1930 के दशक से एस्टर परिवार में रहा मनिंग्स का चित्र पहली बार बाज़ार में

एक ऐसा ओर्डर होता है जो किसी कलाकार के बारे में वह सब कुछ बता देता है जो जानना ज़रूरी है: सार्वजनिक गैलरी के लिए नहीं, बल्कि प्राइवेट ओर्डर, उस व्यक्ति द्वारा दिया गया जो चित्रकार को इतना जानता हो कि वह ठीक वही माँग सके जो वह चाहता है। अल्फ्रेड मनिंग्स ने 1930 के दशक के अंत में क्लिवडन में वाल्डोर्फ एस्टर, दूसरे विस्काउंट एस्टर का चित्र बनाया। बर्कशायर में थेम्स नदी के किनारे की यह संपत्ति ब्रिटेन के सबसे प्रभावशाली पतों में से एक बन चुकी थी, और परिणाम उस समझ की गुणवत्ता दर्शाता है जो केवल कलाकार और संरक्षक के बीच वास्तविक तालमेल से उत्पन्न होती है।

Cliveden House viewed from the formal parterre garden, with topiary and lawns in the foreground — Photo: Simon Q / Wikimedia Commons / CC BY 2.0

कृति में दूसरे विस्काउंट को Simondale II पर सवार दिखाया गया है, एक खाड़ी घोड़ा जो उनके पुत्र विलियम, बिल के नाम से जाने जाने वाले, का था, जो आगे तीसरे विस्काउंट बने। मनिंग्स ने सवार और घोड़े को क्लिवडन के औपचारिक बाग़ों के पार पैडॉक के सामने रखा। मनिंग्स ने घोड़े के कंधे और नितंब को उस सटीकता से उकेरा जो त्रिब्यून से नहीं बल्कि घोड़ों के बीच रहकर दशकों की गहन आंतरिक समझ से मिलती है। सवार की मुद्रा सहज और सतर्क है।

यह चित्र A Summer Evening, Cliveden (1939) से गहराई से जुड़ा हुआ है, जो अब नेशनल ट्रस्ट संग्रह में है, जिसमें दूसरे विस्काउंट को उसी पैडॉक में ऐगासों और घोड़े के बच्चों से घिरे हुए बैठे दिखाया गया है। अश्वारोहण वाले चित्र का ओर्डर विलियम बिल एस्टर ने दिया था। तब से यह चित्र सीधे वारसे से एस्टर परिवार में ही रहा: कभी सार्वजनिक रूप से नहीं बेचा गया, कभी सार्वजनिक रूप से नहीं प्रदर्शित किया गया, अब तक। बोनहैम्स इस कृति का अनुमान 2,00,000 से 3,00,000 पौंड लगाती है।

क्लिवडन उन वर्षों में एक ग्रामीण घर से कहीं अधिक था। एस्टर परिवार के अधीन, इस संपत्ति में विंस्टन चर्चिल, चार्ली चैप्लिन, रडयार्ड किपलिंग, फ्रैंकलिन डी. रूज़वेल्ट और जॉर्ज बर्नार्ड शॉ जैसी हस्तियाँ आती थीं। मनिंग्स उस वातावरण में ज़मींदारों और मशहूर लोगों के बीच सहज महसूस करने वाले चित्रकार की दृढ़ता से विचरते थे।

Henri Adolphe Laissement की Au Salon des Artistes Francais en 1911 (अनुमान 1,00,000 से 1,50,000 पौंड), 1912 के Salon के लिए बनाया गया चित्र में चित्र, फ्रांसीसी प्रदर्शनी प्रणाली के सबसे आत्म-संदर्भात्मक दस्तावेज़ों में से एक है। James Jacques Joseph Tissot की Depart du fiance का अनुमान 1,50,000 से 2,50,000 पौंड; Ivan Aivazovsky की An Oxwagon Traversing a Ford on a Moonlit Evening का 1,20,000 से 1,80,000 पौंड; और Eugene Alexis Girardet की The game of draughts का 70,000 से 1,00,000 पौंड है।

बोनहैम्स की 19वीं सदी की कला & ब्रिटिश इंप्रेशनिस्ट कला नीलाम 23 सितंबर 2026 को लंदन के New Bond Street में होगी। 18 सितंबर से बोनहैम्स के New Bond Street सालोनों में एक सार्वजनिक प्रदर्शनी निःशुल्क खुलेगी। अधिक जानकारी: press@bonhams.com।

मनिंग्स के लिए यह ओर्डर एकदम उचित था: उन लोगों के लिए घोड़ों का चित्र जो घोड़ों को अंदर से समझते थे।

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