हॉरर वह शैली है जिसमें कम बजट मजबूरी के बजाय एक सोच-समझकर लिया गया फ़ैसला लग सकता है। दुबई के एक फ़िल्मकार ने लघु फ़िल्मों के ज़रिये सालों तक यह साबित किया है और अब उसी अनुशासन को कारोबार में बदलना चाहते हैं। सीमित लोकेशन और बड़े विचारों वाली, सिहरन पैदा करने वाले मोड़ों से भरपूर लघु फ़िल्मों के लिए पहचाने जाने वाले लेखक-निर्देशक फ़ैसल हाशमी (Faisal Hashmi) ने Spine Drop Pictures शुरू की है। यह शैली-केंद्रित प्रोडक्शन कंपनी इस सोच पर बनी है कि यूएई के उभरते स्वतंत्र फ़िल्म क्षेत्र को ऐसी फ़िल्मों की ज़रूरत है जो अपनी लागत खुद निकाल सकें।

डेडलाइन ने सबसे पहले इसकी ख़बर दी थी। हैलोवीन के मौके पर शुरू हुई इस कंपनी का नियम सीधा है: व्यावसायिक दर्शकों को ध्यान में रखकर बनाई गईं, बड़े विचारों वाली शैली-आधारित फ़िल्में—और हर फ़िल्म का बजट दस लाख डॉलर से कम। हाशमी इसे लागत घटाने की कवायद नहीं, बल्कि कहानी कहने की चुनौती मानते हैं। उन्होंने उस प्रकाशन से कहा, “मैं हमेशा यही सोचता रहा हूं कि कम लोकेशन और कम संसाधनों में एक शानदार कहानी कैसे कहूं, लेकिन विचार इतना दमदार हो कि ऐसा न लगे कि मैं कम पैसों में महंगी फ़िल्म बनाने की कोशिश कर रहा हूं।”

शुरुआती सूची में तीन फ़ीचर फ़िल्में हैं: Off Plan, Cinder और Latching। तीनों हाशमी ने लिखी हैं और निर्देशन भी वही करेंगे। Off Plan दुबई में एक ही रात के दौरान घटने वाली छह कहानियों का परस्पर जुड़ा हॉरर एंथोलॉजी है। इसकी योजना इस तरह बनाई गई है कि हर कहानी को अलग लघु-फ़िल्म निर्माण के रूप में शूट किया जा सके, उनकी शूटिंग का कार्यक्रम स्वतंत्र रूप से तय हो और उनके बीच क्रू तथा संसाधन साझा किए जा सकें।

यूएई के दूर-दराज़ पहाड़ी इलाकों में घटने वाली एक खुरदरी अलौकिक थ्रिलर बताई जा रही Cinder, हाशमी की 2020 की लघु फ़िल्म Amber को आगे बढ़ाती है। उसमें यूएई के एक सुनसान हाईवे-क़स्बे का नाई एक बेरहम अपहरणकर्ता के सामने आ खड़ा होता है, जिसने एक छोटी लड़की का अपहरण किया है। उस लघु फ़िल्म ने यूएई के Al Ain Film Festival में सर्वश्रेष्ठ फ़िल्म का पुरस्कार जीता था। हाशमी के मुताबिक़ Latching नारीवादी दृष्टिकोण वाली, भूत-बाधा और बदले की हॉरर फ़िल्म है। इसकी कहानी कराची की एक दहला देने वाली रात में घटती है और वहीं इसे निर्माण के लिए विकसित किया जा रहा है। लंबे समय से यूएई में रह रहे हाशमी पाकिस्तानी मूल के हैं।

कंपनी की शुरुआत हाशमी के 15 साल के करियर के बाद हुई है, जिसमें उन्होंने दस लघु फ़िल्में बनाई हैं। इनमें Amber, Wicken और Skipped भी शामिल हैं; इन तीनों को मिलाकर YouTube पर तीन मिलियन से ज़्यादा बार देखा जा चुका है। हाल ही में हाशमी को City of Life Continuum के सह-लेखक के रूप में श्रेय मिला। यह अमीराती निर्देशक अली एफ. मुस्तफ़ा (Ali F. Mostafa) की उनकी चर्चित पहली फ़िल्म City of Life की लंबे समय से प्रतीक्षित अगली कड़ी है, जो 2009 में आई थी। हाशमी Fractal के लेखक और निर्देशक भी हैं। अंग्रेज़ी भाषा की इस टाइम-लूप हॉरर-थ्रिलर में जेसन फ़्लेमिंग (Jason Flemyng) और गैब्रिएला वर्गास (Gabriela Vargas) अभिनय कर रहे हैं। इसका निर्माण वियना की Pont Pictures कर रही है और 2027 में सर्बिया में शूटिंग का लक्ष्य रखा गया है।

हाशमी हाल के कम बजट में बनी सफल फ़िल्मों को अपनी प्रेरणा बताते हैं। उन्होंने कहा, “हमने देखा है कि Obsession, Undertone और Good Boy जैसी कम बजट की, बड़े विचारों वाली हॉरर फ़िल्मों की अंतरराष्ट्रीय सफलता से क्या-क्या मुमकिन है। यूएई जैसे उभरते स्वतंत्र फ़िल्म बाज़ार में मुझे लगता है कि यह तरीका ख़ास तौर पर अहम है।” Spine Drop अब इन तीनों फ़ीचर फ़िल्मों के लिए फ़िल्मों के पूरे समूह में निवेश, अंतरराष्ट्रीय सह-निर्माण, रणनीतिक वित्तपोषण और वितरण साझेदारियों की संभावनाएं तलाश रही है।

निवेशकों के सामने हाशमी की दलील संक्षिप्त है। उन्होंने कहा, “टिकाऊ फ़िल्म उद्योग सिर्फ़ एक महंगी फ़िल्म के लिए पैसा जुटाने से नहीं बनता। यह ऐसी फ़िल्में बनाने से बनता है जिन्हें दर्शक मिलें, जो अपना निवेश वसूल करें और अगली फ़िल्म के लिए पैसे जुटाने में मदद दें।”