यूरोपीय आर्टहाउस अभिनेताओं की एक पीढ़ी के लिए अमेरिकी स्टूडियो व्यवस्था एक ऐसा एकतरफा दरवाज़ा रही है, जो केवल जॉनर तमाशों या अवॉर्ड सीज़न की प्रतिष्ठित फिल्मों के लिए खुलता था। Apple चुपचाप एक तीसरा रास्ता प्रस्तावित कर रहा है: मध्यम बजट की, सितारों के दम पर चलने वाली कॉमेडी-ड्रामा फिल्म, जिसे इंडी की तरह वित्तपोषित किया जाए लेकिन स्टूडियो फिल्म की तरह बेचा जाए। फ्रांसीसी ऑट्योर सिनेमा की सबसे कच्ची धारा से पहचानी जाने वाली अदेल एक्ज़ारकोपुलोस (Adèle Exarchopoulos) को एक व्यापक Apple कॉमेडी में सह-मुख्य भूमिका देना महज़ कास्टिंग नहीं, बल्कि इस बात का प्रतिपादन है कि प्रतिष्ठित प्रतिभाएं अब किस दिशा में जा रही हैं।

जैसा कि Deadline ने सबसे पहले रिपोर्ट किया, एक्ज़ारकोपुलोस ने My Old Ass की लेखिका-निर्देशक मेगन पार्क (Megan Park) की शीर्षकहीन Apple परियोजना जॉइन कर ली है, जिसमें वह ज़ोए क्रैविट्ज़ (Zoë Kravitz) के साथ अभिनय करेंगी। उनकी भूमिका को गोपनीय रखा गया है और Apple ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया, लेकिन असली खबर उनकी कास्टिंग पोज़िशन है: यह सम्मानित फ्रांसीसी अभिनेत्री की किसी अमेरिकी स्टूडियो फिल्म में पहली मुख्य भूमिका है।

एक्ज़ारकोपुलोस Blue Is the Warmest Color के साथ पूरी तरह स्थापित होकर आईं—अब्देल्लातिफ केशीश (Abdellatif Kechiche) की उस ड्रामा फिल्म ने Cannes में Palme d’Or जीता था और 19 वर्ष की उम्र में उन्हें विश्व सिनेमा के सबसे करीब से देखे जाने वाले अभिनेताओं में शामिल कर दिया था। इसके बाद उनकी फिल्मोग्राफी पूरी तरह यूरोपीय रही—क्वेंटिन ड्यूपियू (Quentin Dupieux) की कॉमेडियां, जॉनर प्रयोग, फेस्टिवल फिल्में—जिसने उन्हें कभी वह हॉलीवुड वाहन नहीं दिया जिसकी उनकी पहचान मांग करती थी। किसी अमेरिकी नाम के सहारे के बजाय उनके इर्द-गिर्द बनी Apple की मुख्य भूमिका इस कमी को उनकी अपनी शर्तों पर पूरा करती है।

पार्क के लिए यह वह अगली फिल्म है जिसका हॉलीवुड के आधे शहर को इंतजार था। My Old Ass का प्रीमियर Sundance में हुआ, वह Prime Video की हिट बनी और उन्हें DGA, WGA तथा Indie Spirit नामांकन दिलाए; उनकी स्पेक स्क्रिप्ट बोली की जंग का केंद्र बन गई, जिसके पीछे Warner Bros., Sony, Universal, Amazon और Netflix सभी थे, इससे पहले कि Apple ने बाज़ी मार ली। पार्क अपनी ही पटकथा से निर्देशन करेंगी, जबकि मार्गो रॉबी (Margot Robbie) की LuckyChap और FilmNation निर्माण करेंगी; Stepmom की शैली वाली कॉमेडी-ड्रामा बताई जा रही यह कहानी एक ऐसी महिला का पीछा करती है जिसकी दुनिया तब उलट जाती है जब उसे पता चलता है कि उसके बॉयफ्रेंड की एक गुप्त पत्नी और बच्चे हैं।

Blink Twice के निर्देशन के बाद क्रैविट्ज़ इस फिल्म में स्थापित अमेरिकी स्टार के रूप में केंद्र में हैं, जबकि एक्ज़ारकोपुलोस वह अंतरराष्ट्रीय वजन लाती हैं जिसकी Apple को स्पष्ट रूप से तलाश है। पहले की ट्रेड रिपोर्टों में Die Alive कार्यकारी शीर्षक के तहत दर्ज यह परियोजना FilmNation के जरिए स्वतंत्र रूप से वित्तपोषित है और इसकी शूटिंग इस वर्ष के अंत में शुरू होने वाली है।

यह परिचित स्टूडियो समीकरण है, मगर इसके केंद्र में एक अपरिचित चर है: वह अभिनेत्री जिसे Cannes ने 19 की उम्र में अभिषिक्त किया था और जो एक दशक से अधिक समय बाद अमेरिकी स्टूडियो में पदार्पण कर रही है—किसी नई खोज के रूप में नहीं, बल्कि उस प्रतिष्ठा के रूप में जिसे यह व्यवस्था आखिरकार खरीदने पहुंची है।

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