मंगलवार को बायर्न म्यूनिख के खिलाफ घरेलू मैदान पर उसके पास गेंद पर 41 प्रतिशत नियंत्रण था और उसने नौ शॉट लिए। दूसरे हाफ़ में उसने दो गोल खाए, जबकि बायर्न के मुख्य कोच विंसेंट कॉम्पनी (Vincent Kompany) टचलाइन पर मौजूद नहीं थे और जमाल मुसियाला (Jamal Musiala) तथा लुइस दियास (Luis Díaz) भी टीम में नहीं थे। एटलेटिको की एक गलती पर 18 साल के लेनार्ट कार्ल (Lennart Karl) ने पहला गोल किया। डिएगो सिमेओने (Diego Simeone) की टीम का बचाव पर्याप्त मज़बूत है; समस्या यह है कि गेंद मिलने पर वह क्या करती है।

एटलेटिको चार अंकों के साथ 23वें स्थान पर है और बाकी छह टीमों में उसके सामने सबसे आसान मुकाबले हैं: वाइकिंग के खिलाफ घरेलू मैदान पर, पीएसवी के मैदान पर, बोडो/ग्लिम्ट के मैदान पर और फेनरबाहचे के खिलाफ घरेलू मैदान पर। इतना मज़बूत बचाव करने वाली टीम गोल कम होते रहने पर भी यह दौर पार कर सकती है। इसी वजह से वह आखिरी स्थान पर है।

तालिका क्या छिपाती है

चार मैच-दिन बाकी हैं। शीर्ष आठ टीमें सीधे अंतिम 16 में पहुंचेंगी, नौवें से 24वें स्थान तक की टीमें प्ले-ऑफ़ में जाएंगी और आखिरी 12 टीमें बाहर हो जाएंगी। फैसला अंकों से होगा, लेकिन अंक जुटेंगे या नहीं, यह हर टीम की बनावट तय करेगी। नेपोली और विलारियल की रक्षात्मक समस्याएं ऐसी हैं जिन्हें मैचों का कार्यक्रम छिपा नहीं सकता। रोमा की समस्या तब सामने आती है, जब वह बढ़त बना लेता है। लाइपज़िग, पोर्टो और एटलेटिको की खराब स्थिति की मुख्य वजह उनके प्रतिद्वंद्वी और गोल करने में नाकामी है—और इस समस्या को ठीक करना अपेक्षाकृत आसान है।

टैग: Atlético Madrid, champions league, AS Roma, Napoli, FC Porto, RB Leipzig