Apple का फिल्म यूनिट एक जानी-पहचानी रणनीति पर चल रहा है: किसी जॉनर के विशेषज्ञ को बागडोर सौंपना, फिर उसके चारों ओर अवॉर्ड-स्तर के नामों की फौज जमा करना, जबकि लीड ऐसा हो जिसे ज़्यादातर दर्शक अब भी न पहचान सकें। गैविन ओ’कॉनर (Gavin O’Connor) की Running इस रणनीति की सबसे साफ अभिव्यक्ति बन गई है — एक महीनों लंबी प्रतिष्ठित कलाकारों की बौछार, जो एक स्पोर्ट्स ड्रामा से जुड़ी है जिसका नायक, युवा ब्रिटिश अभिनेता स्पाइक फ़र्न (Spike Fearn), इससे जुड़ा सबसे कम जाना-पहचाना चेहरा है।

सबसे नया नाम एक परिचित नाम है। जैसा कि Deadline ने सबसे पहले बताया, टियोना पैरिस (Teyonah Parris) — If Beale Street Could Talk और WandaVision की अभिनेत्री — ओ’कॉनर की Apple Original Films ड्रामा Running में शामिल हो गई हैं, एक ऐसी भूमिका में जिसे स्टूडियो ने गुप्त रखा है। वह फ़र्न द्वारा संचालित एक कलाकारों की टोली में शामिल हुई हैं, जिसमें ब्रायन टायरी हेनरी (Brian Tyree Henry), रिया सीहॉर्न (Rhea Seehorn) और कॉमेडियन एंड्रयू शुल्ज़ (Andrew Schulz) भी हैं।

ओ’कॉनर ने अपना करियर शारीरिक संघर्ष और कठिन मुक्ति की कहानियों के भीतर बनाया है — Warrior, Miracle, The Way Back — और Running उसी दायरे में आता है। यह फिल्म उन्हें पटकथा लेखक बिल डुब्यूक (Bill Dubuque) से फिर से जोड़ती है, जो The Accountant पर उनके सहयोगी और Ozark के निर्माता हैं, और दोनों ने मिलकर एक कहानी विकसित की है। फिल्म एक बेघर हाई-स्कूल रनिंग प्रतिभा का अनुसरण करती है जो अपने अतीत से भागने और एक परिवार खोजने के लिए अपनी प्रतिभा का उपयोग करता है।

पैरिस के लिए, यह सौदा एक बार की बात नहीं, बल्कि एक पैटर्न जैसा दिखता है। The Marvels के आसपास मार्वल की दौड़ के बॉक्स ऑफिस पर कम उम्मीदें पूरी करने के बाद, उन्होंने चुपचाप Apple को अपना आधार बना लिया है: Running स्टूडियो की पाइपलाइन में उनकी दूसरी फिल्म है, जो जॉन सीना (John Cena) और जेसिका बील (Jessica Biel) के साथ लाइव-एक्शन Matchbox के बाद आ रही है। एक ही पते पर दो प्रोजेक्ट — यह एक रिश्ता है, कोई संयोग नहीं।

उनके साथ जुड़े नाम फिल्म की महत्वाकांक्षा को किसी भी लॉगलाइन से कम नहीं बताते। हेनरी के पास Causeway के लिए ऑस्कर नामांकन है; सीहॉर्न अपने करियर के शिखर पर पहुंची हैं, Better Call Saul से विन्स गिलिगन (Vince Gilligan) की Apple सीरीज़ Pluribus में जा रही हैं; फ़र्न ने शार्लोट वेल्स (Charlotte Wells) की Aftersun में ओली (Olly) के रूप में सफलता पाई। यह इतनी गहरी बेंच है कि एक पहली बार स्टूडियो लीड इसके केंद्र में बैठ सकता है बिना फिल्म को जुआ समझे। Makeready और ओ’कॉनर की अपनी Waffle Iron Entertainment इसे प्रोड्यूस कर रहे हैं।

Apple के लिए, गहराई ही पिच है — एक ऐसी बेंच जो इतनी प्रतिष्ठित बनाई गई है कि कॉल शीट पर सबसे कम जाना-पहचाना नाम वही है जिसकी ओर पूरी फिल्म दौड़ रही है।

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