सुपरनोवेला (supernovela) दरअसल स्ट्रीमिंग के लिए दोबारा गढ़ा गया टेलीनोवेला है: वही सीमित कड़ियों वाला धारावाहिक मेलोड्रामा, जिसे लैटिन अमेरिका के चैनल पीढ़ियों से बनाते आए हैं, अब ऐसे एक सीज़न में समेटा गया है जो महीनों की जगह कुछ हफ़्तों में देखा जा सकता है। Netflix ने यह शब्द दक्षिण अफ़्रीका के पारिवारिक ड्रामा द पॉलिगैमिस्ट (The Polygamist) को बेचने के लिए इस्तेमाल किया, और यह लेबल उस चीज़ को नाम देता है जो प्लेटफ़ॉर्म पर बरसों से हो रही थी, जब कोलंबिया और मैक्सिको के नोवेला कोरियाई थ्रिलर और स्पैनिश हाइस्ट फ़िल्मों के बगल में वैश्विक चार्ट पर चढ़ते रहे।

इस शब्द की उद्योग में कोई तय परिभाषा नहीं है। यह एक मिश्रित रूप का नाम है: टेलीनोवेला का कथा-व्याकरण, यानी पहले से तय अंत, प्रेम या विश्वासघात की केंद्रीय कहानी, हर अध्याय के अंत में रहस्य की डोर और युद्धभूमि के रूप में परिवार, जिसे स्ट्रीमिंग ड्रामा के एपिसोड, बजट और एक साथ सारे एपिसोड रिलीज़ करने के तरीक़े से परोसा जाता है। यह नया प्रारूप है या पुरानी मशीन का नया नाम, यह सवाल इसका इतिहास बार-बार उठाता है।

टेलीनोवेला ख़त्म होने के लिए बनता है, और यही उसका व्यावसायिक राज़ है

टेलीनोवेला ऐसा धारावाहिक ड्रामा है जिसकी शुरुआत, मध्य और अंत होता है। अमेरिकी डेटाइम सोप ओपेरा से यही बुनियादी फ़र्क़ है, जो अनिश्चित काल तक चलने के लिए बनाया जाता है। टेलीनोवेला का अंत शो कमीशन होते ही तय हो जाता है, और ज़्यादातर पारंपरिक सीरीज़ 120 से 200 एपिसोड के बीच चलती हैं, जो कई महीनों तक सप्ताह की रातों को प्राइम टाइम में प्रसारित होती हैं।

कहानी ख़त्म होती है, इसलिए तैयार उत्पाद एक पूरी संपत्ति बन जाता है। उसे दोबारा चलाया जा सकता है, डब करके विदेश बेचा जा सकता है, या प्रारूप के रूप में लाइसेंस देकर किसी दूसरे देश में शुरू से दोबारा बनाया जा सकता है।

यह विधा रेडियो से निकली। क्यूबा के लेखक फ़ेलिक्स बी. कैग्नेट (Félix B. Caignet) का El derecho de nacer 1948 में हवाना के CMQ पर प्रसारित हुआ, और माना जाता है कि टेलीविज़न ने इस क्षेत्र में आकर जो ढांचा अपनाया, उसे इसी ने पक्का किया: छिपा हुआ पितृत्व, सब कुछ सहने वाली नायिका, और रहस्योद्घाटन पर ख़त्म होने वाला अध्याय। इसके बाद मैक्सिको की Televisa, ब्राज़ील की TV Globo और कोलंबिया की RCN जैसे नेटवर्कों ने इसका औद्योगिक स्तर पर उत्पादन शुरू किया।

ये निर्यात किसी की योजना से कहीं दूर तक पहुंचे। Televisa का Los ricos también lloran, जो 1979 में वेरोनिका कास्त्रो (Verónica Castro) के साथ बना, 1991 और 1992 में सोवियत संघ और उसके उत्तराधिकारी देशों में दिखाया गया, और 1992 में कास्त्रो के मॉस्को दौरे पर भीड़ उमड़ी। कोलंबिया का Yo soy Betty, la fea, जिसे फ़र्नांडो गाइतान (Fernando Gaitán) ने लिखा और RCN ने 1999 से 2001 तक प्रसारित किया, को Guinness World Records ने इतिहास का सबसे सफल टेलीनोवेला माना और दुनिया भर में इसके रीमेक बने, जिनमें ABC का Ugly Betty भी शामिल है।

स्ट्रीमिंग से पहले टेलीमुंडो की सुपर सीरीज़ ने प्रारूप तोड़ा

पहला बड़ा बदलाव अमेरिका के प्रसारण टेलीविज़न पर हुआ। स्पैनिश भाषा के नेटवर्क Telemundo ने रात 10 बजे का स्लॉट उन ड्रामा से भरा जिन्हें वह súper series कहता था: छोटे, तेज़ और ऊंचे निर्माण-स्तर वाले, अक्सर अपराध और असली घटनाओं से लिए गए, जिनमें 2013 में शुरू हुआ El Señor de los Cielos और Señora Acero प्रमुख रहे। “ये पारंपरिक टेलीनोवेला या गढ़ी हुई कहानियां नहीं हैं। कई मामलों में ये असली लोगों या घटनाओं पर आधारित हैं,” Telemundo के अध्यक्ष लुइस सिल्बरवासर (Luis Silberwasser) ने 2015 में उद्योग-पत्रिका Produ से कहा।

सुपर सीरीज़ के और सीज़न भी लौट सकते थे। La Reina del Sur, जो Telemundo ने आर्तुरो पेरेज़-रेवेर्टे (Arturo Pérez-Reverte) के उपन्यास पर बनाया और जिसमें केट डेल कास्टिलो (Kate del Castillo) हैं, पहली बार 2011 में प्रसारित हुआ। इसका दूसरा सीज़न 2019 में 60 एपिसोड के ऑर्डर के साथ आया और Telemundo Global Studios तथा Netflix ने मिलकर बनाया, जिसमें अमेरिका और प्यूर्टो रिको के बाहर स्ट्रीमिंग अधिकार Netflix के पास थे। इस सौदे ने एक ढर्रा तय किया: ऐसा लैटिन अमेरिकी मेलोड्रामा जो शुरू से ही एक वैश्विक प्लेटफ़ॉर्म पर दूसरी ज़िंदगी के लिए योजनाबद्ध हो।

Netflix के चार्ट बताते हैं कि पूरे हो चुके टेलीनोवेला को आज भी वैश्विक दर्शक मिलते हैं

Café con aroma de mujer, यानी फ़र्नांडो गाइतान के 1994 के टेलीनोवेला का RCN द्वारा 2021 में बनाया गया रीमेक, जिसमें विलियम लेवी (William Levy) और लौरा लोंदोन्यो (Laura Londoño) हैं, 10 से 16 जनवरी 2022 के सप्ताह में 98.85 मिलियन घंटे देखे जाने के साथ गैर-अंग्रेज़ी सीरीज़ के Netflix वैश्विक टॉप 10 में नंबर 1 पर पहुंचा और 28 हफ़्ते उस सूची में रहा। सदी के मोड़ का शो Yo soy Betty, la fea 2021 और 2022 के दौरान उसी चार्ट पर 30 हफ़्ते रहा।

Netflix ने अपने नोवेला बनवाए तो एपिसोडों की संख्या घट गई

द मार्क्ड हार्ट (The Marked Heart, Pálpito), वेनेज़ुएला के लेखक लियोनार्दो पाद्रोन (Leonardo Padrón) का रचा कोलंबियाई Netflix ओरिजिनल, अप्रैल 2022 में गैर-अंग्रेज़ी चार्ट पर नंबर 1 से शुरू हुआ और दूसरे सप्ताह में 85.26 मिलियन घंटे देखा गया। TIS Productions के लिए पाब्लो इयानेस (Pablo Illanes) की रची फ़ेक प्रोफ़ाइल 2023 में 76.31 मिलियन घंटों के साथ नंबर 1 पर आई और तीन सीज़न चली; इसका मेलोड्रामा एक दोहरी ज़िंदगी और एक डेटिंग ऐप के इर्द-गिर्द बुना गया, जैसा कि MCM ने फ़ेक प्रोफ़ाइल के अंत पर अपनी पड़ताल में देखा।

अब सीज़न कुछ दर्जन एपिसोड के होते हैं, कुछ सौ के नहीं, और रहस्य की डोर कल रात के प्रसारण के बजाय ऑटोप्ले के लिए लिखी जाती है। हत्या के रहस्य, कामुक थ्रिलर और बदले की कहानियां रोमांस के केंद्र से जोड़ दी जाती हैं ताकि कहानी स्पैनिश बोलने वाले दर्शकों से आगे जाए। कलाकारों की कड़ी भी बनी हुई है: लौरा लोंदोन्यो और कारमेन विलालोबोस (Carmen Villalobos), जो दोनों Café con aroma de mujer के रीमेक में थीं, बाद में CMO Producciones की 20 एपिसोड की कोलंबियाई थ्रिलर द गेस्ट (The Guest) की मुख्य कलाकार बनीं।

द पॉलिगैमिस्ट ने साबित किया कि सुपरनोवेला का लेबल लैटिन अमेरिका के बाहर भी चलता है

द पॉलिगैमिस्ट वह जगह है जहां Netflix की मार्केटिंग इस रुझान तक पहुंची। दक्षिण अफ़्रीका की Stained Glass Productions की बनाई और ज़िम्बाब्वे की लेखिका स्यू न्याथी (Sue Nyathi) के 2012 के उपन्यास पर आधारित इस 22 एपिसोड की सीरीज़ में एक स्वनिर्मित सीईओ है, जिसकी पत्नियां और प्रेमिकाएं उसके परिवार की आदर्श छवि के पीछे छिपी दोहरी ज़िंदगी उजागर करती हैं। Netflix इसे “super novela” कहता है और बताता है कि यह 21 देशों में नंबर 1 और 62 देशों में टॉप 10 में पहुंची, वैश्विक गैर-अंग्रेज़ी चार्ट पर लगातार सात हफ़्ते रही, जो किसी दक्षिण अफ़्रीकी शीर्षक के लिए अब तक सबसे लंबा दौर है; न्याथी की किताब की बिक्री तीन गुना हो गई। MCM ने लॉन्च के समय इस सीरीज़ को कवर किया था।

निर्माताओं की यह व्याख्या कि सीरीज़ इतनी दूर क्यों पहुंची, परिभाषा का काम भी करती है। “यह बहुविवाह की पृष्ठभूमि में है, जो बहुत अफ़्रीकी चीज़ है, और हम इसके प्रति जितने प्रामाणिक रहे, विषय उतने ही सार्वभौमिक और अपने से लगने वाले होते गए,” Stained Glass Productions के कार्यकारी निर्माता गुगु ज़ुमा-एनकूबे (Gugu Zuma-Ncube) के अनुसार, जैसा Netflix को दिए बयान में कहा गया। सुपरनोवेला पृष्ठभूमि को स्थानीय रखता है और टकरावों को सार्वभौमिक: व्यभिचार, विरासत, आत्म-मूल्य, माता-पिता की लड़ाई में फंसे बच्चे।

सुपरनोवेला क्यों मायने रखता है: बिंज टेलीविज़न को यही व्याकरण विरासत में मिला

स्ट्रीमर के लिए बंद अंत वाला स्थानीय ड्रामा उस उत्पादन मॉडल पर टिका है जिसे लैटिन अमेरिकी स्टूडियो दशकों से निखारते आए हैं, जो डबिंग और सबटाइटल के सहारे दूर तक जाता है, और उन दर्शकों तक पहुंचता है जिन्होंने प्रसारण टेलीविज़न पर कभी कोई टेलीनोवेला नहीं देखा।

दर्शकों के लिए यह याद दिलाता है कि एक साथ कई एपिसोड देखने की आदत ने धारावाहिक कथा-शैली का आविष्कार नहीं किया। हर एपिसोड के अंत में रहस्य की डोर, दोहरी ज़िंदगियां, वादा किया गया अंत: कैग्नेट के रेडियो श्रोता 1940 के दशक में यह सब जानते थे। जो बदला है वह वितरण है, क्योंकि जो प्रारूप कभी देश-दर-देश बिकता था, वह अब दर्जनों बाज़ारों में एक ही दिन पहुंचता है। Netflix पहले ही द पॉलिगैमिस्ट के दूसरे भाग का संकेत दे चुका है, जो पति की ओर से कहा जाएगा, इसलिए वैश्विक स्तर पर चमकने वाला पहला सुपरनोवेला इस विधा के सबसे पुराने नियम की परीक्षा लेने जा रहा है: कहानी ख़त्म होती है।