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The Vow: Vampire’s Curse नए डेमो में रोगलाइट मौत को एक शूरवीर के श्राप में बदल देता है

Mimyr Games का गॉथिक कार्ड गेम अपने Steam डेमो को उस शूरवीर के इर्द-गिर्द फिर से गढ़ता है जो हर बार उसी चर्च में जागता है
Cassian Vale
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ज़्यादातर रोगलाइट गेम मौत को एक मेन्यू स्क्रीन की तरह लेते हैं: आप गिरते हैं, शुरुआती जगह पर लौटते हैं और फिर कोशिश करते हैं। इंडी स्टूडियो Mimyr Games का गॉथिक कार्ड गेम The Vow: Vampire’s Curse इसी वापसी को अपनी कहानी बना देता है। इसका नायक सर रिचर्ड एक शूरवीर है, जिसे उसकी अपनी शादी में तब मार दिया जाता है जब वह अपनी दुल्हन एलेनोर को पिशाच सरदार आर्नो से बचाने की कोशिश करता है। फिर वह चर्च में जागता है, ज़िंदा लेकिन बदला हुआ, और हर अगली मौत उसे उसी जगह लौटा देती है। यह पुनर्जीवन कोई चमत्कार नहीं है। यही शीर्षक वाला श्राप है।

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इस आधार को अब एक बेहतर प्रवेश द्वार मिल गया है। Mimyr ने Steam पर गेम के मुफ़्त डेमो का बड़े पैमाने पर नया रूप जारी किया है, जो एक नए एनिमेटेड परिचय पर टिका है; यह परिचय पहला कार्ड खींचे जाने से पहले ही शादी और श्राप को मंच पर उतार देता है। साथ में संशोधित ट्यूटोरियल और नए सिरे से बना दिन का चरण भी है।

इसकी संरचना दो हिस्सों वाली लय पर चलती है। रिचर्ड की यात्रा सात दिनों के दोहराए जाने वाले चक्र में आगे बढ़ती है, और हर दिन ऐसे गाँव में बीतता है जिस पर सूरज ढलते ही हमला होगा। दिन के उजाले में खिलाड़ी बस्ती का विकास और उन्नयन करता है, बाड़ और दूसरी रुकावटें लगाता है, और ग्रामीणों व सहयोगियों को उनकी जगहों पर तैनात करता है। नया डेमो इस तैयारी को अपने आप में एक कार्ड गेम बना देता है: हर गाँव में चार इमारतें हैं, और उनकी कौन-सी क्षमताएँ सक्रिय करनी हैं, यह अब कामों की सूची नहीं बल्कि हाथ में मौजूद कार्डों के प्रबंधन का फ़ैसला है।

Daytime village management on a grid map in The Vow: Vampire’s Curse
Image: Mimyr Games

रात होते ही ग्रिड कमान संभाल लेता है। पिशाचों और उनके गुलामों की लहरें करीब आती हैं, और लड़ाई सीधे नुकसान से ज़्यादा ज्यामिति को इनाम देती है: किसी दुश्मन को ख़तरे में धकेलना, किसी दूसरे को जाल की ओर खींचना, बाड़ से रास्ता रोकना या दो हमलावरों को आपस में टकरा देना। हर दौर से पहले खिलाड़ी तीन थीम वाले कार्ड सेट से अपना डेक बनाता है, जिनका झुकाव रक्षा, आक्रामकता, गति या युद्धक्षेत्र पर नियंत्रण की ओर होता है, और एक ही रंग के कार्ड लगातार खेलने पर अतिरिक्त कॉम्बो प्रभाव शुरू होते हैं।

इस चक्र को रचनाकार की छाप वाला बनाती है वह चीज़ जो इसके बाद भी बची रहती है। जब रिचर्ड मरता है, तो कहानी की प्रगति, जानकारी और अनलॉक किए गए कार्ड बने रहते हैं, इसलिए हर कोशिश उसकी वापसी के पीछे के रहस्य से थोड़ा और पर्दा उठाती है। कलाकृतियाँ दौर को खिलाड़ी के पक्ष में झुका देती हैं, जबकि अपशकुन ऐसे श्राप जोड़ते हैं जो बाज़ी पलट सकते हैं। घोषणा में स्टूडियो पूरे गेम को प्रेम, मृत्यु और पुनर्जीवन की कहानी बताता है, और इसकी प्रणालियाँ इन्हीं तीन शब्दों को गेमप्ले में बदलने के लिए बनी हैं।

Night-time card combat against vampires and thralls in The Vow: Vampire’s Curse
Image: Mimyr Games

डेमो यात्रा के पहले पाँच दिनों को कवर करता है, जिनमें एक गाँव से दूसरे गाँव जाना होता है और हर गाँव को तैयार करके बचाना पड़ता है। इसमें दो बॉस मुक़ाबले भी हैं, गॉडफ़्री और ख़ुद आर्नो के ख़िलाफ़। कार्ड अपग्रेड प्रणाली को नए कार्डों के साथ दोबारा डिज़ाइन किया गया है, और मौजूदा बॉस को गेमप्ले सुधार और अतिरिक्त एनिमेशन मिले हैं।

नया डेमो अभी Steam पर Windows PC के लिए उपलब्ध है, जहाँ पूरे गेम को विशलिस्ट में भी जोड़ा जा सकता है; स्टोर पेज फ़िलहाल 2027 में रिलीज़ बताता है, कोई निश्चित तारीख़ घोषित नहीं हुई है। रिचर्ड कभी पहाड़ की चोटी पर बने महल तक पहुँचेगा या नहीं, इसका जवाब पूरा सात दिनों वाला अभियान देगा। फ़िलहाल यह डेमो पूरे विश्वास से दिखाता है कि मौत, अगर सही ढंग से रची जाए, तो कहानी बन सकती है।

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