म्बाप्पे ने मेसी की बराबरी की और एक अनदेखा रिकॉर्ड तोड़ दिया

70वें मिनट में एक पेनल्टी। म्बाप्पे पाँच कदम पीछे। पैराग्वे के गोलकीपर ने थोड़ा बाईं ओर झुककर अनुमान लगाया, गेंद दाईं ओर गई — निचला कोना, फिलाडेल्फिया के स्टेडियम में जश्न, फ्रांस 1 पैराग्वे 0 — और उस सटीक कनवर्जन के साथ फुटबॉल की सबसे अनुमानित तुलना फिर शुरू हो गई।

सात गोल। मेसी के बराबर। शीर्षक खुद लिख गया, जैसा हमेशा होता है जब ये दोनों नाम एक ही अंक पर आते हैं।

यह तुलना फुटबॉल का सबसे विश्वसनीय शॉर्टकट है और सबसे कम उपयोगी भी। किलियन म्बाप्पे और लियोनेल मेसी दोनों 2026 विश्व कप के गोल्डन बूट रेस में सात-सात गोल पर हैं: ESPN, Sky Sports और हर टूर्नामेंट डेटा सेवा ने इसकी पुष्टि की है। ये सात गोल विश्व कप विरासत के व्यापक सवाल के बारे में क्या बताते हैं — लगभग कुछ भी नहीं। क्योंकि यह आँकड़ा एक चल रहे टूर्नामेंट का है, और जो आँकड़ा म्बाप्पे की तीन विश्व कपों की उपलब्धि को वास्तव में दर्शाता है, वह शायद ही किसी रिपोर्ट में आया।

अपने पूरे करियर में विश्व कप के नॉकआउट दौर में उनके अब 11 गोल हैं। ESPN के टूर्नामेंट ट्रैकिंग के अनुसार, पिछला रिकॉर्ड आठ था। उन्होंने इसे थोड़ा पार नहीं किया — उन्होंने इसे एक-तिहाई से अधिक से तोड़ा, तीन अलग-अलग विश्व कपों में।

नॉकआउट फुटबॉल औसत प्रदर्शन को माफ नहीं करता। इस स्तर पर हर प्रतिद्वंद्वी अपने ग्रुप से बचकर आया है, जिसका मतलब है कि हर टीम जानती है कि क्या उम्मीद करनी है और उसके लिए विशेष रूप से तैयार है। ग्रुप स्टेज के आँकड़े कम दाँव वाले प्रतिद्वंद्वियों के खिलाफ बढ़ सकते हैं। नॉकआउट नंबर नहीं बढ़ सकते। उन दौरों में 11 बार गोल करना जहाँ हार सब कुछ खत्म कर देती है — तैयारी, निवेश, चार साल में बनाई गई सामूहिक महत्वाकांक्षा — एक बहुत ही विशिष्ट प्रमाण है कि एक खिलाड़ी क्या करता है जब परिस्थितियाँ उसे रोकने के लिए बनाई जाती हैं।

इस रिकॉर्ड को मेसी पर श्रेष्ठता के प्रमाण के रूप में मानने के खिलाफ तर्क को सही तरीके से प्रस्तुत करना जरूरी है। लियोनेल मेसी के पाँच टूर्नामेंट में 13 विश्व कप गोल हैं। उनके पास 2022 का चैंपियनशिप मेडल है। NBC News ने इस साल के टूर्नामेंट के अपने सांख्यिकीय विश्लेषण में नोट किया कि मेसी इस विश्व कप में किसी भी खिलाड़ी के बराबर दर पर योगदान दे रहे हैं — 38 साल की उम्र में, उन प्रतिद्वंद्वियों के खिलाफ जो विशेष रूप से उन्हें बेअसर करने की योजना बनाते हैं।

दूसरा प्रतितर्क म्बाप्पे के गोलों की प्रकृति से जुड़ा है। इस संस्करण में उनके सात में से दो पेनल्टी थे, जिसमें पैराग्वे के खिलाफ निर्णायक गोल भी शामिल है — जो VAR द्वारा डिएगो गोमेज द्वारा डेजायर डुए पर फाउल की पुष्टि के बाद दिया गया। The Guardian ने पेनल्टी से फुले आँकड़ों के मूल्यांकन में चलने वाले सवाल को उठाया: क्या तरीका मायने रखता है? मेसी ने भी प्रमुख टूर्नामेंट में पेनल्टी को परिवर्तित किया है, इसलिए यह प्रश्न केवल म्बाप्पे पर नहीं है।

जो ज्ञात है: फ्रांस ने फिलाडेल्फिया में विश्व कप के राउंड ऑफ 16 में पैराग्वे को 1-0 से हराया। VAR द्वारा डिएगो गोमेज के डेजायर डुए पर संपर्क की पुष्टि के बाद म्बाप्पे ने 70वें मिनट में पेनल्टी से गोल किया। यह गोल्डन बूट रेस में मेसी के बराबर उनका सातवाँ टूर्नामेंट गोल था। नॉकआउट दौर में उनके 11 गोल का करियर कुल पिछले रिकॉर्ड आठ से अधिक है — ESPN द्वारा पुष्टि की गई और Sky Sports और NBC News द्वारा रिपोर्ट की गई। फ्रांस बोस्टन में क्वार्टरफाइनल में मोरक्को का सामना करेगा।

जो विवादित है: क्या म्बाप्पे के सात टूर्नामेंट गोल में दो पेनल्टी रिकॉर्ड के सांख्यिकीय मूल्य को कम करते हैं। क्या मेसी का 2022 विश्व कप विजेता पदक एक विरासत मानदंड बनाता है जिसे गोल योग दोहरा नहीं सकते। क्या दोनों खिलाड़ियों के एक ही टूर्नामेंट में सक्रिय रहते हुए म्बाप्पे-मेसी की तुलना सार्थक है।

जिस रिकॉर्ड ने सबसे कम कवरेज पाई, वह सबसे लंबे समय तक टिकेगी। गोल्डन बूट में सात गोल फाइनल से पहले बदल जाएंगे। नॉकआउट रिकॉर्ड पहले से ही उनका है।

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