रिचर्ड लिंकलेटर (Richard Linklater) की Before Sunrise ने एक रात की सैर और बातचीत को ऐसा सिनेमाई ढाँचा बना दिया, जिसकी ओर फिल्मकार बार-बार लौटते हैं; वहीं वोंग कार-वाई (Wong Kar-wai) ने दिखाया कि कोई शहर प्रेम-कहानी को अपने भीतर कैसे समेट सकता है। लेखक-निर्देशक शान जियांग (Shan Jiang) की पहली फीचर फिल्म Ephemera इन दोनों विचारों को महामारी के बाद के शंघाई में रखती है और इसकी प्रेम-कहानी की नायिकाएँ दो युवा महिलाएँ हैं। यह छोटी, बारीकी से रिहर्सल की गई स्वतंत्र फिल्म है और अब हांगकांग की एक बिक्री कंपनी इसे फिल्म समारोहों के दायरे से बाहर ले जाने की कोशिश में जुटी है।

Variety की पहली रिपोर्ट के मुताबिक, Cappu Films ने इस क्वियर प्रेम-कहानी के विश्वव्यापी बिक्री अधिकार अपने हाथ में लिए हैं। फिल्म का विश्व प्रीमियर Tribeca के U.S. Narrative Competition में हुआ था। Cappu, Busan International Film Festival के साथ आयोजित Asian Contents & Film Market में फिल्म को खरीदारों के सामने पेश कर रही है। यवोन शुयू झांग (Yvonne Shuyu Zhang) ने एशर की भूमिका निभाई है—एक ऐसी युवती, जो लॉस एंजिलिस लौटने वाली है और अपनी हिप-हॉप नृत्य शिक्षिका टोरी को कॉफी पर चलने का न्योता देती है; टोरी की भूमिका शु-यी (Shu-Yi) ने निभाई है। Tribeca के सारांश के अनुसार, कॉफी का यह न्योता उन्हें पुराने फ्रांसीसी रियायत क्षेत्र में रातभर भटकने तक ले जाता है और सुबह होते-होते दोनों महिलाओं को एहसास होता है कि उनका जुड़ाव एक रात देर से आया।

ये तुलनाएँ सोच-समझकर की गई हैं। Tribeca के प्रोग्रामर जारोड नीस (Jarod Neece) ने अपने परिचय-लेख में फिल्म को लिंकलेटर की Before त्रयी और वोंग की शहर-केंद्रित प्रेम-कहानियों की परंपरा में रखा। कोलंबिया में फिल्म स्कूल पूरा करने के कुछ ही समय बाद इस परियोजना पर काम शुरू करने वाली जियांग ने Purple Hour से कहा, “पहले दिन से ही मैं हर किसी को इसे Before Sunrise का चीनी लेस्बियन रूप बताती आई हूँ।” उन्होंने यह भी कहा कि लेखन के दौरान उन्होंने लिंकलेटर की पटकथा का “पूरी श्रद्धा से” अध्ययन किया। शुरुआती रकम जियांग की हाई स्कूल की करीबी सहेलियों और चचेरे-भाई-बहनों से आई; बाद में दूसरे निवेशक भी जुड़े। निर्माण में तीन हफ्ते रिहर्सल और दो हफ्ते शूटिंग हुई।

फिल्म के क्रेडिट भी इसी पैमाने को दर्शाते हैं। यह अंग्रेज़ी और मंदारिन भाषा में बनी अमेरिका-सिंगापुर की सह-निर्मित फिल्म है, जिसकी अवधि 82 मिनट है। जियांग ने यिन्श झोउ (Yinx Zhou) और सोल ये (Sol Ye) के साथ इसका निर्माण किया। जेन झेंग (Jane Zheng) और एलेक्स स्टेयरमार्क (Alex Steyermark) कार्यकारी निर्माता हैं, कहानी का श्रेय ऐश्ली जियांग (Ashley Jiang) को दिया गया है और फिल्म की सिनेमैटोग्राफी फेइशुए तांग (Feixue Tang) ने की है।

Cappu के लिए Ephemera व्यस्त बाज़ार में पेश की जा रही फिल्मों में सबसे अंतरंग कहानी है। फिल्मकार जेनिस वू (Janice Woo) ने 2018 में हांगकांग में इस कंपनी की स्थापना की थी; इसके कार्यालय लॉस एंजिलिस और बीजिंग में भी हैं। बुसान में कंपनी की फिल्मों में फ्रांसेस्को लुचेंटे की फैंटेसी एडवेंचर Starbright शामिल है, जिसमें जॉन रीस-डेविस (John Rhys-Davies) और डिएगो बोनेटा (Diego Boneta) हैं; Cappu ने बाज़ार शुरू होने से ठीक पहले इस फिल्म से हाथ मिलाया। सूची में जॉय हॉपवुड (Joy Hopwood) की ऑस्ट्रेलियाई ड्रामेडी Her Last Laugh भी है। कंपनी की व्यापक सूची में टोनी लेउंग चिउ-वाई (Tony Leung Chiu-wai) अभिनीत Fox Hunt और एरिका श्या-होउ (Erica Xia-Hou) की Slamdance फिल्म Banr शामिल हैं।

Ephemera का प्रीमियर 7 जून को Tribeca में हुआ और सितंबर में Oslo/Fusion International Film Festival में इसकी स्क्रीनिंग हुई। अब बुसान में Cappu इसे फिल्म समारोहों के दर्शकों के बजाय खरीदारों के सामने पेश कर रही है।

जियांग ने बताया है कि फिल्म का अंत एशर और टोरी के अपनी विदाई की कल्पना दूसरी फिल्मों के ज़रिए करने से होता है; इनमें Before Sunrise और आंग ली (Ang Lee) की Lust, Caution शामिल हैं। अब Cappu को खरीदारों को यह यकीन दिलाना है कि स्कूल के दोस्तों और चचेरे-भाई-बहनों के पैसों से बनी और महज़ दो हफ्तों में शूट की गई पहली फिल्म भी अपनी अलग सिनेमाई यात्रा की हकदार है।

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