Stelio Savante: Ugly Betty के जासूस से अपनी ही फ़िल्मों के नायक तक का सफ़र

Stelio Savante

Photo via The Movie Database (TMDB)

जन्म	24 अप्रैल 1970 Cape Town, South Africa
पेशा	अभिनेता
के लिए जाने जाते हैं	A Beautiful Mind, महफूज़ घर, Nefarious

Bloodhound में, जिसे ई.बी. ह्यूजेस (E.B. Hughes) ने अटलांटिक सिटी और उसके आसपास फिल्माया, स्टेलियो सावांते (Stelio Savante) एक बड़े शहर के पूर्व जासूस की भूमिका में हैं, जिसे एक शांत कस्बे में भेज दिया गया है। हत्या का एक मामला धीरे-धीरे उसकी अपनी मानसिक स्थिरता को डिगाने लगता है। यह एक प्रमुख भूमिका है—और सावांते के लिए आज भी ऐसी भूमिका मिलना खबर बन जाता है। अपने कामकाजी जीवन का अधिकतर हिस्सा उन्होंने दूसरों की कहानियों के हाशिये पर बिताया है: कभी सर्वश्रेष्ठ फिल्म का पुरस्कार जीतने वाली कृति में लैब टेक्नीशियन बनकर, तो कभी नेटवर्क के कॉमेडी-ड्रामा के सितारों के इर्द-गिर्द घूमते निजी जासूस के रूप में।

अब उनके करियर के सामने सवाल यह है कि जब कोई चरित्र अभिनेता समझ ले कि स्टूडियो उसे लगातार हाशिये के किरदारों के लिए ही बुलाते रहेंगे, तो वह क्या करे। सावांते ने इसका जवाब खुद बीच की जगह बनाकर दिया है। जिन फिल्मों में वे अभिनय करते हैं, उनका निर्माण और कार्यकारी निर्माण भी करते हैं; स्वतंत्र और आस्था-आधारित सिनेमा में उन्हें ऐसा मंच मिला है जो उन्हें पर्दे का केंद्र सौंपने को तैयार है।

वे केपटाउन में जन्मे हैं। उनके पूर्वज यूनानी, इतालवी, ब्रिटिश, अश्केनाज़ी और अनातोलियन मूल के थे, और बचपन में वे अफ़्रीकान्स और यूनानी बोलते थे। कैंप्स बे हाई स्कूल के बाद वे यूनिवर्सिटी ऑफ वेस्ट अलबामा की अंतरराष्ट्रीय टेनिस छात्रवृत्ति पर दक्षिण अफ्रीका से अमेरिका चले गए। न्यूयॉर्क में अभिनय उनके जीवन का केंद्र बन गया। वहाँ उन्होंने कई साल मंच पर बिताए और रोलां शिमेलफेनिग के Arabian Night के न्यूयॉर्क प्रीमियर में मुख्य भूमिका निभाई, जबकि टेलीविज़न से उन्हें छोटी-छोटी भूमिकाएँ मिलती रहीं।

1990 के दशक के मध्य में वे Late Night with Conan O’Brien में एंटोनियो के रूप में नज़र आए और बाद में The Sopranos के एक एपिसोड में गाएतानो जियारिज़ियो बने। 2001 में रॉन हॉवर्ड ने उन्हें A Beautiful Mind में रसेल क्रो के साथ लैब टेक्नीशियन की भूमिका दी। इसके बाद प्राइम-टाइम टीवी पर हुआन होसे कैम्पानेला के निर्देशन में बने Law & Order: Special Victims Unit के एक एपिसोड में काम मिला। 2006 में इवान रीटमैन ने My Super Ex-Girlfriend में उन्हें लियो का किरदार दिया, जिसमें उमा थर्मन और ल्यूक विल्सन भी थे।

आज भी हर प्रेस नोट की शुरुआत जिस उपलब्धि से होती है, वह 2007 में मिली। Ugly Betty में उन्होंने ब्रैडफोर्ड मीड के लिए काम करने वाले निजी जासूस स्टीव की भूमिका निभाई। पहले सीज़न के आठ एपिसोड में वे नज़र आए और जब स्क्रीन एक्टर्स गिल्ड ने कॉमेडी सीरीज़ में उत्कृष्ट सामूहिक अभिनय के लिए शो के कलाकारों को नामांकित किया, तो सूची में शामिल बारह नामों में उनका नाम भी था। अगले साल वे सीधे वीडियो पर रिलीज़ हुई तीसरी फिल्म Starship Troopers 3: Marauder में “बुल” ब्रिट्ल्स बने।

अगले दशक का उनका अधिक दिलचस्प काम लॉस एंजेलिस से दूर हुआ। पीटर बिशाई की A Million Colours, जो कुछ बाज़ारों में Colors of Heaven नाम से रिलीज़ हुई, में उन्होंने मेजर शॉन डिक्सन की भूमिका निभाई। इस फिल्म ने आगे चलकर दो साउथ अफ्रीकन फिल्म एंड टेलीविज़न अवॉर्ड जीते। रुडोल्फ ब्यूटेनडाख ने Where the Road Runs Out में उन्हें इसाक डी बैंकोले के साथ लिया। इक्वेटोरियल गिनी में फिल्माई गई यह पहली फीचर फिल्म थी और 2014 में सैन डिएगो फिल्म फ़ेस्टिवल में इसे सर्वश्रेष्ठ नैरेटिव फीचर चुना गया। एक साल बाद पीटर ग्रीनवे ने Eisenstein in Guanajuato के साथ उन्हें बर्लिनाले की प्रतियोगिता में पहुँचाया। इसमें वे अप्टन सिंक्लेयर के बहनोई हंटर एस. किम्ब्रॉ बने, जिन्हें सोवियत निर्देशक के खर्चों पर नज़र रखने के लिए मेक्सिको भेजा जाता है। केबल टीवी पर वे AMC की The Making of the Mob: New York में जो मैसेरिया और नेशनल ज्योग्राफिक की American Genius में डेविड सार्नॉफ़ बने। गेम खेलने वाले उन्हें Call of Duty: Black Ops 4 में अजैक्स की आवाज़ के लिए जानते हैं।

उनके करियर की कहानी कैसे सुनाई जाती है, इस पर गौर करना चाहिए, क्योंकि इसका बड़ा हिस्सा सावांते खुद सुनाते हैं। उनके प्रचार में “SAG nominee” सबसे आगे रहता है, साथ ही यह दावा भी कि यह सम्मान पाने वाले वे दक्षिण अफ्रीका में जन्मे पहले पुरुष अभिनेता थे। नामांकन वास्तविक है, लेकिन यह बारह कलाकारों को मिला सामूहिक नामांकन था, जो एक आवर्ती भूमिका के लिए मिला था। “पहले” होने का दावा गिल्ड के बजाय उनकी अपनी प्रचार सामग्री में बार-बार सामने आता है। उनके अंग्रेज़ी विकिपीडिया पृष्ठ पर दिसंबर 2025 से संपादकों की चेतावनी लगी है कि उसका लहजा प्रचारात्मक है। 2021 में उन्होंने अपने वंश-विवरण के चित्रण को लेकर इस ऑनलाइन विश्वकोश की सार्वजनिक रूप से आलोचना भी की थी। हर नई फिल्म के साथ आने वाला “फलाँ सितारे के साथ” वाला प्रचार उनके बोलने वाले किरदार और फिल्म का भार उठाने वाली भूमिका के बीच के फर्क को भी धुंधला कर सकता है। इनमें से कोई बात उनके काम को कम नहीं करती। यह उस अभिनेता की कहानी है जिसने समझ लिया कि चरित्र अभिनेता के लिए प्रेस विज्ञप्ति कोई और नहीं लिखेगा—इसलिए वह अपनी कहानी खुद लिखता है।

उन्हें जिस मंच ने जगह दी, वह काफी हद तक आस्था-आधारित सिनेमा का था। सावांते ने Movieguide को दिए साक्षात्कारों में अपने ईसाई विश्वास के बारे में बात की है। 2019 में The Chosen के पहले सीज़न के सातवें एपिसोड Invitations की शुरुआत में उन्होंने मूसा की भूमिका निभाई, जो कांस्य का साँप गढ़ते हैं। डेविड एल. कनिंघम की Running for Grace में वे मैट डिलन के साथ मेयर बने और साइरस नोरास्तेह की थ्रिलर Infidel में जिम कैविज़ेल के साथ पियरे बार्थेस की भूमिका निभाई। जनवरी 2025 में वे मार्क फ्राइबर्गर की Between Borders में एलिज़ाबेथ टैबिश और एलिज़ाबेथ मिशेल के साथ नज़र आए। यह आव्रजन पर आधारित ड्रामा बाद में Angel Studios पर स्ट्रीम हुआ।

पिछले बारह महीने उनके करियर के सबसे व्यस्त रहे हैं। नोरास्तेह ने उन्हें Sarah’s Oil के लिए फिर बुलाया। Amazon MGM Studios ने इसे नवंबर 2025 में रिलीज़ किया। इसमें वे अर्ल बने और ज़ैकरी लेवी के साथ अभिनय किया। फिल्म सारा रेक्टर की सच्ची कहानी पर आधारित है—ओक्लाहोमा की वह अश्वेत लड़की, जो अपनी ज़मीन के नीचे मिले तेल से अमीर बन गई थी। कुछ ही हफ्तों बाद Samuel Goldwyn Films ने Hazel’s Heart रिलीज़ की। डैनियल बिलिंस्की के इस सर्वाइवल ड्रामा में 1920 में नॉर्थ डकोटा के बर्फ़ीले तूफ़ान में खोए तीन बच्चों की कहानी है। सावांते इसमें विलियम माइनर के रूप में मुख्य पुरुष भूमिका में हैं—वह पिता जो बच्चों की तलाश में निकलता है—और वे इसके कार्यकारी निर्माता भी हैं। वे वेस्ट वर्जीनिया की थ्रिलर Down River के निर्माताओं में भी शामिल थे। डेविड अर्केट और निक स्टाल के साथ जॉनी जे. टाबोर की थ्रिलर Green River Killer की शूटिंग वे पूरी कर चुके हैं। इस गर्मी में वे क्रिस्टियन मैके की टेक्सास में घटने वाली रोड हॉरर फिल्म Kill Trip में कोरिन नेमेक और समेयर आर्मस्ट्रॉन्ग के साथ शामिल हुए।

फिल्म सेट से बाहर, 11 सितंबर 2001 को सावांते न्यूयॉर्क में थे और बाद में निर्माता के रूप में उस दिन की ओर लौटे। हमलों की दसवीं बरसी पर उन्होंने न्यूयॉर्क यूनिवर्सिटी के स्किर्बॉल सेंटर में 110 Stories के लाभार्थी पाठ का निर्माण किया और उसमें अभिनय भी किया। इसमें सैमुअल एल. जैक्सन, केटी होम्स, मेलिसा लियो और सिंथिया निक्सन शामिल हुए। 2010 में उन्हें सीलिएक रोग और 2013 में हाशिमोटो थायरॉइडाइटिस का पता चला। तब से वे सीलिएक रोग से जूझ रहे लोगों के मुखर समर्थक बन गए हैं। वे अपनी पत्नी और बेटी के साथ लॉस एंजेलिस में रहते हैं।

Bloodhound का विश्व प्रीमियर 9 अक्टूबर 2026 को न्यूयॉर्क के SOHO International Film Festival में, Regal Union Square में हुआ। अभी तक इसके वितरक या रिलीज़ की तारीख की घोषणा नहीं की गई है। सावांते Poachers Moon से भी जुड़े हैं—किम्बर्ली में फिल्माया गया ब्रिटिश-दक्षिण अफ्रीकी अपराध ड्रामा, जो उन्हें उस देश में वापस ले जाता है जिसे उन्होंने टेनिस छात्रवृत्ति पर छोड़ा था। Bloodhound की बिक्री होती है या नहीं, इससे काफ़ी कुछ पता चलेगा कि खुद अपनी राह बनाने वाला कोई अभिनेता उस मंच से कितना आगे जा सकता है जिसने उसे पहचान दी।